Radiation doses to residents of settlements contaminated following nuclear detonations at the Semipalatinsk Nuclear Test Site, Kazakhstan, accounting for shared and unshared uncertainties
यह अध्ययन सेमिपलातिंस्क परमाणु परीक्षण स्थल के निकट 34 बस्तियों के निवासियों के लिए विकिरण खुराक का अनुमान लगाने हेतु एक द्वि-आयामी मोंटे कार्लो दृष्टिकोण का उपयोग करता है, जो यह प्रकट करता है कि जबकि थायराइड के लिए खुराक कई ग्रे और अन्य अंगों के लिए सैकड़ों मिलीग्रे तक पहुँच गई, अपवाद स्वरूप अत्यधिक अनिश्चितताओं, जो साझा और गैर-साझा मापदंडों द्वारा नियंत्रित हैं, को महामारी विज्ञान संबंधी जोखिम विश्लेषणों में पूर्वाग्रह से बचने के लिए ध्यान में रखा जाना चाहिए।
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दशकों से, दुनिया जानती है कि परमाणु हथियारों के परीक्षण पर्यावरण पर एक स्थायी निशान छोड़ते हैं, लेकिन उन परीक्षणों से लोगों ने वास्तव में कितनी विकिरण अवशोषित की है, इसे समझना एक कठिन पहेली बना हुआ है। जब कोई परमाणु उपकरण विस्फोट करता है, तो वह हवा में रेडियोधर्मी धूल का एक बादल भेज देता है। यह धूल जमीन पर, फसलों पर और जानवरों पर जम जाती है। पास में रहने वाले लोग दो मुख्य तरीकों से विकिरण के संपर्क में आते हैं: वे सीधे जमीन और अपने आस-पास की हवा से विकिरण प्राप्त करते हैं, और वे दूषित घास चरने वाले जानवरों से भोजन या दूध पीकर विकिरण को शरीर के भीतर ले जाते हैं। वैज्ञानिकों के लिए चुनौती केवल एक गाँव के लिए औसत खुराक की गणना करना नहीं है, बल्कि उन संख्याओं के इर्द-गिर्द फैली विशाल अनिश्चितता को समझना है। क्योंकि ये परीक्षण साठ साल पहले हुए थे, इसलिए कई रिकॉर्ड अधूरे हैं, और लोग कैसे रहते थे, वे क्या खाते थे, या हवा ठीक कहाँ चली, इसके विवरण अक्सर स्मृति या विरल डेटा के आधार पर अनुमान मात्र होते हैं। यह अनिश्चितता बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि यदि वैज्ञानिक विकिरण की खुराक को सटीक रूप से नहीं माप सकते हैं, तो वे उस जोखिम को कैंसर जैसी स्वास्थ्य समस्याओं से विश्वसनीय रूप से नहीं जोड़ सकते, जिससे इन ऐतिहासिक घटनाओं की वास्तविक लागत का आकलन करना कठिन हो जाता है।
एक नए अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने कजाकिस्तान के सेमिपलातिंस्क परमाणु परीक्षण स्थल के आसपास रहने वाले लोगों के लिए इन अदृश्य खुराकों का मानचित्र बनाने का लक्ष्य रखा, जहाँ सोवियत संघ ने 1949 और 1962 के बीच कई वायुमंडलीय परीक्षण किए थे। एक एकल "सर्वश्रेष्ठ अनुमान" संख्या देने के बजाय कि किसी व्यक्ति ने कितनी विकिरण प्राप्त की, टीम ने हजारों संभावित परिदृश्यों को उत्पन्न करने के लिए एक परिष्कृत कंप्यूटर पद्धति का उपयोग किया। उन्होंने विभिन्न आयु और जातीयता के प्रतिनिधि लोगों के एक समूह की कल्पना की जो तैंतीस अलग-अलग बस्तियों में रह रहे थे। प्रत्येक व्यक्ति के लिए, कंप्यूटर ने हर अनिश्चित कारक के लिए यादृच्छिक मानों का चयन किया—जैसे कि हवा कितनी देर तक चली, एक बच्चे ने कितना दूध पिया, या उनके घर की दीवारें कितनी मोटी थीं—जिससे संभावित खुराक का एक विशाल बादल बन गया। इस दृष्टिकोण ने उन्हें न केवल सबसे संभावित खुराक देखने की अनुमति दी, बल्कि उस पूरी सीमा को भी दिखाया जो घटित हो सकती थी, जिसमें सबसे कम संभावित जोखिम से लेकर उच्चतम तक शामिल था।
