Paediatric Hydrocephalus in Angola: Five-Year Outcomes and Complications Following Ventriculoperitoneal Shunt Surgery
अंगोला में 2021 और 2025 के बीच हाइड्रोसेफलस के लिए वेंट्रिकुलोपेरिटोनियल शंट सर्जरी कराने वाले 443 बच्चों के इस रेट्रोस्पेक्टिव अध्ययन से प्रारंभिक जटिलताओं (24.8%) का उच्च बोझ, मुख्य रूप से संक्रमण, और 8.8% अस्पताल मृत्यु दर का पता चलता है, जिसमें निदान और सर्जरी के समय कम आयु को महत्वपूर्ण जोखिम कारकों के रूप में पहचाना गया है।
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विकासशील देशों में, नवजात शिशुओं के पालने में एक मूक संकट आकार ले रहा है। इसकी शुरुआत खोपड़ी के भीतर तरल पदार्थ की अधिकता से होती है, जिसे हाइड्रोसेफालस (hydrocephalus) नामक स्थिति कहा जाता है। सामान्यतः, मस्तिष्क एक स्पष्ट तरल पदार्थ में डूबा रहता है जो इसे सुरक्षा प्रदान करता है और अपशिष्ट को दूर ले जाता है, लेकिन जब यह तरल शरीर द्वारा बाहर निकाले जाने की तुलना में तेजी से जमा होने लगता है, तो दबाव बढ़ जाता है। हस्तक्षेप के बिना, यह सूजन मस्तिष्क के नाजुक ऊतकों को नुकसान पहुँचा सकती है, जिससे गंभीर विकलांगता या मृत्यु हो सकती है। दशकों से, इसका मानक समाधान मस्तिष्क के तरल पदार्थ से भरे कक्षों में एक पतली नली डालना रहा है, जिसे 'शंट' (shunt) कहा जाता है। यह नली एक ड्रेन की तरह कार्य करती है, जो अतिरिक्त तरल को पेट तक ले जाती है, जहाँ शरीर इसे सुरक्षित रूप से अवशोषित कर सकता है। जबकि यह सर्जरी समृद्ध देशों में एक नियमित जीवन रक्षक प्रक्रिया है, कम आय वाले क्षेत्रों में कहानी अक्सर बहुत अलग होती है। वहाँ, विशेषज्ञ सर्जनों की कमी, चिकित्सा उपकरणों की उच्च लागत और अस्पतालों तक पहुँचने की कठिनाई का अर्थ है कि कई बच्चे कभी उपचार प्राप्त नहीं कर पाते, या वे मदद के लिए बहुत देर से पहुँचते हैं। इन विशिष्ट, संसाधन-सीमित परिवेशों में ये सर्जरी कैसे काम करती है, इसे समझना न केवल शामिल परिवारों के लिए, बल्कि उन वैश्विक स्वास्थ्य रणनीतियों को आकार देने के लिए भी महत्वपूर्ण है जो वास्तव में जीवन बचा सकें।
अंगोला में, न्यूरोसर्जन की एक टीम ने इस स्थिति की वास्तविकता का मानचित्र बनाने का निर्णय लिया। उन्होंने राजधानी शहर लुआंडा के एक प्रमुख बाल चिकित्सा अस्पताल में पांच वर्षों की अवधि के दौरान इस शंट सर्जरी से गुजरने वाले लगभग 450 बच्चों के रिकॉर्ड का अध्ययन किया। उनका लक्ष्य सरल लेकिन अत्यंत महत्वपूर्ण था: यह देखना कि ये बच्चे कौन थे, ऑपरेशन के बाद उनके साथ क्या हुआ, और उपचार कितनी बार सफल या विफल हुआ। डेटा ने ऐसे शिशुओं की आबादी का खुलासा किया जो देखभाल के लिए आने के समय अविश्वसनीय रूप से छोटे थे। निदान के समय औसत आयु केवल 14 दिन थी, और अधिकांश बच्चों का ऑपरेशन उनके जन्म के पहले महीने के भीतर ही कर दिया गया था। वे लगभग सभी जन्मजात हाइड्रोसेफालस से ग्रस्त थे, और एक महत्वपूर्ण हिस्से के लिए, यह स्थिति एक जन्मजात दोष से जुड़ी थी जहाँ रीढ़ की हड्डी ठीक से बंद नहीं हो पाती है। यह संबंध महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक रोकथाम योग्य कारण की ओर संकेत करता है; दुनिया के कई हिस्सों में, गर्भावस्था से पहले और उसके दौरान माताओं को पर्याप्त फोलिक एसिड सुनिश्चित करना इन दोषों को बनने से रोक सकता है, लेकिन अंगोला में, ऐसे निवारक उपाय अभी तक व्यापक नहीं हुए हैं।
