Assessment of Trend, Pattern and Predictive Factors Determining Infant Mortality Among the Tea Garden Labour Community of Assam, India

दुनिया के कई हिस्सों में, एक साल से पहले जीवित न रहने वाले बच्चों की संख्या किसी समुदाय के समग्र स्वास्थ्य और कल्याण के एक कठोर मापक के रूप में कार्य करती है। यह आंकड़ा, जिसे शिशु मृत्यु दर के रूप में जाना जाता है, एक संवेदनशील बैरोमीटर की तरह काम करता है, जो गर्भवती महिलाओं और नवजात शिशुओं के लिए उपलब्ध चिकित्सा देखभाल की गुणवत्ता से लेकर लोग जो पानी पीते हैं और जो भोजन वे खाते हैं, उसकी स्वच्छता तक सब कुछ दर्शाता है। जब यह दर उच्च होती है, तो यह अक्सर संकेत देता है कि एक समुदाय गरीबी, शिक्षा और बुनियादी सेवाओं तक पहुंच से संबंधित गहरे मुद्दों से जूझ रहा है। जबकि राष्ट्रीय आंकड़े व्यापक रुझान दिखा सकते हैं, वे अक्सर उन विशिष्ट संघर्षों को छिपा देते हैं जो छोटे, हाशिए पर रहने वाले समूहों के साथ होते हैं जो विशिष्ट परिस्थितियों में रहते हैं। समाज के इन विशिष्ट क्षेत्रों में शिशु मृत्यु के सटीक कारणों को समझना वास्तव में काम करने वाली मदद तैयार करने के लिए आवश्यक है, न कि केवल अनुमान लगाने के लिए कि क्या आवश्यक हो सकता है।

असम, भारत की हरी-भरी, लहरदार पहाड़ियों में, चाय के बागानों का एक विशाल नेटवर्क श्रमिकों के एक अद्वितीय समुदाय का समर्थन करता है जिनका जीवन पीढ़ियों से बागानों में काम करने से आकार लेता रहा है। चाय उद्योग के आर्थिक महत्व के बावजूद, इन एस्टेटों के भीतर रहने वाले परिवार अक्सर भीड़भाड़ वाले आवास और आधुनिक सुविधाओं की सीमित पहुंच सहित महत्वपूर्ण कठिनाइयों का सामना करते हैं। डिब्रूगढ़ विश्वविद्यालय के शोधकर्ता अनিন্দिता चक्रवर्ती और नयनमोनी बरुआ ने इस समुदाय के शिशुओं के सामने आने वाली विशिष्ट स्वास्थ्य चुनौतियों को समझने के लिए कदम उठाया। वे सामान्य धारणाओं से आगे बढ़कर इस बारे में ठोस सबूत जुटाना चाहते थे कि कितने बच्चे मर रहे थे, इन मौतों का कारण क्या था, और माता-पिता के जीवन के कौन से कारक जीवन और मृत्यु के बीच का अंतर बना रहे थे।

एक स्पष्ट तस्वीर पाने के लिए, टीम ने असम के पांच प्रमुख चाय उत्पादक जिलों: डिब्रूगढ़, तिनसुकिया, शिवसागर, जोरहाट और सोनितपुर की यात्रा की। वे पुराने रिकॉर्ड या अनुमानों पर निर्भर नहीं रहे; इसके बजाय, वे परिवारों से बात करने के लिए सीधे क्षेत्र में गए। एक सावधानीपूर्वक नमूना पद्धति का उपयोग करते हुए, उन्होंने इन जिलों से 1,308 घरों का चयन किया। प्रत्येक घर से, उन्होंने 15 से 49 वर्ष की आयु की एक महिला का साक्षात्कार लिया, विशेष रूप से उन महिलाओं पर ध्यान केंद्रित करते हुए जिन्होंने अध्ययन से पांच साल पहले जन्म दिया था। इस दृष्टिकोण ने शोधकर्ताओं को मां और उनके बच्चों के स्वास्थ्य के बारे में ताज़ा, विस्तृत कहानियाँ एकत्र करने की अनुमति दी, जिसमें मां की शिक्षा और आय से लेकर परिवार द्वारा उपयोग किए जाने वाले शौचालय के प्रकार और क्या उसे गर्भावस्था के दौरान चिकित्सा जांच मिली थी, सब कुछ शामिल था।

इस क्षेत्रीय कार्य के परिणामों ने एक गंभीर वास्तविकता को उजागर किया। 2019 से 2023 की पांच साल की अवधि के दौरान, शोधकर्ताओं ने सर्वेक्षण किए गए परिवारों में 2,233 जीवित जन्म दर्ज किए। दुर्भाग्य से, इनमें से 74 शिशु अपने पहले वर्ष में जीवित नहीं रहे। यह लगभग हर 1,000 जन्मों पर 33 मौतों की शिशु मृत्यु दर के बराबर है। हालांकि यह संख्या अतीत में समान समुदायों में दर्ज दरों से कम है, फिर भी यह भारत के राष्ट्रीय औसत से अधिक बनी हुई है। डेटा ने यह भी दिखाया कि वर्ष 2021 में मौतों की संख्या सबसे अधिक थी, एक उछाल जिसे शोधकर्ताओं ने वैश्विक महामारी के अप्रत्यक्ष प्रभावों से जोड़ा, जिसने स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच बाधित की और कई गर्भवती महिलाओं को महत्वपूर्ण जांचों से चूकने का कारण बना।

