Can government intervention through R&D steer fossil energy consumption? Evidence from the G7 economies: A MMQR approach
Questo studio sulle economie del G7 dal 1990 al 2023 utilizza il Metodo dei Momenti della Regressione Quantilica (MMQR) per dimostrare che la spesa pubblica per la ricerca e sviluppo nelle energie rinnovabili riduce significativamente il consumo di combustibili fossili — in particolare in contesti meno intensivi di combustibili fossili — mentre la ricerca e lo sviluppo nell'energia fossile la rafforza, supportando così le raccomandazioni politiche a spostare i finanziamenti verso l'innovazione verde.
Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Questa è una spiegazione generata dall'IA dell'articolo qui sotto. Non è stata scritta né approvata dagli autori. Per precisione tecnica, consulta l'articolo originale. Leggi il disclaimer completo
Immaginate che i paesi del G7 (le sette economie più ricche del mondo: Canada, Francia, Germania, Italia, Giappone, Regno Unito e USA) siano un gruppo di sette grandi chef che cercano di cucinare un pasto meno "fumoso" e più "pulito". Per decenni, il loro ingrediente principale è stato il combustibile fossile (carbone, petrolio, gas), il che rende la cucina sporca e l'aria calda.
Questo articolo pone una domanda semplice: la spesa dei governi in ricerca e sviluppo (R&S) può agire come un libro di ricette capace di cambiare ciò che questi chef cucinano? Nello specifico, la spesa per inventare nuove energie pulite riduce l'uso di combustibili sporchi, e la spesa per migliorare i vecchi combustibili sporchi ne aumenta l'utilizzo?
Ecco la suddivisione delle loro scoperte, utilizzando analogie quotidiane:
1. I due tipi di denaro per la ricerca
Gli autori hanno esaminato due diversi "secchielli" di denaro pubblico per la ricerca:
- Il Secchiello Verde (RDR): Denaro speso per la ricerca sulle energie rinnovabili (solare, eolico, ecc.).
- Il Secchiello Fossile (RDF): Denaro speso per la ricerca sui combustibili fossili (rendere l'estrazione di petrolio e gas migliore o più economica).
2. La scoperta principale: L'effetto "Volante"
Lo studio ha scoperto che il governo ha sicuramente un volante, ma questo gira in due direzioni molto diverse a seconda di quale secchiello di denaro si versa.
Versare nel Secchiello Verde: Quando i governi spendono di più nella ricerca sulle energie rinnovabili, questo agisce come un freno sull'uso dei combustibili fossili. Più investono nella tecnologia verde, meno i paesi del G7 consumano combustibili fossili.
- L'analogia: È come insegnare a un conducente come usare un'auto ibrida. Una volta apprese le nuove abilità (innovazione), naturalmente guideranno meno la vecchia auto che consuma molta benzina.
- La sfumatura: Questo effetto di "frenata" è più forte nei paesi o nei periodi in cui l'uso di combustibili fossili era già basso. È più facile cambiare abitudini quando non si è già profondamente dipendenti dal vecchio combustibile.
Versare nel Secchiello Fossile: Quando i governi spendono di più nella ricerca sui combustibili fossili, questo agisce come un acceleratore. In realtà, aumenta la quantità di combustibile fossile consumata.
- L'analogia: Immaginate uno chef che spende milioni per rendere un tipo specifico di carbone più caldo ed economico. Naturalmente, il ristorante finirà per ordinare più carbone perché ora è così efficiente ed economico da usare.
- La sfumatura: Questo effetto è più forte nei paesi che utilizzano meno combustibili fossili per iniziare. Per i grandi utilizzatori (come gli USA o il Canada), l'effetto è leggermente più debole, forse perché stanno già usando così tanto combustibile che c'è un limite a quanto altro possano aggiungere (un punto di "saturazione").
3. Il problema della "Complementarità"
L'articolo ha scoperto qualcosa di sorprendente riguardo alle energie rinnovabili stesse. In questi paesi ricchi, l'uso di più energia solare o eolica non significa automaticamente l'uso di meno petrolio o gas. Invece, sembrano crescere insieme.
- L'analogia: Pensateci come all'aggiunta di un contorno a un pasto. I paesi del G7 stanno aggiungendo un contorno di "energia verde", ma non stanno togliendo la "bistecca" (combustibile fossile). Stanno solo mangiando più cibo in totale.
- Perché? L'articolo suggerisce che, poiché il sole non splende sempre e il vento non soffia sempre, questi paesi hanno ancora bisogno dei combustibili fossili come "generatore di emergenza" per mantenere accese le luci. Quindi, stanno costruendo la tecnologia verde e mantenendo in funzione anche la tecnologia fossile contemporaneamente.
4. Il trucco dell' "Outsourcing Globale"
Lo studio ha anche esaminato la Globalizzazione (quanto questi paesi siano aperti al commercio).
- La scoperta: La globalizzazione aiuta a ridurre l'uso di combustibili fossili all'interno dei paesi del G7.
- L'analogia: È come una famiglia che decide di smettere di cucinare pasti pesanti e fumosi in casa e invece ordina il cibo da un vicino che cucina. Il fumo è ancora lì, ma sta avvenendo nella cucina del vicino, non nella propria. I paesi del G7 stanno efficacemente spostando le loro industrie pesanti e sporche verso i paesi in via di sviluppo, così la loro "cucina" appare più pulita.
5. Il fattore "Crescita Economica"
Man mano che questi paesi diventano più ricchi (il PIL aumenta), utilizzano più combustibili fossili. Tuttavia, l'articolo nota che il combustibile extra necessario per ogni nuovo dollaro di ricchezza sta diminuendo nel tempo.
- L'analogia: Quando sei povero, ogni nuovo dollaro che guadagni potrebbe comprare una nuova auto (molto combustibile). Quando sei già ricco, un nuovo dolllo potrebbe comprare solo un libro migliore (pochissimo combustibile). I paesi del G7 stanno diventando più bravi a generare ricchezza senza aver bisogno di un massiccio picco di combustibile, ma non ci sono ancora arrivati del tutto.
Il succo e le raccomandazioni
Gli autori concludono che il budget della ricerca governativa è uno strumento potente.
- Non limitatevi a lanciare soldi sul problema: Se lanciate denaro nella ricerca sui combustibili fossili, otterrete più uso di combustibili fossili.
- Reindirizzate i fondi: Gli autori suggeriscono che i governi del G7 dovrebbero prendere il denaro attualmente destinato alla ricerca sui combustibili fossili e spostarlo nella ricerca sulle energie rinnovabili. Questo aiuterebbe a spegnere il "generatore di emergenza" (combustibili fossili) e permetterebbe finalmente alla "corrente principale" (rinnovabili) di prendere il sopravvento completamente.
In breve: Il denaro della ricerca governativa è come un magnete. Se lo puntate verso la tecnologia verde, esso attira l'economia verso l'energia pulita. Se lo puntate verso la tecnologia sporca, esso attira l'economia verso un uso ancora maggiore di energia sporca. I paesi del G7 devono puntare quel magnete con fermezza verso il lato verde per fermare il fumo.
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