Patterns of PEP use amongst Health Professionals in South Eastern Nigeria following exposure to seropositive material

Sintesi Tecnica: Modelli di Utilizzo della PEP tra i Professionisti Sanitari nel Sud-Est della Nigeria

Definizione del Problema
I professionisti sanitari (PS) affrontano un rischio occupazionale elevato di esposizione a patogeni trasmessi dal sangue, in particolare l'HIV, attraverso ferite da ago e oggetti taglienti o pungenti (NSI). Sebbene la profilassi post-esposizione (PEP) sia un intervento biomedico collauso che riduce significativamente il rischio di sieroconversione quando iniziata entro 72 ore, le evidenze provenienti dai paesi a basso e medio reddito suggeriscono che l'effettivo tasso di adozione dopo l'esposizione sia spesso subottimale, nonostante un'elevata consapevolezza. In Nigeria, dove i servizi di PEP sono decentrati, barriere strutturali quali la disponibilità variabile dei farmaci, l'inadeguatezza dei protocolli istituzionali e l'incertezza riguardo alla valutazione del rischio possono ostacolare l'utilizzo. Questo studio affronta la lacuna nelle evidenze multistato riguardanti l'effettivo assorbimento della PEP a seguito di NSI e i determinanti indipendenti che influenzano questo comportamento nel Sud-Est della Nigeria, andando oltre la semplice valutazione descrittiva delle conoscenze per analizzare i predittori dell'utilizzo.

Metodologia
Questa ricerca ha impiegato un disegno di studio trasversale basato su sondaggi web, rivolto a professionisti sanitari registrati e attivi nella regione del Sud-Est della Nigeria. La raccolta dei dati è avvenuta tra luglio 2025 e febbraio 2026 tramite un questionario semi-strutturato e auto-somministrato, distribuito attraverso le associazioni professionali regionali. Lo studio ha utilizzato un campione di 209 partecipanti (derivato da un pool iniziale di 635 rispondenti, che rappresenta un tasso di risposta del 70,2%), calcolato per rilevare effetti di entità moderata con una potenza dell'80%.

L'outcome primario è stato l'assorbimento di PEP per l'HIV a seguito di un'esposizione de lifelong a materiale sieropositivo tramite NSI. Gli outcome secondari hanno incluso la tempestività dell'inizio (≤24 ore vs >24 ore), il completamento del regime di 28 giorni e i determinanti dell'assorbimento. L'analisi dei dati è stata condotta utilizzando SPSS versione 25.0. Le associazioni tra variabili categoriche e outcome sono state valutate tramite i test esatti di Fisher, mentre è stata eseguita una regressione logistica multivariata per identificare i predittori indipendenti dell'assorbimento della PEP. L'affidabilità dello strumento è stata confermata da un alpha di Cronbach di 0,88.

Risultati Chiave

• Prevalenza dell'Esposizione: Tra i 209 rispondenti, 50 (23,9%) hanno riferito almeno un'esposizione de lifelong a materiale sieropositivo tramite NSI.
• Assorbimento della PEP: Degli 50 individui esposti, solo 20 (40,0%) hanno iniziato la PEP per l'HIV.
• Tempestività e Completamento: Tra coloro che hanno iniziato la PEP, il 95% ha cominciato entro la finestra accettabile di 72 ore, sebbene solo il 15% abbia iniziato entro le prime 6 ore. Il completamento del regime di 28 giorni è stato elevato al 90,0% (18/20); le due interruzioni sono state dovute a effetti collaterali.
• Sieroconversione: È stata osservata una percentuale di sieroconversione del 2,0% (1 caso) tra il gruppo esposto. Significativamente, questa sieroconversione si è verificata in un individuo che non aveva ricevuto la PEP; non sono state registrate sieroconversioni tra coloro che hanno ricevuto la profilassi.
• Predittori dell'Assorbimento: La regressione logistica multivariata ha identificato la professione come l'unico predittore indipendente dell'assorbimento della PEP. I medici sono stati significativamente più propensi a iniziare la PEP rispetto ai non medici (OR aggiustato = 6,27; 95% CI: 1,36–46,41; p = 0,033). L'esperienza lavorativa e il livello ospedaliero non sono stati predittori statisticamente significativi.
• Conoscenza e Barriere: Sebbene il 100% dei rispondenti fosse consapevole della PEP, esistevano lacune operative critiche. Solo il 50,7% conosceva il protocollo specifico della propria struttura e il 47,8% non era certo della disponibilità dei farmaci. Tra coloro che hanno iniziato la PEP, il 75% ha riferito di aver sperimentato effetti collaterali (principalmente nausea), tuttavia la maggior parte ha adottato l'approccio della "vigilanza attesa" piuttosto che interrompere la terapia. La complessità del regime e i processi di approvvigionamento stressanti sono stati citati come sfide dal 35% e dal 30% degli iniziatori, rispettivamente.

Contributi Chiave
Questo studio fornisce evidenze regionali sui modelli di assorbimento della PEP, migliorando i dati isolati a livello istituzionale o statale. Impiegando la regressione logistica multivariata, la ricerca isola la "professione" come una variabile indipendente critica, suggerendo che i medici possiedano vantaggi distinti nel comportamento di assorbimento, potenzialmente grazie a una maggiore esposizione accademica a materiali educativi pertinenti. Lo studio documenta anche un alto tasso di completamento (90%) tra gli iniziatori nella regione, il che contrasta favorevolmente con i tassi di completamento inferiori riportati in precedenti studi nazionali, indicando un potenziale cambiamento nel comportamento di aderenza.

Significatività e Rivendicazioni
Gli autori affermano che lo studio evidenzia un "vuoto preoccupante" tra la disponibilità delle linee guida sulla PEP e l'effettivo assorbimento, con solo il 40% dei professionisti esposti che utilizza l'intervento. La ricerca sostiene che il mancato inizio della profilassi rappresenti un fallimento nel sistema di risposta alla salute occupazionale. I risultati suggeriscono che, sebbene la consapevolezza sia universale, la tradazione della conoscenza in azione è ostacolata da fattori istituzionali piuttosto che da deficit di conoscenza individuale.

L'articolo conclude che migliorare la comunicazione intra-istituzionale delle politiche post-esposizione, garantire l'accesso tempestivo ai farmaci e rafforzare i protocolli di sicurezza sul lavoro siano essenziali per ameliorare la sieroconversione occupazionale. Gli autori sottolineano che la sieroconversione osservata in un soggetto non ricevente PEP rafforza la necessità della profilassi come raccomandato dalle linee guida nazionali. Lo studio suggerisce modestamente che interventi mirati, come la fornitura di kit iniziali di sette giorni nei reparti e una comunicazione più chiara sulla disponibilità gratuita dei farmaci, potrebbero ridurre i tempi di inizio e migliorare le prestazioni complessive del sistema. Gli autori riconoscono i limiti, tra cui un bias di selezione verso popolazioni più giovani e con una prevalenza di medici, nonché la dimensione ridotta del campione di soggetti esposti, che ha comportato intervalli di confidenza ampi, impedendo una valutazione affidabile degli effetti di interazione.