Dual-system microbiological screening to prevent fungal transmission in corneal grafts: a four-year eye bank retrospective study

कल्पना कीजिए कि आपका शरीर एक हलचल भरा शहर है, और आपकी आँखें उस शहर की सबसे महत्वपूर्ण खिड़कियाँ हैं। कभी-कभी, वे खिड़कियाँ इतनी धुंधली या क्षतिग्रस्त हो जाती हैं कि आप दुनिया को स्पष्ट रूप से नहीं देख पाते। इसे ठीक करने के लिए, डॉक्टर एक कोर्नियल ट्रांसप्लांट (कॉर्निया प्रत्यारोपण) नामक एक सूक्ष्म सर्जरी कर सकते हैं, जहाँ वे क्षतिग्रस्त खिड़की को एक ताज़ा, स्पष्ट खिड़की से बदल देते हैं जो एक डोनर (दाता) से ली गई होती है। लेकिन यहाँ एक पेंच है: जिस तरह एक नई खिड़की के शीशे को लगाने से पहले उसे बेदाग होना चाहिए, उसी तरह डोनर के ऊतक (टिश्यू) बैक्टीरिया और कवक (फंगस) जैसे अदृश्य हमलावरों से पूरी तरह मुक्त होने चाहिए। यदि नए कॉर्निया में एक भी नन्हा, छिपकर बैठा कीटाणु मौजूद है, तो वह आँख के अंदर एक गंभीर संक्रमण का रूप ले सकता है, जिससे सर्जरी बर्बाद हो सकती है और दर्द या अंधापन हो सकता है। इसीलिए आई बैंक (नेत्र बैंक) एक हाई-टेक सुरक्षा चेकपॉइंट की तरह काम करते हैं, जो हर एक ऊतक की जांच करते हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वह सुरक्षित है। वैज्ञानिक एक बड़ा सवाल पूछ रहे हैं: "हम एक परम सुरक्षा प्रणाली कैसे बना सकते हैं जो इन अदृश्य घुसपैठियों को मरीज तक पहुँचने से पहले ही पकड़ ले?"

यह शोध पत्र इटली की एक टीम की कहानी बताता है जिन्होंने फंगल संक्रमण, विशेष रूप से कैंडिडा (Candida) नामक यीस्ट (खमीर) को रोकने के लिए अपने सुरक्षा तंत्र को "ड्यूल-स्क्रीन" (दोहरी स्क्रीन) मोड में अपग्रेड करने का निर्णय लिया। उनकी पुरानी विधि को केवल एक मेटल डिटेक्टर से पैकेज की जाँच करने जैसा समझें। उनकी नई विधि दो अलग-अलग प्रकार के डिटेक्टरों का उपयोग करती है जो एक साथ काम करते हैं: एक जो तरल में धुंधले विकास को देखता है (जैसे किसी जार में कोहरा बनना) और दूसरा जो सूक्ष्म रासायनिक संकेतों को सुनता है (जैसे एक अति-संवेदनशील माइक्रोफ़ोन द्वारा फुसफुसाहट सुनना)। उन्होंने इस नई प्रणाली का परीक्षण चार वर्षों में हजारों कॉर्निया पर किया। परिणाम अविश्वसनीय रूप से उत्साहजनक थे: हालांकि उन्हें कई दूषित कॉर्निया मिले और उन्होंने उन्हें सुरक्षित रूप से फेंक दिया, लेकिन ट्रांसप्लांट प्राप्त करने वाले शून्य रोगियों को फंगल संक्रमण हुआ। अध्ययन ने यह भी पता लगाया कि कम उम्र के डोनर, गर्मियों के महीने, और मृत्यु के बाद कॉर्निया एकत्र करने में बहुत अधिक समय लगने से ऊतक के दूषित होने की संभावना बढ़ जाती है। उन्होंने दूषित पाए जाने पर "जुड़वां" कॉर्निया (उसी डोनर की दूसरी आँख) के लिए एक स्मार्ट रणनीति भी विकसित की, जिसमें अतिरिक्त परीक्षणों के आधार पर यह तय किया गया कि उसे बचाना है या फेंक देना है।

