Unequal and fragmented futures increase the material cost of decarbonisation
यह अध्ययन प्रकट करता है कि जबकि डिकार्बोनाइजेशन (वि-कार्बनिकरण) सार्वभौमिक रूप से महत्वपूर्ण खनिजों की मांग को बढ़ाता है, असमानता और भू-राजनीतिक विखंडन जैसी सामाजिक-आर्थिक स्थितियाँ उनकी भौतिक आवश्यकताओं को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ा देती हैं और उनके भौगोलिक वितरण को नया आकार देती हैं, जिससे यह संक्रमण ठीक उसी समय अधिक संसाधन-गहन हो जाता है जब आपूर्ति श्रृंखलाएं सबसे अधिक बाधित होती हैं।
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दुनिया वर्तमान में कोयले और तेल जैसे जीवाश्म ईंधनों को जलाने से दूर जाने की कोशिश कर रही है, और इसके बजाय उन ऊर्जा स्रोतों की ओर बढ़ रही है जो वायुमंडल में कार्बन नहीं जोड़ते हैं। यह परिवर्तन काफी हद तक नई तकनीकों पर निर्भर करता है: सौर पैनल, पवन टरबाइन और इलेक्ट्रिक वाहन। हालांकि ये मशीनें स्वच्छ ऊर्जा पर चलती हैं, लेकिन इन्हें बुनियादी रूप से पृथ्वी की पपड़ी में पाए जाने वाले कच्चे माल के एक विशिष्ट समूह का उपयोग करके बनाया जाता है, जैसे कि तांबा, लिथियम और कोबाल्ट। इन्हें अक्सर 'क्रिटिकल मिनरल्स' (महत्वपूर्ण खनिज) कहा जाता है क्योंकि ये नए ऊर्जा प्रणालियों के लिए आवश्यक हैं, लेकिन वे पुराने बुनियादी ढांचे में उपयोग किए जाने वाले लोहे और स्टील की तरह प्रचुर मात्रा में या आसानी से सुलभ नहीं हैं। वर्षों से, विशेषज्ञों ने अनुमान लगाने की कोशिश की है कि जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने के लिए दुनिया को इन सामग्रियों की कितनी आवश्यकता होगी। इनमें से अधिकांश अनुमानों ने यह माना है कि दुनिया उत्सर्जन को कम करने के लिए सबसे कुशल और सबसे सस्ते तरीके से कार्य करेगी। हालांकि, वास्तविक दुनिया शायद ही कभी इतनी सरल होती है। यह इस बात से आकार लेती है कि विभिन्न देश कितने समृद्ध या गरीब हैं, राष्ट्र आपस में कितनी अच्छी तरह सहयोग करते हैं, और लोग अपना जीवन कैसे जीते हैं। ये सामाजिक और आर्थिक स्थितियां जलवायु लक्ष्यों के समान ही इन कच्चे माल की आवश्यकता की मात्रा को बदल सकती हैं।
कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम यह समझने के लिए आगे बढ़ी कि ये जटिल, वास्तविक दुनिया की स्थितियां डीकार्बोनाइजेशन (कार्बन मुक्ति) की भौतिक आवश्यकताओं को कैसे प्रभावित करती हैं। उन्होंने केवल एक आदर्श भविष्य को नहीं देखा; इसके बजाय, उन्होंने पांच बहुत अलग संभावित दुनियाओं का मॉडल तैयार किया, जो एक ऐसे भविष्य से लेकर जहाँ दुनिया असमानता को कम करने के लिए शांतिपूर्वक मिलकर काम करती है, एक ऐसे भविष्य तक फैली हुई है जहाँ राष्ट्र अंतर्मुखी हो जाते हैं, आक्रामक रूप से प्रतिस्पर्धा करते हैं, और गहरे सामाजिक विभाजनों के साथ संघर्ष करते हैं। इन पांच परिदृश्यों में से प्रत्येक के लिए, उन्होंने गणना की कि अब से 2050 तक हर साल कोबाल्ट, तांबा, ग्रेफाइट, लिथियम, निकल और दुर्लभ मृदा तत्वों (रेयर अर्थ एलिमेंट्स) की कितनी आवश्यकता होगी। उन्होंने प्रत्येक भविष्य के दो संस्करणों को देखा: एक जहाँ देश अतिरिक्त जलवायु कार्रवाई के बिना अपने वर्तमान पथ पर चलते रहते हैं, और दूसरा जहाँ वे वैश्विक तापमान को सीमित करने के लिए पेरिस समझौते के साथ सफलतापूर्वक तालमेल बिठा लेते हैं। इन जटिल सिमुलेशन को चलाने के बाद, शोधकर्ताओं ने पाया कि दुनिया जिस पथ पर चलती है वह पहले की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण है। प्रत्येक परिदृश्य में, खनिजों की मांग बढ़ती है, लेकिन उस वृद्धि का आकार पूरी तरह से हमारे द्वारा किए गए सामाजिक और आर्थिक विकल्पों पर निर्भर करता है।
