Institutional Support and Adoption Intensity of Sustainable Reforestation Practices among Smallholder Cocoa Farmers in Nigeria
नाइजीरिया में छोटे किसान कोको किसानों का यह अध्ययन प्रकट करता है कि निरंतर संस्थागत सहायता सतत पुनर्वनीकरण प्रथाओं को अपनाने की तीव्रता को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाती है, जिसमें विशिष्ट सामाजिक-आर्थिक और कृषि-स्तरीय कारक संस्थागत कार्यक्रमों के प्रतिभागियों और गैर-प्रतिभागियों के लिए अलग-अलग तरह से अपनाने को प्रेरित करते हैं।
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पश्चिम अफ्रीका के नम और वर्षा से भीगे जंगलों में, कोको के पेड़ केवल चॉकलेट का स्रोत मात्र नहीं हैं; वे लाखों परिवारों के लिए आर्थिक रीढ़ हैं। दशकों से, कोको के खेतों के विस्तार की एक भारी पर्यावरणीय कीमत रही है, जिसमें अक्सर घने, प्राकृतिक जंगलों को एकल-फसल बागानों से बदल दिया जाता है जो मिट्टी को खराब करते हैं और बदलते मौसम का सामना करने की अपनी क्षमता खो देते हैं। इस नुकसान को उलटने के लिए, विशेषज्ञों ने 'सतत पुनर्वनीकरण' (सस्टेनेबल रीफॉरेस्टेशन) नामक एक रणनीति को बढ़ावा दिया है। यह दृष्टिकोण किसानों से अपने कोको के खेतों में पेड़ों को फिर से बुनने के लिए कहता है, जिससे एक मिश्रित प्रणाली बनती है जहाँ कोको अन्य पेड़ों की छाया के नीचे उगता है। ये अतिरिक्त पेड़ एक प्राकृतिक ढाल की तरह कार्य करते हैं, जो मिट्टी में नमी बनाए रखते हैं, अत्यधिक गर्मी से रक्षा करते हैं, और उस जैव विविधता को बहाल करते हैं जिसे एक एकल फसल सहारा नहीं दे सकती। हालाँकि इस पद्धति के लाभ स्पष्ट हैं, लेकिन एक महत्वपूर्ण प्रश्न बना हुआ है: वास्तव में कौन सा कारक एक किसान को ये पेड़ लगाने और लंबे समय तक उनकी देखभाल करने के लिए प्रेरित करता है? क्या यह केवल व्यक्तिगत पसंद का मामला है, या बाहरी मदद एक निर्णायक भूमिका निभाती है?
फेडरल यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी, नाइजीरिया के शोधकर्ताओं के एक दल ने सीधे किसानों पर नज़र डालकर इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया। वे नाइजीरिया के दो सबसे महत्वपूर्ण कोको-उत्पादक क्षेत्रों, ओन्डो और क्रॉस रिवर राज्यों में गए ताकि 300 छोटे किसानों का अध्ययन किया जा सके। शोधकर्ताओं ने इन किसानों को दो अलग-अलग समूहों में विभाजित किया: वे जिन्होंने संस्थागत कार्यक्रमों से सहायता प्राप्त की थी और वे जिन्होंने नहीं की थी। ये कार्यक्रम, जो सरकारी एजेंसियों और अंतर्राष्ट्रीय संगठनों द्वारा चलाए जाते हैं, विशिष्ट प्रकार की सहायता प्रदान करते थे, जैसे कि प्रशिक्षण सत्र, मुफ्त पौधे (सीडलिंग्स), वित्तीय सहायता, और कोको के साथ पेड़ों का प्रबंधन करने के तरीके पर मार्गदर्शन। लक्ष्य यह देखना था कि क्या यह बाहरी सहायता न केवल यह बदलती है कि किसानों ने इन प्रथाओं को अपनाया या नहीं, बल्कि वे उन्हें कितनी गहराई और व्यापकता से अपनाते हैं।