सुपर-सिक्योरिटी आई बैंक की कहानी

इटली के एमिलिया-रोमान्या क्षेत्र में, आई बैंक एक व्यस्त गोदाम की तरह है जो उन लोगों के लिए साफ, स्वस्थ खिड़कियाँ (कॉर्निया) संग्रहीत और तैयार करता है जिन्हें उनकी आवश्यकता होती है। वर्षों से, वे "ऑर्गन कल्चर" नामक एक विधि का उपयोग कर रहे हैं, जो कॉर्निया को एक गर्म, आरामदायक इनक्यूबेटर (लगभग 31–37°C) में 30 दिनों तक जीवित रखता है। यह अन्य स्थानों में उपयोग किए जाने वाले "कोल्ड स्टोरेज" से अलग है, जो कॉर्निया को फ्रिज में रखने जैसा है। गर्म विधि अच्छी है क्योंकि यह कोशिकाओं को खुश रखती है और वैज्ञानिकों को लंबे समय तक परीक्षण करने की अनुमति देती है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि यदि कोई कीटाणु वहाँ है, तो वह तेजी से बढ़ सकता है।

यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई कीटाणु चुपके से न निकल जाए, टीम ने एक ड्यूल-सिस्टम स्क्रीनिंग पेश की। कल्पना कीजिए कि आप एक सूटकेस की तलाशी ले रहे हैं।

1. टर्बिडिमेट्रिक सिस्टम (कोहरा डिटेक्टर): यह सिस्टम एक मशीन का उपयोग करता है जो उस तरल के माध्यम से प्रकाश डालती है जिसमें कॉर्निया भीगा हुआ है। यदि बैक्टीरिया या कवक बढ़ रहे हैं, तो तरल धुंधला (टर्बिड) हो जाता है, ठीक वैसे ही जैसे पानी में दूध मिलने पर होता है। मशीन इस धुंधलेपन को मापकर समस्या का पता लगाती है।
2. फ्लोरिमेट्रिक सिस्टम (रासायनिक फुसफुसाहट): यह मशीन और भी संवेदनशील है। यह कार्बन डाइऑक्साइड (CO₂) को सुनती है, जो जीवित कीटाणु बाहर छोड़ते हैं। यह पूरे सप्ताह में हर 10 मिनट में तरल की जाँच करती है। यदि कीटाणु वहाँ हैं, तो वे CO₂ की "फुसफुसाहट" करेंगे, और मशीन उसे पकड़ लेगी।

कैंडिडा की महान खोज

शोधकर्ताओं ने 2020 से 2023 के डेटा की समीक्षा की। इस दौरान, उन्होंने 3,138 डोनर कॉर्निया प्रोसेस किए और उनमें से 2,255 का उपयोग ट्रांसप्लांट के लिए किया।

बड़ी जीत:
इस नई, अत्यंत कठोर प्रोटोकॉल के तहत, सर्जरी के बाद शून्य रोगियों को फंगल संक्रमण (जैसे कैंडिडा केराटिटिस या एंडोफ्थाल्मिटिस) हुआ। इस नए सिस्टम के पूरी तरह से लागू होने से पहले, केवल 5 ट्रांसप्लांट में कैंडिडा की जटिलताओं के 5 मामले सामने आए थे। नए सिस्टम ने उन सभी को रोक दिया।

"बुरी खबर" जो वास्तव में अच्छी खबर थी:
स्क्रीनिंग इतनी अच्छी थी कि इसने मरीज तक पहुँचने से पहले ही बहुत सारी समस्याओं को पकड़ लिया। 3,138 डोनेशन में से, 204 (लगभग 6.5%) दूषित पाए गए।

• इनमें से 136 विशेष रूप से कैंडिडा से संक्रमित थे।
• क्योंकि इन्होंने इन्हें पकड़ लिया, इन कॉर्निया को सुरक्षित रूप से हटा दिया गया और इनका उपयोग कभी नहीं किया गया।
• इसका अर्थ है कि जिन रोगियों को ट्रांसप्लांट मिला, उन्हें एक साफ, सुरक्षित खिड़की मिली।

कौन और क्या कॉर्निया को "गंदा" बनाता है?

टीम केवल कीटाणुओं को पकड़ने तक ही नहीं रुकी; वे यह भी जानना चाहते थे कि कुछ कॉर्निया गंदे क्यों थे और कुछ साफ क्यों थे। उन्होंने डोनर के इतिहास के साथ जासूसी की और कुछ स्पष्ट पैटर्न पाए:

