Prevalence and factors associated with couple HIV testing as reported by women receiving antenatal care at Kawempe National Referral Hospital, Uganda

वैश्विक स्वास्थ्य के परिदृश्य में, एक माँ को अपने अजन्मे बच्चे को एचआईवी (HIV) संक्रमित होने से रोकने से अधिक तत्काल या व्यक्तिगत लक्ष्य बहुत कम हैं। एड्स (AIDS) पैदा करने वाले इस वायरस ने लंबे समय से दुनिया के कई हिस्सों में परिवारों पर एक साया बनकर मंडराया है, लेकिन विज्ञान ने उस साये को हटाने का एक तरीका खोज लिया है। जब एक गर्भवती महिला को अपनी स्थिति का पता होता है और उसे उचित देखभाल मिलती है, तो उसके बच्चे के वायरस के साथ पैदा होने की संभावना नाटकीय रूप रूप से कम हो जाती है। फिर भी, अपनी स्थिति जानना केवल आधी लड़ाई जीतने जैसा है। सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने लंबे समय से तर्क दिया है कि सबसे प्रभावी सुरक्षा तब मिलती है जब दोनों साथी मिलकर अपनी स्थिति जानते हों। 'कपल एचआईवी टेस्टिंग' (couple HIV testing) के रूप में जानी जाने वाली यह पद्धति साथियों को उनके परिवार के भविष्य के बारे में सूचित निर्णय लेने और एक-दूसरे को स्वस्थ रहने में सहयोग करने की अनुमति देती है। इस स्पष्ट लाभ के बावजूद, यह अभ्यास कई अफ्रीकी देशों में दुर्लभ बना हुआ है, जहाँ सांस्कृतिक मानदंड अक्सर चिकित्सा देखभाल खोजने का पूरा बोझ पूरी तरह से महिलाओं पर छोड़ देते हैं। शोधकर्ताओं के लिए प्रश्न केवल यह नहीं है कि ये परीक्षण काम करते हैं या नहीं, बल्कि यह है कि इतने सारे जोड़े एक साथ क्लिनिक के दरवाजे क्यों नहीं खोल रहे हैं।

इसका उत्तर देने के लिए, शोधकर्ताओं के एक दल ने अपना ध्यान कंपाला, युगांडा के कावेम्पे नेशनल रिफरल अस्पताल (Kawemce National Referral Hospital) की ओर लगाया। यह एक बड़ा, व्यस्त सार्वजनिक अस्पताल है जहाँ हर सप्ताह सैकड़ों गर्भवती महिलाएँ अपनी प्रसवपूर्व जांच के लिए आती हैं। शोधकर्ता इस विशिष्ट शहरी परिवेश में कपल टेस्टिंग की वास्तविकता को समझना चाहते थे। उन्होंने केवल यह नहीं पूछा कि क्या यह नीति मौजूद है; वे वास्तव में क्या हो रहा है, यह देखने के लिए स्वयं महिलाओं के पास गए। दिसंबर 2025 और फरवरी 2026 के बीच, टीम ने अस्पताल में देखभाल प्राप्त कर रही 181 गर्भवती महिलाओं से बात की। यह प्रक्रिया सरल लेकिन सावधानीपूर्ण थी। एक महिला का चिकित्सा अपॉइंटमेंट समाप्त होने के बाद, एक प्रशिक्षित सहायक ने उससे एक सरल प्रश्न पूछा: क्या उसने और उसके पति ने इस गर्भावस्था के दौरान एक साथ एचआईवी के लिए परीक्षण कराया था? सटीकता सुनिश्चित करने के लिए, शोधकर्ताओं ने महिला की रिपोर्ट की पुष्टि करने के लिए उसके मेडिकल रिकॉर्ड की भी जाँच की। उन्होंने महिलाओं की गरिमा और सुरक्षा की रक्षा के लिए बातचीत को निजी रखा, और बिना पति की उपस्थिति के महिला के अनुभव पर ध्यान केंद्रित किया।

