Higher aerobic capacity is associated with a more favorable circulating redox profile: potential implications for cardiovascular health

मानव शरीर एक जटिल मशीन है जो लगातार एक सूक्ष्म, आंतरिक प्रकार के जंग से लड़ती रहती है। यह प्रक्रिया, जिसे ऑक्सीडेटिव स्ट्रेस (oxidative stress) के रूप में जाना जाता है, तब होती है जब मुक्त कणों (free radicals) नामक अस्थिर अणु जमा होने लगते हैं और कोशिकाओं को नुकसान पहुँचाना शुरू कर देते हैं, ठीक वैसे ही जैसे ऑक्सीजन समय के साथ लोहे को संक्षारित (corrode) करती है। हालाँकि शरीर के पास अपनी प्राकृतिक रक्षा प्रणाली है—एंटीऑक्सीडेंट जो इन हानिकारक अणुओं को बेअसर करते हैं—लेकिन एक असंतुलन सूजन और रक्त वाहिकाओं को नुकसान पहुँचा सकता है, जिससे हृदय रोग की नींव पड़ती है। दशकों से, डॉक्टर और वैज्ञानिक जानते हैं कि नियमित शारीरिक गतिविधि हृदय की रक्षा करती है, लेकिन इस सुरक्षा के पीछे के सटीक जैविक तंत्र कुछ हद तक अस्पष्ट रहे हैं। विशेष रूप से, यह स्पष्ट नहीं था कि अधिक चलने-फिरने का सरल कार्य या उस गतिविधि के माध्यम से प्राप्त वास्तविक शारीरिक फिटनेस का स्तर वह चीज़ है जो शरीर के रासायनिक तराजू को स्वास्थ्य के पक्ष में झुकाती है।

पोलैंड के मेडिकल यूनिवर्सिटी ऑफ बियालिस्टोक के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक हालिया अध्ययन ने स्वास्थ्य के पक्ष में झुकने वाले इस संबंध को स्पष्ट करने के लिए सीधे स्वस्थ वयस्कों के रक्त का अवलोकन करके इसे सुलझाने का प्रयास किया। टीम ने दो अलग लेकिन संबंधित अवधारणाओं पर ध्यान केंद्रित किया: एक व्यक्ति अपने खाली समय में कितना व्यायाम करता है जैसा कि वह बताता है, और उसकी वास्तविक एरोबिक क्षमता (aerobic capacity), जो यह मापती है कि उनका हृदय और फेफड़े तीव्र प्रयास के दौरान मांसपेशियों तक ऑक्सीजन कितनी कुशलता से पहुँचाते हैं। इन व्यक्तियों का परीक्षण करके, शोधकर्ताओं का लक्ष्य यह देखना था कि क्या उच्च स्तर की फिटनेस या अधिक सक्रिय जीवनशैली, शरीर के हानिकारक ऑक्सीडेंट और इसके सुरक्षात्मक एंटीऑक्सीडेंट के बीच बेहतर संतुलन से जुड़ी है।

इस अध्ययन में 20 से 50 वर्ष की आयु के 70 वयस्क शामिल थे जो स्वस्थ प्रतीत होते थे और जिनका हृदय रोग, मधुमेह या कैंसर का कोई इतिहास नहीं था। उनकी फिटनेस की वास्तविक तस्वीर पाने के लिए, प्रतिभागियों ने केवल एक प्रश्नावली नहीं भरी; बल्कि वे एक स्थिर साइकिल (stationary bike) पर एक कठोर कार्डियोपल्मोनरी व्यायाम परीक्षण से गुजरे। इस परीक्षण के दौरान, उन्होंने तब तक पेडल मारा जब तक कि उन्होंने अपना अधिकतम प्रयास नहीं कर लिया, और इस दौरान उन्होंने एक मास्क पहना हुआ था जो सटीक रूप से मापता था कि वे कितनी ऑक्सीजन का सेवन कर रहे हैं। इसने उन्हें उनकी एरोबिक क्षमता के लिए एक वस्तुनिष्ठ स्कोर प्रदान किया, जिसे VO2max के रूप में जाना जाता है, जिसे फिटनेस मापने के लिए 'गोल्ड स्टैंडर्ड' माना जाता है। शोधकर्ताओं ने रक्त के विभिन्न रेडॉक्स बायोमार्कर (redox biomarkers) को मापने के लिए विस्तृत रक्त के नमूने भी लिए। इनमें कुल एंटीऑक्सीडेंट स्थिति शामिल थी, जो नुकसान से लड़ने की शरीर की समग्र क्षमता को दर्शाती है, और सुपरऑक्साइड डिसमुटेज (superoxide dismutase), ग्लूटाथियोन पेरोक्सीडेज (glutathione peroxidase) और कैटालेज (catalase) जैसे विशिष्ट एंजाइमों के गतिविधि स्तर शामिल थे, जो शरीर के आंतरिक मरम्मत दल के रूप में कार्य करते हैं। उन्होंने रक्त में ऑक्सीडेंट की कुल मात्रा को भी मापा और एक ऑक्सीडेटिव स्ट्रेस इंडेक्स की गणना की, जो एक अनुपात है और यह दर्शाता है कि क्या शरीर उस हमले के अधीन है जिसे वह संभाल सके।

