Early Serum Interleukin-6 Discriminates Meconium Aspiration Syndrome in Symptomatic Term Infants Born Through Meconium-Stained Amniotic Fluid
यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि जन्म के पहले 6 घंटों के भीतर मापा गया प्रारंभिक सीरम इंटरल्यूकिन-6 स्तर, उन पूर्ण अवधि वाले शिशुओं (term infants) में मेकोनियम-युक्त एमनियोटिक द्रव के माध्यम से जन्म लेने पर, मेकोनियम एस्पिरेशन सिंड्रोम को अन्य श्वसन लक्षणों से अलग करने के लिए एक अत्यधिक सटीक बायोमार्कर के रूप में कार्य करता है, बशर्ते कि उन्हें कोरियोएमनियोनिटिस या गंभीर पेरिनेटल एस्फ़िक्सिया न हो।
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नर्सरी में अदृश्य अलार्म
कल्पना कीजिए कि मानव शरीर एक हलचल भरे शहर की तरह है। जब कोई खतरा आता है—जैसे कि कोई वायरस या चोट—तो शहर केवल चुपचाप बैठा नहीं रहता; वह अलार्म बजा देता है। चिकित्सा जगत में, इस अलार्म सिस्टम को 'इन्फ्लेमेशन' (सूजन/प्रदाह) कहा जाता है। शरीर द्वारा बजाए जाने वाले सबसे महत्वपूर्ण "अलार्म बेलों" में से एक एक छोटा प्रोटीन है जिसे इंटरल्यूकिन-6 (Interleukin-6), या संक्षेप में IL-6 कहा जाता है। IL-6 को एक संदेशवाहक पक्षी के रूप में समझें जो शरीर द्वारा खतरे का आभास होते ही उड़ जाता है, और एक संदेश लेकर आता है कि, "कुछ गलत है, लड़ने के लिए तैयार हो जाओ!" डॉक्टरों को लंबे समय से पता है कि जब बच्चे जन्म के समय अपने चारों ओर के तरल पदार्थ में मेकोनियम (sticky, greenish first poop - पहला हरा चिपचिपा मल) के साथ पैदा होते हैं, तो वे कभी-कभी बहुत बीमार हो सकते हैं। इस बीमारी को 'मेकोनियम एस्पिरेशन सिंड्रोम' (MAS) कहा जाता है। यह ऐसा है जैसे बच्चे ने गलती से उस गंदे तरल को सांस के जरिए अंदर ले लिया हो, जो उनके फेफड़ों को अवरुद्ध कर देता है और उनके श्वसन तंत्र में एक बड़ी आग लगा देता है। डॉक्टरों के सामने हमेशा बड़ा सवाल रहा है: हम तुरंत कैसे बता सकते हैं कि कौन से बच्चे इस गंभीर बीमारी की चपेट में आएंगे, और कौन से बच्चे केवल थोड़ी खांसी तक ही सीमित रहेंगे? यदि हम खतरे को जल्दी पहचान सकें, तो हम जीवन बचा सकते हैं और डरावनी सांस लेने की समस्याओं को रोक सकते हैं।
अध्ययन: आग फैलने से पहले अलार्म को पकड़ना
इस अध्ययन में, मिस्र के बेन्हा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह परीक्षण करने का निर्णय लिया कि क्या वे मेकोनियम एस्पिरेशन सिंड्रोम (MAS) के पूरी तरह से हावी होने से पहले उस "संदेशवाहक पक्षी", IL-6 का उपयोग करके इसकी भविष्यवाणी कर सकते हैं। उन्होंने 120 पूर्ण-अवधि (full-term) के बच्चों का अध्ययन किया जो मेकोनियम युक्त तरल के साथ पैदा हुए थे और जो जीवन के पहले कुछ घंटों के भीतर ही परेशानी के लक्षण दिखा रहे थे, जैसे कि तेज सांस लेना या घरघराहट। शोधकर्ताओं ने इन बच्चों को दो समूहों में विभाजित किया: एक समूह के 60 बच्चे जो बाद में पूर्ण विकसित सिंड्रोम (MAS) के शिकार हुए, और एक नियंत्रण समूह (control group) के 60 बच्चे जिन्होंने सांस लेने में कठिनाई तो महसूस की लेकिन सिंड्रोम विकसित नहीं हुआ।
