Effects of an 8-week progressive locomotor-balance programme on locomotor and static and dynamic balance test performance in children aged 3-6 years: a quasi-experimental pretest-posttest controlled study

जीवन के शुरुआती वर्षों में, एक बच्चे का शरीर गति की एक जटिल भाषा सीख रहा होता है। इससे पहले कि वे उद्देश्य के साथ दौड़ सकें, आत्मविश्वास के साथ कूद सकें, या एक भीड़ भरे खेल के मैदान में रास्ता बना सकें, उन्हें लोकोमोशन (locomotion) और संतुलन की बुनियादी बातों में महारत हासिल करनी होती है। लोकोमोशन उन कौशलों को संदर्भित करता है जो शरीर को स्थान के माध्यम से आगे बढ़ाते हैं, जैसे कि दौड़ना, कूदना और दिशा बदलना। संतुलन एक पैर पर स्थिर खड़े होने या किसी संकीर्ण सतह पर चलते समय भी शरीर को स्थिर रखने की क्षमता है। ये क्षमताएं मस्तिष्क की आंखों, आंतरिक कान और मांसपेशियों एवं जोड़ों में स्थिति के बोध से जानकारी को संयोजित करने की क्षमता पर निर्भर करती हैं। प्रीस्कूल बच्चों के लिए, इन कौशलों का विकास केवल खेल के बारे में नहीं है; यह जीवन में बाद के चरणों के लिए शारीरिक गतिविधि, सुरक्षा और अधिक जटिल गतिविधियों की नींव रखता है। जबकि सामान्य शारीरिक गतिविधि को फायदेमंद माना जाता है, वैज्ञानिक लंबे समय से यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या विशिष्ट, संरचित प्रशिक्षण एक किंडरगार्टन सेटिंग में होने वाले मुक्त खेल और सामान्य खेलों की तुलना में इस विकास को अधिक प्रभावी ढंग से तेज कर सकता है।

चीन के यानचेंग में किए गए एक हालिया अध्ययन ने तीन से छह वर्ष की आयु के बच्चों पर एक विशिष्ट प्रशिक्षण योजना का परीक्षण करके इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया। शोधकर्ताओं ने एक स्थानीय किंडरगार्टन से साठ बच्चों को एकत्र किया और उन्हें दो समूहों में विभाजित किया। एक समूह ने अपनी सामान्य दैनिक शारीरिक गतिविधियों को जारी रखा, जिसमें मानक खेल, मुक्त खेल और सामान्य फिटनेस अभ्यास शामिल थे। दूसरे समूह ने एक विशेष आठ-सप्ताह के कार्यक्रम में भाग लिया जिसे उनकी गति कौशल को प्रगतिशील रूप से चुनौती देने के लिए डिज़ाइन किया गया था। यह कार्यक्रम खेलों का कोई यादृच्छिक संग्रह नहीं था बल्कि एक सावधानीपूर्वक संरचित पाठ्यक्रम था जो सरल कार्यों से अधिक जटिल कार्यों की ओर बढ़ता था। आठ सप्ताह की अवधि के दौरान, विशेष कार्यक्रम वाले बच्चों ने सप्ताह में तीन बार चालीस मिनट के सत्रों में चलने, दौड़ने, कूदने और संतुलन बनाने का अभ्यास किया। व्यायाम बुनियादी गतिविधियों जैसे एक पैर पर खड़े होने और एक रेखा के साथ चलने से शुरू हुए, फिर धीरे-धीरे बाधाओं के बीच से निकलने, बाधाओं के ऊपर से कूदने और बगल में चलने को शामिल करने के लिए विकसित हुए। जैसे-जैसे बच्चों में सुधार हुआ, कठिनाई बढ़ती गई, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि वे हमेशा अपने वर्तमान सहज क्षेत्र (comfort zone) से थोड़ा आगे काम कर रहे हैं।

आठ सप्ताह की अवधि के परिणाम चौंकाने वाले थे। जब शोधकर्ताओं ने कार्यक्रम के अंत में बच्चों का पुन: परीक्षण किया, तो विशेष प्रशिक्षण प्राप्त करने वाले समूह ने सामान्य गतिविधियों के साथ जारी रखने वाले समूह की तुलना में स्पष्ट और महत्वपूर्ण सुधार दिखाया। उन परीक्षणों में, जो यह मापने के लिए डिज़ाइन किए गए थे कि एक बच्चा दस मीटर की दूरी पर कितनी तेजी से आगे-पीछे दौड़ सकता है, प्रशिक्षित बच्चों ने अपने नियंत्रण समूह के साथियों की तुलना में लगभग दो सेकंड कम समय लिया। उनकी कूदने की क्षमता में भी नाटकीय सुधार हुआ; उन्होंने स्टैंडिंग लॉन्ग जंप में दस सेंटीमीटर से अधिक लंबी छलांग लगाई और अन्य समूह की तुलना में दो सेकंड से भी कम समय में लगातार दो-पैरों वाली छलांगों की एक श्रृंखला पूरी की। वे पंद्रह सेकंड की अवधि में लकड़ी की एक कम ऊंचाई वाली पट्टी के ऊपर बगल में भी छह से अधिक अतिरिक्त बार कूद सके। ये अंतर छोटे उतार-चढ़ाव नहीं थे बल्कि पर्याप्त लाभ थे जो तब भी कायम रहे जब शोधकर्ताओं ने बच्चों की आयु, लिंग और प्रारंभिक कौशल स्तरों को ध्यान में रखा।

