The present value of human life losses associated with Ebola disease caused by Bundibugyo virus in the Democratic Republic of Congo (DRC): a preliminary analysis

जब किसी समुदाय पर कोई बीमारी हमला करती है, तो तात्कालिक त्रासदी उन जीवन के नुकसान में मापी जाती है जो चले गए। लेकिन एक दूसरा, शांत प्रभाव भी होता है जो वर्षों तक चलता रहता है: उन लोगों द्वारा किए जाने वाले काम का आर्थिक मूल्य, वह देखभाल जो वे प्रदान करते, और वह भविष्य जो वे बना सकते थे। अर्थशास्त्री इसे "मानव पूंजी" (ह्यूमन कैपिटल) दृष्टिकोण कहते हैं, जो किसी व्यक्ति के श्रम और उत्पादकता के माध्यम से समाज में योगदान के आधार पर उसके जीवन को एक मौद्रिक मूल्य देने का एक तरीका है। यह एक इंसान के रूप में उसकी गरिमा का माप नहीं है, बल्कि उस वित्तीय अंतर की गणना है जो जीवन के असमय समाप्त होने पर पीछे रह जाता है। उन स्थानों में जहाँ स्वास्थ्य प्रणालियाँ पहले से ही कमजोर हैं, इन आंकड़ों को समझना केवल एक शैक्षणिक अभ्यास नहीं है; यह अस्तित्व बचाने का एक उपकरण है। यह सरकारों और सहायता संगठनों को प्रकोप की पूर्ण कीमत समझने में मदद करता है, जिससे वे तत्काल चिकित्सा बिलों से आगे बढ़कर यह समझ पाते हैं कि जब कार्यबल नष्ट हो जाता है, तो एक राष्ट्र को कितना नुकसान होता है। यह परिप्रेक्ष्य यह तर्क देने के लिए महत्वपूर्ण है कि स्वास्थ्य में निवेश करना आर्थिक स्थिरता में निवेश करना है, विशेष रूप से उन क्षेत्रों में जहाँ इबोला जैसे घातक वायरसों का खतरा एक आवर्ती वास्तविकता है।

डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो में, बुंडीबुग्यो वायरस के कारण इबोला का एक नया प्रकोप मई 2026 में शुरू हुआ। उस वर्ष के मध्य जुलाई तक, इस संकट ने पांच प्रांतों में 754 जानें ले ली थीं और 2,000 से अधिक लोगों को संक्रमित कर दिया था। रोज़ नाबी डेबोरा करीमी मुथुरी नामक एक शोधकर्ता ने इस त्रासदी के वास्तविक आर्थिक भार की गणना करने का निर्णय लिया। उन्होंने केवल दवाओं और अस्पताल के बिस्तरों की लागत को नहीं देखा; उन्होंने उन जीवन के कुल मूल्य और उत्पादकता की गणना की जो उनके साथ ही लुप्त हो गई। 13 जुलाई, 2026 तक की स्थिति पर उनका विश्लेषण, एक प्रारंभिक दृष्टिकोण, एक चौंकाने वाले वित्तीय बोझ को प्रकट करता है। वायरस के कारण खोए गए मानव जीवन का कुल वर्तमान मूल्य लगभग 18.4 मिलियन अंतर्राष्ट्रीय डॉलर आंका गया था। इसे समझने के लिए, खोए गए प्रत्येक जीवन को दिए गए औसत मूल्य को लगभग 24,455 अंतर्राष्ट्रीय डॉलर बताया गया, जो डीआरसी में रहने वाले व्यक्ति की औसत वार्षिक आय से लगभग चौदह गुना अधिक है। यह गणना बताती है कि प्रत्येक मृत्यु राष्ट्र के आर्थिक भविष्य में एक विशाल छेद की तरह है, जो व्यक्ति की देखभाल की तत्काल लागत से कहीं अधिक है।

यह अध्ययन इस नुकसान को आयु के आधार पर विभाजित करता है, जो दर्शाता है कि प्रभाव सभी पीढ़ियों पर समान रूप से नहीं पड़ता है। सबसे महत्वपूर्ण आर्थिक नुकसान 15 से 49 वर्ष की आयु के लोगों के बीच हुआ, जो कार्य करने की मुख्य आयु है। इस समूह की हिस्सेदारी खोए गए जीवन के कुल मूल्य में 70 प्रतिशत थी। जब शोधकर्ता ने विशेष रूप से कार्यशील आयु के उन लोगों की उत्पादकता पर ध्यान केंद्रित किया जिनकी मृत्यु हुई, तो यह आंकड़ा लगभग 9.9 मिलियन अंतर्राष्ट्रीय डॉलर तक पहुँच गया। यह वह पैसा है जो देश नहीं कमा पाएगा क्योंकि ये व्यक्ति अब वहां काम करने, खेती करने या व्यवसाय चलाने के लिए मौजूद नहीं हैं। सबसे छोटे बच्चे और बुजुर्ग, हालांकि उनका नुकसान एक गहरा मानवीय दुख है, इस विशिष्ट आर्थिक गणना में उतना तात्कालिक भार नहीं रखते क्योंकि वे अभी कार्यबल में नहीं हैं या सेवानिवृत्त हो चुके हैं। हालांकि, कार्यशील आयु की जनसंख्या में मौतों की भारी संख्या का अर्थ है कि देश अपने आर्थिक इंजन की एक पीढ़ी को खो रहा है।

