High seroprevalence of Brucella spp. antibodies in small-ruminant milk and poor brucellosis-related awareness among herders in Maiduguri, northeastern Nigeria
यह अध्ययन नाइजीरिया के मैदुगुरी में छोटे जुगाली करने वाले पशुओं के दूध में ब्रुसेला एंटीबॉडी की उच्च सेरोप्रीवेलेंस (seroprevalence) के साथ-साथ ब्रुसेलोसिस के संबंध में चरवाहों के खराब ज्ञान और प्रथाओं को प्रकट करता है, जो कच्चे दूध के सेवन और असुरक्षित पशु प्रबंधन द्वारा संचालित एक महत्वपूर्ण वन हेल्थ (One Health) जोखिम को रेखांकित करता है।
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दुनिया के कई हिस्सों में, भेड़ और बकरी जैसे छोटे जानवर केवल पशुधन से कहीं अधिक हैं; वे एक जीवन रेखा हैं। वे मांस, दूध और ऊन प्रदान करते हैं, और उनकी बिक्री अक्सर पूरे परिवारों का भरण-पोषण करती है। सदियों से, लोग जीवित रहने के लिए इन जानवरों पर निर्भर रहे हैं, उन्हें घास और पानी की तलाश में विशाल परिदृश्यों में ले जाते रहे हैं। हालाँकि, मनुष्यों और जानवरों के बीच यह घनिष्ठ संबंध एक छिपे हुए जोखिम को भी साथ लाता है। सबसे निरंतर खतरों में से एक ब्रुसेलोसिस (brucellosis) नामक जीवाणु संक्रमण है। यह बीमारी न केवल जानवरों को बीमार करती है; यह उनसे मनुष्यों में भी फैल सकती है। इसे पैदा करने वाले बैक्टीरिया, जिन्हें ब्रुसेला (Brucella) के रूप में जाना जाता है, पशुधन के प्रजनन तंत्र में पनपते हैं, जिससे अक्सर गर्भवती मादाएं अपने बच्चों को खो देती हैं। जब मनुष्य संक्रमित प्रसव सामग्री के संपर्क में आते हैं या ऐसा दूध पीते हैं जिसे बैक्टीरिया को मारने के लिए गर्म नहीं किया गया है, तो वे स्वयं इस बीमारी की चपेट में आ सकते हैं। उन क्षेत्रों में जहाँ पशु चिकित्सा देखभाल की कमी है और ताजा दूध एक दैनिक मुख्य आहार है, वहाँ पशु स्वास्थ्य और मानव सुरक्षा के बीच की रेखा खतरनाक रूप से धुंधली हो जाती है।
शोधकर्ताओं ने हाल ही में उत्तर-पूर्वी नाइजीरिया में यह समझने के लिए प्रयास किया कि मैडुगुरी शहर में छोटे जुगाड (रैमिनेन्ट्स) के बीच यह अदृश्य खतरा कितना व्यापक हो गया है। उन्होंने दो मुख्य प्रश्नों पर ध्यान केंद्रित किया: स्थानीय भेड़ और बकरियों में से कितने में वे एंटीबॉडी मौजूद हैं जो पिछले या वर्तमान संक्रमण का संकेत देते हैं, और वे चरवाहे जो इन जानवरों का प्रबंधन करते हैं वास्तव में खतरे के बारे में क्या जानते हैं। टीम ने 14 अलग-अलग झुंडों से 184 दुधारू जानवरों (आधे भेड़ और आधे बकरी) का ताजा दूध एकत्र किया। उन्होंने इस दूध को बैक्टीरिया के संकेतों के लिए एक संवेदनशील प्रयोगशाला पद्धति का उपयोग करके परीक्षण किया जो प्रतिरक्षा प्रणाली की प्रतिक्रिया का पता लगाती है। क्योंकि यह परीक्षण यह नहीं बता सकता कि विशिष्ट प्रकार का ब्रुसेला मौजूद है, इसलिए शोधकर्ताओं ने बैक्टीरिया के विशिष्ट आनुवंशिक फिंगरप्रिंट की पहचान करने के लिए एक आणविक तकनीक का उपयोग करके चुनिले सकारात्मक नमूनों का बारीकी से निरीक्षण भी किया। लैब के काम के साथ-साथ, टीम ने रोग के बारे में समझ, रोकथाम के प्रति दृष्टिकोण और पशु देखभाल एवं दूध के सेवन के संबंध में उनकी दैनिक आदतों का आकलन करने के लिए 360 चरवाहों का साक्षात्कार लिया।
