Childhood adversity profiles and hopelessness among middle-aged and older Chinese adults: A nationally representative longitudinal study

अदृश्य बस्ता और भविष्य का कोहरा

अपने जीवन की कल्पना एक लंबी सड़क यात्रा के रूप में करें। कभी-कभी, सड़क चिकनी और धूप वाली होती है; अन्य समय में, यह गड्ढों, डायवर्जन और अचानक आने वाले तूफानों से भरी होती है। विज्ञान की दुनिया में, शोधकर्ता अक्सर इस बात में रुचि रखते हैं कि यात्रा की शुरुआत में—जब आप केवल एक बच्चे होते हैं—आपको किन बाधाओं का सामना करना पड़ा, वह दशकों बाद कार चलाते समय आपकी भावनाओं को कैसे प्रभावित कर सकता है। अध्ययन का यह क्षेत्र "प्रतिकूल बचपन के अनुभवों" (ACEs) को देखता है। इन्हें एक भारी, अदृश्य बस्ते के रूप में सोचें जिसे आपको ढोना पड़ सकता है। ये बस्ते पत्थरों से नहीं भरे हैं, बल्कि कठिन यादों से भरे हैं जैसे कि बुलीइंग (परेशान किया जाना), परिवार के सदस्यों को लड़ते हुए देखना, माता-पिता को खोना, या घर पर असुरक्षित महसूस करना।

वैज्ञानिक लंबे समय से संदेह करते रहे हैं कि ये भारी बस्ते बड़े होने पर गायब नहीं होते हैं। इसके बजाय, वे एक उज्ज्वल भविष्य को देखने में बाधा डाल सकते हैं। भविष्य के बारे में यह न देख पाने की भावना "निराशा" (hopelessness) कहलाती है। यह एक घने कोहरे में चलने जैसा है जहाँ आप आगे का रास्ता नहीं देख पाते, जिससे आपको लगता है कि कभी कुछ भी बेहतर नहीं होगा। हालाँकि यह कोहरा खुद को नुकसान पहुँचाने के विचार के बिल्कुल समान नहीं है, लेकिन यह एक बहुत ही मजबूत चेतावनी संकेत है कि कोई व्यक्ति मुसीबत में हो सकता है। यह समझना कि ये बचपन के बस्ते वयस्कता के कोहरे से कैसे संबंधित हैं, अत्यंत महत्वपूर्ण है क्योंकि, जैसे-जैसे वृद्ध आबादी बढ़ रही है, हमें यह जानने की आवश्यकता है कि उन्हें उस कोहरे में खो जाने से बचाने के लिए कैसे मदद की जाए।

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अध्ययन: वृद्ध चीनी वयस्कों के बस्तों को खोलना

शोधकर्ताओं की एक टीम ने चीन के एक विशाल, वास्तविक दुनिया के मानचित्र का उपयोग करके इस रहस्य की जांच करने का निर्णय लिया। उन्होंने CHARLS नामक एक विशाल सर्वेक्षण के डेटा का उपयोग किया, जो 45 वर्ष और उससे अधिक आयु के 10,000 से अधिक चीनी वयस्कों का अनुसरण करता है। केवल यह पूछने के बजाय कि, "क्या आपका बचपन बुरा था?" और सभी को एक साधारण स्कोर देने के बजाय, शोधकर्ताओं ने एक बिखरे हुए अटारी (attic) में चीजों को छाँटने वाले जासूसों की तरह काम किया। उन्होंने 12 अलग-अलग प्रकार की बचपन की कठिनाइयों—जैसे शारीरिक शोषण, भावनात्मक उपेक्षा, घरेलू हिंसा, या माता-पिता की मृत्यु—को देखा ताकि यह देखा जा सके कि ये बुरी स्थितियाँ एक साथ कैसे जुड़ी हुई हैं।

