Disability at the Intersections: Age-Standardised Patterns of Caste, Gender and Rural–Urban Inequalities in India

यह समझने की कोशिश करें कि कुछ लोग दूसरों की तुलना में अधिक बार बीमार क्यों पड़ते हैं। क्या यह सिर्फ बुरी किस्मत है? क्या ऐसा इसलिए है क्योंकि वे ठंडी जलवायु में रहते हैं? या क्या यह कुछ गहरा है, जो समाज के निर्माण के तरीके में बुना हुआ है? यह शोध पत्र महामारी विज्ञान (जनसंख्या के माध्यम से स्वास्थ्य के प्रसार का अध्ययन) और सामाजिक विज्ञान की दुनिया में रहता है। यह एक बड़ा सवाल पूछता है: जब हम विकलांगता को देखते हैं, तो क्या हम दुर्भाग्य का एक यादृच्छिक बिखराव देख रहे हैं, या यह इस बात का एक व्यवस्थित मानचित्र है कि किसे पीछे छोड़ दिया गया है? इसका उत्तर देने के लिए, लेखक एक अवधारणा का उपयोग करते हैं जिसे इंटरसेक्शनैलिटी (intersectionality) कहा जाता है। इसे एक लेयर्ड केक (परतों वाले केक) की तरह समझें। आप केवल "मैदा" (जाति) या "चीनी" (लिंग) या "बेकिंग का समय" (आयु) को अलग-अलग नहीं चख सकते। केक का स्वाद इस बात से आता है कि वे सभी परतें आपस में कैसे मिलती हैं। यदि आप एक विशिष्ट सामाजिक समूह की एक गरीब महिला हैं जो एक गाँव में रहती है, तो आपका अनुभव केवल "गरीब" + "महिला" + "ग्रामीण" नहीं है। यह एक अनूठा, संचयी अनुभव है जो यह बदल देता है कि आप दुनिया का सामना कैसे करती हैं। लेखक आयु-मानकीकरण (age-standardisation) को भी देखते हैं, जो एक दौड़ में रेफरी की तरह है जो फिनिश टाइम को इस तरह समायोजित करता है ताकि एक 90 साल के व्यक्ति की तुलना 20 साल के व्यक्ति से अनुचित रूप से न की जाए, सिर्फ इसलिए क्योंकि बूढ़ा होने से आप धीमे हो जाते हैं। खेल के मैदान को समान स्तर पर लाकर, वे देख सकते हैं कि वास्तव में कौन सबसे कठिन दौड़ दौड़ रहा है। यह क्यों मायने रखता है? क्योंकि यदि हमें ठीक-ठीक पता नहीं है कि कौन संघर्ष कर रहा है और क्यों, तो हम सही रैंप नहीं बना सकते, सही दवा प्रदान नहीं कर सकते, या उन टूटी हुई प्रणालियों को ठीक नहीं कर सकते जो उन्हें पीछे रोकती हैं।

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द ग्रेट इंडियन डिसेबिलिटी मैप: छिपे हुए पैटर्न को उजागर करना

भारत की कल्पना लाखों छोटे टाइल्स से बने एक विशाल, हलचल भरे मोज़ेक के रूप में करें। प्रत्येक टाइल एक व्यक्ति का प्रतिनिधित्व करती है। लंबे समय तक, यदि आपने विकलांग लोगों के मोज़ेक को देखा होता, तो आप शायद सोचते, "ओह, महिलाओं की तुलना में पुरुष अधिक हैं, और गाँवों की तुलना में शहरों में अधिक लोग हैं।" लेकिन यह एक पेंटिंग को बहुत दूर से देखने जैसा है जहाँ आप विवरणों को चूक जाते हैं। यह शोध पत्र एक सुपर-पावर वाले माइक्रोस्कोप के साथ ज़ूम करता है ताकि यह देख सके कि कैसे जाति (वे सामाजिक समूह जिनमें लोग पैदा होते हैं), लिंग (पुरुष या महिला होना), भूगोल (गाँव या शहर में रहना), और आयु (आप कितने पुराने हैं) मिलकर विकलांगता की एक बहुत ही विशिष्ट, और अक्सर अन्यायपूर्ण तस्वीर बनाते हैं।

