Fast energy transitions can reduce climate tipping risks
यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि वार्मिंग को 2.0°C तक सीमित करने और 0.8°C पर लौटने के लिए तकनीकी रूप से सबसे तेज़ व्यवहार्य ऊर्जा संक्रमणों को लागू करने से अगली शताब्दी में जलवायु संबंधी टिपिंग तत्वों (tipping elements) को सक्रिय करने की संभावना 5.8% से घटकर 0.1% हो सकती है और संभावित टिपिंग घटनाओं को सदियों तक विलंबित किया जा सकता है।
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पृथ्वी की जलवायु प्रणाली में कुछ महत्वपूर्ण घटक होते हैं, जैसे विशाल हिमखंड, महासागरीय धाराएं और वर्षावन, जो अत्यधिक गर्म होने पर अचानक और अपरिवर्तनीय बदलावों से गुजर सकते हैं। वैज्ञानिक इन्हें "टिपिंग एलीमेंट्स" (tipping elements) कहते हैं। एक बार जब कोई टिपिंग एलिमेंट एक विशिष्ट तापमान सीमा को पार कर जाता है, तो यह स्वयं संचालित होने वाले स्व-सुदृढ़ीकरण फीडबैक लूप्स (self-reinforcing feedback loops) के कारण अपने आप ढहना शुरू कर सकता है, जिन्हें रोकना कठिन होता है। उदाहरण के लिए, यदि अमेज़न वर्षावन पर्याप्त रूप से सूख जाता है, तो यह सवाना (savanna) में बदल सकता है, जिससे भारी मात्रा में कार्बन मुक्त होगा और महाद्वीपों में वर्षा के पैटर्न बदल जाएंगे। इसी तरह, ग्रीनलैंड और पश्चिम अंटार्कटिक हिमखंडों के पिघलने से समुद्र का जलस्तर कई मीटर बढ़ सकता है, जबकि अटलांटिक महासागरीय धाराओं की गति धीमी होने से यूरोप और दक्षिणी गोलार्ध के मौसम के पैटर्न में भारी बदलाव आ सकता है। खतरा यह है कि ये परिवर्तन केवल एक बार नहीं होते; ये एक श्रृंखला अभिक्रिया (chain reaction) को जन्म दे सकते हैं, जहाँ एक प्रणाली का पतन दूसरी प्रणाली को उसकी सीमा पार करने के लिए धकेल देता है। हालांकि दुनिया पहले ही काफी गर्म हो चुकी है, जिससे इनमें से कुछ बदलाव तेजी से संभावित हो गए हैं, सवाल यह बना हुआ है: क्या अभी भी इस कगार से पीछे हटने का कोई तरीका है, और हमारे पास कार्य करने के लिए कितना समय है?
स्विस और जर्मन संस्थानों के शोधकर्ताओं द्वारा किया गया एक नया अध्ययन ठीक इसी संभावना की जांच करता है। उन्होंने यह परीक्षण करने के लिए एक परिष्कृत कंप्यूटर सिमुलेशन बनाया कि क्या दुनिया भौतिकी द्वारा संभव जितनी तेजी से स्वच्छ ऊर्जा की ओर स्विच करके जलवायु परिवर्तन के सबसे बुरे परिणामों से बच सकती है। टीम ने तीन अलग-अलग मॉडलों को मिलाकर एक पूर्ण चित्र बनाने के लिए उन्हें जोड़ा: एक जो यह गणना करता है कि हम नवीकरणीय ऊर्जा बुनियादी ढांचे का निर्माण कितनी तेजी से कर सकते हैं, दूसरा जो उन ऊर्जा विकल्पों को वैश्विक तापमान परिवर्तनों में अनुवादित करता है, और तीसरा जो यह भविष्यवाणी करता है कि हजारों वर्षों में जलवायु के टिपिंग एलिमेंट्स उन तापमानों के प्रति कैसी प्रतिक्रिया देंगे। उनका लक्ष्य केवल यह देखना नहीं था कि क्या हम गर्मी को रोक सकते हैं, बल्कि यह देखना भी था कि क्या हम वास्तव में इसे उलट सकते हैं, यानी वैश्विक तापमान को सुरक्षित स्तरों तक वापस ला सकते हैं, और यह समझना कि इससे जलवायु आपदा को सक्रिय करने का जोखिम कितना कम हो जाएगा।