"लेटेंट क्लास एनालिसिस" नामक एक चतुर सांख्यिकीय उपकरण का उपयोग करते हुए, उन्होंने पाया कि लोगों का बचपन केवल इस आधार पर भिन्न नहीं था कि कितनी बुरी चीजें हुईं, बल्कि इस आधार पर भी था कि किस प्रकार की बुरी चीजें एक साथ हुईं। उन्होंने वयस्कों को चार विशिष्ट समूहों, या "प्रोफाइल" में विभाजित किया:

1. निम्न-एक्सपोज़र समूह (The Low-Exposure Group): इन लोगों के पास बहुत कम, या यदि कुछ था भी, तो वह बहुत हल्का था।
2. निम्न-मध्यम जोखिम समूह (The Lower-Middle Risk Group): वे थोड़ा वजन ढो रहे थे, जो मुख्य रूप से शारीरिक शोषण से जुड़ा था।
3. उच्च-मध्यम जोखिम समूह (The Upper-Middle Risk Group): उनके बस्ते पारिवारिक त्रासदियों जैसे माता-पिता की मृत्यु या विकलांगता से भरे थे।
4. उच्च-जोखिम समूह (The High-Risk Group): ये व्यक्ति सबसे भारी, सबसे जटिल बस्ते ढो रहे थे, जो शोषण, उपेक्षा, हिंसा और पारिवारिक विकृति का मिश्रण था।

शोधकर्ताओं ने इन समूहों को कई वर्षों (2015, 2018 और 2020) तक ट्रैक किया ताकि यह देखा जा सके कि वे भविष्य के बारे में कितना "निराश" महसूस करते हैं। उन्होंने एक स्पष्ट पैटर्न पाया: उच्च-जोखिम समूह के लोग निम्न-एक्सपोज़र समूह की तुलना में काफी अधिक निराशा महसूस करते थे। उनके वर्तमान स्वास्थ्य, धन और शिक्षा जैसी चीजों को समायोजित करने के बाद भी, उच्च-जोखिम समूह का निराशा स्कोर 0 से 3 के पैमाने पर 0.129 अंक अधिक था।

यह केवल विशिष्ट "प्रकार" के बस्ते के बारे में नहीं था। अध्ययन ने यह भी पुष्टि की कि बचपन के बुरे अनुभवों की संख्या गिनना भी मायने रखता था। बचपन में किसी व्यक्ति के प्रत्येक एक अतिरिक्त बुरे अनुभव के लिए, उसका निराशा स्कोर 0.034 अंक बढ़ जाता है। यह ऐसा है जैसे बस्ते में एक और भारी पत्थर जोड़ने से हर बार चलना थोड़ा कठिन हो जाता है।

"क्यों": बस्ता कोहरे को कैसे प्रभावित करता है

लेकिन बचपन का बस्ता एक वृद्ध वयस्क को ऐसा क्यों महसूस कराता है कि वह भविष्य को नहीं देख सकता? शोधकर्ताओं ने चार संभावित "मार्गों" या पुलों का परीक्षण किया जो अतीत को वर्तमान के कोहरे से जोड़ सकते हैं। उन्होंने देखा कि क्या बचपन का आघात निम्नलिखित की ओर ले गया:

• निम्न संज्ञानात्मक क्षमता (Low Cognition): स्पष्ट रूप से सोचने या याद रखने में कठिनाई होना।
• नींद की कमी (Sleep Deprivation): पर्याप्त आराम न मिल पाना।
• IADL सीमाएं (IADL Limitations): खरीदारी करने या पैसे प्रबंधित करने जैसे दैनिक कार्यों में संघर्ष करना।
• ADL सीमाएं (ADL Limitations): स्नान करने या कपड़े पहनने जैसे बुनियादी आत्म-देखभाल कार्यों में संघर्ष करना।

अध्ययन ने पाया कि ये चारों मार्ग वास्तविक पुल थे। उच्च-जोखिम समूह के भारी बस्ते खराब नींद, कम संज्ञानात्मक कार्य और दैनिक कार्यों के साथ अधिक संघर्ष से सांख्यिकीय रूप से जुड़े हुए थे। और महत्वपूर्ण रूप से, ये संघर्ष स्वयं निराशा महसूस करने से जुड़े थे। शोधकर्ताओं ने गणना की कि इन कारकों ने बचपन के आघात और वयस्क निराशा के बीच के संबंध के एक हिस्से की व्याख्या की। उदाहरण के लिए, दैनिक जीवन की सीमाओं (ADL) के माध्यम से जाने वाला मार्ग निराशा की भावना के एक छोटे लेकिन महत्वपूर्ण हिस्से के लिए जिम्मेदार था।