अध्ययन में दोनों समूहों के बीच एक स्पष्ट अंतर पाया गया। जिन किसानों को संस्थागत सहायता प्राप्त हुई थी, उनके सतत पुनर्वनीकरण में संलग्न होने की संभावना बहुत अधिक थी, और उन्होंने इसे बहुत अधिक तीव्रता के साथ किया। जबकि सहायता कार्यक्रमों में भाग लेने वाले लगभग सभी प्रतिभागियों ने पेड़ लगाने और प्रबंधित करने के तरीके पर औपचारिक प्रशिक्षण प्राप्त किया था, गैर-प्रतिभागी समूह के एक भी किसान ने ऐसा निर्देश प्राप्त नहीं किया था। ज्ञान का यह अंतर सीधे तौर पर क्रिया में परिवर्तित हुआ। समर्थित किसानों द्वारा काफी अधिक पेड़ लगाए जा रहे थे, अधिक देशी प्रजातियों को संरक्षित किया जा रहा था, और मिट्टी संरक्षण के तरीकों का पालन किया जा रहा था जो उनके बिना सहायता प्राप्त पड़ोसियों में पूरी तरह से अनुपस्थित थे। वास्तव में, शोधकर्ताओं ने अनुशंसित प्रथाओं की संख्या गिनकर अपनाने की "तीव्रता" को मापा। सहायता प्राप्त किसान लगातार अपनाने की उच्चतम श्रेणी में पाए गए, जो तकनीकों की एक विस्तृत श्रृंखला को लागू कर रहे थे, जबकि बिना सहायता वाले किसान ज्यादातर बुनियादी तरीकों तक ही सीमित रहे या उन्होंने बहुत कम किया।
केवल सहायता की उपस्थिति के अलावा, शोधकर्ताओं ने किसानों की व्यक्तिगत विशेषताओं का भी परीक्षण किया ताकि यह देखा जा सके कि उनके निर्णयों को और क्या प्रभावित करता है। उन्होंने पाया कि समर्थित समूह के लिए, प्रशिक्षण सत्रों की आवृत्ति एक प्रमुख चालक थी; एक किसान जितनी बार प्रशिक्षित होता था, उसके उच्च स्तर की सतत प्रथाओं को अपनाने की संभावना उतनी ही अधिक होती थी। बिना सहायता वाले किसानों के लिए, तस्वीर अलग थी। उनके अपनाने के स्तर उनके अपने संसाधनों, जैसे कि उनके खेत का आकार और उनके पास पहले से कितने पेड़ सफलतापूर्वक लगे और जीवित रहे थे, द्वारा संचालित थे। दिलचस्प बात यह है कि अध्ययन में पाया गया कि कोको से होने वाली किसान की आय ने इन नई प्रथाओं को अपनाने की भविष्यवाणी करने में महत्वपूर्ण भूमिका नहीं निभाई। चाहे किसान अमीर हो या गरीब, यह मायने नहीं रखता था कि उनके पास सही जानकारी और संसाधन उपलब्ध हैं या नहीं।
शोधकर्ताओं ने किसानों के जनसांख्यिकीय विवरणों को भी देखा, यह नोट करते हुए कि अधिकांश पुरुष, विवाहित और अपने चालीस के दशक के अंत में थे, जिनके पास खेती का दशकों का अनुभव था। हालांकि इन कारकों ने भूमिका निभाई, लेकिन डेटा ने सुझाव दिया कि संस्थागत सहायता व्यवहार को आकार देने वाला सबसे शक्तिशाली बल थी। अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि किसानों को केवल पेड़ लगाने के लिए कहना पर्याप्त नहीं है। जंगलों के परिदृश्य को वास्तव में बहाल करने और कोको खेती को जलवायु परिवर्तन के प्रति लचीला बनाने के लिए, कार्यक्रमों को निरंतर, व्यावहारिक सहायता प्रदान करनी चाहिए। इसमें नियमित प्रशिक्षण, गुणवत्तापूर्ण रोपण सामग्री तक पहुँच और प्रारंभिक लागतों को कवर करने के लिए वित्तीय सहायता शामिल है। इस निरंतर समर्थन के बिना, अनुभवी किसान भी बुनियादी प्रथाओं से आगे बढ़ने के लिए संघर्ष करते हैं, जिससे जंगल असुरक्षित रह जाते हैं और कोरो के खेत बदलते जलवायु की चुनौतियों का सामना करने में कम सक्षम हो जाते हैं।
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