Beyond Friendliness: The Distinctive Multidimensional Personality of Sphynx Cats Across Independent Cohorts
यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि स्फिंक्स बिल्लियों के पास एक विशिष्ट अद्वितीय बहुआयामी व्यक्तित्व प्रोफ़ाइल होती है—जो मुख्य रूप से असामान्य रूप से कम न्यूरोटिसिज्म और उच्च सहमति (agreeableness) द्वारा अभिलक्षित है—जो पर्यावरणीय कारकों और पद्धतिगत पूर्वाग्रहों के लिए कठोर समायोजन के बाद भी स्वतंत्र समूहों में सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण और शीर्ष-रैंक पर बनी रहती है।
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जिन लोगों ने भी कभी बिल्ली पाली है, वे जानते होंगे कि कोई भी दो बिल्लियाँ बिल्कुल एक जैसी नहीं होतीं। कोई सोफे के नीचे छिपने वाली एक शर्मीली परछाई हो सकती है, तो कोई एक साहसी खोजकर्ता जो हर आगंतुक का दरवाजे पर स्वागत करती है। वैज्ञानिकों को लंबे समय से संदेह रहा है कि ये अंतर केवल व्यक्तिगत जानवरों के यादृच्छिक स्वभाव नहीं हैं, बल्कि बिल्लियों की पूरी नस्लें अपनी विशिष्ट व्यवहार संबंधी पहचान रखती हैं। इसे समझने के लिए, शोधकर्ताओं ने व्यक्तित्व को व्यापक श्रेणियों का उपयोग करके मापने के तरीके विकसित किए हैं, ठीक वैसे ही जैसे एक डॉक्टर मरीज के महत्वपूर्ण संकेतों (वाइटल्स) की जांच करता है। वे इस बात पर ध्यान देते हैं कि बिल्ली कितनी आसानी से तनाव या डर महसूस करती है, वह कितनी सक्रिय और मिलनसार है, वह कितनी मुखर या दबंग हो सकती है, और वह दूसरों के प्रति कितनी मैत्रीपूर्ण या सहनशील है। हालांकि यह एक आम धारणा है कि बिना बालों वाली स्फिंक्स (Sphynx) बिल्ली परम "पब्लिक पर्सन" (लोगों से घुलने-मिलने वाली) है, जो वर्षों की किस्से-कहानियों और नस्ल के विवरणों पर आधारित है, विज्ञान को केवल कहानियों की आवश्यकता नहीं होती। इसे इस प्रमाण की आवश्यकता है कि ये बिल्लियाँ वास्तव में बाकी अन्य बिल्लियों से भिन्न हैं, और उनका व्यवहार केवल इस बात का परिणाम नहीं है कि उन्हें कैसे पाला गया या वे कहाँ रहती हैं।
बैप्टिस्ट डुमौलिन नामक एक शोधकर्ता ने इस प्रतिष्ठा का परीक्षण करने के लिए डेटा का गहन विश्लेषण करने का निर्णय लिया। नए मालिकों से सर्वेक्षण भरवाने के बजाय, उन्होंने मौजूदा, बड़े पैमाने के अध्ययनों की ओर रुख किया जहाँ हजारों बिल्ली मालिकों ने पहले ही अपने पालतू जानवरों का वर्णन किया था। लक्ष्य यह देखना था कि क्या स्फिंक्स अन्य नस्लों और औसत मिश्रित नस्ल की बिल्ली की तुलना में एक अद्वितीय व्यक्तित्व प्रकार के रूप में अलग खड़ी होती है। अध्ययन ने फ्रांस के एक विशिष्ट डेटासेट पर ध्यान केंद्रित किया जिसमें 57 स्फिंक्स बिल्लियों के मालिकों के विस्तृत उत्तर शामिल थे। इन बिल्लियों की तुलना घरेलू, मिश्रित नस्ल की बिल्लियों के एक संदर्भ समूह से करके, शोधकर्ता यह माप सके कि स्फिंक्स का व्यक्तित्व सामान्य से कितना अलग है। उन्होंने व्यवहार के चार मुख्य क्षेत्रों पर ध्यान दिया: बिल्ली कितनी नकारात्मक भावना या भय प्रदर्शित करती है, वह कितनी सक्रिय और सामाजिक है, वह कितनी प्रभावशाली या मुखर है, और वह कितनी मिलनसार या मैत्रीपूर्ण है।
परिणामों ने एक ऐसा व्यक्तित्व प्रोफाइल प्रकट किया जो वास्तव में आश्चर्यजनक रूप से भिन्न था। स्फिंक्स बिल्लियाँ औसत बिल्ली की तुलना में काफी कम भयभीत और नकारात्मक भावनाओं के प्रति कम संवेदनशील पाई गईं। साथ ही, वे अधिक बहिर्मुखी और विशेष रूप से अधिक मिलनसार और सहनशील थीं। जब शोधकर्ता ने इन अंतरों को एक एकल माप में संयोजित किया कि इस नस्ल का समग्र व्यक्तित्व कितना अद्वितीय है, तो स्फिंक्स शीर्ष पर रही, जो उन ग्यारह नस्लों में सबसे विशिष्ट थी जिनके पास निष्पक्ष तुलना के लिए पर्याप्त डेटा था। अगली सबसे विशिष्ट नस्ल रैगडॉल (Ragdoll) थी, लेकिन स्फिंक्स स्पष्ट रूप से आगे थी। यह निष्कर्ष तब भी सही रहा जब शोधकर्ता ने एक समय में एक व्यक्तित्व लक्षण को हटाकर यह देखा कि क्या परिणाम केवल एक विशिष्ट व्यवहार पर निर्भर था। स्फिंक्स हर स्थिति में सबसे विशिष्ट बनी रही।