शोधकर्ताओं ने एक ऐसे परिदृश्य पर ध्यान केंद्रित किया जहां मानवता जीवाश्म ईंधन से तत्काल और आक्रामक रूप से दूर जाने का लक्ष्य रखती है, जिसका उद्देश्य कुछ ही वर्षों के भीतर नेट-जीरो उत्सर्जन तक पहुंचना और फिर ग्रह को ठंडा करने के लिए वायुमंडल से कार्बन डाइऑक्साइड को सक्रिय रूप से हटाना है। उन्होंने इस संक्रमण को शुरू करने के विभिन्न समय बिंदुओं का परीक्षण किया, जो 2020 से लेकर वर्ष 2100 तक है, यह देखने के लिए कि समय (timing) भविष्य को कैसे प्रभावित करता है। उनके सबसे आशावादी परिदृश्य में, जहाँ यह बदलाव 2025 में शुरू होता है और दुनिया पूर्व-औद्योगिक काल से केवल 1.0 डिग्री सेल्सियस ऊपर की वार्मिंग स्तर पर वापस आती है, परिणाम चौंकाने वाले हैं। अगले एक दशक में, कम से कम चार प्रमुख टिपिंग एलिमेंट्स में से कम से कम एक को सक्रिय करने की औसत संभावना नाटकीय रूप से गिर जाती है। वर्तमान नीतियों के तहत, जो लगभग 3 डिग्री सेल्सियस की वार्मिंग का अनुमान लगाती हैं, अगले 100 वर्षों के भीतर कम से कम एक पतन होने का जोखिम लगभग 5.8 प्रतिशत है। इसके विपरीत, तीव्र संक्रमण वाला परिदृश्य इस अल्पकालिक जोखिम को घटाकर केवल 0.1 प्रतिशत कर देता है।
त्वरित कार्रवाई के लाभ केवल अगली शताब्दी तक सीमित नहीं हैं। अध्ययन ने लंबी अवधि के भविष्य को देखा, अगले 50,000 वर्षों तक जलवायु का सिमुलेशन किया ताकि यह देखा जा सके कि यदि ग्रह ठंडा भी हो जाता है, तो क्या टिपिंग एलिमेंट्स अंततः ढह जाएंगे। वर्तमान नीतियों के तहत, सिमुलेशन सुझाव देता है कि कम से कम एक महत्वपूर्ण प्रणाली के अंततः ढहने की 96.6 प्रतिशत संभावना है। हालांकि, यदि दुनिया 2025 में सबसे तेज़ ऊर्जा संक्रमण अपनाती है, तो दीर्घकालिक जोखिम गिरकर 18.6 प्रतिशत रह जाता है। सबसे महत्वपूर्ण कमी पश्चिम अंटार्कटिक हिमखंड और अटलांटिक महासागरीय धाराओं में देखी गई है। पश्चिम अंटार्कटिक हिमखंड के लिए, अंततः ढहने का जोखिम 93 प्रतिशत से अधिक से घटकर लगभग 16 प्रतिशत हो जाता है। अटलांटिक धाराओं के लिए, यह लगभग 85 प्रतिशत से गिरकर 10 प्रतिशत हो जाता है। अमेज़न वर्षावन और ग्रीनलैंड हिमखंड भी जोखिम में भारी कमी देखते हैं, हालांकि वे सिमुलेशन के अन्य तत्वों की तुलना में कुछ हद तक अधिक संवेदनशील बने रहते हैं।
हालांकि, समय ही सब कुछ है। अध्ययन बताता है कि इस तीव्र संक्रमण की शुरुआत में देरी करना एक बड़ा अंतर पैदा करता है। यदि दुनिया इस तीव्र संक्रमण शुरू करने के लिए 2050 तक प्रतीक्षा करती है, तो टिपिंग इवेंट का अल्पकालिक जोखिम केवल थोड़ा बढ़ता है, लेकिन दीर्घकालिक जोखिम अधिक स्पष्ट रूप से बढ़ने लगते हैं। यदि देरी सदी के दूसरे भाग तक खिंच जाती है, तो स्थिति तेजी से बिगड़ जाती है। उदाहरण के लिए, तीव्र संक्रमण शुरू करने के लिए 2075 तक प्रतीक्षा करने से हर दशक की देरी के लिए कम से कम एक टिपिंग एलिमेंट को सक्रिय करने का दीर्घकालिक जोखिम लगभग चार प्रतिशत अंक बढ़ जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि देरी से शुरू करने का मतलब है कि ग्रह लंबे समय तक गर्म रहेगा, और कुछ टिपिंग एलिमेंट्स, जैसे अमेज़न और अटलांटिक धाराएं, उच्च तापमान के प्रति अपेक्षाकृत तेजी से प्रतिक्रिया करते हैं। हिमखंडों को प्रतिक्रिया देने में अधिक समय लगता है, इसलिए उनका जोखिम छोटी देरी के प्रति कम संवेदनशील है, लेकिन हम जितना लंबा इंतजार करेंगे, समग्र प्रणाली उतनी ही अधिक अस्थिर होती जाएगी।