प्रशिक्षण ने बच्चों के संतुलन को भी बदल दिया। एक परीक्षण में बच्चों को आंखें बंद करके एक पैर पर खड़ा होना था, जो एक ऐसा कार्य है जो दृश्य संकेतों को हटा देता है और शरीर को स्थिति के आंतरिक संवेदों पर निर्भर रहने के लिए मजबूर करता है। प्रशिक्षण से पहले, दोनों समूहों के बच्चे औसतन लगभग चार सेकंड तक इस स्थिति को बनाए रख सकते थे। आठ सप्ताह के बाद, प्रशिक्षित बच्चे सात सेकंड से अधिक समय तक इस मुद्रा को बनाए रख सके, जो नियंत्रण समूह की तुलना में तीन सेकंड से अधिक का सुधार था, जिसका प्रदर्शन शायद ही बदला था। दूसरे परीक्षण में गतिशील संतुलन को मापने के लिए एक संकीर्ण बीम पर चलना शामिल था। प्रशिक्षित बच्चों ने नियंत्रण समूह की तुलना में लगभग चार सेकंड तेजी से इस कार्य को पूरा किया, जो एक बहुत ही सुचारू और नियंत्रित चाल का प्रदर्शन करता है। ये सुधार सुझाव देते हैं कि चलने, दौड़ने, कूदने और संतुलन बनाने के व्यायामों के विशिष्ट संयोजन ने बच्चों के शरीर को अपनी गतिविधियों को समन्वित करने और अपनी मुद्रा को अधिक प्रभावी ढंग से स्थिर करने में मदद की।

यह अध्ययन एक स्पष्ट तस्वीर पेश करता है कि क्या होता है जब छोटे बच्चे एक प्रगतिशील, कौशल-केंद्रित व्यायाम दिनचर्या में संलग्न होते हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि जिन बच्चों ने इन विशिष्ट गतिविधियों का अभ्यास किया, वे न केवल उन परीक्षणों में बेहतर हुए जिनका उन्होंने अभ्यास किया था; बल्कि उन्होंने गति, कूदने की शक्ति और स्थिरता में व्यापक सुधार भी दिखाया। हालाँकि, लेखक सावधानी बरतते हुए कहते हैं कि हालांकि परिणाम मजबूत हैं, लेकिन यह अध्ययन एक ही स्थान पर आयोजित किया गया था जिसमें बच्चों की संख्या अपेक्षाकृत कम थी और इसमें सबसे कठोर वैज्ञानिक परीक्षणों की तरह सख्त यादृच्छिक असाइनमेंट का उपयोग नहीं किया गया था। इसका अर्थ है कि निष्कर्ष कारण और प्रभाव का एक मजबूत सुझाव हैं न कि अंतिम प्रमाण। अध्ययन ने यह सटीक रूप से नहीं मापा कि इन परिणामों को उत्पन्न करने के लिए मांसपेशियों या तंत्रिकाओं में कैसे परिवर्तन हुए, न ही इसने यह ट्रैक किया कि क्या बच्चों ने कार्यक्रम समाप्त होने के बाद लंबे समय तक इन कौशलों को बनाए रखा। इन सीमाओं के बावजूद, साक्ष्य एक सरल निष्कर्ष की ओर संकेत करते हैं: एक आठ-सप्ताह का संरचित कार्यक्रम जो चलने, दौड़ने और कूदने के अभ्यासों की कठिनाई को धीरे-धीरे बढ़ाता है, वह प्रीस्कूल बच्चों के गति कौशल और संतुलन दोनों को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ा सकता है। शिक्षकों और अभिभावकों के लिए, यह सुझाव देता है कि एक बच्चे की दैनिक दिनचर्या में थोड़े केंद्रित, प्रगतिशील अभ्यास को जोड़ने से उनके चलने और स्थिर रहने के तरीके में वास्तविक और मापने योग्य लाभ मिल सकते हैं।