Predictors of Maternal Sensitive Engagement in a peri-urban LMIC context – The Drakenstein Child Health Study

एक माता और बच्चे के बीच के शांत, रोज़मर्रा के क्षणों में, एक सूक्ष्म लेकिन शक्तिशाली आदान-प्रदान होता है। एक माँ अपने छोटे बच्चे के चेहरे पर शिकन देखती है, उसके नन्हे हाथ की हल्की सी थरथराहट को समझती है, और एक सुकून देने वाले स्पर्श या कोमल शब्दों के साथ प्रतिक्रिया देती है। मनोवैज्ञानिक इसे "मातृ संवेदनशीलता" (maternal sensitivity) कहते हैं, जो एक ऐसा कौशल है जिसमें बच्चे की शारीरिक और भावनात्मक जरूरतों को सटीक रूप से समझना और इस तरह से प्रतिक्रिया देना शामिल है जिससे बच्चे को यह महसूस हो कि उसे समझा जा रहा है और वह सुरक्षित है। धनी, औद्योगिक देशों में दशकों के शोध ने दिखाया है कि जब माताओं के पास यह कौशल होता है, तो बच्चे अक्सर बेहतर भावनात्मक नियंत्रण, बेहतर सामाजिक कौशल और स्वस्थ संज्ञानात्मक विकास के साथ बड़े होते हैं। लंबे समय तक, वैज्ञानिकों ने माना कि इस संबंध को नियंत्रित करने वाले नियम सार्वभौमिक हैं, यह मानते हुए कि एक माँ की शिक्षा, उसकी आयु या उसका मानसिक स्वास्थ्य जैसे कारक हर जगह एक ही तरह से संवेदनशीलता को प्रभावित करेंगे। हालाँकि, दुनिया विशाल है, और कम आय वाले समुदायों में रहने वाली माताओं का जीवन, जहाँ संसाधन कम हैं और चुनौतियाँ रोज़ाना की हैं, अक्सर पश्चिम के जीवन से बहुत अलग होता है। यह समझना महत्वपूर्ण है कि क्या ये नियम इन विभिन्न परिवेशों में भी समान रूप से लागू होते हैं, क्योंकि दुनिया के एक हिस्से में परिवारों की सहायता के लिए उपयोग की जाने वाली रणनीतियाँ दूसरे हिस्से में काम नहीं आ सकती हैं।

शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में दक्षिण अफ्रीका के वेस्टर्न केप के एक अर्ध-शहरी समुदाय की ओर अपना ध्यान आकर्षित किया, जो गरीबी और ऐतिहासिक असमानता के स्थायी प्रभावों से चिह्नित क्षेत्र है। वे यह देखना चाहते थे कि इस विशिष्ट, उच्च-जोखिम वाले वातावरण में एक माँ की अपने बच्चे के साथ संवेदनशील रूप से जुड़ने की क्षमता वास्तव में किस बात पर निर्भर करती है। 'ड्रेकेनस्टीन चाइल्ड हेल्थ स्टडी' नामक एक बड़े, दीर्घकालिक स्वास्थ्य अध्ययन से डेटा लेते हुए, उन्होंने 130 माता-बच्चा जोड़ों पर ध्यान केंद्रित किया। बच्चे तीन वर्ष से थोड़े अधिक उम्र के थे, एक ऐसी अवस्था जहाँ उनके व्यक्तित्व और ज़रूरतें स्पष्ट होने लगती हैं। शोधकर्ताओं ने माताओं के बारे में व्यापक जानकारी एकत्र की, जिसमें उनकी एचआईवी (HIV) स्थिति, उनके शिक्षा स्तर, उनकी रोज़गार की स्थिति, और उनके अवसाद (depression) एवं नशीले पदार्थों के सेवन के इतिहास को शामिल किया गया। उन्होंने दूसरों की भावनाओं को समझने की माताओं की क्षमता, जिसे संज्ञानात्मक सहानुभूति (cognitive empathy) कहा जाता है, को भी मापा और माताओं से उनके बच्चे के स्वभाव (temperament) का वर्णन करने के लिए कहा, विशेष रूप से यह देखा कि बच्चा कितनी आसानी से परेशान या चिड़चिड़ा हो जाता था। परिणाम को मापने के लिए, टीम ने माँ और बच्चे के एक साथ खेलने के दस मिनट के वीडियो रिकॉर्ड किए। इन वीडियो को प्रशिक्षित विशेषज्ञों द्वारा एक विशेष उपकरण का उपयोग करके सावधानीपूर्वक स्कोर किया गया था, जो उनके बीच की अंतःक्रिया की गुणवत्ता को पकड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिसमें इस बात पर ध्यान दिया गया कि माँ बच्चे के संकेतों को कितनी अच्छी तरह समझती है।