हालाँकि, शोधकर्ता बहुत सावधान थे कि ये पुल पूरी कहानी नहीं बताते हैं। नींद, सोचने के कौशल और दैनिक संघर्षों को ध्यान में रखने के बाद भी, बचपन के बस्ते और वयस्क कोहरे के बीच एक सीधा संबंध बना रहा। यह सुझाव देता है कि जबकि नींद में सुधार करना या दैनिक कार्यों में मदद करना मददगार हो सकता है, यह अतीत की छाया को पूरी तरह से मिटा नहीं देगा।

अध्ययन क्या कहता है (और क्या नहीं कहता)

यह अध्ययन एक मजबूत प्रमाण है, लेकिन यह कोई जादू की छड़ी नहीं है। शोधकर्ता स्पष्ट रूप से कहते हैं कि उन्होंने यह सिद्ध नहीं किया कि बचपन का आघात सीधे, अपरिवर्तनीय तरीके से निराशा का कारण बनता है। क्योंकि इस अध्ययन में लोगों की अतीत की यादों और उनकी वर्तमान भावनाओं को एक साथ देखा गया, इसलिए अन्य छिपे हुए कारक भी काम में हो सकते हैं। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि "उच्च-जोखिम" समूह ही एकमात्र समस्याग्रस्त समूह नहीं था, लेकिन वे वही थे जहाँ निराशा के साथ संबंध सबसे मजबूत और स्पष्ट था।

दिलचस्प बात यह है कि अध्ययन ने यह देखने की कोशिश की कि क्या यह संबंध इस आधार पर बदलता है कि कोई पुरुष है या महिला, शहर में रहता है या गाँव में, या वह अधिक उम्र का है या कम उम्र का। उन्होंने पाया कि बचपन के आघात और निराशा के बीच का संबंध इन सभी समूहों में लगभग एक जैसा था। केवल एक मामूली अंतर वैवाहिक स्थिति के संबंध में पाया गया, लेकिन निश्चित होने के लिए इस पर और शोध की आवश्यकता है।

निष्कर्ष

यह शोध एक जीवंत तस्वीर पेश करता है: हमारे बचपन के बस्ते जिन्हें हम ढोते हैं, वे केवल पीछे की सीट पर नहीं बैठते; वे उम्र बढ़ने के साथ हमें थका देते हैं। वृद्ध चीनी वयस्कों के लिए, बचपन की कई, परस्पर जुड़ी कठिनाइयों से भरा जीवन, भविष्य के अंधेरे और अनिश्चित होने की भावना से दृढ़ता से जुड़ा हुआ है। हालांकि बेहतर नींद, तेज दिमाग और आसान दैनिक दिनचर्या भार को कम करने में मदद कर सकती है, लेकिन वे अतीत के वजन को पूरी तरह से नहीं हटा सकते।

अध्ययन बताता है कि जब हम वृद्ध वयस्कों को अधिक आशावादी महसूस कराने की कोशिश करते हैं, तो हमें केवल उनके वर्तमान स्वास्थ्य को ही नहीं देखना चाहिए। हमें उनके इतिहास के प्रति भी जागरूक होना चाहिए। यह समझना कि किसी व्यक्ति की निराशा का संघर्ष उसके भारी बचपन के बस्ते में निहित हो सकता है, डॉक्टरों और समुदायों को बेहतर, अधिक सहानुभूतिपूर्ण सहायता प्रदान करने में मदद कर सकता है। यह एक याद दिलाता है कि भविष्य के कोहरे को ठीक करने के लिए अतीत के वजन को स्वीकार करने की आवश्यकता हो सकती है।