Two-Year Computed Tomography Evaluation of Non-Union in Posterior Spinal Fusion for Adolescent Idiopathic Scoliosis: Risk Zones and Clinical Outcomes

जब किसी बच्चे की रीढ़ की हड्डी एक गंभीर S-आकार में मुड़ जाती है, जिसे किशोर इडियोपैथिक स्कोलियोसिस (adolescent idiopathic scoliosis) नामक स्थिति कहा जाता है, तो सर्जन अक्सर पीठ को सीधा करने और हड्डियों को आपस में जोड़ने के लिए एक बड़ा ऑपरेशन करते हैं। इसका लक्ष्य कशेरुकाओं (vertebrae) को एक एकल, ठोस स्तंभ में जोड़ना है ताकि वह घुमाव वापस न आए। इसे प्राप्त करने के लिए, डॉक्टर हड्डियों में धातु के पेंच (screws) डालते हैं और उन्हें रॉड्स से जोड़ देते हैं, जिससे शरीर नई हड्डी विकसित होने तक रीढ़ को स्थिर रखा जा सके। दशकों तक, इस सर्जरी की सफलता का निर्णय एक्स-रे देखकर यह पता लगाकर किया जाता था कि क्या घुमाव सीधा रहा और क्या धातु का हार्डवेयर सुरक्षित रहा। हालाँकि, एक्स-रे एक धुंधली खिड़की के माध्यम से किसी इमारत को देखने जैसा है; वे संरचना की रूपरेखा तो दिखाते हैं, लेकिन हमेशा यह नहीं बता पाते कि ईंटों के बीच का मसाला वास्तव में जम गया है या नहीं। एक रीढ़ मानक छवि पर स्थिर दिख सकती है, जबकि उसके अंदर एक छिपी हुई दरार, या हड्डियों के पूरी तरह से जुड़ने में विफलता, अनसुनी रह सकती है। एक्स-रे जो दिखाता है और शरीर के भीतर वास्तव में जो हो रहा है, उनके बीच का यह मौन अंतराल ही वह केंद्रीय रहस्य था जिसे इस शोध ने हल करने का प्रयास किया।

शिन्शु यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन, जापान के सर्जनों की एक टीम ने सामान्य से कहीं अधिक सूक्ष्मता से देखने का निर्णय लिया। उन्होंने 2008 और 2023 के बीच इस स्पाइनल फ्यूजन सर्जरी से गुजरने वाले 108 युवा रोगियों का डेटा एकत्र किया। मानक एक्स-रे पर निर्भर रहने के बजाय, शोधकर्ताओं ने प्रत्येक रोगी का ऑपरेशन के ठीक दो साल बाद एक विशेष, उच्च-रिज़ॉल्यूशन स्कैन किया जिसे कंप्यूटेड टोमोग्राफी, या सीटी (CT) स्कैन कहा जाता है। इस प्रकार का स्कैन शरीर का एक विस्तृत क्रॉस-सेक्शन (cross-section) प्रदान करता है, जिससे डॉक्टरों को हड्डियों के बीच के उन सूक्ष्म स्थानों को देखने की अनुमति मिलती है जहाँ हड्डियों के जुड़ने की उम्मीद थी। उन्होंने 1,800 से अधिक विशिष्ट जोड़ों (joints) का परीक्षण किया जहाँ हड्डियों को आपस में जुड़ना था। उनकी विधि कठोर थी: उन्होंने जोड़ों को तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया। एक पूर्ण, ठोस फ्यूजन एक प्रकार था; एक ऐसा जोड़ जो ज्यादातर जुड़ा हुआ दिखता था लेकिन जिसमें सूक्ष्म, अस्पष्ट अंतराल थे, वह दूसरा प्रकार था; और एक स्पष्ट विफलता, जहाँ हड्डियों के बीच एक दृश्य अंतराल या काली रेखा अलग करती थी, तीसरा प्रकार था। इन विशिष्ट विफलताओं को गिनकर, वे सटीक रूप से निर्धारित कर सके कि कितनी बार सर्जरी एक पूर्ण हड्डी के पुल (bony bridge) को बनाने में विफल रही, भले ही रोगी ठीक लग रहा हो।

