Bovine Papillomatosis Shows a Persistent, Non-Regressive Course with High-Rate Coinfection in a Long-Term Study of a Dairy Herd

पशुपालक लंबे समय से अपने जानवरों पर होने वाले मस्सों के दृश्य से परिचित रहे हैं। ये खुरदरे, त्वचा के रंग के उभार, जिन्हें चिकित्सकीय रूप से पैपिलोमा (papillomas) कहा जाता है, बोवाइन पैपिलोमावायरस (Bovine papillomavirus) या BPV नामक वायरस के कारण होते हैं। यह वायरस त्वचा की कोशिकाओं पर आक्रमण करता है, जिससे वे तेजी से विभाजित होने लगती हैं और ये सौम्य ट्यूमर बन जाते हैं। दशकों से, पशु चिकित्सकों और वैज्ञानिकों के बीच यह मानक समझ रही है कि ये मस्से एक अस्थायी परेशानी हैं। स्वस्थ मवेशियों में, यह उम्मीद की जाती है कि प्रतिरक्षा प्रणाली अंततः इस हमलावर को पहचान लेगी, उससे लड़कर उसे बाहर निकाल देगी, और इससे मस्से अपने आप सिकुड़कर गायब हो जाएंगे, जिसमें आमतौर पर एक या दो साल का समय लगता है। यह प्राकृतिक सुधार इतना आम है कि इसने रोग के प्रबंधन के तरीके को आकार दिया है, जिससे कई लोग यह मान लेते हैं कि अक्सर केवल समय और अच्छी देखभाल ही पर्याप्त होती है। हालाँकि, वायरस के व्यवहार के बारे में यह लंबे समय से चली आ रही धारणा इस विचार पर आधारित है कि संक्रमण एक सरल, एक बार का मुकाबला है जो एक एकल वायरस और एक एकल मेजबान के बीच होता है। क्या होता है जब वायरस केवल एक प्रकार का नहीं, बल्कि कई अलग-अलग प्रकारों का एक जटिल मिश्रण होता है जो एक साथ हमला कर रहा हो, और क्या होता है जब संक्रमण खत्म होने से इनकार कर दे?

पूर्वोत्तर ब्राजील की एक टीम ने इन धारणाओं का परीक्षण करने के लिए दो साल की अवधि में डेयरी गायों के एक झुंड का अवलोकन करने का निर्णय लिया। उन्होंने एक से सोलह वर्ष की आयु वाली 'गिरोलांडो' (Girolando) नस्ल की बछियाओं पर ध्यान केंद्रित किया, जो उस क्षेत्र में एक सामान्य नस्ल है। यह झुंड ब्रैकन फर्न (bracken fern) से मुक्त एक नियंत्रित वातावरण में रहता था, जो वायरल संक्रमण को बदतर बनाने वाला एक पौधा है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि जानवरों के स्वास्थ्य में कोई भी परिवर्तन वायरस के कारण है न कि बाहरी विषाक्त पदार्थों के कारण। वैज्ञानिकों ने केवल एक बार मस्सों को नहीं देखा; उन्होंने बीसचार महीनों तक उन्हीं जानवरों की निगरानी की, और हर घाव के आकार, संख्या और स्थान को ट्रैक किया। उन्होंने इन मस्सों में मौजूद वायरसों की आनुवंशिक संरचना का विश्लेषण करने के लिए इनमें से पैंतीस मस्सों के नमूने भी लिए, ताकि BPV के विशिष्ट प्रकारों की जांच की जा सके और यह देखा जा सके कि क्या एक ही स्थान पर कई प्रकार मौजूद हैं।

लंबे समय के इस अवलोकन के परिणामों ने बीमारी के पारंपरिक दृष्टिकोण को चुनौती दी। मस्सों के गायब होने के बजाय, शोधकर्ताओं ने पाया कि संक्रमण बेहद जिद्दी और बना हुआ था। पूरे दो साल की अवधि के दौरान, एक भी जानवर अपने मस्सों से पूरी तरह मुक्त नहीं हो सका। हालांकि एक युवा गाय में मामूली सुधार देखा गया, जहाँ उसकी गंभीर स्थिति मध्यम हो गई थी, लेकिन अधिकांश झुंड के घाव बिल्कुल वैसे ही बने रहे जैसे वे थे। मस्से विशाल, गंभीर ट्यूमर में नहीं बदले, न ही वे गायब हुए। वे बस वहीं बने रहे। अध्ययन से पता चला कि अधिकांश जानवरों में हल्के मामले थे, जिनमें छोटे, बिखरे हुए उभार थे जो उनके शरीर के एक चौथाई हिस्से से कम क्षेत्र को कवर करते थे। हालांकि, झुंड का एक महत्वपूर्ण हिस्सा मध्यम से गंभीर संक्रमण से ग्रस्त था, जिसमें मस्से शरीर के बड़े हिस्सों, विशेष रूप से पैरों, थनों और गर्दन पर फैले हुए थे। इन घावों का इतने लंबे समय तक स्थिर रहना, यहाँ तक कि विकसित होती प्रतिरक्षा प्रणाली वाले युवा जानवरों में भी, यह दर्शाता है कि इस झुंड में इस बीमारी का प्राकृतिक इतिहास पहले की तुलना में कहीं अधिक दीर्घकालिक (chronic) है।

