Community Knowledge, Canine Seroprevalence, and the Vaccination Paradox: A One Health Assessment of Rabies in Rural and Urban Kenya
केन्या में रेबीज के प्रति उच्च सामुदायिक जागरूकता के बावजूद, यह 'वन हेल्थ' अध्ययन एक महत्वपूर्ण "टीकाकरण विरोधाभास" को प्रकट करता है जहाँ प्रशासनिक कवरेज वास्तविक जैविक सुरक्षा का अत्यधिक आकलन करता है, क्योंकि केवल 26.4% नमूना कुत्तों ने ही सुरक्षात्मक एंटीबॉडी स्तर प्राप्त किए, जो 2030 के उन्मूलन लक्ष्य को पूरा करने के लिए बेहतर निगरानी और कोल्ड-चेन प्रबंधन के माध्यम से प्रतिरक्षा को सत्यापित करने हेतु वैक्सीन खुराक गिनने से ध्यान हटाने की आवश्यकता पर बल देता है।
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रेबीज एक ऐसा वायरस है जो तंत्रिका तंत्र पर हमला करता है, और एक बार लक्षण दिखने के बाद, यह मनुष्यों और जानवरों दोनों के लिए लगभग हमेशा घातक होता है। चूंकि यह बीमारी इतनी जानलेवा है, इसलिए इसे रोकने की वैश्विक रणनीति एक सरल, शक्तिशाली विचार पर टिकी है: पूरी आबादी के चारों ओर सुरक्षा का एक कवच बनाने के लिए पर्याप्त कुत्तों का टीकाकरण करना। 'हर्ड इम्युनिटी' (herd immunity) के रूप में जानी जाने वाली यह अवधारणा बताती है कि यदि कुत्तों का एक उच्च प्रतिशत प्रतिरोधी है, तो वायरस फैल नहीं सकता, और लोग सुरक्षित रहते हैं। वर्षों से, स्वास्थ्य अधिकारी अपने प्रयासों की सफलता को दिए गए वैक्सीन डोज की संख्या गिनकर मापते रहे हैं। यदि कोई अभियान दावा करता है कि उसने किसी क्षेत्र के कुत्तों के सत्तर प्रतिशत हिस्से का टीकाकरण किया है, तो धारणा यह होती है कि समुदाय सुरक्षित है। लेकिन यह दृष्टिकोण जानवर के वास्तविक स्वास्थ्य की जांच करने के बजाय क्लिपबोर्ड पर लिखे एक नंबर पर निर्भर करता है।
केन्या का एक नया अध्ययन सीधे कुत्तों को देखकर इस धारणा को चुनौती देता है। शोधकर्ताओं ने दो बहुत अलग स्थानों की यात्रा की: नैरोबी के हलचल भरे, भीड़भाड़ वाले मोहल्ले और किटी काउंटी के विशाल, शुष्क ग्रामीण परिदृश्य। वे जानना चाहते थे कि क्या आधिकारिक रिकॉर्ड वास्तविकता से मेल खाते हैं। उन्होंने लोगों से पूछा कि वे रेबीज के बारे में क्या जानते हैं और क्या वे मानते हैं कि उनके कुत्ते सुरक्षित हैं। फिर, उन्होंने वायरस से लड़ने वाले वास्तविक एंटीबॉडीज का परीक्षण करने के लिए सैकड़ों कुत्तों के रक्त के नमूने लिए। परिणामों ने एक चौंकाने वाली खाई को उजागर किया जो इस बात के बीच थी कि लोग क्या सोच रहे थे और वास्तव में जानवरों के भीतर क्या हो रहा था। जबकि अधिकांश लोग जानते थे कि रेबीज खतरनाक है, कुत्ते की आबादी में जैविक सुरक्षा उस स्तर से कहीं अधिक कम थी जैसा कि टीकाकरण के रिकॉर्ड सुझाव देते थे।
अध्ययन की शुरुआत शहर और ग्रामीण इलाकों के घरों से बीमारी के बारे में उनकी जानकारी पूछकर हुई। शोधकर्ताओं ने पाया कि जागरूकता अधिक थी, विशेष रूपकर ग्रामीण क्षेत्रों में जहां लगभग सभी निवासी रेबीज के बारे में जानते थे। शहर में, जागरूकता थोड़ी कम थी लेकिन फिर भी मजबूत थी। अधिकांश लोग समझते थे कि कुत्ते इसके मुख्य वाहक हैं और इस बीमारी को रोका जा सकता है। हालांकि, जब टीम ने कुत्तों के रक्त की जांच की, तो तस्वीर नाटकीय रूप से बदल गई। जिस ग्रामीण क्षेत्र में उन्होंने नमूने एकत्र किए थे, वहां केवल लगभग एक-चौथाई कुत्तों में वायरस के खिलाफ सुरक्षित माने जाने के लिए पर्याप्त एंटीबॉडीज थे। यह बीमारी को फैलने से रोकने के लिए आवश्यक स्तर से बहुत नीचे था।