परिणामों ने एक ऐसी प्रणाली की तस्वीर पेश की जो व्यक्तिगत महिलाओं के लिए तो अच्छी तरह काम कर रही है, लेकिन जोड़ों को एक साथ लाने में संघर्ष कर रही है। अध्ययन में पाया गया कि लगभग सभी महिलाओं, यानी लगभग 97 प्रतिशत, का गर्भावस्था के दौरान एचआईवी परीक्षण किया गया था। यह दर्शाता है कि अस्पताल सफलतापूर्वक माताओं तक पहुँच रहा है। हालाँकि, जब एक जोड़े के रूप में परीक्षण की बात आई, तो संख्या तेजी से गिर गई। केवल लगभग पाँच में से एक महिला ने बताया कि उसने और उसके साथी ने एक साथ परीक्षण कराया था। इसका अर्थ यह है कि प्रत्येक पाँच महिलाओं में से चार महिलाएँ, जो अपनी स्थिति जानती थीं, अपने साथी की स्थिति नहीं जानती थीं, जिससे सुरक्षा में एक बड़ा अंतर रह गया। उन छोटे समूहों में से जिनमें जोड़ों ने एक साथ परीक्षण किया था, शोधकर्ताओं ने पाया कि कुछ पुरुष एचआईवी के साथ जी रहे थे, जो साथियों को क्लिनिक लाने के वास्तविक महत्व को रेखांकित करता है। डेटा ने यह भी खुलासा किया कि जब 'डिसॉर्डेंट कपल्स' (discordant couples - जहाँ एक साथी सकारात्मक और दूसरा नकारात्मक हो) पाए गए, तो महिलाओं की तुलना में पुरुषों में एचआईवी पॉजिटिविटी की दर अधिक थी।

शोधकर्ताओं ने फिर बारीकी से देखा कि उन जोड़ों के बीच क्या अंतर था जिन्होंने एक साथ परीक्षण किया और जिन्होंने नहीं किया। उन्होंने पाया कि आयु ने एक आश्चर्यजनक भूमिका निभाई। कम उम्र की महिलाएँ, विशेष रूप से 25 वर्ष से कम आयु की, बड़ी महिलाओं की तुलना में अपने साथियों के साथ परीक्षण कराने के लिए अधिक इच्छुक थीं। बड़ी महिलाएँ, शायद अपने रिश्तों में अधिक स्थापित महसूस करती थीं या अपने साथियों के स्वास्थ्य के बारे में अलग धारणाएँ रखती थीं, अपने पतियों को परीक्षण के लिए लाने में कम इच्छुक थीं। आयु के अलावा, क्लिनिक का वातावरण स्वयं एक शक्तिशाली कारक साबित हुआ। जिन महिलाओं ने कहा कि वे अपनी यात्रा के दौरान पर्याप्त गोपनीयता महसूस करती थीं और उन्हें अच्छा परामर्श मिला, उनके एक जोड़े के रूप में परीक्षण करने की संभावना बहुत अधिक थी। ऐसा लगता है कि जब महिलाएँ सुरक्षित और सम्मानित महसूस करती हैं, तो वे अपने साथियों को इस प्रक्रिया में शामिल करने के लिए अधिक इच्छुक होती हैं। इसी तरह, केवल यह जानना कि अस्पताल यह विशिष्ट सेवा प्रदान करता है, एक बड़ा अंतर पैदा करता है। जो महिलाएँ कपल टेस्टिंग की उपलब्धता के बारे में जागरूक थीं, वे उन महिलाओं की तुलना में इसका उपयोग करने के लिए कहीं अधिक इच्छुक थीं जिन्हें इसके अस्तित्व के बारे में पता नहीं था।

ये निष्कर्ष बताते हैं कि कपल टेस्टिंग में बाधा चिकित्सा आवश्यकता की कमी नहीं है, बल्कि सामाजिक आदतों और क्लिनिक की स्थितियों का मिश्रण है। अध्ययन संकेत देता है कि एक बड़े, सुसज्जित अस्पताल में भी, प्रसवपूर्व देखभाल पूरी तरह से महिला की जिम्मेदारी होने का पुराना विचार अभी भी मजबूत है। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि अस्पताल की व्यस्त प्रकृति, भीड़ और कर्मचारियों के सीमित समय के कारण, पुरुषों को क्लिनिक में शामिल करना कठिन हो सकता है जो क्लिनिक जाने के आदी नहीं हैं। अध्ययन यह दावा नहीं करता है कि इसने समस्या को हल कर दिया है, लेकिन यह स्पष्ट रूप से संकेत देता है कि समाधान कहाँ है। जोड़ों के एक साथ परीक्षण करने की संख्या बढ़ाने के लिए, स्वास्थ्य कर्मियों को इन बातचीत के लिए अधिक निजी, स्वागत योग्य स्थान बनाने की आवश्यकता है और महिलाओं को सक्रिय रूप से सूचित करने की आवश्यकता है कि अपने साथियों को लाना एक विकल्प है। इन व्यावहारिक परिवर्तनों पर ध्यान केंद्रित करके, विशेष रूप से बड़ी महिलाओं के लिए जिन्हें अधिक प्रोत्साहन की आवश्यकता हो सकती है, अस्पताल अधिक परिवारों को पूर्ण ज्ञान और साझा सुरक्षा के साथ अपनी पितृत्व की यात्रा शुरू करने में मदद कर सकता है।