शोधकर्ताओं ने 2011 की व्यापक जनगणना डेटा का उपयोग किया, जो पूरे देश का एक विशाल स्नैपशॉट है जो उसी वर्ष लिया गया था। उन्होंने केवल सिरों की गिनती नहीं की; उन्होंने संख्याओं को "आयु-मानकीकृत" करने के लिए कुछ चतुर गणित का उपयोग किया। इसे ऐसे सोचें: यदि लोगों के एक समूह में बहुत से बहुत वृद्ध सदस्य हैं, तो उम्र के कारण स्वाभाविक रूप से उनमें अधिक विकलांगता होगी। निष्पक्ष होने के लिए, शोधकर्ताओं ने संख्याओं को इस तरह समायोजित किया कि वे एक युवा समूह की तुलना एक वृद्ध समूह से इस तरह कर सकें जैसे कि वे एक ही आयु के हों। उन्होंने अपने निष्कर्षों को प्रति 1,00,000 लोगों की दर के रूप में व्यक्त किया, जो यह कहने जैसा है कि, "इस समूह के प्रत्येक 1,00,000 लोगों में से, कितने विकलांग हैं?"

बड़ा खुलासा: यह यादृच्छिक नहीं है

पहला बड़ा आश्चर्य यह है कि भारत में विकलांगता यादृच्छिक (randomly) रूप से बिखरी हुई नहीं है। यह एक सख्त, अनुमानित मानचित्र का पालन करती है। राष्ट्रीय औसत 2,385 प्रति 1,00,000 लोग है। लेकिन जब आप इसे विभाजित करते हैं, तो कहानी पूरी तरह से बदल जाती है।

यदि आप कच्चे आंकड़ों को देखते हैं, तो ऐसा लगता है कि "सामान्य" आबादी (वे जो अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति समूहों में नहीं हैं) में सबसे अधिक विकलांग लोग हैं। लेकिन वह केवल इसलिए है क्योंकि वे सबसे बड़ा समूह हैं! एक बार जब शोधकर्ताओं ने आयु के लिए समायोजन किया, तो रैंकिंग उलट गई। अनुसूचित जाति (SC) की आबादी, जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से सबसे अधिक भेदभाव का सामना किया है, वास्तव में सबसे भारी बोझ वहन करती है। उनकी दर 2,717 प्रति 1,00,000 है। यह राष्ट्रीय औसत से अधिक है, और यह अनुसूचित जनजाति (ST) समूहों और सामान्य आबादी दोनों से अधिक है। यह केवल एक ग्रामीण समस्या या शहर की समस्या नहीं है; यह दोनों में होती है। यह केवल पुरुषों की समस्या नहीं है या महिलाओं की समस्या नहीं है; यह दोनों के लिए होती है। SC का नुकसान पूरे देश में एक निरंतर, भारी वजन है।

"ट्राइबल टाइम-ट्रैवल" विरोधाभास

यहाँ कहानी बहुत अजीब और दिलचस्प हो जाती है। शोधकर्ताओं ने अनुसूचित जनजाति (ST) आबादी से संबंधित एक "विरोधाभास" पाया।

एक ऐसी दौड़ की कल्पना करें जहाँ धावक आयु 0 से शुरू करते हैं। 59 वर्ष की आयु (कार्यशील आयु) तक, ST धावक वास्तव में सबसे तेज़ (अर्थात कम विकलांगता दर) होते हैं। वे SC समूह और सामान्य समूह की तुलना में स्वस्थ हैं। ऐसा लगता है जैसे उनके पास उनके यौवन और मध्य आयु के दौरान रक्षा करने के लिए एक गुप्त ढाल है।

