Elevated Circulating Cell-Free Mitochondrial DNA Levels in Perinatal Depression: a pilot longitudinal study
यह पायलट अनुदैर्ध्य अध्ययन प्रदर्शित करता है कि पेरिनेटल अवसाद (perinatal depression) से ग्रस्त गर्भवती व्यक्तियों में गैर-अवसादग्रस्त समकक्षों की तुलना में परिसंचारी सेल-फ्री माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए (cell-free mitochondrial DNA) के स्तर में महत्वपूर्ण वृद्धि देखी गई है, जो इस स्थिति के एक संभावित जैविक सहसंबंध के रूप में बाह्यकोशिकीय mtDNA का सुझाव देता है।
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मानव शरीर एक जटिल मशीन है जो ऊर्जा पर चलती है, और उस ऊर्जा का एक बड़ा हिस्सा हमारी कोशिकाओं के भीतर मौजूद सूक्ष्म संरचनाओं से आता है जिन्हें माइटोकॉन्ड्रिया कहा जाता है। इन्हें कोशिका के पावर प्लांट के रूप में समझें, जो सब कुछ चालू रखने के लिए लगातार काम करते हैं। कभी-कभी, जब कोशिकाएं तनाव या चोट के अधीन होती हैं, तो वे अपनी आनुवंशिक सामग्री के अंश रक्तप्रवाह में छोड़ देती हैं। इस छोड़ी गई सामग्री का एक विशिष्ट प्रकार माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए (mtDNA) है, जो सामान्यतः कोशिका के भीतर सुरक्षित रूप से बंद रहता है। जब यह हमारे रक्त में संचार करने वाले तरल पदार्थ में बाहर निकलता है, तो यह एक सिग्नल फ्लेयर (संकेत देने वाली ज्वाला) की तरह कार्य करता है, जो प्रतिरक्षा प्रणाली को बताता है कि कुछ गलत है। वैज्ञानिकों को लंबे समय से संदेह था कि यह संकेत अवसाद (डिप्रेशन) से जुड़ा हो सकता है, जो एक ऐसी स्थिति है जो लाखों लोगों को प्रभावित करती है, लेकिन तस्वीर स्पष्ट नहीं थी। क्या इस तैरते हुए आनुवंशिक पदार्थ का स्तर अवसाद से ग्रस्त व्यक्ति में बढ़ जाता है या घट जाता है? और क्या यह संबंध गर्भावस्था के दौरान बदल जाता है, जो एक ऐसा समय है जब शरीर बड़े शारीरिक और हार्मोनल बदलावों से गुजरता है?
एक नए अध्ययन ने इन प्रश्नों का उत्तर देने के लिए विशेष रूप से गर्भावस्था के दौरान महिलाओं पर ध्यान केंद्रित करके इन सवालों को सुलझाने का प्रयास किया। शोधकर्ताओं ने पेरिनेटल डिप्रेशन (perinatal depression) नामक स्थिति पर ध्यान केंद्रित किया, जो वह अवसाद है जो गर्भावस्था के दौरान या प्रसव के तुरंत बाद होता है। यह अवसाद विशिष्ट है क्योंकि यह तब होता है जब शरीर पहले से ही एक नया जीवन विकसित करने की तीव्र मांगों का प्रबंधन कर रहा होता है। टीम यह देखना चाहती थी कि क्या इस स्थिति वाली महिलाओं में उन गर्भवती महिलाओं की तुलना में रक्त में संचारित माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए का स्तर अलग था, जो अवसादग्रस्त नहीं थीं। वे यह भी जांचना चाहते थे कि क्या स्वयं आनुवंशिक सामग्री में क्षति के लक्षण दिखाई देते हैं, जैसे कि हिस्सों का गायब होना, जो यह सुझाव देता है कि माइटोकॉन्ड्रिया संघर्ष कर रहे हैं।
उत्तर खोजने के लिए, शोधकर्ताओं ने कनाडा के एक अस्पताल में लगभग 150 गर्भवती महिलाओं के रक्त के नमूने एकत्र किए। उन्होंने समूह को दो श्रेणियों में विभाजित किया: वे जिन्हें नैदानिक रूप से अवसाद का निदान किया गया था और वे जिन्हें नहीं था। एक संवेदनशील प्रयोगशाला तकनीक का उपयोग करके, उन्होंने रक्त प्लाज्मा में तैरते माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए की मात्रा को मापा। उन्होंने यह भी गणना की कि कितने डीएनए अंश क्षतिग्रस्त या टूटे हुए थे, जो जीनोमिक अस्थिरता का संकेत है। अध्ययन को इस तरह से डिजाइन किया गया था कि इन मापों को एक ही समय बिंदु पर देखा जा सके और साथ ही यह भी ट्रैक किया जा सके कि महिलाओं के एक उपसमूह से बार-बार लिए गए नमूनों का उपयोग करके जैसे-जैसे गर्भावस्था आगे बढ़ी, उनमें कैसे बदलाव आया।
