Not a safer alternative for ARGs control: Metagenomic evidence that herbal treatment induces unique antibiotic resistance gene profiles and pathogen enrichment in Mauremys sinensis and Chrysemys picta bellii
यह मेटाजेनोमिक अध्ययन इस धारणा को चुनौती देता है कि हर्बल चिकित्सा एंटीबायोटिक प्रतिरोध नियंत्रण के लिए एक सुरक्षित विकल्प है, यह प्रदर्शित करते हुए कि हर्बल उपचार प्रजाति-निर्भर तरीके से कछुए के आंत के माइक्रोबायोटा में एंटीबायोटिक प्रतिरोध जीन, मोबाइल जेनेटिक तत्व और विशिष्ट मानव रोगजनकों को महत्वपूर्ण रूप से समृद्ध करता है।
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दशकों से, सुपरबग्स के खिलाफ वैश्विक लड़ाई एक सरल, आरामदायक धारणा पर टिकी हुई है: यदि हम पारंपरिक एंटीबायोटिक्स का उपयोग बंद कर देते हैं, तो समस्या कम हो जाएगी। कई लोग मानते हैं कि हर्बल दवाओं जैसे प्राकृतिक उपचारों की ओर मुड़ना एक सुरक्षित मार्ग है जो दवा-प्रतिरोधी बैक्टीरिया को पैदा करने वाले खतरनाक दुष्प्रभावों से बचाता है। यह विचार इस समझ में निहित है कि एंटीबायोटिक्स एक छलनी की तरह कार्य करते हैं, जो कमजोर बैक्टीरिया को छान देते हैं और केवल मजबूत, प्रतिरोधी बैक्टीरिया को पीछे छोड़ देते हैं, जो फिर अपनी रक्षा प्रणाली को साझा करते हुए संख्या में बढ़ते हैं। "वन हेल्थ" (One Health) की दुनिया में, जो यह पहचानती है कि मनुष्यों, जानवरों और पर्यावरण का स्वास्थ्य आपस में गहराई से जुड़ा हुआ है, यह चिंता अत्यंत महत्वपूर्ण है। यदि प्रतिरोधी जीन जानवरों से मनुष्यों में कूद सकते हैं, तो पालतू जानवरों और कृषि पशुओं का उपचार करने का तरीका उतना ही मायने रखता है जितना कि बीमार लोगों का उपचार करना। प्रश्न यह था कि क्या प्रकृति का अपना औषधालय वास्तव में इस जोखिम से मुक्त है, या क्या यह चुपचाप वही नुकसान पहुँचा सकता है जो उन सिंथेटिक दवाओं से होता है जिन्हें यह बदलने के लिए बनाई गई हैं।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने कछुओं को इस समस्या के माध्यम से देखने के लिए एक खिड़की के रूप में उपयोग करते हुए, इस धारणा का सीधे परीक्षण करने के लिए हाथ मिलाया। उन्होंने वैश्विक पेट ट्रेड (पालतू व्यापार) में पाए जाने वाले दो सामान्य प्रजातियों को चुना: पश्चिमी पेंटेड टर्टल (western painted turtle), जो उत्तरी अमेरिका का मूल निवासी है, और चीनी स्ट्राइप्ड-नेक टर्टल (Chinese striped-neck turtle), जो पूर्वी एशिया का मूल निवासी है। ये जीव न केवल पालतू जानवर हैं; उन्हें अक्सर भोजन और औषधि के रूप में बड़ी संख्या में पाला जाता है, जिससे वे मनुष्यों के निकट संपर्क में आते हैं। वैज्ञानिक यह देखना चाहते थे कि संक्रमण के इलाज के दौरान इन कछुओं के पेट के भीतर क्या होता है। उन्होंने बेबी टर्टल्स के समूहों को तीन श्रेणियों में विभाजित किया। एक समूह को मानक एंटीबायोटिक उपचार दिया गया, दूसरे को एक सामान्य खरपतवार बिडेन्स पिलोसा (Bidens pilosa) का अर्क दिया गया, जिसका उपयोग अक्सर पारंपरिक चिकित्सा में किया जाता है, और तीसरे समूह को कोई उपचार नहीं दिया गया। दो महीनों की अवधि के दौरान, शोधकर्ताओं ने मल के नमूने एकत्र किए और कछुओं के आंतों के भीतर रहने वाले बैक्टीरिया और जीन की पूरी लाइब्रेरी को पढ़ने के लिए उन्नत जेनेटिक सीक्वेंसिंग का उपयोग किया। वे विशेष रूप से एंटीबायोटिक प्रतिरोध जीन (antibiotic resistance genes) की तलाश कर रहे थे, जो वे निर्देश हैं जिनका उपयोग बैक्टीरिया दवाओं से बचने के लिए करते हैं, और मोबाइल जेनेटिक एलिमेंट्स (mobile genetic elements) की भी, जो वाहनों की तरह कार्य करते हैं और इन निर्देशों को एक बैक्टीरिया से दूसरे में कूदने की अनुमति देते हैं।