शोधकर्ताओं ने पाया कि हालांकि सर्जरी ने जीवन बचाया, लेकिन रिकवरी का रास्ता अक्सर कठिन रहा। ऑपरेशन के पहले महीने के भीतर लगभग चार में से एक बच्चा जटिलताओं का शिकार हुआ। सबसे आम समस्याएँ संक्रमण थीं, विशेष रूप से मेनिन्जाइटिस (meningitis), जो मस्तिष्क को ढकने वाली झिल्लियों की सूजन है, और स्वयं शंट ट्यूब के संक्रमण। इन संक्रमणों ने शुरुआती समस्याओं के एक बड़े हिस्से का प्रतिनिधित्व किया। अध्ययन ने उत्तरजीविता (survival) के संबंध में एक कठोर वास्तविकता को भी उजागर किया: लगभग नौ प्रतिशत बच्चों की मृत्यु अस्पताल में रहने के दौरान या प्रक्रिया के 30 दिनों के भीतर हो गई। यह मृत्यु दर, हालांकि उच्च है, अफ्रीका के अन्य हिस्सों में देखी जाने वाली सीमा के भीतर है, जो यह सुझाव देती है कि चुनौतियाँ प्रणालीगत हैं न कि केवल इस एक अस्पताल तक सीमित। टीम ने नोट किया कि जो बच्चे सबसे कम उम्र में ऑपरेशन के लिए आए, उन्हें उच्चतम जोखिमों का सामना करना पड़ा, संभवतः इसलिए क्योंकि उनकी स्थितियाँ अधिक गंभीर थीं या उनका शरीर सर्जरी और संक्रमण के तनाव को सहने के लिए बहुत नाजुक था।
दिलचस्प बात यह है कि डेटा ने दिखाया कि शंट ट्यूबों को अल्पकाल में शायद ही कभी बदलने या ठीक करने की आवश्यकता पड़ी। पहले कुछ महीनों के भीतर डिवाइस को समायोजित करने या बदलने के लिए बहुत कम बच्चों को दूसरी सर्जरी की आवश्यकता पड़ी। उपकरणों की विफलता की यह कम दर आश्चर्यजनक है, क्योंकि समृद्ध देशों में शंट की विफलता एक सामान्य दीर्घकालिक समस्या है। हालाँकि, शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी कि उनका दृष्टिकोण दीर्घकालिक नहीं था। क्योंकि इन बच्चों को ट्रैक करने का औसत समय एक महीने से कम था, वे यह नहीं देख सके कि वर्षों बाद क्या होता है। फॉलो-अप की छोटी अवधि का अर्थ था कि कई बच्चे अपने दीर्घकालिक परिणामों के दर्ज होने से पहले ही अध्ययन से बाहर हो गए, जिससे यह समझने में एक अंतर रह गया कि ये बच्चे कैसे बड़े होते हैं।
अध्ययन ने यह भी पता लगाया कि कुछ बच्चे दूसरों की तुलना में खराब स्थिति में क्यों रहे। उन्होंने पाया कि रीढ़ की जन्मजात विकृति की उपस्थिति ने बच्चे के लिए जटिलताओं का सामना करने की संभावना को बढ़ा दिया, हालांकि अन्य कारकों को ध्यान में लेने पर यह संबंध कम स्पष्ट हो गया। शोधकर्ताओं ने देखा कि बच्चे के मूल प्रांत का मृत्यु या जटिलताओं की संभावना पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा, जिससे यह संकेत मिला कि एक बार अस्पताल पहुँचने के बाद बच्चे के रहने का स्थान उसकी सफलता को निर्धारित नहीं करता था। अधिकांश परिवार राज्य-वित्त पोषित स्वास्थ्य सेवा पर निर्भर थे, जो यह दर्शाता है कि सर्जरी कराने में लागत प्राथमिक बाधा नहीं थी, बल्कि विशेषज्ञ देखभाल की उपलब्धता ही मुख्य मुद्दा था। लेखकों ने निष्कर्ष निकाला कि हालांकि लुआंडा का अस्पताल देश के लिए मुख्य कार्यभार उठा रहा है, लेकिन इस प्रणाली को अधिक सहायता की आवश्यकता है। उन्होंने समय के साथ रोगियों को ट्रैक करने की बेहतर व्यवस्था और उन जन्मजात दोषों को रोकने के महत्व पर जोर दिया जो इस स्थिति का कारण बनते हैं। एक राष्ट्रीय रजिस्ट्री के बिना जो इन बच्चों को बचपन और वयस्कता तक ट्रैक कर सके, उपचार कितनी अच्छी तरह काम करता है इसका पूर्ण चित्र अधूरा रहेगा, लेकिन यह अध्ययन अंगोला में देखभाल की वर्तमान स्थिति का एक स्पष्ट और ईमानदार चित्रण प्रदान करता है।
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