Prevalence and Factors Associated with HIV Infection Among Tuberculosis Patients aged below 15 years Across regions with High TB burden in Tanzania: A Six-year Retrospective Cross-Sectional Study
तंजानिया में यह छह साल का पूर्वव्यापी अध्ययन 2018 और 2023 के बीच टीबी वाले बच्चों में एचआईवी प्रसार में 28.5% से 8.9% तक की महत्वपूर्ण गिरावट को प्रकट करता है, जो बढ़े हुए हस्तक्षेपों के साथ मेल खाता है, जबकि अधिक आयु, विशिष्ट उच्च-भार वाले क्षेत्रों में निवास और पूर्व टीबी उपचार को निरंतर सह-संक्रमण जोखिमों से जुड़े प्रमुख कारकों के रूप में पहचानता है।
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कल्पना कीजिए कि मानव शरीर एक हलचल भरे शहर की तरह है। इस शहर के भीतर, दो बहुत अलग तरह के उपद्रवी अराजकता फैलाने की कोशिश कर रहे हैं: टीबी (TB) और एचआईवी (HIV)। टीबी एक चालाक निर्माण दल (construction crew) की तरह है जो आपके फेफड़ों के चारों ओर एक दीवार बनाने की कोशिश करता है, जिससे सांस लेना मुश्किल हो जाता है। वहीं एचआईवी एक हैकर की तरह है जो चुपके से आपके शहर की सुरक्षा प्रणाली (आपकी प्रतिरक्षा प्रणाली) में घुस जाता है और अलार्म बंद कर देता है, जिससे शहर हमलों के लिए पूरी तरह खुला छोड़ दिया जाता है। जब ये दोनों उपद्रवी एक साथ आते हैं, तो वे एक "सुपर-विलेन" जोड़ी बना लेते हैं। हैकर गार्ड्स को कमजोर कर देता है, ताकि निर्माण दल बहुत तेज़ी से और अधिक मजबूती से अपनी दीवारें बना सके जिसे रोकना बहुत कठिन होता है। इसे सह-संक्रमण (co-infection) कहा जाता है, और बच्चों के लिए यह विशेष रूप से खतरनाक है, जिनका शहर अभी भी बन रहा है। वैज्ञानिक यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि बच्चे में ये दोनों विलेन कितनी बार एक साथ दिखाई देते हैं, वे कहाँ सबसे अधिक सक्रिय हैं, और ऐसी क्या चीज़ है जो उन्हें एक साथ रहने के लिए अधिक प्रेरित करती है। वे यह भी जानना चाहते हैं कि क्या उनके नए "सुरक्षा अपग्रेड" (चिकित्सा उपचार) वास्तव में इन विलेनों को अलग रखने में काम कर रहे हैं।
यह शोध पत्र तंजानिया में शोधकर्ताओं की एक टीम द्वारा लिखी गई एक विशाल जासूसी रिपोर्ट की तरह है। उन्होंने 2018 से 2023 तक के चिकित्सा रिकॉर्डों के एक विशाल ढेर का अध्ययन किया, जिसमें 15 वर्ष से कम उम्र के 25,000 से अधिक बच्चों को ट्रैक किया गया जो पहले से ही टीबी से लड़ रहे थे। उनका मिशन यह देखना था कि कितने बच्चों में एचआईवी भी था, और किन कारकों के कारण किसी बच्चे के एक साथ दोनों लड़ाइयाँ लड़ने की संभावना अधिक थी। इसे एक बहुत बीमार क्लब की उपस्थिति सूची (attendance sheet) की जाँच करने जैसा समझें ताकि यह देखा जा सके कि "डबल ट्रबल" समूह में कौन है।
