Ambient Air Pollution and Outpatient Visits for Acute Respiratory Infection at Sentinel Health Clinics in Melaka, Malaysia: A Correlation Study From 2012 to 2015
इस अध्ययन ने पाया कि 2012 से 2015 तक मेलाका, मलेशिया के दो सेंटिनल क्लीनिकों में दैनिक परिवेशी वायु प्रदूषण स्तर और तीव्र श्वसन संक्रमणों के लिए आउटपेशेंट विज़िट के बीच कोई सुसंगत या मजबूत कारण संबंध नहीं था, क्योंकि देखे गए सहसंबंध छोटे थे, वर्ष और स्थान के अनुसार भिन्न थे, और अन-एडजस्टेड इकोलॉजिकल अध्ययन डिजाइन द्वारा सीमित थे।
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दक्षिण-पूर्व एशिया के कई हिस्सों में, आकाश कभी-कभी धुंधला ग्रे हो जाता है, जो एक दृश्य अनुस्मारक है कि हमारे द्वारा ली जाने वाली हवा में अदृश्य कण और गैसें मौजूद हैं। यह घटना, जिसे अक्सर 'हेज़' (धुंध) कहा जाता है, केवल दृश्यता का मामला नहीं है; यह सार्वजनिक स्वास्थ्य की चिंता का विषय है। वैज्ञानिक लंबे समय से जानते हैं कि प्रदूषित हवा में सांस लेने से फेफड़ों में जलन हो सकती है और बीमारियां बढ़ सकती हैं, विशेष रूपकर उन लोगों के लिए जिनका श्वसन तंत्र संवेदनशील है। इस जोखिम को ट्रैक करने के लिए, सरकारें एक सरल पैमाने का उपयोग करके हवा की निगरानी करती है जो जटिल रासायनिक मापों को एक एकल संख्या में बदल देता है, जिससे जनता को पता चलता है कि हवा अच्छी, मध्यम या खतरनाक है। जब यह संख्या बढ़ती है, तो यह संकेत मिलता है कि हवा धूल, धुएं और वाहनों एवं उद्योगों से निकलने वाली गैसों जैसे प्रदूषकों से भरी हुई है। वह प्रश्न जो पर्यावरण स्वास्थ्य अनुसंधान के बड़े हिस्से को प्रेरित करता है, वह यह है कि क्या वायु गुणवत्ता में ये दैनिक उतार-चढ़ाव सीधे तौर पर अधिक लोगों के बीमार होने और डॉक्टर के पास जाने में परिवर्तित होते हैं।
मलेशिया के एक शोधकर्ता ने मेलका राज्य में इस संबंध को खोजने के लिए एक विशिष्ट अवधि, 2012 और 2015 के बीच, पर ध्यान केंद्रित करते हुए एक अध्ययन किया। उन्होंने दो सरकारी स्वास्थ्य क्लीनिकों को चुना जो तीव्र बीमारियों के लिए लोगों के संपर्क के पहले बिंदु के रूप में कार्य करते हैं। ये क्लीनिक विशेष थे क्योंकि वे धुंध से संबंधित बीमारियों, जैसे ऊपरी श्वसन संक्रमण, अस्थमा और आंखों की जलन की निगरानी के लिए डिज़ाइन की गई एक राष्ट्रीय निगरानी प्रणाली का हिस्सा थे। शोधकर्ता ने रिकॉर्ड के दो सेट एकत्र किए: श्वसन संक्रमण के साथ क्लीनिक आने वाले रोगियों की दैनिक संख्या, और पास के निगरानी केंद्रों से प्राप्त दैनिक वायु गुणवत्ता रीडिंग। उन्होंने विशेष रूप से 'एयर पोल्यूटेंट इंडेक्स' (वायु प्रदूषक सूचकांक) को देखा, जो समग्र वायु गुणवत्ता का सारांश देता है, और धूल के कणों, ओजोन, कार्बन मोनोऑक्साइड, सल्फर डाइऑक्साइड और नाइट्रोजन डाइऑक्साइड के व्यक्तिगत माप को भी देखा। उनका लक्ष्य यह साबित करना नहीं था कि प्रदूषण बीमारी का कारण बनता है, बल्कि यह देखना था कि क्या ये दोनों संख्याएं उसी दिन एक साथ चलती हैं।