जीवन और श्रम के नुकसान के अलावा, अध्ययन ने प्रकोप से लड़ने की प्रत्यक्ष लागतों का भी हिसाब लगाया। इसमें त्वरित प्रतिक्रिया टीमों, संपर्कों को ट्रैक करने, प्रयोगशाला चलाने और आइसोलेशन केंद्रों में रोगियों के उपचार पर खर्च किया गया धन शामिल है। प्रकोप के पहले दो महीनों में ही, इन सार्वजनिक स्वास्थ्य हस्तक्षेपों की कुल प्रत्यक्ष लागत लगभग 201 मिलियन अंतर्राष्ट्रीय डॉलर तक पहुँच गई। यह एक ऐसे देश के लिए बहुत बड़ी राशि है जो पहले से ही सीमित संसाधनों के साथ संघर्ष कर रहा है। प्रतिक्रिया का सबसे महंगा हिस्सा रोगियों का उपचार नहीं, बल्कि कॉन्टैक्ट ट्रेसिंग और निगरानी का कार्य था, जिसने कुल बजट का लगभग 73 प्रतिशत हिस्सा लिया। औसतन, बीमारी के प्रत्येक पुष्ट मामले को प्रबंधित करने में स्वास्थ्य प्रणाली और समुदाय को लगभग 99,959 अंतर्राष्ट्रीय डॉलर की लागत आई। यह उच्च लागत उस वायरस को नियंत्रित करने की जटिल और संसाधन-गहन प्रकृति के कारण है जो करीबी संपर्क के माध्यम से फैलता है और आगे के प्रसार को रोकने के लिए कठोर सुरक्षा उपायों की आवश्यकता होती है।

शोधकर्ता ने यह परीक्षण करने के लिए कि उसके आंकड़े कितने ठोस हैं, अपने मॉडल में धारणाओं को बदला। उन्होंने पूछा कि क्या होगा यदि देश की जीवन प्रत्याशा अधिक हो, जैसा कि अफ्रीका के सर्वश्रेष्ठ या विश्व के स्तर पर है, या यदि भविष्य के मूल्य की गणना के लिए उपयोग की जाने वाली डिस्काउंट रेट (छूट दर) अलग हो। जब उन्होंने एक लंबी जीवन प्रत्याशा मानी, तो खोए गए जीवन का गणना किया गया मूल्य काफी बढ़ गया, जो 30 से 58 प्रतिशत तक बढ़ गया। यह इंगित करता है कि व्यक्ति की जीवन प्रत्याशा जितनी अधिक होगी, समय से पूर्व मृत्यु होने पर आर्थिक नुकसान उतना ही अधिक होगा। इसके विपरीत, एक उच्च डिस्काउंट रेट का उपयोग करने से, जो भविष्य की कमाई को कम महत्व देता है, खोए गए जीवन के कुल मूल्य में 51 प्रतिशत तक की कमी आई। ये भिन्नताएं दिखाती हैं कि हालांकि आर्थिक धारणाओं के आधार पर सटीक संख्या बदल सकती है, लेकिन नुकसान का पैमाना अत्यधिक बना हुआ है। अध्ययन ने यह भी नोट किया कि डीआरसी गंभीर प्रणालीगत चुनौतियों का सामना कर रहा है, जिसमें इसकी स्वास्थ्य प्रणाली क्षमता में अंतराल और चल रहा संघर्ष शामिल है, जो वायरस को नियंत्रित करना और भी कठिन और महंगा बनाता है।

निष्कर्ष क्षेत्र की संवेदनशीलता के बारे में एक कड़ी चेतावनी देते हैं। अध्ययन का निष्कर्ष है कि स्वास्थ्य प्रणालियों को मजबूत करने और पानी, स्वच्छता और शांति जैसे व्यापक मुद्दों को संबोधित करने के लिए निवेश में उल्लेखनीय वृद्धि के बिना, यह प्रकोप एक बहुत बड़े आपदा में बदल सकता है। आर्थिक तर्क स्पष्ट है: जीवन और उत्पादकता खोने की लागत, रोकथाम और तैयारी की लागत से कहीं अधिक है। शोधकर्ता का सुझाव है कि सरकार और अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों को इन आंकड़ों का उपयोग न केवल आपातकालीन प्रतिक्रिया के लिए, बल्कि एक लचीली स्वास्थ्य प्रणाली बनाने के लिए धन जुटाने हेतु करना चाहिए जो भविष्य के खतरों का सामना कर सके। डेटा दिखाता है कि डीआरसी एक ऐसे प्रकोप के लिए भारी कीमत चुका रहा है, जिसे बेहतर संसाधनों और स्थिरता के साथ अधिक प्रभावी ढंग से नियंत्रित किया जा सकता था। मानव जीवन की हानि प्राथमिक त्रासदी है, लेकिन यह जो आर्थिक छाया डालता है, वह लंबी और गहरी है, जो पूरे राष्ट्र की भविष्य की स्थिरता के लिए खतरा है।