लेकिन फिर, कुछ नाटकीय होता है। जैसे ही वे बुढ़ापे (60+) में प्रवेश करते हैं, वह ढाल गिर जाती है, और दौड़ बदल जाती है। अचानक, ST समूह की विकलांगता दर आसमान छूने लगती है। जब वे सबसे वृद्ध आयु समूह (80+) तक पहुँचते हैं, तो ST समूह में किसी के भी मुकाबले सबसे अधिक विकलांगता दर होती है।

• ग्रामीण क्षेत्रों में, ST विकलांगता दर महिलाओं के लिए 1,303 (सबसे कम आयु समूह में) से बढ़कर 11,904 (सबसे वृद्ध समूह में) हो जाती है। यह नौ गुना से अधिक की वृद्धि है!
• ग्रामीण ST लोगों के लिए "सबसे वृद्ध-से-सबसे युवा" अनुपात 8.4 है, जिसका अर्थ है कि बुढ़ापे में उनके विकलांगता का जोखिम उनके युवा होने की तुलना में 8.4 गुना अधिक है। अन्य समूहों के लिए, यह अनुपात कम है (SC के लिए लगभग 5.9 और अन्य के लिए 5.7)।

लेखक सुझाव देते हैं कि ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि ST समुदायों में मजबूत शारीरिक गतिविधि और सामाजिक बंधन होते हैं जो उन्हें युवा होने पर सुरक्षा प्रदान करते हैं, लेकिन एक बार जब वे बहुत बूढ़े हो जाते हैं, तो दूरदराज के जनजातीय क्षेत्रों में चिकित्सा देखभाल की कमी एक साथ उन पर हावी हो जाती है। यह स्वास्थ्य संबंधी जरूरतों का एक "विलंबित विस्फोट" है जिसे बाकी देश इतनी स्पष्टता से नहीं देख पाता।

ग्रामीण बनाम शहरी विभाजन

शोध पत्र यह भी पुष्टि करता है कि ग्रामीण इलाकों में विकलांगता के साथ रहना एक कठिन जगह है। आयु के लिए समायोजन के बाद भी, ग्रामीण विकलांगता दर (2,436) शहरी दर (2,269) से अधिक है। यह अंतर प्रत्येक सामाजिक समूह के लिए मौजूद है। यह एक ऐसे गाँव में रहने जैसा है जहाँ सड़कें ऊबड़-खाबड़ हैं और क्लीनिक दूर हैं, जिससे हर छोटी स्वास्थ्य समस्या को ठीक करना कठिन हो जाता है।

किसे किस तरह की परेशानी होती है?

विकलांगता का प्रकार भी एक कहानी बताता है।

• गतिशीलता संबंधी विकलांगता (चलने या हिलने-डुलने में कठिनाई) सबसे आम प्रकार की विकलांगता है। पुरुषों में इसकी दर (609) महिलाओं (393) की तुलना में बहुत अधिक है। लेखक सुझाव देते हैं कि ऐसा इसलिए है क्योंकि पुरुष निर्माण या खनन जैसे खतरनाक कामों में काम करने की अधिक संभावना रखते हैं जहाँ चोट लगने की घटनाएं होती हैं।
• वाणी संबंधी विकलांगता वास्तव में गाँवों की तुलना में शहरों में अधिक आम है। लेखकों का मानना है कि इसका मतलब यह नहीं है कि शहरों में लोगों को अधिक बोलने की समस्या है, बल्कि यह कि शहरों के डॉक्टर उन्हें बेहतर ढंग से निदान कर सकते हैं। गाँवों में, ये मुद्दे अनसुने रह सकते हैं।
• अनुसूचित जाति के लोगों में देखने, सुनने, गतिशीलता और "अन्य" विकलांगताओं की उच्चतम दर है।
• अनुसूचित जनजाति के लोगों में "बहु-विकलांगता" (एक साथ एक से अधिक प्रकार की समस्याओं का होना) की उच्चतम दर है।

जेंडर ट्विस्ट (लिंग का मोड़)

