From Expansion to Consolidation: Socio-Spatial Contagion Dynamics in Off-Grid PV Adoption
507 ऑफ-ग्रिड समुदायों के एक दशक के रिमोट सेंसिंग इमेजरी के गहन शिक्षण (डीप लर्निंग) विश्लेषण का लाभ उठाते हुए, यह अध्ययन प्रकट करता है कि सामाजिक-स्थानिक संक्रामकता (सोशियो-स्पेशियल कंटैजन) आवासीय पीवी (PV) अपनाने की प्रक्रिया को महत्वपूर्ण रूप से तेज करती है, जहाँ एक गतिशील प्रक्रिया के माध्यम से प्रारंभिक विस्तार चरण तकनीकी परिपक्वता के साथ स्थानिक सुदृढ़ीकरण में परिवर्तित हो जाता है।
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दुनिया के कई हिस्सों में, सोलर पैनल लगाने का निर्णय अकेले में नहीं लिया जाता है। यह एक सामाजिक कार्य है, जो इस बात से आकार लेता है कि पड़ोसी क्या देखते हैं और क्या करते हैं। जब कोई परिवार सोलर ऐरे (solar array) लगाता है, तो यह अक्सर आस-पास के अन्य लोगों में भी रुचि जगा देता है, जिससे एक 'रिपल इफेक्ट' (लहर जैसा प्रभाव) पैदा होता है जहाँ अपनाना एक घर से दूसरे घर तक फैलता है। यह घटना, जिसे 'सोशियो-स्पेशियल कंटेजियन' (socio-spatial contagion) कहा जाता है, यह सुझाव देती है कि एक नई तकनीक की भौतिक निकटता किसी समुदाय में इसके प्रसार को तेज कर सकती है। जबकि शोधकर्ताओं ने समृद्ध, ग्रिड-कनेक्टेड शहरों में इस प्रभाव का लंबे समय से अध्ययन किया है, दूरदराज के, ऑफ-ग्रिड क्षेत्रों में यह एक रहस्य बना हुआ है जहाँ बिजली दुर्लभ है और सामाजिक संबंध भौतिक परिदृश्य में गहराई से बुने हुए हैं। इन वंचित क्षेत्रों में यह 'कंटेजियन' (संक्रमण या प्रसार) कैसे काम करता है, इसे समझना केवल शैक्षणिक जिज्ञासा के लिए ही नहीं, बल्कि उन लाखों लोगों तक स्वच्छ ऊर्जा पहुँचाने के प्रभावी कार्यक्रम तैयार करने के लिए भी महत्वपूर्ण है जो अभी भी डीजल जनरेटरों पर निर्भर हैं या जिनके पास बिल्कुल भी बिजली नहीं है।
आधिकारिक रिकॉर्ड की अनुपस्थिति में यह प्रक्रिया कैसे आगे बढ़ती है, इसका पता लगाने के लिए, शोधकर्ताओं की एक टीम ने आसमान की ओर रुख किया। उन्होंने इज़राइल के नेगेव रेगिस्तान पर ध्यान केंद्रित किया, जो लगभग 1,00,000 बेदौइन निवासियों का घर है जो राष्ट्रीय पावर ग्रिड से कटे हुए छोटे, अनधिकृत बस्ती समूहों में रहते हैं। एक दशक से, ये समुदाय धीरे-धीरे रूफटॉप सोलर सिस्टम अपना रहे हैं, लेकिन कोई नहीं जानता था कि ये इंस्टॉलेशन वास्तव में कहाँ, कब और कैसे फैल रहे थे। पारंपरिक डेटा की कमी के कारण, शोधकर्ताओं ने 2012 और 2022 के बीच ली गई उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली हवाई तस्वीरों को स्कैन करने के लिए एक परिष्कृत कंप्यूटर विज़न मॉडल का उपयोग किया। सॉफ्टवेयर को छतों और ज़मीन पर सोलर पैनलों के विशिष्ट दृश्य संकेतों (visual signature) को पहचानने के लिए प्रशिक्षित करके, वे 507 विभिन्न समुदायों में हजारों व्यक्तिगत इंस्टॉलेशन का मानचित्रण करने में सक्षम हुए, जिससे प्रभावी रूप से एक दशक के एडॉप्शन इतिहास का आकाश से पुनर्निर्माण किया गया।
विश्लेषण से पता चला कि इन ऑफ-ग्रिड समुदायों में सौर ऊर्जा का प्रसार लगभग पूरी तरह से स्थानीय प्रभाव द्वारा संचालित होता है। अध्ययन किए गए लगभग हर समुदाय में, एक नए सोलर सिस्टम की उपस्थिति ने पड़ोसी द्वारा थोड़े समय बाद एक नया सिस्टम लगाने की संभावना को काफी बढ़ा दिया। यह प्रभाव केवल तुरंत बगल वाले पड़ोसी तक ही सीमित नहीं था; प्रभाव अक्सर पूरे बस्ती तक फैला हुआ था, जो समुदाय के अधिकांश क्षेत्र को कवर करने वाली दूरियों तक पहुँच गया। शोधकर्ताओं ने पाया कि यह 'सोशल कंटेजियन' (सामाजिक प्रसार) एक नया सिस्टम स्थापित होने के पहले एक से दो वर्षों में सबसे अधिक प्रभावी होता है, जिसके बाद यह प्रभाव कम हो जाता है। हालाँकि, जैसे-जैसे एक दशक में अपनाना की समग्र प्रक्रिया परिपक्व होती है, इस सहकर्मी प्रभाव (peer influence) की तीव्रता वास्तव में और मजबूत होती जाती है, जो यह सुझाव देती है कि समुदाय समय के साथ इस तकनीक के मूल्य के प्रति अधिक आश्वस्त हो रहा है।