इस अध्ययन के परिणामों ने इस संदर्भ में सबसे महत्वपूर्ण कारकों की एक स्पष्ट, यदि कुछ हद तक आश्चर्यजनक तस्वीर पेश की। जब शोधकर्ताओं ने डेटा का विश्लेषण किया, तो उन्होंने पाया कि पश्चिमी अध्ययनों में अक्सर उद्धृत किए जाने वाले सामान्य कारक—जैसे कि माँ की उम्र, उसकी शिक्षा का स्तर, या उसकी रोज़गार की स्थिति—यह अनुमान नहीं लगा सके कि वह अपने बच्चे के साथ कितनी संवेदनशीलता से जुड़ी है। इस समुदाय में, सीमित औपचारिक शिक्षा वाली माँ भी अधिक शिक्षा वाली माँ जितनी ही संवेदनशील जुड़ाव रखने में सक्षम थी। इसी तरह, क्या एक माँ एचआईवी (HIV) के साथ रह रही थी, इसने अकेले यह निर्धारित नहीं किया कि उसके बच्चे के साथ उसकी अंतःक्रिया की गुणवत्ता कैसी होगी। यहाँ तक कि शराब और तंबाकू का सेवन भी, जो किसी व्यक्ति के ध्यान और भावनात्मक नियंत्रण को बाधित कर सकता है, इस समूह में संवेदनशीलता में कमी के साथ कोई सीधा संबंध नहीं दिखा। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि अध्ययन में शामिल माताएँ अक्सर अनौपचारिक या शिफ्ट-आधारित कार्यों में कार्यरत थीं, और अंतःक्रियाओं का अवलोकन कार्यदिवस की सुबह के दौरान किया गया था, जो एक ऐसा समय है जब कई लोग केंद्रित और जिम्मेदार होने की संभावना रखते हैं, जिससे इन निष्कर्षों को प्रभावित किया गया होगा।

इसके बजाय, अध्ययन ने दो विशिष्ट कारकों की ओर संकेत किया जो उभरकर सामने आए। सबसे महत्वपूर्ण भविष्यवक्ता माँ का मानसिक स्वास्थ्य था, विशेष रूप से अवसाद (depression) का उसका अनुभव। डेटा ने दिखाया कि जिन माताओं ने समय के साथ अवसाद के उच्च स्तर की सूचना दी, वे अपने बच्चों के साथ संवेदनशील रूप से जुड़ने में कम सक्षम थीं। यह संबंध तब भी मजबूत बना रहा जब शोधकर्ताओं ने अन्य सभी कारकों को ध्यान में रखा, जिससे पता चलता है कि अवसाद का भावनात्मक बोझ सीधे तौर पर एक माँ की अपने बच्चे की ज़रूरतों को समझने की क्षमता में बाधा डालता है। दूसरा कारक बच्चे का अपना स्वभाव था। शोधकर्ताओं ने एक रुझान पाया जिससे पता चला कि जब एक बच्चा उच्च स्तर की नकारात्मक भावनात्मकता (negative emotionality) प्रदर्शित करता था—अर्थात, वे परेशान होने, रोने या संकट में पड़ने के प्रति अधिक प्रवृत्त थे—तो माताएँ थोड़ी उच्च स्तर की संवेदनशील सहभागिता के साथ प्रतिक्रिया देती थीं। यह निष्कर्ष इस विचार को चुनौती देता है कि एक कठिन बच्चा अनिवार्य रूप से खराब पालन-पोषण की ओर ले जाता है; इस परिवेश में, ऐसा प्रतीत होता है कि माताएँ उस चुनौती का सामना करती हैं, और उन बच्चों पर अधिक ध्यान देती हैं जिन्हें उनकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है।

अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि इन अंतःक्रियाओं को मापने के लिए उपयोग किए जाने वाले उपकरण विशेष रूप से इस संदर्भ के लिए अनुकूलित किए गए थे। पश्चिम में विकसित पैमाने पर निर्भर रहने के बजाय, शोधकर्ताओं ने स्थानीय डेटा से प्राप्त एक पद्धति का उपयोग किया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि "संवेदनशील जुड़ाव" का माप वास्तव में इस दक्षिण अफ्रीकी समुदाय की वास्तविकताओं को दर्शाता है। इस दृष्टिकोण ने खुलासा किया कि यहाँ की गतिशीलता अद्वितीय है। जबकि अवसाद एक स्पष्ट बाधा के रूप में उभरा, अन्य जोखिम कारक जिन्हें अक्सर हानिकारक माना जाता है, जैसे कि एचआईवी (HIV) की स्थिति या कम शिक्षा, उन्होंने संवेदनशीलता पर वैसा नकारात्मक प्रभाव नहीं दिखाया। यह सुझाव देता है कि इस विशिष्ट वातावरण में, संवेदनशील देखभाल की क्षमता लचीली है और महत्वपूर्ण सामाजिक-आर्थिक कठिनाइयों के बावजूद बनी रह सकती है, बशर्ते कि माँ के मानसिक स्वास्थ्य को सहारा दिया जाए। इन निष्कर्षों का तात्पर्य यह है कि समान कम-संसाधन वाले परिवेशों में बाल विकास में सुधार के उद्देश्य से किए जाने वाले हस्तक्षेप सबसे प्रभावी हो सकते हैं यदि वे मातृ अवसाद को कम करने पर ध्यान केंद्रित करें, न कि व्यापक सामाजिक-आर्थिक स्थितियों को बदलने पर, जो इस मामले में पालन-पोषण की गुणवत्ता के प्राथमिक चालक प्रतीत नहीं होते हैं।