Irrigation Methods Shape System-Level Resource Use Efficiency, Crop Productivity, and Profitability of Soybean/Maize Intercropping in Irrigated Drylands

कल्पना कीजिए कि एक ऐसी दुनिया है जहाँ खेती एक उच्च-जोखिम वाले जुए की तरह नहीं, बल्कि एक अच्छी तरह से रिहर्सल किए गए ऑर्केस्ट्रा की तरह महसूस होती है। दशकों से, शुष्क और गर्म क्षेत्रों के किसान एक कठिन समस्या का सामना कर रहे हैं: उनके पास पानी और पोषक तत्वों की कमी है, लेकिन उन्हें अरबों लोगों को खिलाने के लिए पर्याप्त भोजन उगाने की आवश्यकता है। काम करने का पुराना तरीका—पूरे खेतों पर एक विशाल स्प्रिंकलर की तरह पानी डालना (बाढ़ सिंचाई/फ्लड इरिगेशन) और एक समय में केवल एक ही प्रकार की फसल उगाना—अक्सर कीमती संसाधनों को बर्बाद कर देता है। यह एक लीक होने वाली बाल्टी को फायरहोज़ से भरने की कोशिश करने जैसा है; बहुत सा पानी वाष्पित हो जाता है या पौधों के पीने के लिए बहुत गहरा चला जाता है, और एकल फसल हर बूंद के लिए आपस में ही लड़ती है।

इस समस्या को हल करने के लिए, वैज्ञानिक दो मुख्य विचारों पर विचार करते हैं। पहला है इंटरक्रॉपिंग (अंतःफसल), जो वास्तव में एक ही खेत में दो अलग-अलग फसलों को एक साथ उगाना है, जैसे पड़ोसी एक बगीचा साझा कर रहे हों। एक फसल लंबी हो सकती है जो सूरज की ओर बढ़ती है, जबकि दूसरी छोटी हो सकती है जो नीचे रहती है, जिससे वे बिना अधिक संघर्ष किए अलग-अलग तरीकों से स्थान और पोषक तत्वों का उपयोग कर सकें। दूसरा है प्लास्टिक मल्च के साथ ड्रिप सिंचाई। इसे पौधों को एक व्यक्तिगत पानी की बोतल और एक आरामदायक कंबल देने के रूप में सोचें। प्लास्टिक की चादर मिट्टी को ढक लेती है ताकि पानी गर्म हवा में वाष्पित न हो और जमीन को गर्म रखती है, जबकि ड्रिप सिस्टम सीधे जड़ों तक, बूंद-बूंद करके, ठीक तब पानी पहुँचाता है जब पौधे प्यासे होते हैं। बड़ा सवाल जो शोधकर्ताओं ने पूछा था वह था: जब आप इन दो स्मार्ट रणनीतियों को मिलाते हैं, तो क्या होता है? क्या सोयाबीन और मक्का को एक साथ उगाना, और इस हाई-टेक सिंचाई विधि का उपयोग करना, एक सुपर-कुशल खेती प्रणाली बनाता है जो पैसा और पानी बचाता है?

यह शोध पत्र ठीक इसी प्रश्न में डूबता है, जिसने चीन के शुष्क, धूप वाले क्षेत्रों, गांसु में एक विशाल, तीन साल का प्रयोग स्थापित किया। शोधकर्ता देखना चाहते थे कि क्या सोयाबीन और मक्का को एक साथ मिलाने से उन्हें अकेले उगाने की तुलना में बेहतर परिणाम मिलेंगे, और कौन सी सिंचाई विधि उन्हें फलने-फूलने में मदद करेगी। उन्होंने फसलों को पानी देने के तीन अलग-अलग तरीकों का परीक्षण किया: पुराना पारंपरिक बाढ़ वाला तरीका, बिना कंबल के एक आधुनिक ड्रिप सिस्टम, और "सुपर कॉम्बो" यानी प्लास्टिक मल्च कंबल के साथ ड्रिप सिंचाई। उन्होंने इन फसलों को तीन अलग-अलग सेटअप में उगाया: केवल मक्का, केवल सोयाबीन, और मिश्रित अंतःफसली प्रणाली।