भले ही किसी टिपिंग इवेंट को पूरी तरह से रोका न जा सके, लेकिन संक्रमण जल्दी शुरू करने से मानवता को बहुत अधिक समय मिल जाता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि 2025 में शुरू होने वाला एक तेज़ संक्रमण अमेज़न वर्षावन के पतन को वर्तमान नीतियों की तुलना में लगभग 12,000 वर्षों तक टाल सकता है। अटलांटिक महासागरीय धाराओं को लगभग 13,000 वर्षों तक विलंबित किया जा सकता है। यह अतिरिक्त समय अत्यंत महत्वपूर्ण है क्योंकि यह समाजों को नई स्थितियों के अनुकूल होने, लचीलापन बनाने और प्रणालियों को बिना वापसी के बिंदु (point of no return) को पार करने से पहले स्थिर करने के लिए सदियों का समय देता है। अध्ययन सुझाव देता है कि भले ही एक टिपिंग इवेंट अंततः घटित हो, लेकिन 2329 बनाम 14,000 वर्षों बाद होने वाले अंतर का अर्थ एक प्रबंधनीय चुनौती और एक तत्काल आपदा के बीच का अंतर है।
यह शोध इस बात की सीमाओं को भी रेखांकित करता है कि क्या संभव है। टिपिंग के दीर्घकालिक जोखिम को 0.5 प्रतिशत के बहुत निचले स्तर के नीचे रखने के लिए—जो विमानन या परमाणु शक्ति में उपयोग किए जाने वाले सुरक्षा मानकों के समान है—दुनिया को चरम वार्मिंग को 2.0 डिग्री सेल्सियस तक सीमित करना होगा और फिर दीर्घकाल में ग्रह को 0ền 0.8 डिग्री सेल्सियस या उससे कम तक ठंडा करना होगा। केवल 1.5 डिग्री सेल्सियस तक लौटना, जो अंतरराष्ट्रीय राजनीति में अक्सर चर्चा का विषय रहता है, टिपिंग का एक महत्वपूर्ण दीर्घकालिक जोखिम छोड़ देगा। 0.8-डिग्री के लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए कार्बन निष्कासन तकनीक की भारी मात्रा की आवश्यकता होगी, जैसे कि डायरेक्ट एयर कैप्चर, जो अत्यधिक ऊर्जा-गहन और महंगी है। अध्ययन नोट करता है कि यदि संक्रमण में कुछ वर्षों की भी देरी होती है, तो ग्रह को इतने निम्न तापमानों तक वापस लाने के लिए आवश्यक ऊर्जा और वित्तीय संसाधन नाटकीय रूप से बढ़ जाएंगे, जो वर्तमान तकनीक और बुनियादी ढांचे की क्षमता से अधिक हो सकते हैं।
अंततः, यह शोध पत्र एक स्पष्ट, यद्यपि चुनौतीपूर्ण, मार्ग प्रस्तुत करता है। यह सुझाव देता है कि हालांकि सभी जलवायु जोखिमों से बचने का अवसर कम हो गया है, लेकिन यह बंद नहीं हुआ है। जितनी तेजी से भौतिक रूप से संभव हो सके स्वच्छ ऊर्जा की ओर संक्रमण करके और वायुमंडल से कार्बन को आक्रामक रूप से हटाकर, मानवता टिपिंग इवेंट्स को सक्रिय करने की संभावना को भारी रूप से कम कर सकती है। अध्ययन यह वादा नहीं करता है कि इन टिपिंग पॉइंट्स को हमेशा के लिए टाला जा सकता है, लेकिन यह प्रदर्शित करता है कि अभी कार्य करने से आपदा की संभावनाओं को निश्चितता के करीब से एक प्रबंधनीय स्तर तक कम किया जा सकता है, और यह दुनिया को अनुकूलन के लिए हजारों वर्षों का समय दे सकता है। शोधकर्ता संकेत देते हैं कि विकल्प यह है कि भविष्य ऐसा हो जहाँ जलवायु प्रणाली कुछ शताब्दियों के भीतर ढह जाए, या ऐसा जहाँ यह सहस्राब्दियों तक स्थिर रहे, और इसका अंतर पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि दुनिया आज कितनी जल्दी कार्य करती है।
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