परिणामों ने महत्वपूर्ण जोखिम वाले परिदृश्य का खुलासा किया। अध्ययन में पाया गया कि परीक्षण किए गए सभी दूध के नमूनों में से लगभग एक-तिहाई में ब्रुसेला के विरुद्ध एंटीबॉडी थे, जो यह दर्शाता है कि जानवर कभी न कभी संक्रमित हुए थे। स्थिति बकरियों के बीच बहुत अधिक गंभीर थी, जहाँ परीक्षण किए गए आधे से अधिक जानवरों ने संक्रमण के लक्षण दिखाए, जबकि भेड़ों में यह संख्या केवल लगभग दस में से एक थी। पूरे झुंड के स्तर पर, यह समस्या और भी व्यापक थी; नमूने लिए गए दस में से सात से अधिक झुंडों में कम से कम एक संक्रमित जानवर था। यह पुष्टि करने के लिए कि वास्तव में कौन सा बैक्टीरिया शामिल था, शोधकर्ताओं ने सकारात्मक नमूनों के एक छोटे समूह का विश्लेषण किया। उन्होंने चार नमों में ब्रुसेला मेलिटेन्सिस (Brucella melitensis), जो भेड़ और बकरियों से सबसे अधिक जुड़ा हुआ प्रजाति है, के आनुवंशिक साक्ष्य पाए। ये चारों पुष्ट मामले भेड़ों से आए थे। हालांकि यह आणविक प्रमाण उन कम नमूनों तक सीमित है जिनका वे परीक्षण करने में सक्षम थे, लेकिन यह पुष्टि करता है कि इस क्षेत्र में यह विशिष्ट, अत्यधिक संक्रामक स्ट्रेन घूम रहा है। अध्ययन ने यह भी नोट किया कि शहर के बाहर से या पशु बाजारों से लाए गए जानवर, स्थानीय घरों में पैदा हुए और पाले गए जानवरों की तुलना में संक्रमित होने की अधिक संभावना रखते थे, जिससे पता चलता है कि जानवरों का आवागमन रोग को फैलाने में प्रमुख भूमिका निभाता है।
जीव विज्ञान से परे, कहानी का मानवीय पहलू भेद्यता की एक तस्वीर पेश करता है। जब शोधकर्ताओं ने चरवाहों से ब्रुसेलोसिस के बारे में पूछा, तो प्रतिक्रिया व्यापक रूप से अज्ञानता वाली थी। लगभग पाँच में से केवल एक चरवाहा ही इस बीमारी के बारे में कभी सुना था। बहुत कम लोग यह समझते थे कि यह जानवरों से मनुष्यों में जा सकता है या कच्चा दूध पीना खतरनाक हो सकता है। अधिकांश चरवाहों का मानना था कि दूध उबालने से इसके पोषण मूल्य में कमी आती है, एक ऐसी गलत धारणा जो बैक्टीरिया को दैनिक आहार में जीवित रखती है। देखी गई प्रथाएं भी समान रूप से जोखिम भरी थीं। बहुत कम चरवाहे अपने जानवरों का टीकाकरण करते थे, और जब जानवर जन्म लेते थे या गर्भपात होता था, तो अधिकांश लोग प्रसव सामग्री और तरल पदार्थों को नंगे हाथों से संभालते थे, और अक्सर उन्हें खुले क्षेत्रों या जलमार्गों में फेंक देते थे। इन उच्च जोखिम वाले क्षणों के दौरान सुरक्षात्मक उपकरण पहनने वाले चरवाहों का अंश बहुत कम था। अध्ययन में पाया गया कि शिक्षा का स्तर, खेती के अनुभव के वर्ष और चरवाहे द्वारा उपयोग की जाने वाली खेती प्रणाली, यह निर्धारित करने वाले सबसे मजबूत कारक थे कि उन्हें बीमारी के बारे में पता था या वे सुरक्षित आदतों का पालन करते थे। अधिक औपचारिक शिक्षा और लंबे अनुभव वाले लोग जोखिमों को समझने के प्रति अधिक सक्षम थे, लेकिन उनमें भी जागरूकता कम बनी रही।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि जानवरों में उच्च संक्रमण दर और देखभाल करने वाले लोगों के बीच ज्ञान की कमी का संयोजन रोग संचरण के लिए एक 'परफेक्ट स्टॉर्म' (पूर्ण संकट) पैदा करता है। दूध में बैक्टीरिया की उपस्थिति, और बिना उबाले दूध पीने की व्यापक आदत के साथ, मानव स्वास्थ्य के लिए जोखिम तत्काल और निरंतर है। अध्ययन ने यह सिद्ध नहीं किया कि प्रत्येक संक्रमित जानवर वर्तमान में बैक्टीरिया छोड़ रहा है, न ही यह निर्धारित कर सका कि कितने लोग पहले ही बीमार हो चुके हैं, लेकिन जोखिम के प्रमाण निर्विवाद हैं। लेखक सुझाव देते हैं कि इस चक्र को रोकने के लिए केवल बीमार जानवरों के इलाज से अधिक की आवश्यकता है; इसके लिए समुदायों के पशु स्वास्थ्य के प्रति दृष्टिकोण में बदलाव की आवश्यकता है। वे एक समन्वित दृष्टिकोण का समर्थन करते हैं जो पशु चिकित्सकों, सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों और स्वयं चरवाहों को शिक्षा में सुधार करने, दूध के पाश्चुरीकरण को बढ़ावा देने और प्रसव सामग्री के सुरक्षित रख-रखाव को प्रोत्साहित करने के लिए एक साथ लाता है। जब तक ये कदम नहीं उठाए जाते, तब तक अदृश्य बैक्टीरिया उन झुंडों और उन परिवारों के बीच स्वतंत्र रूप से घूमता रहेगा जो उन पर निर्भर हैं।
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