Implementing the Digital Equity for Stroke Approach (DESA): A Qualitative Study of Multilevel Barriers and Facilitators to Equitable Telehealth Implementation in Safety-Net Settings
यह गुणात्मक अध्ययन डिजिटल इक्विटी फॉर स्ट्रोक अप्रोच (DESA) के कार्यान्वयन के मार्गदर्शन हेतु सेफ्टी-नेट सेटिंग्स में टेलीहेल्थ अपनाने के बहु-स्तरीय अवरोधों और सुसाध्यकों की पहचान करता है, और यह निष्कर्ष निकालता है कि न्यायसंगत कार्यान्वयन के लिए केवल प्रौद्योगिकी तक पहुँच से परे नीति, बुनियादी ढांचे और कार्यबल सहायता में समन्वित निवेश की आवश्यकता है।
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एक ऐसी दुनिया की कल्पना करें जहाँ एक डॉक्टर आपके अपने लिविंग रूम के आराम से आपका रक्तचाप (ब्लड प्रेशर) जाँच सकता है या आपके स्वास्थ्य पर चर्चा कर सकता है, जिससे आपकी लंबी बस यात्रा और क्लिनिक में घंटों इंतज़ार करने की ज़रूरत नहीं पड़ती। यह टेलीहेल्थ का वादा है, जो फोन और कंप्यूटर के माध्यम से चिकित्सा देखभाल प्रदान करने का एक तरीका है और हाल के वर्षों में तेज़ी से विकसित हुआ है। उन लोगों के लिए जो स्ट्रोक से बच निकले हैं या जिन्हें स्ट्रोक आने का खतरा है, रक्तचाप का प्रबंधन करना एक और जीवन-घातक घटना को रोकने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। सैद्धांतिक रूप से, डिजिटल उपकरण इस प्रबंधन को सभी के लिए आसान और अधिक सुसंगत बनाना चाहिए। हालाँकि, वास्तविकता अक्सर अधिक जटिल होती है। जिस तरह एक सड़क तभी उपयोगी होती है जब वह किसी गंतव्य तक ले जाए, एक डिजिटल स्वास्थ्य उपकरण तभी सहायक होता है जब उसका उपयोग करने वाला व्यक्ति वास्तव में उस तक पहुँच सके। जब वे लोग जिन्हें देखभाल की सबसे अधिक आवश्यकता है—जिनकी आय कम है, जिनकी भाषाई दक्षता सीमित है, या जो वृद्ध हैं—टूटे हुए इंटरनेट कनेक्शन या भ्रमित करने वाली तकनीक जैसी बाधाओं का सामना करते हैं, तो ये उपकरण अनजाने में स्वस्थ और बीमार के बीच के अंतर को कम करने के बजाय उसे और चौड़ा कर सकते हैं।
न्यूयॉर्क स्टेट यूनिवर्सिटी (SUNY) डाउनस्टेट हेल्थ साइंसेज यूनिवर्सिटी, ब्रुकलिन के शोधकर्ताओं ने यह समझने के लिए हाथ बढ़ाया कि ये बाधाएँ वास्तविक दुनिया में कैसे काम करती हैं। उन्होंने विशेष रूप से "सेफ्टी-नेट" प्रणालियों के रूप में ज्ञात अस्पतालों के एक समूह पर ध्यान केंद्रित किया, जो अक्सर कम आय वाले और नस्लीय रूप से विविध समुदायों की सेवा करते हैं। डॉ. एफ़ेकोना नुवेरे के नेतृत्व में टीम यह जानना चाहती थी कि टेलीहेल्थ कभी-कभी उन लोगों तक पहुँचने में क्यों विफल हो जाती है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है। उत्तर खोजने के लिए, उन्होंने केवल कंप्यूटर कोड या रोगी के आंकड़ों को नहीं देखा। इसके बजाय, वे उन्नीस डॉक्टरों और अस्पताल प्रशासकों के साथ बैठे जो इन व्यस्त क्लीनिकों में हर दिन काम करते हैं। 2021 और 2025 के बीच, शोधकर्ताओं ने इन पेशेवरों के साथ लंबी, विस्तृत बातचीत की, जिसमें उनसे उनके अनुभवों, उनकी निराशाओं और उन क्षणों का वर्णन करने के लिए कहा गया जब तकनीक ने उनके काम में मदद की या बाधा डाली।
बातचीत से पता चला कि समस्या शायद केवल मरीज के पास स्मार्टफोन न होने के बारे में नहीं है। हालांकि कुछ मरीजों को उपकरणों या इंटरनेट एक्सेस के साथ संघर्ष करना पड़ता है, लेकिन डॉक्टरों और प्रशासकों ने एक बहुत ही गहरी समस्या का वर्णन किया जो इस बात में निहित है कि अस्पताल स्वयं कैसे व्यवस्थित हैं। उन्होंने पाया कि प्रणाली अक्सर एक अकेले, अत्यधिक व्यस्त कर्मचारी पर निर्भर करती है जो मरीजों को तकनीक का उपयोग करना सिखाने या तकनीकी गड़बड़ियों को ठीक करने का काम करता है। जब वह एक व्यक्ति व्यस्त या अनुपलब्ध होता है, तो पूरी प्रक्रिया टूट जाती है। एक डॉक्टर ने एक ऐसी स्थिति का वर्णन किया जहाँ एक फ्रंट-डेस्क कार्यकर्ता मरीज को वीडियो कॉल से जुड़ने में मदद नहीं कर सका क्योंकि उन्हें नहीं पता था कि सिस्टम कैसे काम करता है, जिससे मरीज को तब तक प्रतीक्षा करनी पड़ी जब जब तक कि डॉक्टर किसी ऐसे व्यक्ति को खोजने की कोशिश कर रहा था जो मदद कर सके। एक विश्वसनीय सहायता टीम की इस कमी का अर्थ यह था कि जिन मरीजों के पास सही उपकरण भी थे, वे भी आवश्यक देखभाल प्राप्त करने में असमर्थ रहे।