उनके प्रयोग का चतुर हिस्सा यहाँ है: उन्होंने इन सभी बच्चों के रक्त के नमूने तब लिए जब वे बहुत छोटे थे—औसतन, केवल 4.2 घंटे के। उन्होंने रक्त में IL-6 के स्तर को मापा। महत्वपूर्ण बात यह थी कि वे अभी तक नहीं जानते थे कि कौन से बच्चे बीमार पड़ेंगे; MAS का अंतिम निदान आमतौर पर 48 से 72 घंटों में पुष्ट होता है क्योंकि डॉक्टरों को समय के साथ एक्स-रे पर फेफड़ों की स्थिति देखनी पड़ती है। इसलिए, वे यह परीक्षण कर रहे थे कि क्या शुरुआती IL-6 स्तर भविष्य की भविष्यवाणी कर सकते हैं।
परिणाम चौंकाने वाले थे। जिन बच्चों में अंततः MAS विकसित हुआ, उनमें IL-6 का स्तर दूसरों की तुलना में बहुत अधिक था। बीमार समूह के लिए औसत (median) स्तर 245 pg/mL था, जबकि जो समूह अपेक्षाकृत ठीक रहा, उसका औसत केवल 28 pg/mL था। सरल शब्दों में कहें तो, उन बच्चों में "अलार्म बेल" बहुत ज़ोर से बज रही थी जो गंभीर फेफड़ों के रोग के शिकार होने वाले थे।
शोधकर्ताओं ने यह देखने के लिए कुछ गणितीय गणना की कि यह परीक्षण दोनों समूहों के बीच अंतर करने में कितना अच्छा था। उन्होंने पाया कि IL-6 एक उत्कृष्ट भविष्यवक्ता था। यदि किसी बच्चे का IL-6 स्तर 38.1 pg/mL से अधिक था, तो परीक्षण 93.3% निश्चित था कि बच्चा MAS विकसित करेगा, और 96.7% निश्चित था कि उस रेखा से नीचे वाले बच्चे में यह विकसित नहीं होगा। यह एक ऐसे मौसम पूर्वानुमान की तरह है जो लगभग कभी गलत नहीं होता। अध्ययन में यह भी पाया गया कि उच्च IL-6 स्तर खराब परिणामों से जुड़े थे: उच्च स्तर वाले बच्चों को अस्पताल में अधिक समय तक रहना पड़ा, उन्हें अधिक दिनों तक ऑक्सीजन की आवश्यकता पड़ी, और कभी-कभी उन्हें सांस लेने में मदद करने के लिए मशीनों की भी जरूरत पड़ी।
हालाँकि, शोधकर्ता अपनी दावों को लेकर बहुत सावधान थे। उन्होंने स्पष्ट रूप से कुछ बच्चों को अपने अध्ययन से बाहर रखा: वे बच्चे जिनमें गर्भ में गंभीर संक्रमण (chorioamnionitis) था या जो जन्म के दौरान ऑक्सीजन की भारी कमी (perinatal asphyxia) से जूझ रहे थे। उन्होंने ऐसा इसलिए किया क्योंकि इन स्थितियों में भी IL-6 का स्तर बढ़ जाता है, जिससे परिणाम भ्रमित हो सकते थे। क्योंकि उन्होंने इन बच्चों को बाहर रखा, लेखक चेतावनी देते हैं कि उनके निष्कर्ष केवल एक विशिष्ट समूह पर लागू होते हैं—वे बच्चे जो बीमार तो हैं लेकिन जिनमें अन्य विशिष्ट जटिलताएं नहीं हैं। वास्तव में, ये "स्वच्छ" बच्चे उनके अस्पताल में मेकोनियम संबंधी समस्याओं के साथ भर्ती हुए कुल बच्चों का केवल लगभग 38% हिस्सा थे।
इसलिए, हालांकि यह अध्ययन सुझाव देता है कि लक्षणों वाले बच्चों में MAS को पहचानने के लिए जीवन के पहले 6 घंटों में IL-6 स्तर की जांच करना एक शक्तिशाली उपकरण है, लेकिन यह अभी तक सभी के लिए कोई जादुई छड़ी नहीं है। लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि डॉक्टरों द्वारा इसे एक मानक नियम के रूप में उपयोग करने से पहले, इसे बच्चों के बड़े और अधिक विविध समूहों में फिर से जांचा जाना चाहिए। फिलहाल, वे सुझाव देते हैं कि IL-6 का उपयोग डॉक्टर के निर्णय के समर्थन के लिए एक सहायक अतिरिक्त संकेत के रूप में किया जाए, न कि उसके विकल्प के रूप में। यह नवजात श्वसन देखभाल की खतरनाक लहरों में रास्ता खोजने के लिए एक आशाजनक नया दिशा-सूचक (compass) है, लेकिन इसका मानचित्र अभी पूरा नहीं हुआ है।
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