परिणामों ने दोनों समूहों के बीच एक स्पष्ट अंतर प्रकट किया। पेरिनेटल डिप्रेशन वाली महिलाओं में उन महिलाओं की तुलना में उनके रक्त में संचारित माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए का स्तर काफी अधिक पाया गया, जो अवसादग्रस्त नहीं थीं। यह अंतर तब भी बना रहा जब शोधकर्ताओं ने अन्य कारकों को भी ध्यान में रखा जो परिणामों को प्रभावित कर सकते हैं, जैसे कि माँ की उम्र, गर्भावस्था कितनी आगे बढ़ी है, क्या वह धूम्रपान करती है, और उसका वजन। स्तरों का अंतर पर्याप्त था, जो यह सुझाव देता है कि अवसाद की उपस्थिति इस विशिष्ट आनुवंशिक सामग्री के रक्तप्रवाह में अधिक रिलीज होने से जुड़ी है। हालाँकि, जब वैज्ञानिकों ने डीएनए की स्वयं की क्षति की अनुमानित दर को देखा, तो तस्वीर कम स्पष्ट थी। हालांकि महिलाओं में क्षतिग्रस्त अंशों की संख्या थोड़ी अधिक थी, लेकिन अंतर सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण होने के लिए पर्याप्त बड़ा नहीं था। यह सुझाव देता है कि तैरते हुए डीएनए की मात्रा एक मजबूत मार्कर है, लेकिन उस डीएनए की विशिष्ट अखंडता इस समूह में अंतर का प्राथमिक चालक नहीं हो सकती है।
अध्ययन ने महिलाओं का समय के साथ भी अनुसरण किया ताकि यह देखा जा सके कि गर्भावस्था बढ़ने के साथ इन स्तरों में क्या परिवर्तन हुआ। डेटा ने दिखाया कि अवसादग्रस्त समूह में माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए के उच्च स्तरों ने उस अवधि के दौरान बने रहना जारी रखा जब उनका अवलोकन किया गया था, लेकिन सप्ताह-दर-सप्ताह स्तरों के बदलने की दर दोनों समूहों के लिए समान थी। दूसरे शब्दों में, दोनों समूहों के बीच का अंतर गर्भावस्था के दौरान बढ़ता या घटता नहीं रहा, बल्कि स्थिर बना रहा। यह इंगित करता है कि उच्च स्तर इस अवधि के दौरान स्थिति से जुड़े एक सुसंगत लक्षण हैं, न कि गर्भावस्था के किसी विशिष्ट चरण के कारण होने वाला अस्थायी उछाल।
ये निष्कर्ष गर्भावस्था के दौरान अवसाद के जैविक मूल को समझने की पहेली में एक नया हिस्सा जोड़ते हैं। अध्ययन बताता है कि तनाव के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया, जो माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए के रिलीज के रूप में दिखाई देती है, पेरिनेटल डिप्रेशन वाली महिलाओं में तीव्र होती है। हालांकि यह शोध यह साबित नहीं करता है कि यह रिलीज अवसाद का कारण बनता है, और न ही यह बताता है कि यह ठीक क्यों होता है, लेकिन यह एक ठोस जैविक संकेत प्रदान करता है जो दोनों समूहों के बीच अंतर करता है। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि उनका अध्ययन एक पायलट अध्ययन था, जिसका अर्थ है कि यह परीक्षण करने के लिए एक छोटे पैमाने का अन्वेषण था, और इन पैटर्न की पुष्टि करने और यह समझने के लिए कि वे गर्भावस्था के पूरे पाठ्यक्रम में कैसे विकसित होते हैं, अधिक प्रतिभागियों के साथ बड़े अध्ययन की आवश्यकता है। फिलहाल, यह कार्य इस बात पर प्रकाश डालता है कि गर्भवती महिलाओं में अवसाद के दौरान रक्त में प्रतिरक्षा और कोशिकीय तनाव के संकेत भिन्न होते हैं, जो इस चुनौतीपूर्ण स्थिति को समझने के लिए एक नया मार्ग प्रदान करते हैं।
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