• आयु का कारक: कम उम्र के डोनर्स में दूषित कॉर्निया होने की संभावना अधिक थी। "गंदे" डोनर की औसत आयु 65 वर्ष थी, जबकि "साफ" डोनर की औसत आयु 68 वर्ष थी। ऐसा लगता है कि युवा ऊतक अधिक सक्रिय होते हैं, जिससे कीटाणुओं को छिपने या बढ़ने के लिए बेहतर जगह मिल जाती है।
• मौसमी चाल: गर्मी सबसे खतरनाक समय था। सर्दियों की तुलना में गर्मियों में दान किए गए कॉर्निया के दूषित होने की संभावना दोगुनी थी। गर्मी और नमी शायद कीटाणुओं को तेजी से बढ़ने में मदद करती है।
• इंतजार का खेल: मृत्यु के बाद कॉर्निया एकत्र करने में आप जितना अधिक इंतजार करेंगे, जोखिम उतना ही बढ़ जाएगा। यदि संग्रह मृत्यु के 12–24 घंटे बाद हुआ, तो 6 घंटे के भीतर संग्रह करने की तुलना में संदूषण का जोखिम काफी बढ़ गया।
• अस्पताल का वार्ड: जो डोनर इंटरनल मेडिसिन या ऑन्कोलॉजी (कैंसर) वार्ड में मृत हुए, उनमें ICU की तुलना में दूषित कॉर्निया होने की संभावना अधिक थी। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि ये मरीज अस्पताल में लंबे समय तक रहे थे या उनका मेडिकल इतिहास अलग था।

"मेट" (जोड़े वाले) कॉर्निया का रहस्य

यहाँ कहानी का एक पेचीदा हिस्सा है। जब एक डोनर दो आँखें देता है, तो उन्हें "मेट कॉर्निया" कहा जाता है। यदि एक आँख में कीटाणु पाए जाते हैं, तो आप दूसरे के साथ क्या करते हैं? क्या आप दोनों को फेंक देते हैं, या क्या आप दूसरी आँख को बचा सकते हैं?

अध्ययन में 191 ऐसे मामले देखे गए जहाँ एक आँख दूषित पाई गई थी।

• 62.3% "मेट" कॉर्निया को फेंकना पड़ा।
• मुख्य कारण थे: पुष्टि हुई संदूषण (वह भी दूषित था), बदला हुआ आकार (वह क्षतिग्रस्त दिख रहा था), या डोनर अन्य कारणों से उपयुक्त नहीं था।
• हालाँकि, नए प्रोटोकॉल ने उन्हें "मेट" कॉर्निया पर अतिरिक्त परीक्षण करने की अनुमति दी। यदि पहली आँख पॉजिटिव पाई गई, तो उन्होंने दूसरी आँख का केवल अनुमान नहीं लगाया; उन्होंने 14 दिनों के बाद दूसरी आँख का फिर से परीक्षण किया। इस अतिरिक्त कदम ने उन्हें एक सुरक्षित निर्णय लेने में मदद की: कभी-कभी वे दूसरे नेत्र को बचा सके, लेकिन ज्यादातर मामलों में, सुरक्षित रहने के लिए उन्हें इसे हटाना ही पड़ा।

इसका क्या अर्थ है

यह शोध पत्र दिखाता है कि दो अलग-अलग हाई-टेक डिटेक्टरों का उपयोग करके और परीक्षण के समय और तरीके के प्रति बहुत सख्त होकर, आई बैंक फंगल संक्रमण को पूरी तरह से रोक सकते हैं। यह सुझाव देता है कि:

1. कम उम्र के डोनर्स और गर्मी के दान पर अतिरिक्त ध्यान देने की आवश्यकता है।
2. कॉर्निया एकत्र करने में बहुत अधिक देरी करना एक बड़ा जोखिम है।
3. "मेट" कॉर्निया को हटाना अक्सर सबसे सुरक्षित विकल्प होता है, लेकिन अतिरिक्त परीक्षण के साथ, हम बिना जोखिम के कुछ को बचा सकते हैं।

लेखक इस बात को लेकर बहुत आश्वस्त हैं कि उनकी नई प्रणाली काम करती है क्योंकि उन्होंने 2,000 से अधिक सर्जरी में शून्य संक्रमण देखा। हालाँकि वे यह निश्चित रूप से नहीं कह सकते कि केवल उनकी विधि के कारण ऐसा हुआ (क्योंकि उन्होंने तुलना करने के लिए कोई नकली प्रयोग नहीं चलाया), लेकिन 5 संक्रमणों से गिरकर 0 तक पहुँचना एक बहुत मजबूत संकेत है कि उनकी "ड्यूल-स्क्रीन" सुरक्षा अपना काम कर रही है। यह एक याद दिलाता है कि नेत्र प्रत्यारोपण की दुनिया में, कीटाणुओं के बारे में थोड़ा अत्यधिक सतर्क रहना ही लोगों को स्पष्ट रूप से देखने में मदद करने का सबसे अच्छा तरीका है।