हालाँकि, एक समझदार वैज्ञानिक जानता है कि बिल्लियाँ शून्य में नहीं रहतीं। स्फिंक्स बिल्लियाँ बिना बालों की होती हैं, जिसका अर्थ है कि वे अक्सर अन्य बालों वाली बिल्लियों की तुलना में बहुत अलग जीवन जीती हैं। उन्हें गर्मी और आराम की आवश्यकता होती है, इसलिए इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि उन्हें सख्ती से घर के अंदर रखा जाता है और वे अपने मालिकों के साथ अधिक समय तक निकट संपर्क में रहती हैं। शोधकर्ता ने सावधानीपूर्वक जांच की कि क्या जीवनशैली के ये अंतर ही एकमात्र कारण थे जिससे बिल्लियाँ इतनी मिलनसार लग रही थीं। उन्होंने डेटा को इस आधार पर समायोजित किया कि बिल्लियाँ कहाँ रहती हैं, वे घर के बाहर कितना समय बिताती हैं, घर में अन्य कितनी बिल्लियाँ हैं, और उनके मालिक उनके साथ खेलने या उन्हें सहलाने में कितना समय बिताते हैं। इन पर्यावरणीय कारकों को हटाने के बाद भी, स्फिंक्स का व्यक्तित्व प्रोफाइल मजबूत बना रहा। समायोजन के बाद अंतर थोड़े कम हो गए थे, फिर भी नस्ल सबसे विशिष्ट बनी रही, जो यह सुझाव देती है कि उनका व्यवहार केवल घर के अंदर रहने या अधिक बार हाथ लगाए जाने की प्रतिक्रिया नहीं है।
अध्ययन ने यह भी देखा कि क्या स्फिंक्स की "बुद्धिमान" होने की प्रतिष्ठा को डेटा का समर्थन प्राप्त है। फ्रांस के सर्वेक्षण में मालिकों ने अपनी स्फिंक्स बिल्लियों को अन्य नस्लों की तुलना में अधिक बुद्धिमान बताया। यह रेटिंग पर्यावरण और उनके सामान्य व्यक्तित्व लक्षणों को ध्यान में रखने के बाद भी बनी रही, हालांकि जब शोधकर्ता ने विचार किया कि उनकी मिलनसारिता और निर्भयता मालिकों के धारणा को कैसे प्रभावित कर सकती है, तो इसका प्रभाव कुछ कमजोर हो गया। दूसरे शब्दों में, मालिक एक साहसी, मिलनसार बिल्ली को बुद्धिमान मान सकते हैं, लेकिन डेटा बताता है कि स्फिंक्स वास्तव में अन्य नस्लों की तुलना में उच्च बुद्धिमत्ता रेटिंग प्राप्त करती है। हालाँकि, अध्ययन ने उल्लेख किया कि ये केवल मालिकों की राय थी, वास्तविक समस्या-समाधान कौशल का परीक्षण नहीं, इसलिए यह प्रश्न कि क्या वे वास्तव में अधिक स्मार्ट हैं, अभी भी खुला है।
जब शोधकर्ता ने यूनाइटेड किंगडम और संयुक्त राज्य अमेरिका के अन्य स्वतंत्र डेटा समूहों की जांच की, तो तस्वीर थोड़ी जटिल लेकिन फिर भी सहायक थी। यूके के डेटा में, स्फिंक्स व्यक्तित्व के चरम छोर पर थी, लेकिन यह बर्मी (Burmese) नस्ल के साथ लगभग बराबरी पर थी, जो यह सुझाव देती है कि दोनों ही असाधारण रूप से सामाजिक और साहसी हैं। यूएस डेटा में, स्फिंक्स बिल्लियों का नमूना इतना छोटा था कि कोई निर्णायक दावा नहीं किया जा सके, लेकिन रुझान उसी दिशा में था। सभी विभिन्न स्रोतों में सबसे सुसंगत निष्कर्ष यह था कि स्फिंक्स बिल्लियों में भय और नकारात्मक भावना का स्तर बहुत कम होता है। यह विशिष्ट लक्षण उनके व्यक्तित्व प्रोफाइल का सबसे विश्वसनीय हिस्सा था, जो प्रत्येक डेटासेट में स्पष्ट रूप से दिखाई दिया जिसमें पर्याप्त जानकारी थी।
अंततः, यह शोध इस बात की पुष्टि करता है कि स्फिंक्स बिल्ली केवल संयोग से या उसके साथ किए जाने वाले व्यवहार के कारण एक मिलनसार पालतू जानवर नहीं है। इसके पास वास्तव में एक विशिष्ट व्यक्तित्व है जो इसे अन्य बिल्लियों से अलग करता है, जिसकी विशेषता उल्लेखनीय निर्भयता और उच्च स्तर की मिलनसारिता है। हालांकि अध्ययन यह नहीं कह सकता कि ऐसा क्यों है—चाहे वह उनके जीन के कारण हो, उनके ब्रीडर्स द्वारा उन्हें पालने के तरीके के कारण हो, या दोनों के संयोजन के कारण हो—यह स्थापित करता है कि स्फिंक्स बिल्ली व्यक्तित्व की दुनिया में एक अद्वितीय स्थान रखती है। डेटा सुझाव देता है कि यदि आप एक स्फिंक्स से मिलते हैं, तो उसका साहसी और स्नेही स्वभाव उसके व्यक्तित्व का एक मौलिक हिस्सा होने की संभावना है, न कि केवल उसके बिना बालों वाले कोट या उसके आरामदायक घरेलू जीवन का प्रतिबिंब।
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