इन निष्कर्षों को जो बात विशेष रूप से उल्लेखनीय बनाती है, वह यह है कि जैसे-जैसे अपनाना अधिक सामान्य होता जाता है, प्रसार का पैटर्न कैसे बदल जाता है। शुरुआती चरणों में, जब सोलर पैनल अभी भी एक नवीनता (novelty) थे, तब शुरुआती अपनाने वालों का प्रभाव दूर-दूर तक पहुँचा, जिससे पूरे गाँव के लोगों को इसमें शामिल होने के लिए प्रोत्साहन मिला। लेकिन जैसे-जैसे तकनीक अधिक स्थापित हुई, पैटर्न बदल गया। शोधकर्ताओं ने देखा कि बाद के वर्षों में, सबसे सफल समुदाय वे थे जहाँ सोलर पैनलों का प्रभाव अधिक केंद्रित और स्थानीय हो गया। गाँव के किनारों तक फैलने के बजाय, अपनाने की प्रक्रिया सघन हो गई, जिसमें नए इंस्टॉलेशन मौजूदा पैनलों के आसपास अधिक घनी आबादी वाले क्षेत्रों में क्लस्टर बनाने लगे। व्यापक विस्तार से स्थानीय सुदृढ़ीकरण की ओर यह संक्रमण यह सुझाव देता है कि एक बार जब तकनीक स्वीकार कर ली जाती है, तो इसके प्रसार का तंत्र व्यापक अवलोकन से बदलकर गहन, घनिष्ठ सुदृढ़ीकरण में बदल जाता है।
अध्ययन ने सामाजिक प्रभाव की शक्ति और वह कितनी दूरी तय करता है, इसके बीच के एक महत्वपूर्ण अंतर पर भी प्रकाश डाला। उच्चतम समग्र अपनाने की दर वाले समुदाय वे थे जहाँ सामाजिक दबाव सबसे मजबूत था, चाहे वह प्रभाव कितनी भी दूर तक पहुँचे या पास ही रहे। हालाँकि, प्रभाव कितनी दूरी तक जाता है, यह इस बात के लिए मायने रखता था कि परिवारों ने समय के साथ अपने सिस्टम का विस्तार कैसे किया। जिन समुदायों में सामाजिक प्रभाव अधिक दूर तक पहुँचा, वहाँ व्यक्तिगत परिवार अपनी बढ़ती जरूरतों के अनुसार अपने मौजूदा सिस्टम में अधिक पैनल जोड़ने के लिए अधिक इच्छुक थे। यह सुझाव देता है कि कंटेजियन की स्थानिक पहुँच परिवारों को अनुभव प्राप्त करने के साथ तकनीक में अधिक निवेश करने के लिए पर्याप्त आत्मविश्वास प्रदान करती है।
ये परिणाम इस विचार को चुनौती देते हैं कि तकनीक अपनाने में सामाजिक प्रभाव एक सरल, 'वन-साइज़-फिट्स-ऑल' (एक ही नियम सबके लिए लागू) प्रक्रिया है। इन पारंपरिक, ऑफ-ग्रिड समाजों में, सौर ऊर्जा का प्रसार एक गतिशील यात्रा है जो जिज्ञासा की एक व्यापक, गाँव-व्यापी लहर से लेकर एक घनिष्ठ, पड़ोस-स्तर के सुदृढ़ीकरण में विकसित होती है। शोधकर्ताओं ने पाया कि व्यापक रूप से अपनाने का सबसे प्रभावी मार्ग केवल पहले कुछ सिस्टम स्थापित करना नहीं है, बल्कि उस सामाजिक वातावरण को पोषित करना है जो समय के साथ उस प्रभाव को गहरा और केंद्रित करने की अनुमति देता है। इन बदलते डायनेमिक्स को समझकर, नीति निर्माता और ऊर्जा संगठन अपने हस्तक्षेपों का समय बेहतर ढंग से निर्धारित कर सकते हैं, यह जानते हुए कि कब रुचि जगाने के लिए एक विस्तृत जाल फैलाना है और कब विकास को बनाए रखने के लिए स्थानीय नेटवर्क को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित करना है। यह अध्ययन पुष्टि करता है कि औपचारिक बुनियादी ढांचे की अनुपस्थिति में, एक समुदाय का भौतिक लेआउट और उसके भीतर निहित सामाजिक संबंध ही स्वच्छ ऊर्जा की ओर संक्रमण को चलाने वाले प्राथमिक इंजन हैं।
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