परिणाम काफी रोमांचक थे। प्लास्टिक मल्च के साथ ड्रिप सिंचाई (DIm) का "सुपर कॉम्बो" स्पष्ट विजेता था। जब शोधकर्ताओं ने इस विधि का उपयोग किया, तो फसलें पहले के मुकाबले बड़ी हुईं, उन्होंने अधिक पोषक तत्व सोखे, और अन्य किसी भी विधि की तुलना में अधिक भोजन पैदा किया। लेकिन असली जादू तब हुआ जब उन्होंने फसलों को मिलाया। भले ही सोयाबीन और मक्का स्थान साझा कर रहे थे, वे केवल जीवित ही नहीं रहे; उन्होंने एक-दूसरे की मदद की। ड्रिप-और-मल्च प्रणाली के तहत, अंतःफसली सोयाबीन ने उस उपज का 72% उत्पादन किया जो वे अकेले में करते, और मक्का ने अपनी एकल उपज का 75% उत्पादन किया। यह पुराने बाढ़ वाले तरीके की तुलना में एक बड़ा सुधार है, जहाँ मिश्रित फसलें बहुत अधिक संघर्ष करती थीं।

जब आप पूरी तस्वीर देखते हैं, तो प्लास्टिक मल्च के साथ मिश्रित प्रणाली अविश्वसनीय रूप से कुशल थी। शोधकर्ताओं ने एक "लैंड इक्विवेलेंट रेशियो" (LER) की गणना की, जो एक स्कोरकार्ड की तरह है कि आपको समान मात्रा में भोजन प्राप्त करने के लिए कितने भूमि की आवश्यकता है। 1.0 का LER का अर्थ है कि आपको फसलों को अलग-अलग उगाने के समान उपज मिलती है। इस अध्ययन में, मिश्रित प्रणाली ने भूमि के लिए 1.47, नाइट्रोजन के लिए 1.56 और फास्फोरस के लिए 1.61 का स्कोर किया। इसका मतलब है कि फसलों को मिलाकर और स्मार्ट सिंचाई विधि का उपयोग करके, किसानों ने बिना किसी अतिरिक्त भूमि या संसाधनों के 47% अधिक भूमि उत्पादकता, 56% अधिक नाइट्रोजन दक्षता और 61% अधिक फास्फोरस दक्षता प्राप्त की। यह आपकी खेती के प्रदर्शन पर एक मुफ्त अपग्रेड पाने जैसा है।

जल दक्षता ने भी इसी तरह की वृद्धि देखी। "वॉटर इक्वेलेंट रेशियो" (WER) 1.43 तक पहुँचा, जो दर्शाता है कि मिश्रित प्रणाली ने फसलों को अकेले उगाने की तुलना में पानी का बहुत अधिक समझदारी से उपयोग किया। शायद सबसे महत्वपूर्ण बात किसानों के लिए यह है कि इस विधि ने सबसे अधिक पैसा बनाया। ड्रिप और मल्च के साथ मिश्रित प्रणाली ने प्रति हेक्टेयर 3,077 अमेरिकी डॉलर का शुद्ध लाभ उत्पन्न किया। यह केवल सोयाबीन उगाने (जिसने पुराने बाढ़ वाले तरीके के तहत वास्तव में नुकसान उठाया) की तुलना में 95% अधिक लाभ था और केवल मक्का उगाने की तुलना में 10% अधिक था।

शोध पत्र सुझाव देता है कि यह केवल एक भाग्यशाली संयोग नहीं है; प्लास्टिक मल्च ने मिट्टी को नम और गर्म रखा, जिससे जड़ों को पानी और पोषक तत्वों को अधिक प्रभावी ढंग से पीने में मदद मिली, जबकि दो अलग-अलग फसलों ने स्थान और संसाधनों का पूरक तरीके से उपयोग किया। हालांकि यह अध्ययन पुष्टि करता है कि यह विधि इन विशिष्ट शुष्क परिस्थितियों में अविश्वसनीय रूप से अच्छा काम करती है, लेखक नोट करते हैं कि हमें अभी भी यह सीखने की आवश्यकता है कि लंबे समय में यह मिट्टी के स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित करता है और क्या यह दुनिया के अन्य हिस्सों में भी उसी तरह काम करता है। लेकिन फिलहाल के लिए, यह ग्रह के पानी को बर्बाद किए बिना भविष्य को खिलाने के लिए एक बहुत ही आशाजनक रेसिपी की तरह दिखता है।