जब वैज्ञानिकों ने मस्सों के भीतर झाँका, तो उन्हें एक छिपी हुई जटिलता मिली जो संभवतः इस जिद्दीपन की व्याख्या करती है। उन्होंने पाया कि परीक्षण किए गए प्रत्येक मस्से में केवल एक नहीं, बल्कि विभिन्न प्रकार के वायरसों का मिश्रण था। वास्तव में, प्रत्येक व्यक्तिगत मस्सा एक ही समय में वायरस के पांच से नौ अलग-अलग उपभेदों (strains) से संक्रमित था। सबसे आम प्रकार BPV-2 और BPV-3 थे, जो प्रत्येक नमूने में मौजूद थे, लेकिन उनके साथ कई अन्य किस्में भी थीं। सह-संक्रमण (coinfection) की यह उच्च दर यह दर्शाती है कि गाय की प्रतिरक्षा प्रणाली केवल एक दुश्मन का सामना नहीं कर रही है जिसे वह हराना सीख सके, बल्कि विभिन्न वायरल उपभेदों की एक बदलती भीड़ का सामना कर रही है। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि कई प्रकार के वायरसों की यह निरंतर उपस्थिति जानवर की रक्षा प्रणाली को भ्रमित या अभिभूत कर सकती है, जिससे शरीर संक्रमण को पूरी तरह से खत्म करने में असमर्थ हो जाता है। यह ऐसा ही है जैसे प्रतिरक्षा प्रणाली एक एकल प्रतिद्वंद्वी से लड़ने की कोशिश कर रही हो, लेकिन इसके बजाय, वह एक साथ एक दर्जन अलग-अलग लड़ाकों का सामना कर रही है, जिससे युद्ध जीतना असंभव हो जाता है।

अध्ययन ने यह भी जांचा कि क्या मस्से का प्रकार या शरीर पर उसका स्थान किसी विशिष्ट वायरस उपभेद से जुड़ा हुआ है। उन्होंने पाया कि हालांकि मस्सों के स्थान ने उनके दिखने के तरीके को प्रभावित किया—शरीर के कुछ क्षेत्रों में विशिष्ट आकार के उभार होने की प्रवृत्ति थी—लेकिन उनके भीतर का वायरस प्रकार बीमारी की गंभीरता को निर्धारित नहीं करता था। एक हल्का मस्सा भी उन्हीं वायरसों के मिश्रण को धारण कर सकता था जो एक गंभीर मस्से में हो सकता है। यह सुझाव देता है कि बीमारी का बने रहना किसी एक "बुरे" वायरस उपभेद के कारण नहीं है, बल्कि इतने सारे प्रकारों के एक ही घाव में सह-अस्तित्व में रहने की अत्यधिक जटिलता के कारण है। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि बोवाइन मस्सों के स्वतः समाप्त होने वाली बीमारी होने का विचार, जिनमें इस स्तर की वायरल विविधता है, उन पर लागू नहीं हो सकता है।

इन निष्कर्षों के भविष्य में किसानों और पशु चिकित्सकों द्वारा इस बीमारी के प्रति अपनाए जाने वाले दृष्टिकोण पर महत्वपूर्ण प्रभाव हैं। यदि संक्रमण बना रहता है और इसमें इतने विभिन्न प्रकार के वायरस शामिल हैं, तो मानक उपचार या टीके जो केवल एक या दो उपभेदों को लक्षित करते हैं, झुंड की रक्षा करने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकते हैं। अध्ययन का सुझाव है कि भविष्य की किसी भी टीकाकरण रणनीति को बहुत व्यापक होना चाहिए, जो इन जानवरों में पाए जाने वाले वायरसों की विस्तृत विविधता को कवर करने में सक्षम हो। एक ऐसा टीका जो इस जटिलता को संभाल सके, उसके बिना, वायरस झुंड के भीतर चुपचाप घूमता रहेगा, जिससे मस्से साल दर साल मौजूद रहेंगे। यह शोध इस बात पर प्रकाश डालता है कि जो बाहर से एक साधारण त्वचा की स्थिति दिखती है, वह वास्तव में जानवर की प्रतिरक्षा प्रणाली और वायरसों के एक विविध समुदाय के बीच एक जटिल, दीर्घकालिक संघर्ष है—एक ऐसा युद्ध, जिसे इस झुंड में वायरस ने बस जाने से इनकार करके जीत लिया है।