El Niño amplifies subseasonal humid-heat risk across the tropics
यह अध्ययन प्रकट करता है कि अल नीनो उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में उप-मौसमी आर्द्र-ताप जोखिम को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाता है क्योंकि यह वातावरण को महत्वपूर्ण दहलीज के करीब पूर्व-स्थित कर देता है, जिससे केल्विन तरंगों और एमजेओ (MJO) का प्रभाव बढ़ जाता है और बेहतर प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियों के लिए एक बहु-स्तरीय ढांचा प्रदान करता है।
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उष्णकटिबंधीय क्षेत्र तीव्र गर्मी और भारी नमी का स्थान हैं, एक ऐसा संयोजन जो मानव शरीर को उसकी सीमाओं से परे धकेल सकता है। जब हवा गर्म और आर्द्र होती है, तो पसीना आसानी से वाष्पित नहीं हो पाता, जो शरीर के ठंडा होने का प्राथमिक तरीका है। यह "आर्द्र गर्मी" अधिक बार और खतरनाक होती जा रही है, जो दुनिया भर में स्वास्थ्य और जीवन के लिए खतरा पैदा कर रही है। वैज्ञानिकों ने लंबे समय से जाना है कि अल नीनो (El Niño) जैसे बड़े पैमाने के जलवायु पैटर्न इन गर्म अवधियों को बदतर बना सकते हैं। वे यह भी जानते हैं कि मौसम प्रणालियाँ लहरों और चक्रों में चलती हैं, जो हफ्तों या महीनों में दुनिया भर में बारिश और गर्मी को इधर-उधर स्थानांतरित करती हैं। हालाँकि, यह स्पष्ट नहीं था कि जलवायु परिवर्तनशीलता की ये विभिन्न परतें—धीमी, वर्ष-दर-वर्ष बदलाव और तेज़, उप-मौसमी उतार-चढ़ाव—चरम गर्मी की घटनाओं को बनाने के लिए एक साथ कैसे काम करती हैं। इस संबंध को समझना महत्वपूर्ण है, क्योंकि यदि हम यह अनुमान लगा सकें कि ये बल कैसे परस्पर क्रिया करते हैं, तो हम लोगों को खतरनाक स्थितियों के बारे में पहले चेतावनी देने में सक्षम हो सकते हैं।
लीड्स विश्वविद्यालय और यूके सेंटर फॉर इकोलॉजी एंड हाइड्रोलॉजी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने अब यह मानचित्रित किया है कि ये बल उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में आर्द्र गर्मी के जोखिम को बढ़ाने के लिए कैसे आपस में जुड़ते हैं। दशकों के मौसम संबंधी डेटा का विश्लेषण करके, उन्होंने पाया कि जबकि अल नीनो मंच तैयार करता है, लेकिन अक्सर तेज़ गति वाली मौसम की लहरों के साथ इसकी अंतःक्रिया ही सबसे गंभीर गर्मी को जन्म देती है। अध्ययन से पता चलता है कि अल नीनो केवल अपने आप में मौसम को गर्म नहीं करता है; यह पर्यावरण को मौलिक रूप से इस तरह बदल देता है कि मौसम के छोटे, अल्पकालिक उतार-चढ़ाव भी तापमान और आर्द्रता को महत्वपूर्ण सुरक्षा सीमाओं से परे धकेल सकते हैं।
शोधकर्ताओं ने वैश्विक मौसम के एक विस्तृत रिकॉर्ड, जिसे पुनर्रचना (reanalysis) कहा जाता है, का उपयोग करके उन दिनों को ट्रैक किया जब गर्मी और आर्द्रता का संयोजन चरम पर पहुँच गया था। उन्होंने इन आर्द्र-गर्मी वाले दिनों की तुलना शुष्क-गर्मी वाले दिनों से की, जिन्हें केवल तापमान के आधार पर परिभाषित किया जाता है, ताकि यह देखा जा सके कि क्या समान जलवायु पैटर्न उन्हें एक ही तरह से प्रभावित करते हैं। उन्होंने पाया कि आर्द्र गर्मी, शुष्क गर्मी की तुलना में बड़े पैमाने के जलवायु परिवर्तनों के प्रति कहीं अधिक संवेदनशील है। अल नीनो वर्षों के दौरान, आर्द्र गर्मी का जोखिम नाटकीय रूप से बढ़ गया, जो कुछ उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में सामान्य से आठ गुना अधिक था। यह वृद्धि शुष्क गर्मी की तुलना में बहुत अधिक व्यापक और सुसंगत थी, जिससे पता चलता है कि हवा में मौजूद नमी, इन जलवायु पैटर्न द्वारा चरम मौसम को संचालित करने में एक अद्वितीय और महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।