जब शोधकर्ताओं ने डेटा का विश्लेषण किया, तो एक स्पष्ट पैटर्न उभर कर आया। उच्च एरोबिक क्षमता वाले व्यक्तियों—जो व्यायाम परीक्षण के दौरान अपने शरीर के वजन के सापेक्ष अधिक ऑक्सीजन का सेवन कर सकते थे—के रक्त में काफी अधिक अनुकूल रासायनिक प्रोफाइल पाया गया। विशेष रूप से, इन अधिक फिट व्यक्तियों में उच्च स्तर के कुल एंटीऑक्सीडेंट और प्रमुख सुरक्षात्मक एंजाइमों की अधिक गतिविधि देखी गई। इसके विपरीत, उनमें ऑक्सीडेटिव स्ट्रेस इंडेक्स कम था, जिसका अर्थ है कि उनके शरीर में क्षति और मरम्मत के बीच संतुलन बनाए रखने की क्षमता बेहतर थी। यह संबंध तब भी सत्य रहा जब शोधकर्ताओं ने आयु, लिंग, धूम्रपान की आदतों और लीन मसल मास (lean muscle mass) तथा शरीर की वसा के अनुपात जैसे कारकों को ध्यान में रखा। निष्कर्ष बताते हैं कि फिट होने की शारीरिक अवस्था, रक्त रसायन के साथ गहराई से जुड़ी हुई है जो उम्र बढ़ने और बीमारी के घिसावट के प्रति अधिक प्रतिरोधी है।

अध्ययन ने स्व-रिपोर्ट की गई शारीरिक गतिविधि पर भी नज़र डाली, जिसमें प्रतिभागियों से पूछा गया कि वे प्रति सप्ताह मनोरंजन के समय में कितने घंटे व्यायाम में बिताते हैं। जिन लोगों ने प्रति सप्ताह कम से कम दो घंटे की ऐसी गतिविधि में संलग्न होने की सूचना दी, उनमें समान लाभ देखे गए। कम व्यायाम करने वालों की तुलना में, अधिक सक्रिय समूह में उच्च एरोबिक क्षमता, बेहतर एंटीऑक्सीडेंट स्तर और कम शरीर की वसा प्रतिशत पाया गया। उनमें GDF-15 नामक एक प्रोटीन का स्तर भी कम था, जो कोशिकीय तनाव के जवाब में बढ़ता है और अक्सर खराब हृदय स्वास्थ्य से जुड़ा होता है। हालाँकि, शोधकर्ता इस बात पर सावधानीपूर्वक ध्यान देते हैं कि क्योंकि यह एक समय का चित्रण (snapshot in time) था, इसलिए वे यह सिद्ध नहीं कर सकते कि व्यायाम ने इन रासायनिक परिवर्तनों को उत्पन्न किया। यह संभव है कि स्वाभाविक रूप से बेहतर रक्त रसायन वाले लोग व्यायाम के प्रति अधिक इच्छुक हों, या कोई तीसरा कारक दोनों को प्रभावित करता हो।

अंततः, यह अध्ययन फिटनेस के जैविक लाभों की एक सम्मोहक झलक प्रदान करता है। यह पुष्टि करता है कि उच्च एरोबिक क्षमता और नियमित शारीरिक गतिविधि की आदत एक ऐसे व्यवस्थित रेडॉक्स संतुलन से जुड़ी है जो स्वास्थ्य के अनुकूल है, जिसकी विशेषता मजबूत एंटीऑक्सीडेंट रक्षा और कम ऑक्सीडेटिव स्ट्रेस है। यद्यपि शोध की क्रॉस-सेक्शनल प्रकृति का अर्थ है कि कारण और प्रभाव की दिशा अभी सिद्ध होना बाकी है, फिर भी परिणाम इस विचार का पुरजोर समर्थन करते हैं कि अपनी फिटनेस में सुधार करना या साप्ताहिक गतिविधि बढ़ाना शरीर की आंतरिक लचीलापन (resilience) को बढ़ा सकता है। भविष्य के अध्ययनों को लोगों को समय के साथ ट्रैक करने की आवश्यकता होगी ताकि यह देखा जा सके कि क्या फिटनेस को बढ़ावा देने से सीधे इन रासायनिक मार्करों में सुधार होता है और बदले में, लंबे समय तक हृदय स्वास्थ्य में सुधार होता है। फिलहाल के लिए, साक्ष्य सुझाव देते हैं कि शरीर की ताज़ा और कार्यात्मक रहने की क्षमता, गति की लय में गहराई से निहित है।