आमतौर पर, सभी आयु और समूहों में पुरुषों की विकलांगता दर महिलाओं से अधिक होती है। लेकिन जीवन के बिल्कुल अंत में एक मोड़ आता है। सबसे वृद्ध आयु समूह (80+) में, महिलाएं अधिकांश समूहों में पुरुषों की तुलना में उच्च दर रखती हैं। क्यों? लेखक इसे एक "संचयी प्रभाव" (cumulative toll) बताते हैं। महिलाओं को अक्सर अपने पूरे जीवन में कम भोजन, कम चिकित्सा देखभाल और कम सहायता मिलती है। वे समान स्वास्थ्य समस्याओं वाले पुरुषों की तुलना में अधिक समय तक जीवित रह सकती हैं, लेकिन जब वे 80 वर्ष की आयु तक पहुँचती हैं, तो उपेक्षा का वह जीवन भर का बोझ पकड़ लेता है, और उनकी विकलांगता दर बढ़ जाती है। ग्रामीण जनजातीय महिलाओं के लिए, यह लगभग 70 वर्ष की आयु से ही शुरू हो जाता है।

"अज्ञात" श्रेणी

डेटा का एक जटिल हिस्सा "कोई अन्य" (Any Other) श्रेणी है। यह उन विकलांगताओं के लिए एक बाल्टी है जो मानक बॉक्स में फिट नहीं होती हैं (जैसे ऑटिज्म या दुर्लभ रक्त विकार)। शोध पत्र ने पाया कि अनुसूचित जाति के लोगों के इस "अज्ञात" बाल्टी में डाले जाने की संभावना सबसे अधिक है। यह एक समस्या है क्योंकि यदि आपको ठीक-से पता नहीं है कि विकलांगता क्या है, तो उनके लिए सही मदद या उपकरण डिजाइन करना बहुत कठिन है। यह कार को ठीक करने की कोशिश करने जैसा है जब आपको पता ही नहीं कि कौन सा हिस्सा टूटा हुआ है।

निचोड़ (The Bottom Line)

यह शोध पत्र हमें बताता है कि भारत में विकलांगता केवल एक चिकित्सा मुद्दा नहीं है; यह एक सामाजिक मुद्दा है। यह उन्हीं ताकतों द्वारा आकार दिया जाता है जो यह तय करती हैं कि किसे अच्छी शिक्षा मिलेगी, किसे नौकरी मिलेगी और किसे सम्मान के साथ व्यवहार किया जाएगा।

1. अनुसूचित जाति के लोग लगभग हर श्रेणी में विकलांगता के उच्चतम बोझ का सामना करते हैं।
2. अनुसूचित जनजाति के लोगों में एक "विरोधाभास" है: वे युवा होने पर सबसे स्वस्थ होते हैं लेकिन बुढ़ापे में विकलांगता की सबसे तीव्र चढ़ाई का सामना करते हैं, विशेष रूप से ग्रामीण महिलाएं।
3. लिंग और भूगोल स्थिर नहीं हैं; उम्र बढ़ने के साथ उनका महत्व बदल जाता है।

लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि हम केवल "विकलांग लोगों" को एक बड़े समूह के रूप में उपचारित नहीं कर सकते। हमें उनके जीवन की विशिष्ट परतों को देखना होगा—उनकी जाति, उनकी आयु, उनका लिंग और वे कहाँ रहते हैं—ताकि ऐसी नीतियां बनाई जा सकें जो वास्तव में काम करें। इस विस्तृत मानचित्र के बिना, हम गलत लोगों के लिए रैंप बना सकते हैं या उन लोगों को भूल सकते हैं जिन्हें उनकी सबसे अधिक आवश्यकता है। शोध पत्र सुझाव देता है कि भविष्य के डेटा संग्रह को और भी संवेदनशील होने की आवश्यकता है ताकि इन छिपे हुए पैटर्न को पकड़ा जा सके, विशेष रूप से बुजुर्गों और सबसे हाशिए पर रहने वाले लोगों के लिए, ताकि कोई भी अंधेरे में पीछे न छूट जाए।