सबसे आश्चर्यजनक खोज वह थी जिसे शोधकर्ता "टीकाकरण विरोधाभास" (vaccination paradox) कहते हैं। जब कुत्ते के मालिकों ने कहा कि उनके पालतू जानवरों का टीकाकरण हुआ है, तो वे अक्सर गलत थे। आधे से अधिक कुत्ते, जिनके बारे में मालिकों ने दावा किया था कि उनका टीकाकरण हुआ है, उनके रक्त में कोई सुरक्षात्मक एंटीबॉडीज नहीं थे। यह सुझाव देता है कि टीके या तो इच्छित रूप से काम नहीं कर रहे थे, या रिकॉर्ड गलत थे। शोधकर्ताओं ने पाया कि एक भौतिक टीकाकरण प्रमाण पत्र होना इस बात का एक मजबूत संकेत था कि कुत्ता वास्तव में सुरक्षित था, लेकिन बहुत कम मालिक इसे प्रस्तुत कर सके। यह व्यवस्था में एक टूट को दर्शाता है: टीके दिए गए होंगे, लेकिन शायद उन्हें गलत तरीके से संग्रहित किया गया था, जिससे वे कुत्ते तक पहुँचने से पहले ही अपनी शक्ति खो बैठे, या कुत्तों का टीकाकरण गलत समय पर किया गया था।
अध्ययन ने इन कुत्तों के कठिन जीवन की स्थिति पर भी प्रकाश डाला। नमूने लिए गए अधिकांश कुत्ते स्वतंत्र रूप रूप से घूमने वाले (free-roaming) थे, जिसका अर्थ है कि उन्हें आंगन या घरों में नहीं रखा गया था। उनमें से कई दुबले-पतले थे और उन पर परजीवी थे, जो उनके प्रतिरक्षा तंत्र को कमजोर कर सकते हैं। एक कुत्ता जो बीमार या कुपोषण का शिकार है, वह टीका प्राप्त करने के बाद भी एक मजबूत रक्षा प्रणाली विकसित नहीं कर पाएगा। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि कुत्तों की आबादी बहुत कम उम्र की थी, जिसमें कई पिल्ले शामिल थे जिन्होंने अभी तक अपने टीकों का पूरा सेट प्राप्त नहीं किया था। युवा, बिना टीकाकरण वाले जानवरों का यह निरंतर बदलाव सुरक्षा का एक स्थिर कवच बनाए रखने में कठिनाई पैदा करता है।
निष्कर्ष बताते हैं कि केवल दिए गए वैक्सीन डोज की गिनती करना सुरक्षा की गारंटी देने के लिए पर्याप्त नहीं है। आधिकारिक आंकड़े कागज पर अच्छे दिख सकते हैं, लेकिन वे कुत्तों में जैविक वास्तविकता को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं। रेबीज को वास्तव में खत्म करने के लिए, अध्ययन का तर्क है कि स्वास्थ्य कार्यक्रमों को केवल टीके वितरित करने से आगे बढ़ने की आवश्यकता है। उन्हें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि टीके ठंडे और प्रभावी बने रहें, बेहतर रिकॉर्ड रखें जिन्हें मालिक वास्तव में दिखा सकें, और कुत्तों के स्वास्थ्य की निगरानी करें कि क्या टीके वास्तव में काम कर रहे हैं। लक्ष्य केवल इंजेक्शनों को गिनने से हटकर सुरक्षा को गिनने की ओर बढ़ना है, यह सुनिश्चित करना कि कुत्तों को केवल टीका लगा हुआ ही नहीं माना जाए, बल्कि वे वास्तव में वायरस से सुरक्षित हों। जब तक यह अंतर भरा नहीं जाता, तब तक रेबीज मुक्त दुनिया का वादा पहुंच से बाहर बना रहेगा।
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