जब शोधकर्ताओं ने इन दुखद नुकसानों के कारणों को देखा, तो एक स्पष्ट पैटर्न उभर कर आया। मृत्यु के सबसे सामान्य कारण श्वसन संबंधी विकार थे, जिसके ठीक बाद बहुत जल्दी जन्मे या कम जन्म वजन वाले बच्चे आते थे। वायरल बुखार, दस्त और पीलिया भी महत्वपूर्ण योगदानकर्ता थे। एक परेशान करने वाला निष्कर्ष यह था कि लगभग 19 प्रतिशत मौतों के लिए, विशिष्ट कारण की पहचान या निदान नहीं किया जा सका था, जो यह सुझाव देता है कि कई परिवारों के पास उन चिकित्सा सुविधाओं तक पहुंच की कमी है जो यह समझने के लिए आवश्यक हैं कि उनके बीमार बच्चों के साथ क्या हो रहा है। ये कारण जैविक कमजोरियों और पर्यावरणीय खतरों के मिश्रण की ओर इशारा करते हैं, जहाँ अस्वच्छ रहने की स्थितियाँ और स्वच्छ पानी की कमी शिशुओं को बीमारी के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील बनाती है।

यह समझने के लिए कि इन आंकड़ों को बदलने के लिए क्या किया जा सकता है, टीम ने डेटा का विश्लेषण किया कि कौन से कारक वास्तव में मृत्यु के जोखिम को संचालित कर रहे थे। उन्होंने पाया कि तीन विशिष्ट तत्व सबसे शक्तिशाली प्रभावों के रूप में उभरे। पहला, माँ का शिक्षा स्तर एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता था; जैसे-जैसे माँ की स्कूली शिक्षा के वर्षों में वृद्धि हुई, उसके शिशु की मृत्यु की संभावना काफी कम हो गई। शिक्षित माताएं स्वच्छता, पोषण और चिकित्सा सहायता लेने के निर्णय लेने के लिए बेहतर रूप से सुसज्जित प्रतीत हुईं। दूसरा, बच्चे का समय से पूर्व जन्म लेना एक बड़ा कारक था, जिसमें समय से पहले जन्मे बच्चों को पूर्ण अवधि के बच्चों की तुलना में मृत्यु का बहुत अधिक जोखिम था। तीसरा, प्रसवपूर्व देखभाल (एंटेनेटल केयर) का उपयोग—जो चिकित्सा जांच है जो एक माँ को गर्भावस्था के दौरान प्राप्त होती है—अत्यंत महत्वपूर्ण था। जिन माताओं को ये जांचें नहीं मिलीं, उनके शिशुओं को खोने की संभावना बहुत अधिक थी, जो गर्भावस्था के दौरान नियमित चिकित्सा पर्यवेक्षण के जीवन रक्षक महत्व को रेखांकित करती है।

अध्ययन ने शिशु मृत्यु दर को प्रेरित करने वाले अन्य सामान्य अनुमानों की भी जांच की, जैसे कि परिवार की मासिक आय, माँ की आयु, या बच्चे का जन्म किस क्रम में हुआ। आश्चर्यजनक रूप से, डेटा ने दिखाया कि इन कारकों का इस विशिष्ट समुदाय में शिशु के जीवित रहने पर कोई सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ा। जबकि आय को अक्सर स्वास्थ्य परिणामों का प्राथमिक चालक माना जाता है, शोधकर्ताओं ने पाया कि चाय के बागान के संदर्भ में, शिक्षा और चिकित्सा देखभाल अधिक मायने रखती थी। इसी तरह, जबकि बच्चे के लिंग और उचित शौचालय सुविधा की उपलब्धता ने कुछ प्रभाव दिखाया, उनके प्रभाव शिक्षा और प्रसवपूर्व देखभाल के प्रभाव की तुलना में कम स्पष्ट थे। उदाहरण के लिए, शौचालय की उपस्थिति ने मृत्यु के जोखिम को कम किया, लेकिन यह सुनिश्चित करने जितना निर्णायक नहीं था कि माँ शिक्षित हो और उसे चिकित्सा सहायता मिले।

ये निष्कर्ष इस समुदाय के स्वास्थ्य में सुधार के लिए एक स्पष्ट मार्ग प्रदान करते हैं। शोध का सुझाव है कि यदि शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच के अंतर्निहित मुद्दों को संबोधित नहीं किया गया, तो केवल परिवारों को अधिक पैसा देना सबसे प्रभावी समाधान नहीं हो सकता है। इसके बजाय, माताओं को स्कूल में रखने, यह सुनिश्चित करने कि उन्हें गर्भावस्था के दौरान नियमित जांच मिले, और समय से पूर्व जन्म को रोकने के लक्षित प्रयास सबसे अधिक प्रभाव डाल सकते हैं। इन विशिष्ट, प्रमाणित कारकों पर ध्यान केंद्रित करके, नीति निर्माता और स्वास्थ्य कार्यकर्ता असम के चाय बागानों में शिशु मृत्यु दर के मूल कारणों को सीधे संबोधित करने वाले हस्तक्षेपों को डिजाइन कर सकते हैं, जिससे संभावित रूप से जीवन बचाया जा सकता है और अगली पीढ़ी के लिए एक स्वस्थ भविष्य का निर्माण किया जा सकता है।