अध्ययन प्रकट करता है कि यदि दुनिया स्थिरता के पथ का अनुसरण करती है, जहाँ देश सहयोग करते हैं और लोग कम ऊर्जा और कम निजी वाहनों का उपयोग करते हैं, तो इन खनिजों की मांग काफी कम हो जाती है। इस आशावादी भविष्य में, दुनिया अन्य पेरिस-अनुरूप भविष्यों की तुलना में इन सामग्रियों का लगभग एक चौथाई से एक तीसरा हिस्सा कम उपयोग करके अपने जलवायु लक्ष्यों को पूरा कर सकती है। हालांकि, यदि दुनिया असमानता या क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्विता से परिभाषित भविष्य की ओर बढ़ती है, तो कच्चे माल की लागत आसमान छू जाती है। इन खंडित भविष्यों में, उन्हीं जलवायु लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए आज के आधारभूत स्तरों की तुलना में 150 से 250 प्रतिशत अधिक खनिजों की आवश्यकता होती है। ऐसा इसलिए नहीं होता क्योंकि जलवायु लक्ष्य तक पहुँचना कठिन हो गया है, बल्कि इसलिए होता है क्योंकि हम तक पहुँचने का तरीका बदल जाता है। असमान या विभाजित दुनिया में, लोग अधिक उपभोग करते हैं, तकनीक धीमी गति से फैलती है, और राष्ट्र कुशल विकल्पों के बजाय विशिष्ट, सामग्री-गहन तकनीकों पर निर्भर रहते हैं। उदाहरण के लिए, क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्विता के भविष्य में, यूरोप उन पुराने बैटरी प्रकारों पर टिक सकता है जिनमें कोबाल्ट की अधिक आवश्यकता होती है, जबकि असमानता के भविष्य में, दक्षिण एशिया में तीव्र विकास बुनियादी ढांचे और वाहनों की भारी मांग को प्रेरित कर सकता है, जो दोनों ही खनिज-गहन हैं।
शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि इस मांग का स्थान भविष्य के आधार पर नाटकीय रूप से बदल जाता है। क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्विता की दुनिया में, कोबाल्ट और निकल जैसे खनिजों की आवश्यकता यूरोप में उच्च रहती है क्योंकि वहां विशिष्ट तकनीकी विकल्प मौजूद हैं। असमानता की दुनिया में, मांग भारी रूप से दक्षिण एशिया की ओर स्थानांतरित हो जाती है क्योंकि वह क्षेत्र विकसित हो रहा है। इसका मतलब है कि इन सामग्रियों को सुरक्षित करने की चुनौती केवल यह नहीं है कि दुनिया को कुल कितनी आवश्यकता है, बल्कि यह भी है कि वह आवश्यकता कहाँ केंद्रित है। एक विखंडित भविष्य आपूर्ति श्रृंखला को प्रबंधित करना और भी कठिन बना देता है, ठीक उसी समय जब व्यापार और सहयोग सबसे कमजोर होने की संभावना होती है। अध्ययन सुझाव देता है कि जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने की कठिनाई केवल तापमान सीमा द्वारा निर्धारित नहीं होती है। इसके बजाय, यह उन सामाजिक-आर्थिक स्थितियों द्वारा आकार लेती है जिनके तहत हम इसे प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। यदि दुनिया अधिक असमान या विभाजित हो जाती है, तो स्वच्छ ऊर्जा की ओर संक्रमण के लिए पृथ्वी के संसाधनों के बहुत अधिक निष्कर्षण की आवश्यकता होगी, जो संभावित रूप से आपूर्ति श्रृंखलाओं के लिए नए जोखिम पैदा करेगा और संक्रमण की लागत को बढ़ा देगा।
टीम ने एक परिष्कृत कंप्यूटर मॉडल का उपयोग किया जो यह ट्रैक करता है कि कितनी मशीनें मौजूद हैं, वे कितने समय तक चलती हैं, और उन्हें समय के साथ कैसे बदला जाता है। उन्होंने इसे एक वैश्विक आर्थिक मॉडल के साथ जोड़ा ताकि यह देखा जा सके कि विभिन्न सामाजिक कहानियाँ कैसे परिणाम देती हैं। उन्होंने पाया कि एक टिकाऊ भविष्य में, दुनिया आर्थिक रूप से बढ़ सकती है और वास्तव में प्रति व्यक्ति कम खनिजों का उपयोग कर सकती है, क्योंकि लोग सार्वजनिक परिवहन और साझा सेवाओं पर अधिक भरोसा करते हैं। इसके विपरीत, असमानता से चिह्नित भविष्य में, विकासशील क्षेत्रों के धनी वर्ग निजी, सामग्री-गền (मैटेरियल-हेवी) प्रौद्योगिकियों की मांग को संचालित करते हैं, जबकि गरीब पीछे रह जाते हैं। यह एक ऐसी स्थिति बनाता है जहाँ दुनिया के सबसे अमीर हिस्सों के पास तकनीक खरीदने के लिए पैसा तो हो सकता है, लेकिन वैश्विक प्रणाली के पास इसे कुशलतापूर्वक बनाने के लिए समन्वय का अभाव होता है। अध्ययन का सुझाव है कि केवल अधिक खनिज निकालने या अधिक कारखाने बनाने का प्रयास करना पर्याप्त नहीं है। इस संक्रमण को व्यवहार्य बनाने के लिए, दुनिया को प्रति व्यक्ति आवश्यक सामग्री की मात्रा को कम करने पर भी ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है, जैसे कि बेहतर सार्वजनिक परिवहन, लंबे समय तक चलने वाले उत्पाद और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग। इन परिवर्तनों के बिना, एक स्वच्छ भविष्य का मार्ग उन्हीं सामग्रियों द्वारा अवरुद्ध हो सकता है जिनका उपयोग हमें इसे बनाने के लिए करना है।
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