एक अन्य प्रमुख निष्कर्ष यह था कि डॉक्टरों को भुगतान करने के नियम अक्सर उन लोगों के विरुद्ध काम करते हैं जिन्हें मदद की सबसे अधिक आवश्यकता होती है। कई मामलों में, बीमा कंपनियाँ एक वीडियो विज़िट की तुलना में फोन कॉल के लिए कम भुगतान करती हैं। हालाँकि, इन सेफ्टी-नेट क्लीनिकों के कई मरीजों के लिए, वीडियो कॉल असंभव है क्योंकि उनका इंटरनेट बहुत धीमा है या उनके पास बात करने के लिए कोई शांत, निजी जगह नहीं है। इन मरीजों के लिए, अपने डॉक्टर से जुड़े रहने का एकमात्र तरीका एक साधारण फोन कॉल है। शोधकर्ताओं ने उन प्रदाताओं को सुना जो महसूस करते थे कि उन्हें सिस्टम के नियमों का पालन करने या वास्तव में अपने मरीजों की मदद करने के बीच किसी एक को चुनना पड़ता है। उन्होंने उल्लेख किया कि जब एक डॉक्टर को अनुवादक (ट्रांसलेटर) के माध्यम से बोलना पड़ता है, तो बातचीत बहुत लंबी हो जाती है और उसका सूक्ष्म अर्थ खो जाता है, फिर भी भुगतान प्रणाली इस अतिरिक्त समय और प्रयास को ध्यान में नहीं रखती है। यह एक ऐसी स्थिति पैदा करता है जहाँ प्रणाली एक ऐसे मरीज के लिए डिज़ाइन की गई है जिसके पास सब कुछ है, जिससे उन लोगों को पीछे छोड़ दिया जाता है जो पहले से ही संघर्ष कर रहे हैं।
अध्ययन ने वीडियो चैट की तुलना में फोन कॉल के प्रति मरीजों और डॉक्टरों दोनों के बीच एक आश्चर्यजनक प्राथमिकता को भी उजागर किया। जबकि टेलीहेल्थ की सार्वजनिक छवि आमने-सामने की वीडियो मीटिंग की होती है, इन क्लीनिकों के लोगों ने पाया कि एक साधारण वॉयस कॉल अक्सर अधिक विश्वसनीय और कम तनावपूर्ण होती है। पुराने फोन वाले या जो अपनी गोपनीयता को लेकर चिंतित थे, वे फोन पर बात करने में अधिक सहज महसूस करते थे। डॉक्टर भी इस बात से सहमत थे, उन्होंने कहा कि वे तकनीकी सिरदर्द के बिना विश्वास बना सकते हैं और आवश्यक जानकारी प्राप्त कर सकते हैं। फिर भी, वर्तमान नीतियां फोन कॉल को एक 'सेकंड-क्लास' विकल्प के रूप में मानती हैं, जो कम भुगतान करती हैं और कम सहायता प्रदान करती हैं। शोधकर्ताओं ने तर्क दिया कि यह एक गलती है। उन्होंने सुझाव दिया कि डिजिटल स्वास्थ्य को वास्तव में निष्पक्ष बनाने के लिए, अस्पतालों को केवल मशीनों में नहीं, बल्कि लोगों में निवेश करने की आवश्यकता है। इसका अर्थ है मरीजों को तकनीक समझने में मदद करने के लिए विशेष रूप से अधिक स्टाफ नियुक्त करना, टीमों को मिलकर काम करने के लिए प्रशिक्षित करना, और भुगतान के नियमों को ऐसा बनाना जिससे फोन कॉल को वीडियो विज़िट के समान ही महत्व मिले।
अंततः, अध्ययन यह सुझाव देता है कि डिजिटल विभाजन को ठीक करना केवल टैबलेट बांटने या इंटरनेट की गति सुधारने के बारे में नहीं है। यह पहचानने के बारे में है कि तकनीक शून्य में मौजूद नहीं है। टेलीहेल्थ सभी के लिए काम करने के लिए, विशेष रूप से उन समुदायों के लिए जिन्हें लंबे समय से पीछे छोड़ दिया गया है, पूरे तंत्र को बदलने की आवश्यकता है। ब्रुकलिन के डॉक्टरों और प्रशासकों ने दिखाया कि जब सहयोग मौजूद होता है—जब मदद के लिए एक टीम तैयार होती है, जब भुगतान के नियम समझ में आते हैं, और जब तकनीक मरीज के जीवन की वास्तविकता के अनुकूल होती है—तो डिजिटल स्वास्थ्य जीवन बचाने के लिए एक शक्तिशाली उपकरण बन सकता है। हालाँकि, इन परिवर्तनों के बिना, वे उपकरण जो डॉक्टर और मरीज के बीच की दूरी को पाटने के लिए बनाए गए हैं, वे एक ऐसी दीवार बन सकते हैं जो सबसे कमजोर लोगों को बाहर रखने का काम करती है।
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