Effect of gut microbiota on the recovery of bowel function for patients undergoing colon surgery: a prospective cohort study
35명의 대장 수술 환자를 대상으로 한 이 전향적 코호트 연구는 지연된 수술 후 장 회복이 경구 영양 공급 시기와 독립적으로 연관되어 있으며, 프로바이오틱스 풍부도 감소, 병원성 박테리아 증가, 그리고 점막 회복에 관여하는 대사 경로의 손상으로 특징지어지는 장내 미생물군집을 나타낸다는 것을 밝혀냈다.
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당신의 몸을 북적이는 도시라고 상상해 보세요. 그리고 당신의 배 속에는 수조 명의 아주 작은 거주민들이 모여 사는 거대하고 숨겨진 대도시가 있습니다. 이들은 사람이 아니라 박테리아, 곰팡이, 그리고 다른 미생물들로, 당신의 '장내 미생물군(gut microbiome)'을 구성합니다. 이들을 다양한 노동력이라고 생각해 보세요. 어떤 이들은 도시를 깨끗하게 유지하는 환경 미화팀이고, 어떤 이들은 성벽을 수리하는 건설 노동자이며, 몇몇은 너무 세력이 강해지면 폭동을 일으킬 수 있는 문제아들입니다. 오랫동안 과학자들은 이 노동력이 불균형해질 때(이를 '디스바이오시스'라고 부릅니다), 염증이나 심지어 암과 같은 큰 문제로 이어질 수 있다는 것을 알고 있었습니다. 하지만 더 즉각적인 질문이 하나 더 있습니다. 바로 이 미립자 노동력이 주요 수술 후에 당신의 몸이 회복하는 데 어떻게 도움을 주는가 하는 점입니다. 결장 수술을 받고 깨어났을 때, 당신의 장은 종종 파업에 들어갑니다. 며칠 동안 음식물을 이동시키거나 노폐물을 생성하기를 거부하는 것입니다. 의사들은 이를 '지연된 장 기능'이라고 부르며, 이는 환자들을 병원에 더 오래 머물게 만드는 흔한 장애물입니다. 큰 질문은 이것입니다. 당신의 장내 박테리아의 특정 조합이 당신의 도시가 정상으로 돌아오는 속도에 역할을 하는 것일까요, 아니면 단지 수술의 부작용일 뿐일까요?
베이징 대학교 인민 병원 및 기타 기관의 연구진이 수행한 이 연구는 결장 수술을 받은 환자들의 장내 박테리아를 조사함으로써 이를 탐구하기로 했습니다. 그들은 장 내의 '착한 녀리들'(프로바이오틱스)과 '나쁜 녀석들'(병원균)이 환자의 수술 후 첫 배변이 얼마나 빨리 일어날지를 예측할 수 있는지 확인하고 싶었습니다. 그들은 35명의 환자를 추적하여 두 그룹으로 나누었습니다. 빠르게 회복한 그룹(5일 이내)과 회복이 오래 걸린 그룹(5일 초과)입니다. 연구진은 수술 후 첫 번째 대변 샘-플에서 박테리아의 DNA를 시퀀싱하여 미생물 군집의 단서를 찾았습니다.
연구 결과는 다음과 같았습니다. 첫째, 환자들이 식사를 다시 시작하는 시점과 장이 움직이는 속도 사이에 명확한 연결 고리가 있음을 발견했습니다. 수술 후 식사를 더 늦게 시작한 환자들은 회복이 지연될 가능성이 훨씬 높았습니다. 이것이 그들이 찾아낸 단 하나의 가장 큰 요인이었습니다. 하지만 진짜 이야기는 박테리아에 있었습니다. 두 그룹 간에 박테리아의 전체 종류(다양성)는 대략 비슷했지만, 박테리아의 '종류'는 매우 달랐습니다. 회복이 느렸던 그룹은 Bifidobacterium이나 Lactobacillus와 같은 유익한 '건설 노동자'는 적었고, Klebsiella pneumoniae나 Bacteroides fragilis와 같은 문제아 박테리아는 더 많았습니다.
단순히 누가 살고 있느냐의 문제가 아니라, 그들이 무엇을 하고 있느냐의 문제였습니다. 연구진은 박테리아의 '직무 기술서'(대사 경로)를 살펴보았고, 느린 회복 그룹의 미생물들이 자신의 일을 수행하는 데 어려움을 겪고 있다는 것을 발견했습니다. 구체적으로, 지연된 그룹의 박테리아는 당을 처리하는 능력(탄수화물 대사)과 타우린 및 셀레노시스테인과 같은 특정 필수 구성 요소를 만드는 능력이 떨어졌습니다. 이것을 마치 도구를 잃어버린 건설 현장처럼 생각해보세요. 설령 노동자들이 그곳에 있다 하더라도, 필요한 에너지와 재료를 생산할 수 없기 때문에 장벽을 수리하거나 장을 매끄럽게 움직이게 할 수 없는 것입니다. 이 연구는 이러한 미생물의 '작업' 부족이 장을 정체되게 만드는 이유일 수 있음을 시사합니다.
연구진은 또한 이러한 강력한 패턴을 발견했음에도 불구하고, 박테리아가 독자적으로 지연을 유발한다는 것을 증명할 수는 없었다는 점에 주목했습니다. 수술 자체나 식사 타이밍이 박테리아를 변화시켰고, 그것이 회복을 어렵게 만들었을 가능성도 있습니다. 그러나 증거는 명확한 연결 고리를 가리킵니다. 에너지를 만들고 수리 재료를 만드는 데 분주한 유익한 박테리아로 가득 찬 장은 신체가 더 빨리 회복하도록 돕는 듯 보입니다. 이 연구는 환자들이 가능한 한 빨리 다시 식사를 시작하게 하고, 아마도 프로바이오틱스로 지원하는 것이 이 미생물 노동력을 복구하여 잠재적으로 정상적인 장 기능을 회복하는 속도를 높일 수 있다고 결론짓습니다. 이는 큰 수술 후에 당신의 장내 박테리아가 단순한 승객이 아니라, 당신의 회복에 적극적으로 참여하는 참여자이며, 그들을 잘 대우하는 것이 더 빨리 집으로 돌아가는 열쇠가 될 수 있음을 상기시켜 줍니다.
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