इस सावधानीपूर्वक निरीक्षण के परिणामों ने एक आश्चर्यजनक वास्तविकता को उजागर किया। जबकि अधिकांश जोड़ों का फ्यूजन सफलतापूर्वक हुआ था, शोधकर्ताओं ने पाया कि 13 प्रतिशत रोगियों में कम से कम एक ऐसा स्थान था जहाँ हड्डियाँ पूरी तरह से जुड़ने में विफल रही थीं। कुल मिलाकर, उन्होंने जांचे गए 1,820 जोड़ों में से 25 विशिष्ट जोड़ों की पहचान की जो स्पष्ट रूप से फ्यूजन की कमी दर्शाते थे। इस खोज को जो महत्वपूर्ण बनाता है वह यह था कि अधिकांश रोगियों को पता भी नहीं था कि उन्हें कोई समस्या है। उन्हें गंभीर दर्द नहीं था, और उनकी रीढ़ ढह नहीं गई थी। हालाँकि, यह छिपा हुआ 'नॉन-यूनियन' (non-union) हानिरहित नहीं था। अध्ययन में इन छूटे हुए हड्डी के पुलों और रीढ़ को थामे रखने के लिए उपयोग किए जाने वाले धातु के पेंचों के ढीले होने के बीच एक मजबूत संबंध पाया गया। वास्तव में, असफल फ्यूजन वाले रोगियों में से 86 प्रतिशत के पेंच भी हड्डी में ढीले हो गए थे। यह सुझाव देता है कि एक ठोस हड्डी के पुल के बिना, धातु के हार्डवेयर को बहुत अधिक भार सहने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जिससे वह हिलने लगता है और अंततः विफल हो जाता है।

इन विफलताओं का स्थान यादृच्छिक (random) नहीं था; वे रीढ़ के एक विशिष्ट क्षेत्र में केंद्रित थे। शोधकर्ताओं ने पाया कि फ्यूज्ड हिस्से का निचला सिरा, विशेष रूप से जहाँ थोरैसिक स्पाइन निचले हिस्से (lower back) से मिलती है, सबसे संवेदनशील क्षेत्र था। लगभग सभी विफल जोड़ सर्जिकल क्षेत्र के निचले तीसरे हिस्से में पाए गए, जिनमें से अधिकांश निचले वक्ष (lower chest) और कमर के ऊपरी हिस्से के बीच केंद्रित थे। यह क्षेत्र, जिसे 'डिस्टल एंड ऑफ द कंस्ट्रक्ट' (distal end of the construct) कहा जाता है, वह कमजोर कड़ी प्रतीत होता है जहाँ शरीर के बल फ्यूजन पर सबसे अधिक प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, अध्ययन ने दिखाया कि असफल फ्यूजन का रोगियों के जीवन पर वास्तविक प्रभाव पड़ा। 'नॉन-यूनियन' वाले रोगियों ने पूर्ण फ्यूजन वाले लोगों की तुलना में अपनी सर्जरी के प्रति कम संतुष्टि व्यक्त की। वे अपने समग्र परिणाम से कम संतुष्ट महसूस करते थे, भले ही उनकी पीठ मानक एक्स-रे पर सीधी दिख रही हो। यह इंगित करता है कि रीढ़ की बाहरी बनावट के बजाय, फ्यूजन की आंतरिक गुणवत्ता रोगी के अनुभव के लिए मायने रखती है।

शोधकर्ताओं ने यह देखने के लिए सर्जिकल तकनीकों का भी अध्ययन किया कि क्या कुछ विधियों के कारण अधिक विफलताएं हुईं। उन्होंने पाया कि कशेरुकाओं के पीछे से बाहर निकले हुए हड्डी के स्पाइन्स (bony spines) को हटाने के बजाय उन्हें संरक्षित करना, फ्यूजन प्रक्रिया में मदद करता प्रतीत हुआ, हालांकि यह एक प्रवृत्ति थी न कि कोई कठोर नियम। उन्होंने यह भी नोट किया कि पेंच लगाने के लिए उन्नत रोबोटिक सहायता के उपयोग के परिणामस्वरूप उन सभी 11 रोगियों में पूर्ण बोनी फ्यूजन (bony fusion) हुआ जिन्होंने रोबोट-असिस्टेड सर्जरी करवाई थी, जो यह सुझाव देता है कि धातु के हार्डवेयर को रखने में अत्यधिक सटीकता सफलता का एक प्रमुख कारक हो सकती है। अध्ययन में यह नहीं पाया गया कि सर्जरी के दौरान रक्तस्राव की मात्रा या रोगी के वक्र (curve) के प्रकार से कोई अंतर पड़ता है। इसके बजाय, साक्ष्य इस ओर इशारा करते हैं कि बोन ग्राफ्टिंग की गुणवत्ता और पेंचों का सटीक स्थान ही निर्णायक कारक थे। लेखकों ने निष्कर्ष निकाला कि हालांकि विफलता की समग्र दर कम थी, लेकिन समस्या की छिपी हुई प्रकृति का अर्थ है कि सर्जनों को फ्यूजन क्षेत्र के निचले हिस्से पर विशेष ध्यान देना चाहिए। उस विशिष्ट क्षेत्र में हड्डी को पूरी तरह से तैयार करके और पेंचों को पूर्ण सटीकता के साथ रखकर, वे इन मौन विफलताओं को रोक सकते हैं और यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि रीढ़ यथासंभव मजबूती से ठीक हो।