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この論文は、サッカーの「誰がゴールに貢献したか」を測る新しい方法について書かれたものです。従来の「ゴール数」や「アシスト数」だけでは見えない、チームプレーの奥深さを解き明かすための画期的なアプローチが提案されています。
わかりやすく説明するために、**「サッカーを巨大な料理作りに例えて」**解説しましょう。
1. 従来の評価の限界:「料理人の評価」の問題
これまでサッカー選手を評価するときは、**「誰が最後に味付け(シュート)をして、皿に盛ったか(ゴールしたか)」**で判断されがちでした。
- ゴール(G): 最後の一口を食べた人。
- アシスト: 最後の食材を渡した人。
しかし、これでは「美味しい料理(良いシュート)」を作るために、**「野菜を洗った人」「包丁で切った人」「炒めた人」**の貢献度が無視されてしまいます。チームワークで生まれたゴールなのに、最後にシュートした人だけが評価されるのは、料理の味を「最後の一口」だけで判断しているようなものです。
2. 新しい指標「xGA(期待ゴールアクション)」:料理の「完成度」を測る
この論文では、まず**「xGA(期待ゴールアクション)」**という新しい概念を導入しました。
- 従来の xG(期待ゴール): 「シュートした瞬間、どのくらいゴールしやすかったか?」を測るもの。
- 新しい xGA: 「そのシュートに至るまでの一連のパスや動き全体が、どのくらいゴールに近い状態を作ったか?」を測るもの。
これは、単に「最後の一口」だけでなく、「野菜を洗うところから炒めるまでの一連の流れ」が、いかに美味しく(ゴールに近い状態に)なったかを評価するものです。パスの回数、選手の動き、戦術的な配置など、すべての要素を考慮して「この攻撃はゴール確率が高い!」と点数化します。
3. 核心となる「PRS(制限付きシャープリー値)」:料理チームへの公平な分配
ここがこの論文の最も面白い部分です。美味しい料理(ゴールに近い攻撃)が完成したとき、**「その功績をチームメンバー全員にどう公平に分けるか?」**という問題があります。
ここで登場するのが、経済学やゲーム理論の**「シャープリー値」**という考え方です。
- 普通のシャープリー値: 「もしこの人がいなければ、料理はどうなる?」を、ありとあらゆる組み合わせ(11 人全員がいない場合、10 人、9 人…)で計算します。
- この論文の「制限付き(Restricted)」シャープリー値: サッカーは現実的に、**「11 人全員が同時にボールを触ることはありえない」し、「監督が特定の戦術(特定のメンバーの組み合わせ)しか使わない」**という制約があります。
そこで、**「実際に試合で観測されたパスのつながり(誰が誰にパスしたか)」という「現実的な組み合わせ」だけを対象に、公平に貢献度を計算しました。
これを「PRS(プレイヤー・リストレックト・シャープリー)」**と呼びます。
イメージ:
- 料理が成功したとき、「最後に味付けした人」だけでなく、「野菜を切った人」「炒めた人」も、その料理の美味しさにどれだけ寄与したかを、**「実際にその料理を作った時のメンバー構成」**に基づいて公平に配分する計算です。
4. 実証結果:ミラノとナポリの分析
この新しい計算方法を、2022/23シーズンのセリエ A(イタリアリーグ)のデータに当てはめてみました。
- オシムヘン(ナポリ): 得点王ですが、単にゴールを決めただけではなく、攻撃の起点となる「料理の完成度」自体を高める貢献度が非常に高いことがわかりました。
- AC ミランの選手たち: ゴールを決められなくても、攻撃の組み立て(下準備)に大きく貢献している選手(例:トモリやルイ・ダ・シウバなど)が、高い評価を得ました。逆に、ゴールは決めるが、チームの攻撃の流れにはあまり貢献していない選手も浮き彫りになりました。
5. なぜこれが重要なのか?
この新しい指標を使うと、以下のようなことがわかります。
- 「隠れた功労者」の発見: ゴール数やアシスト数は低くても、チームの攻撃を「美味しい状態」に導くために不可欠な選手を発見できます。
- 公平な評価: 「最後の一口」だけでなく、「一連の調理工程」全体を評価することで、選手への報酬やスカウト活動がより合理的になります。
- 戦術の可視化: 「このチームは、守備の選手が攻撃の起点になっている」といった、数字からは見えにくい戦術的な特徴を捉えられます。
まとめ
この論文は、サッカーを**「個人のスター選手の活躍」ではなく「チームという協働プロジェクト」**として捉え直しました。
「誰がゴールを決めたか」だけでなく、**「誰が、どのように、ゴールに近い状態を作り出したか」**を、数学的に公平に測る新しい「料理の味見の基準」を提案したのです。これにより、クラブはより賢く、持続可能な形で選手を評価し、チームを強化できるようになるでしょう。