Heat-stress exposure at European football venues under climate change: the limits of timing-based adaptation
Questo studio prevede che l'esposizione allo stress da calore negli stadi del calcio professionistico europeo si intensificherà e si diffonderà entro la metà del secolo, rivelando che, sebbene la programmazione serale offra una certa protezione, essa è insufficiente a contrastare i rischi derivanti dal clima, rendendo così necessari strategie di adattamento integrate che vadano oltre i semplici aggiustamenti temporali.
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Immaginate il mondo dello sport come un enorme laboratorio all'aperto dove il meteo è l'arbitro supremo. Per decenni, abbiamo saputo che il caldo estremo può essere pericoloso per chiunque corra in campo, ma gli scienziati hanno sviluppato un particolare "misuratore di calore" chiamato Wet Bulb Globe Temperature, o WBGT. Pensate al WBGT non solo come a un termometro, ma come a un rilevatore super intelligente che misura contemporaneamente quanto l'aria sia calda, quanto l'umidità sia appiccicosa e quanto il sole stia picchiando forte. Ci dice lo stress termico reale sul corpo umano, che è spesso molto peggiore di quello che dice una normale app del meteo. Mentre il nostro pianeta si riscalda, questo misuratore inizia a suonare più spesso, ponendo una grande domanda agli organizzatori di eventi all'aperto: possiamo semplicemente aspettare che il sole tramonti per giocare, o il calore sta diventando troppo potente per poterlo evitare?
Questo è esattamente l'enigma che Dimitri Defrance e Tiffanie Lescure hanno affrontato nel loro nuovo studio. Si sono concentrati sul mondo del calcio professionistico in Europa, esaminando 247 diversi stadi in 15 campionati principali. Invece di controllare semplicemente il meteo durante un singolo torneo estivo, hanno simulato l'intera stagione calcistica, che va da luglio fino a maggio. Utilizzando potenti modelli informatici che agiscono come palle di cristallo per il clima, hanno osservato quale potrebbe essere lo stress da calore a metà di questo secolo (2041–2070) rispetto ad oggi. Hanno testato tre diversi "percorsi futuri" per il pianeta: uno in cui riduciamo molto le emissioni, uno in cui ne riduciamo una quantità moderata e uno in cui continuiamo a bruciare combustibili fossili a un ritmo elevato.
Ecco cosa hanno rivelato le loro palle di cristallo. Attualmente, lo stress da calore è un problema soprattutto per le squadre del sud, come quelle di Spagna, Italia e Turchia, specialmente quando le partite vengono giocate nel pomeriggio. Ma lo studio suggerisce che, entro la metà del secolo, questa ondata di calore si diffonderà e diventerà più intensa. Anche se spostare una partita alla sera (come dare il calcio d'inizio alle 21:00) oggi funziona come uno scudo, questo scudo inizia a incrinarsi man mano che il pianeta si scalda. Nelle simulazioni, gli autori hanno scoperto che entro il 2050, anche le partite serali negli stadi più caldi del sud potrebbero iniziare a raggiungere livelli di calore pericolosi che attualmente avvengono solo nel pomeriggio.
I ricercatori hanno inoltre scoperto che la "zona sicura" per giocare a calcio si sta restringendo da entrambi i lati. Non è solo che luglio e agosto stanno diventando più caldi; le simulazioni suggeriscono che, entro la metà del secolo, lo stress da calore potrebbe insinuarsi proprio all'inizio della stagione (luglio) e alla fine (aprile e maggio). Ciò significa che semplicemente spostare l'orologio nei giorni di gara potrebbe non essere sufficiente a salvare la stagione. Lo studio conclude che, sebbene giocare più tardi nel corso della giornata sia ancora una buona idea, non sarà una soluzione magica. Invece, gli organizzatori di calcio dovranno probabilmente avere un intero nuovo manuale tattico che includa il cambiamento del calendario stesso, la costruzione di stadi migliori che mantengano il fresco e la protezione di giocatori e tifosi in modi in cui non abbiamo mai dovuto farlo prima. Il calore non è più solo un fastidio estivo; sta diventando una parte permanente delle regole del gioco.
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