जासूसों को कुछ बहुत अच्छी खबरें और कुछ महत्वपूर्ण सुराग मिले। सबसे पहले, "डबल ट्रबल" की दर तेजी से गिरी। 2018 में, लगभग 28.5% बच्चों में टीबी के साथ एचआईवी भी था। 2023 तक, वह संख्या गिरकर केवल 8.9% रह गई। यह सुझाव देता है कि शहर के सुरक्षा अपग्रेड—जैसे कि वायरस को माँ से बच्चे में जाने से रोकने के बेहतर तरीके और दोनों बीमारियों के बेहतर उपचार—काम कर रहे हैं। हालाँकि, कहानी हर किसी के लिए एक जैसी नहीं है। शोधकर्ताओं ने देखा कि बच्चा जितना बड़ा होता है, उसके दोनों संक्रमणों से ग्रस्त होने की संभावना उतनी ही अधिक होती है। जबकि 5 वर्ष से कम उम्र के केवल 9.0% बच्चों में दोनों संक्रमण थे, 10 से 14 वर्ष की आयु के बच्चों के लिए यह दर बढ़कर 22.6% हो गई। यह ऐसा है जैसे "हैकर" के पास पकड़े जाने से पहले बड़े बच्चों की सुरक्षा को कमजोर करने के लिए अधिक समय था।
रिपोर्ट ने उन विशिष्ट मोहल्लों की ओर भी इशारा किया जहाँ परेशानी अधिक थी। न्जोम्बे (Njombe), म्बेया (Mbeya) और इरिंगा (Iringa) जैसे क्षेत्रों में, एक बच्चे के दोनों संक्रमण होने की संभावना अन्य क्षेत्रों की तुलना में काफी अधिक थी। यह ऐसा है जैसे यह पता लगाना कि शहर के कुछ जिलों में विलेनों के प्रवेश के लिए खिड़कियाँ अधिक खुली हुई हैं। एक बड़ा सुराग पिछले युद्धों के बारे में भी था: वे बच्चे जिनका पहले टीबी के लिए इलाज किया गया था और फिर वे दोबारा बीमार पड़े (relapse) या जिन्होंने इलाज बीच में छोड़ दिया और वापस आए (lost to follow-up), उनमें एचआईवी होने की संभावना बहुत अधिक थी। ऐसा लगता है कि यदि किसी बच्चे की प्रतिरक्षा प्रणाली पिछली टीबी की लड़ाई से घायल हो गई है, तो एचआईवी हैकर के लिए कब्जा करना आसान हो जाता है।
दिलचस्प बात यह है कि शोधकर्ताओं ने उन वर्षों के दौरान आंकड़ों में एक अजीब गिरावट देखी जब दुनिया कोविड-19 महामारी से जूझ रही थी (2020-2023)। इस दौरान दोनों संक्रमणों वाले बच्चे मिलने की संभावना और भी कम हो गई। लेकिन लेखक सुझाव देते हैं कि इसका मतलब यह नहीं है कि विलेन गायब हो गए; बल्कि इसका मतलब यह हो सकता है कि शहर के सुरक्षा गार्ड कोविड-19 आपात स्थिति के कारण बहुत व्यस्त थे और ठीक से उपस्थिति सूची की जाँच नहीं कर पाए। उन्हें संदेह है कि कई मामले केवल इसलिए छूट गए क्योंकि क्लीनिकों के कामकाज में व्यवधान आया था।
अंत में, यह पत्र सुझाव देता है कि हालांकि समग्र स्थिति बहुत बेहतर हो रही है, फिर भी कुछ विशिष्ट समूहों को अतिरिक्त ध्यान देने की आवश्यकता है। "बड़े बच्चों" वाले समूह (10-14 वर्ष) और उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों में रहने वालों की अधिक सावधानी से जाँच की जानी चाहिए। शोधकर्ता इस बात पर ज़ोर देते हैं कि किसी भी बच्चे जिसका पहले टीबी के लिए इलाज किया गया है, उस पर बहुत बारीकी से नज़र रखने की ज़रूरत है, क्योंकि उन्हें दोहरे संक्रमण का बहुत अधिक जोखिम है। अध्ययन यह साबित नहीं करता है कि बड़े बच्चे उच्च जोखिम पर क्यों हैं, लेकिन यह दृढ़ता से संकेत देता है कि उनके लिए परीक्षण और उपचार में अंतराल एक ऐसी समस्या है जिसे ठीक करने की आवश्यकता है। मुख्य निष्कर्ष यह है कि लड़ाई अच्छी चल रही है, लेकिन पूरी तरह से जीतने के लिए, शहर को यह सुनिश्चित करना होगा कि कोई भी मोहल्ला या आयु वर्ग पीछे न छूटे।
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