जबकि अल नीनो एक शक्तिशाली पृष्ठभूमि चालक के रूप में कार्य करता है, अध्ययन ने दो विशिष्ट प्रकार की मौसम लहरों की पहचान की जो छोटे समय-पैमानों पर कार्य करती हैं और हफ्तों के दौरान भूमध्य रेखा के ऊपर चलती हैं। एक मैडेन-जूलियन ऑसिलेशन (Madden-Julian Oscillation) है, जो बादलों और बारिश का एक विशाल स्पंदन है जो पूर्व की ओर यात्रा करता है, और दूसरा केल्विन वेव (Kelvin wave) है, जो हवाओं और दबाव में एक विक्षोभ है जो भूमध्य रेखा के साथ पूर्व की ओर बढ़ता है। सामान्य परिस्थितियों में, ये लहरें गर्मी के जोखिम को बढ़ने और घटने का कारण बनती हैं, लेकिन शोधकर्ताओं ने पाया कि अल नीनो के दौरान, ये लहरें बहुत अधिक खतरनाक हो जाती हैं। जब अल नीनो सक्रिय होता है, तो वही मौसम लहरें जो सामान्य परिस्थितियों में गर्मी के जोखिम में मध्यम वृद्धि का कारण बन सकती हैं, अचानक खतरे को सात गुना तक बढ़ा सकती हैं।
महत्वपूर्ण रूप से, अध्ययन ने इस विचार को खारिज कर दिया कि अल नीनो इन मौसम लहरों को भौतिक रूप से अधिक शक्तिशाली बनाता है। अल नीनो वर्षों के दौरान लहरों से जुड़ी हवाएं और तापमान परिवर्तन महत्वपूर्ण रूप से अधिक तीव्र नहीं थे। इसके बजाय, खतरा एक "थ्रेशोल्ड" (सीमा) प्रभाव से आता है। अल नीनो उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में हवा को गर्म करता है और आर्द्रता बढ़ाता है, जिससे औसत जलवायु स्थितियाँ उस बिंदु के करीब पहुँच जाती हैं जहाँ गर्मी खतरनाक हो जाती है। क्योंकि आधार रेखा (baseline) पहले से ही सीमा के बहुत करीब है, इसलिए गुजरने वाली मौसम लहर का एक मामूली बदलाव भी क्षेत्र को चरम गर्मी की स्थिति में धकेलने के लिए पर्याप्त है। यह वैसा ही है जैसे ज़मीन पहले से ही सूखी और जलने के लिए तैयार हो; मौसम की लहर से एक छोटी सी चिंगारी ही आग लगाने के लिए पर्याप्त है, जबकि सामान्य परिस्थितियों में, वही चिंगारी शायद बुझकर रह जाती।
शोधकर्ताओं ने उन भौतिक मार्गों का भी पता लगाया जो इन चरम स्थितियों की ओर ले जाते हैं, और पाया कि वे क्षेत्र के अनुसार भिन्न होते हैं। कुछ स्थानों पर, जोखिम मुख्य रूप से आर्द्रता में परिवर्तन के कारण होता है, जबकि अन्य में, यह बादल के आवरण और सूर्य के प्रकाश के कारण होने वाले तापमान परिवर्तन से प्रेरित होता है। उदाहरण के लिए, केल्विन वेव अक्सर आसमान को साफ कर देती है, जिससे सूरज सीधे सतह को गर्म करने की अनुमति मिलती है, जो कुछ उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में गर्मी का एक प्रमुख चालक है। गर्मी उत्पन्न होने के इस तरीके में विविधता का अर्थ है कि एक एकल वैश्विक नियम हर हीटवेव की व्याख्या नहीं कर सकता; इसके बजाय, स्थानीय स्थितियाँ ही यह निर्धारित करती हैं कि जलवायु प्रणाली का कौन सा हिस्सा मुख्य अपराधी है।
ये निष्कर्ष खतरनाक गर्मी की भविष्यवाणी करने के लिए एक नया ढांचा प्रदान करते हैं। वर्तमान में, प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियाँ अक्सर अल्पकालिक मौसम पूर्वानुमानों पर निर्भर करती हैं या केवल तापमान को देखती हैं। यह अध्ययन सुझाव देता है कि एक अधिक प्रभावी दृष्टिकोण होगा जो अल नीनो के दीर्घकालिक मौसमी पूर्वानुमानों को इन चलती हुई मौसम लहरों के अल्पकालिक पूर्वानुमानों के साथ जोड़ेगा। यह समझकर कि अल नीनो जलवायु को अधिक संवेदनशील बनाने के लिए पूर्व-स्थित (precondition) करता है, पूर्वानुमानकर्ता बेहतर ढंग से अनुमान लगा सकते हैं कि कब एक नियमित मौसम पैटर्न एक जीवन-घातक घटना में बदल सकता है। यह कार्य इस बात पर प्रकाश डालता है कि विभिन्न समय-पैमानों की जलवायु परिवर्तनशीलता के बीच की अंतःक्रिया बेहतर भविष्यवाणियों को अनलॉक करने की कुंजी है, जो समुदायों को उस तीव्र गर्मी के लिए बेहतर तैयारी करने का समय देकर संभावित रूप से जीवन बचा सकती है जो उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में एक बढ़ती वास्तविकता बन रही है।
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