Splitting and filling the gaps: a reorganization of Corymbiglomeraceae and new taxa from trans-Pacific tropical regions

Immaginate il mondo dei funghi come una biblioteca enorme e frenetica. Per molto tempo, gli scienziati hanno pensato che certi libri (specie di funghi) appartenessero a una sezione specifica chiamata famiglia "Diversisporales". Recentemente, i bibliotecari (scienziati) si sono resi conto che il catalogo era un po' disordinato e necessitava di una grande riorganizzazione. Hanno deciso di dividere questa sezione in due stanze più piccole e organizzate: la stanza "Diversisporaceae" e la stanza "Corymbiglomeraceae".

Questo nuovo studio è come una squadra di detective che viaggia in Messico e nella Polinesia Francese per trovare nuovi libri per questa biblioteca. Non si sono limitati a guardare le copertine; hanno usato sia una lente d'ingrandimento (osservando la forma fisica dei funghi) sia uno scanner del DNA (leggendo il loro codice genetico) per capire esattamente chi fossero.

Ecco cosa hanno scoperto, spiegato in modo semplice:

1. La Grande Divisione di "Redeckera"
Un gruppo specifico di funghi, precedentemente noto come genere Redeckera, era come una famiglia dove tutti erano costretti a vivere nella stessa casa, anche se in realtà erano persone molto diverse. Lo studio ha scoperto che questa "casa" contiene in realtà tre famiglie distinte che devono trasferirsi nei propri quartieri:

• Il Nuovo Quartiere "Albocarpum": Questo è un genere completamente nuovo (un nuovo nome di famiglia). Hanno trovato tre nuovi "residenti" qui: due specie completamente nuove e una che è stata spostata dalla vecchia casa Redeckera.
• Il Nuovo Quartiere "Pulvinocarpum": Un'altra famiglia brand-new, con un solo residente trovato finora.
• La Rinomata "Redeckera": Il nome originale rimane, ma la casa è ora molto più piccola, mantenendo solo cinque specie (inclusa una nuova scoperta).

2. Nuovi Residenti Trovati
Oltre a dividere la vecchia famiglia, la squadra ha trovato due personaggi completamente nuovi che non rientravano da nessun'altra parte:

• Un nuovo fungo chiamato Melanocarpum mexicanum (un nuovo genere e specie).
• Un nuovo tipo di Diversispora chiamato Diversispora papillosa.

3. Il Mistero della "Doppia Vita"
Uno degli indizi più interessanti è arrivato dalla nuova famiglia Albocarpum. Alcuni di questi funghi costruiscono corpi fruttiferi enormi e impressionanti (come un gigantesco cappello di un fungo), mentre altri della stessa famiglia disperdono semplicemente le loro spore in pile sciolte. È come se alcuni membri della famiglia fossero architetti professionisti che costruiscono castelli, mentre altri stiano solo lanciando mattoni in un mucchio. Gli scienziati suggeriscono che questa "doppia personalità" (dimorfismo) potrebbe essere il motivo per cui alcuni funghi sono stati precedentemente confusi sulla loro appartenenza all'albero genealogico.

4. Mappare il Mondo
Utilizzando mappe digitali e DNA ambientale (minuscole tracce genetiche lasciate nel terreno), la squadra ha tracciato dove vivono questi funghi. Hanno scoperto che la maggior parte di queste nuove scoperte è "pantropicale", il che significa che vivono nelle calde zone tropicali di tutto il mondo. Tuttavia, alcuni sembrano essere rari o addirittura dei "locali" che vivono solo in aree specifiche e piccole.

5. Cosa C'è Dopo?
Lo studio ha anche accennato al fatto che ci sono ancora molti misteri da risolvere. I dati del DNA suggeriscono che potrebbero esserci un'intera nuova "famiglia" e due nuovi "generi" in attesa di essere scoperti. Ma, proprio come un detective in attesa che appaia un testimone, gli scienziati devono effettivamente trovare il fungo fisico (la "morfospecie") prima di poter dare ufficialmente un nome e descrivere questi nuovi gruppi.

In breve, questo articolo riguarda il mettere in ordine l'albero genealogico dei funghi, spostando i parenti confusi nelle loro case corrette e scoprendo nuovi vicini nel mondo tropicale, il tutto rendendosi conto che alcuni funghi hanno più di un modo per mostrare le proprie spore.