परिणामों ने एक कहानी का खुलासा किया जो एक सरल कारण-और-प्रभाव संबंध से कहीं अधिक जटिल थी। एक क्लिनिक में, शोधकर्ता ने पाया कि जिन दिनों वायु गुणवत्ता सूचकांक अधिक था, उन दिनों श्वसन संक्रमण के लिए मुलाकातों में थोड़ी वृद्धि हुई थी। यह पैटर्न समग्र वायु गुणवत्ता स्कोर और धूल के कणों के लिए अध्ययन किए गए चार में से तीन वर्षों में और कार्बन मोनोऑक्साइड के लिए अंतिम वर्ष में सही पाया गया। हालांकि, यह संबंध सुसंगत नहीं था। अन्य वर्षों में, डेटा ने विपरीत प्रवृत्ति दिखाई, जहाँ उच्च प्रदूषण स्तर कम मुलाकातों के साथ मेल खाता था, या कोई संबंध ही नहीं था। दूसरे क्लिनिक में, पैटर्न और भी स्पष्ट नहीं था; तीन वर्षों के लिए, वायु गुणवत्ता और रोगियों की संख्या के बीच कोई सांख्यिकीय संबंध नहीं था। यह केवल अंतिम वर्ष में था जब इस क्लिनिक ने भी वायु गुणवत्ता सूचकांक और धूल के स्तर बढ़ने पर मुलाकातों में मामूली वृद्धि दिखाई।
इन संबंधों की मजबूती काफी कमजोर थी। भले ही संख्याएं एक साथ चली हों, लेकिन संबंध छोटा था, जो यह सुझाव देता है कि वायु गुणवत्ता अकेले इस बात की बहुत कम व्याख्या करती है कि लोग किसी दिए गए दिन डॉक्टर के पास क्यों जाते हैं। शोधकर्ता ने नोट किया कि लिंक की दिशा एक वर्ष से दूसरे वर्ष और एक स्थान से दूसरे स्थान में बदल जाती है। उदाहरण के लिए, एक क्लिनिक में, नाइट्रोजन डाइऑक्साइड नामक एक विशिष्ट गैस ने एक वर्ष में नकारात्मक संबंध दिखाया, जिसका अर्थ था कि प्रदूषण बढ़ने पर मुलाकातों में कमी आई, जो इस विचार का खंडन करता है कि प्रदूषण हमेशा लोगों को अधिक बीमार करता है। लेखक ने इस बात पर जोर दिया कि ये पैटर्न संभवतः कई अन्य कारकों से प्रभावित थे जिन्हें मापा नहीं गया था, जैसे कि मौसम, मौसमी वायरस का प्रसार, या यह निर्णय लेने के तरीके कि लोग चिकित्सा सहायता कैसे लेते हैं। चूंकि अध्ययन ने इन अन्य चरों को समायोजित किए बिना केवल दैनिक कुल योग को देखा, इसलिए निष्कर्षों को यह प्रमाण नहीं माना जा सकता कि प्रदूषण ने मुलाकातों का कारण बनाया।
अंततः, अध्ययन यह सुझाव देता है कि हालांकि वायु प्रदूषण एक ज्ञात स्वास्थ्य जोखिम है, प्राथमिक देखभाल क्लिनिक में लोगों के जाने की दैनिक संख्या पर इसका प्रभाव सरल दैनिक तुलनाओं के साथ पकड़ पाना कठिन है। डेटा ने दिखाया कि हम जो हवा में सांस लेते हैं और बीमार रोगियों की संख्या के बीच का संबंध वर्ष और विशिष्ट स्थान के आधार पर काफी भिन्न होता है। शोधकर्ता ने निष्कर्ष निकाला कि स्वास्थ्य को प्रभावित करने वाले प्रदूषण को वास्तव में समझने के लिए, भविष्य के अध्ययनों को अधिक उन्नत तरीकों का उपयोग करने की आवश्यकता होगी जो मौसम के पैटर्न, मौसमी परिवर्तनों और बीमारी और एक्सपोजर के बीच के समय अंतराल को ध्यान में रखते हों। फिलहाल, मेलका का डेटा एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि धुंधले आकाश और भीड़भाड़ वाले क्लिनिक के बीच का लिंक एक सीधी रेखा नहीं है, बल्कि कारकों का एक जटिल जाल है जो समय के साथ बदलता रहता है।
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