अध्ययन ने लोगों के संपर्क में आने के तीन विशिष्ट तरीकों पर ध्यान केंद्रित किया: खुले में खड़े होना, रेडियोधर्मी धूल में सांस लेना, और दूध या डेयरी उत्पाद पीना। शोधकर्ताओं ने पाया कि सबसे महत्वपूर्ण जोखिम केवल तीन परीक्षणों से आए थे: 1949 का सबसे पहला परीक्षण, 1951 का दूसरा, और 1956 का तीसरा। सबसे अधिक दूषित गाँवों, जैसे कि डोलोन, कानोनेरका और कैनार के लिए, थायराइड ग्रंथि (शरीर का वह हिस्सा जो रेडियोधर्मी आयोडीन के प्रति सबसे संवेदनशील है) तक अनुमानित विकिरण खुराक कई ग्रे (gray) जितनी उच्च हो सकती थी। अन्य अंगों के लिए, खुराक कम थी, जो आमतौर पर कुछ सौ मिलीग्रे (milligray) तक पहुँचती थी। थायराइड की खुराक लगभग पूरी तरह से आंतरिक जोखिम से प्रेरित थी, जिसका अर्थ है कि विकिरण दूषित वस्तुओं को खाने और पीने से आया था, विशेष रूप से दूध से। इसके विपरीत, शरीर के बाकी हिस्सों के लिए खुराक मुख्य रूप से बाहरी स्रोतों से थी, यानी विकिरण जमीन और आस-पास की हवा से लोगों पर पड़ रहा था।
सबसे चौंकाने वाले निष्कर्षों में से एक यह था कि अनिश्चितता का दायरा कितना विस्तृत था। एक दूषित गाँव के एक अकेले व्यक्ति के लिए, वास्तविक खुराक दस गुना या उससे अधिक भिन्न हो सकती थी। इसका मतलब है कि जबकि सबसे संभावित खुराक एक निश्चित मात्रा में हो सकती है, वास्तविक खुराक आसानी से दस गुना अधिक या दस ही गुना कम हो सकती थी। यह बड़ा अंतर यादृच्छिक संयोग के कारण नहीं था, बल्कि विशिष्ट कारकों के कारण था जिन्होंने समूहों के लोगों को एक ही तरह से प्रभावित किया। उदाहरण के लिए, यदि किसी परीक्षण के दिन हवा की गति दर्ज की गई गति से तेज या धीमी थी, तो यह एक गाँव के सभी लोगों के लिए खुराक को बदल देती। इसी तरह, यदि किसी क्षेत्र में उपयोग की जाने वाली निर्माण सामग्री अनुमानित सामग्री से भिन्न थी, तो यह उस क्षेत्र के सभी निवासियों के लिए खुराक को बदल देती। अध्ययन ने दिखाया कि साझा अनिश्चितताएं त्रुटि का सबसे बड़ा स्रोत हैं, और वे एक ऐसा पूर्वाग्रह पैदा कर सकती हैं जो स्वास्थ्य अध्ययनों को गलत दिशा में मोड़ सकता है यदि उनका उचित रूप से लेखा-जोखा न रखा जाए।
शोधकर्ताओं ने यह भी देखा कि कैसे अलग-अलग जीवन शैलियों ने परिणाम को बदल दिया। उन्होंने पाया कि जातीयता ने खुराक प्राप्त करने में आश्चर्यजनक भूमिका निभाई। कुछ गाँवों में, कजाख निवासियों ने अपने रूसी पड़ोसियों की तुलना में उच्च थायराइड खुराक प्राप्त की क्योंकि आहार में अंतर था। कजाख परिवार 'कोमिस' (koumiss), जो घोड़े के दूध से बना एक किण्वित पेय है, पीने की अधिक संभावना रखते थे। घोड़े गायों की तुलना में उनके दूध में रेडियोधर्मी आयोडीन को अधिक कुशलता से स्थानांतरित करते हैं, जिससे पेय में रेडियोधर्मी स्तर बढ़ जाता है। अन्य मामलों में, रूसी निवासी उच्च खुराक प्राप्त कर रहे थे क्योंकि उनके लकड़ी के घरों में रहने की अधिक संभावना थी, जो कजाख परिवारों के बीच आम एडोब (मिट्टी-ईंट) या ईंट के घरों की तुलना में बाहरी विकिरण से कम सुरक्षा प्रदान करते हैं। अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि निकासी प्रयासों, जैसे कि 1953 के परीक्षण से पहले की गई निकासी ने, कुछ गाँवों के लिए खुराक को काफी कम कर दिया, हालांकि इन निकासी के समय को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है।
अंततः, यह शोध पत्र निष्कर्ष निकालता है कि इन ऐतिहासिक परीक्षणों से होने वाली विकिरण खुराक पहले की तुलना में कहीं अधिक अनिश्चित है। लेखक तर्क देते हैं कि आबादी के जोखिम का वर्णन करने के लिए एक एकल औसत संख्या पर निर्भर रहना अब वैज्ञानिक रूप से पर्याप्त नहीं है। इसके बजाय, वे जोर देते हैं कि भविष्य का कोई भी अध्ययन जो इन परीक्षणों को स्वास्थ्य परिणामों से जोड़ने का प्रयास करता है, उसे जोखिम को समझने के लिए संभावित खुराक की पूरी सीमा का उपयोग करना चाहिए। यह कार्य पुष्टि करता है कि जबकि संदूषण वास्तविक था और खुराक कुछ लोगों के लिए महत्वपूर्ण थी, किसी भी व्यक्ति पर सटीक प्रभाव को निश्चितता के साथ बताना असंभव है। एकमात्र ईमानदार उत्तर संभावनाओं की एक विस्तृत श्रृंखला है, एक ऐसी वास्तविकता जिसे परमाणु युग की विरासत को वास्तव में समझने के लिए अपनाना ही होगा।
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