New-Onset Continuous Urinary Incontinence After Ectopic Ureteral Stone Surgery with Pre-existing Stress Urinary Incontinence: A Case Report

인체는 우리를 건조하고 편안하게 유지하기 위해 설계된 정교한 배관 시스템을 가지고 있습니다. 신장은 혈액에서 노폐물을 걸러내어 소변을 만들고, 이 소변은 요관이라고 불리는 두 개의 관을 따라 방광이라 알려진 저장 주머니로 이동합니다. 보통 두 관 모두 특정 지점에서 방광에 연결되며, 방광 하단의 근육질 밸브는 문지기처럼 작용하여 우리가 배출할 준비가 될 때까지 소변을 붙잡아 둡니다. 하지만 때때로 이 시스템에 변형이 생겨, 관 하나가 엉뚱한 곳에 연결되어 문지기를 완전히 우회하기도 합니다. 에크토픽 유레터(이소성 요관)라고 불리는 이 질환은 소변이 정상적인 제어 기제를 거치지 않고 요도로 직접 흘러 들어가기 때문에 지속적인 소변 누출을 유발할 수 있습니다. 이는 종종 어린아이들에게 진단되기도 하지만, 기침이나 운동 시 물리적 압력이 소변을 밀어내는 복압성 요실금과 같은 다른 흔한 원인이 있는 경우 성인에게서도 가끔 숨어 있을 수 있습니다. 두 가지 서로 다른 누출 원인이 동시에 존재할 때, 의사들은 어떤 것이 증상을 일으키는지, 혹은 둘 다 역할을 하고 있는지 결정해야 하는 어려운 퍼즐에 직면하게 됩니다.

충칭 의과대학교 제2 부속 병원의 외과 팀은 최근 정확히 이러한 진단적 과제를 제시한 66세 여성의 사례를 공유했습니다. 그녀는 2년 동안 기침을 하거나 걷거나 복압이 높아질 때만 발생하는 간헐적인 소변 누출을 경험해 왔습니다. 이러한 양상은 방광 근육이 충분히 꽉 닫히지 않는다는 의료 검사 결과와 결합되어, 명확하게 복압성 요실금을 가리켰습니다. 그러나 그녀의 상황은 발열과 오른쪽 옆구리 통증이 발생하면서 급격히 변했습니다. 스캔 결과, 그녀는 오른쪽 측에 중복된 시스템을 가지고 있었는데, 즉 하나의 요관 대신 두 개의 요관을 가지고 있었으며 상단 요관이 잘못된 곳에서 끝난다는 것이 밝혀졌습니다. 게다가 커다란 포도 알 크기 정도인 11x8mm의 결석이 이 잘못 위치한 관의 입구 근처에 박혀 감염을 일으키고 있었습니다.

의료진은 먼저 요도를 통해 삽입한 내시경을 사용하여 결석을 부수고 제거함으로써 문제를 해결했습니다. 이 조치로 통증과 열은 완화되었지만, 그녀의 누출 이야기는 거기서 끝나지 않았습니다. 결석 제거 후, 그녀는 방광 지지력을 강화하는 수술을 받았고, 이는 처음에는 기침 관련 누출에 도움이 되는 듯 보였습니다. 그러나 불과 한 달 뒤, 그녀의 누출 양상이 완전히 바뀌었습니다. 기침을 하거나 움직일 때만 새던 것이 아니라, 자세나 활동에 상관없이 지속적으로 소변을 흘리기 시작한 것입니다. 이러한 증상의 변화는 결정적인 단서였습니다. 의사들이 다시 검사했을 때 그녀의 방광 기능은 정상적으로 보였으며, 염색 검사 결과 누출되는 액체는 방광 자체에서 나오는 것이 아니었습니다. 이는 지속적인 젖음의 원인이 방광 자체가 아닌 다른 곳에 있다는 의미였습니다.

의사들은 결석이 잘못 위치한 관으로부터의 흐름을 막고 있었으며, 결석이 제거되자 그 관이 자유롭게 배출되기 시작했다는 사실을 깨달았습니다. 이 관은 정상적인 제어 밸브 아래의 요도에 연결되어 있었기에, 소변이 멈추지 않고 흘러나왔고 이는 기존의 복압성 요실금을 가리고 있었습니다. 이를 확인하기 위해 외과의들은 복강 내부를 들여다보는 최소 침습 수술을 시행했습니다. 그들은 잘못 위치한 상단 관을 발견했고, 이를 원래 있어야 할 자리인 방광에 조심스럽게 다시 연결하여 방광의 자연스러운 문지기가 제 역할을 할 수 있도록 했습니다. 이 재건 수술 후 지속적인 누출은 즉시 멈췄고, 환자는 건조한 상태를 유지했습니다.

이 사례는 증상의 패턴 변화가 어떻게 숨겨진 해부학적 문제를 드러낼 수 있는지를 보여줍니다. 그녀는 실제적인 복압성 요실금을 앓고 있었고 그것도 치료되었지만, 지속적인 누출은 간과되었던 이소성 요관에 의해 발생한 것이었습니다. 의사들은 환자가 중복된 시스템을 가지고 있다는 사실이 알려진 상태에서 기존 진단과 일치하지 않는 새로운 유형의 누출이 발생할 경우, 방광 너머의 상부 배관을 살펴봐야 한다는 점을 배웠습니다. 의료진은 세심한 증상 관찰, 방광 기능 테스트, 그리고 내부 구조 이미징을 결합함으로써 복잡한 의학적 미스터리를 풀고 환자의 삶의 질을 회복시킬 수 있었습니다.