परिणामों ने हर्बल चिकित्सा के हानिरहित विकल्प होने के विचार को चुनौती दी। पश्चिमी पेंटेड टर्टल्स में, हर्बल अर्क से उपचारित समूह में प्रतिरोध जीन में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई, जो उपचार न किए गए समूह की तुलना में 1.7 गुना अधिक थी। इससे भी अधिक चौंकाने वाली बात जेनेटिक "वाहनों" (vehicles) में हुई वृद्धि थी जो इन जीनों को फैलाते हैं, जो उपचार न किए गए कछुओं की तुलना में 3.5 गुना अधिक उछल गए। यह सुझाव देता है कि हर्बल उपचार न केवल कछुओं की रक्षा करने में विफल रहा; बल्कि इसने सक्रिय रूप से प्रतिरोध को बढ़ावा दिया। चीनी स्ट्राइप्ड-नेक टर्टल्स में, तस्वीर अलग थी लेकिन फिर भी चिंताजनक थी। हालांकि कुल प्रतिरोध जीन की मात्रा अन्य प्रजातियों की तरह नाटकीय रूप से नहीं बढ़ी, फिर भी हर्बल उपचार ने बैक्टीरिया का एक अनूठा और खतरनाक मिश्रण तैयार किया। सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि अध्ययन ने पाया कि हर्बल उपचार ने केवल कछुओं को अकेला नहीं छोड़ा; बल्कि इसने विशिष्ट, खतरनाक मानव रोगजनकों (pathogens) के लिए चयन किया। चीनी स्ट्राइप्ड-नेक टर्टल्स में, हर्बल उपचार के कारण स्यूडोमोनास एरुगिनोसा (Pseudomonas aeruginosa) में 476 गुना की भारी वृद्धि हुई, जो एक ऐसा बैक्टीरिया है जिसे अस्पतालों में इलाज करना अत्यंत कठिन माना जाता है। पश्चिमी पेंटेड टर्टल्स में, उसी उपचार के कारण लिस्टेरिया मोनोसाइटोजेन्स (Listeria monocytogenes) का 402 गुना विस्फोट हुआ, जो एक खाद्य जनित रोगजनक है जो कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले लोगों के लिए घातक हो सकता है।
शोधकर्ताओं ने यह भी ट्रैक किया कि ये परिवर्तन समय के साथ कैसे हुए। उन्होंने पाया कि हर्बल उपचार ने तेजी से काम किया। उपचार शुरू होने के मात्र एक सप्ताह बाद, जड़ी-बूटियों से उपचारित कछुओं में प्रतिरोध जीन का स्तर उन कछुओं के बराबर या उससे भी अधिक था जिन्हें शक्तिशाली एंटीबायोटिक दिया गया था। यह तीव्र प्रतिक्रिया दर्शाती है कि जोखिम कोई धीमी, विलंबित दुष्प्रभाव नहीं है, बल्कि उपचार का एक तत्काल परिणाम है। अध्ययन ने यह भी खुलासा किया कि दो कछुओं की प्रजातियों ने एक ही उपचार के प्रति अलग-अलग प्रतिक्रिया दी, जिससे पता चलता है कि जानवर के पेट में रहने वाले बैक्टीरिया का विशिष्ट मिश्रण यह निर्धारित करता है कि वह दवा के प्रति कैसी प्रतिक्रिया देगा। पश्चिमी पेंटेड टर्टल्स में, प्रतिरोध जीन और उन्हें फैलाने वाले जेनेटिक वाहन आपस में मजबूती से जुड़े हुए थे, जो एक साथ चलते थे, जो यह सुझाव देता है कि बैक्टीरिया सक्रिय रूप से अपनी रक्षा प्रणालियों का आदान-प्रदान कर रहे थे। यह संबंध अन्य प्रजातियों में नहीं देखा गया, जो इस बात को रेखांकित करता है कि प्रतिरोध फैलाने का जोखिम व्यक्तिगत जानवर पर बहुत अधिक निर्भर करता है।
ये निष्कर्ष हर्बल उपचारों को प्रतिरोध नियंत्रण के लिए स्वाभाविक रूप से सुरक्षित मानने की लंबे समय से चली आ रही धारणा को उलट देते हैं। अध्ययन प्रदर्शित करता है कि हर्बल औषधियाँ पारंपरिक एंटीबायोटिक्स की तरह ही पेट के भीतर बैक्टीरिया के समुदाय को नया आकार दे सकती हैं, और अक्सर अलग लेकिन समान रूप से खतरनाक प्रकार के सुपरबग्स को समृद्ध करती हैं। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि कछुओं को हर्बल अर्क से उपचारित करना एंटीबायोटिक प्रतिरोध के संकट से बचने के लिए एक सुरक्षित आश्रय नहीं है। इसके बजाय, यह जोखिमों का अपना अनूठा प्रोफाइल बनाता है, जो विशिष्ट मानव रोगजनकों को समृद्ध करता है और प्रतिरोध जीन के फैलने की क्षमता को बढ़ाता है। यह कार्य एक स्पष्ट चेतावनी के रूप में कार्य करता है कि पशु और मानव स्वास्थ्य के जटिल जाल में, 'प्राकृतिक' का अर्थ स्वचालित रूप से 'सुरक्षित' नहीं है, और प्रत्येक चिकित्सा हस्तक्षेप, चाहे वह प्रयोगशाला से हो या बगीचे से, बैक्टीरिया की अदृश्य दुनिया पर इसके प्रभाव के लिए सावधानीपूर्वक निगरानी की जानी चाहिए।
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