Psychological resilience and social adaptation among college students facing stressful events: a moderated mediation model

기술 요약: 스트레스 사건에 직면한 대학생의 심리적 탄력성 및 사회적 적응

문제 제기
사회적 적응은 대학생의 학업 및 대인관계 기능에 매우 중요하지만, 스트레스 사건과 적응을 연결하는 구체적인 경로에 대한 기존 문헌의 통합은 여전히 미흡한 실정이다. 선행 연구들은 스트레스 사건과 정신 건강 결과 사이의 연관성, 그리고 탄력성과 긍정적 적응 사이의 관계를 확립해 왔으나, 이러한 구성 개념들을 사회적 적응이라는 다차원적 틀 안에서 동시에 조사한 연구는 드물다. 나아가, 수정 가능한 지원 및 대처 자원(본 연구에서는 "중재 조치"로 명명)이 이러한 경로의 조절 변수로서 수행하는 역할에 대해서는 추가적인 실증적 규명이 필요하다. 본 연구는 심리적 탄력성이 스트레스 사건과 사회적 적응 사이의 관계를 매개하는지, 그리고 인지된 지원과 개인적 대처 활동이 이러한 관계를 조절하는지 결정해야 할 필요성을 다룬다.

연구 방법론

• 설계: 조절된 매개 모델(moderated mediation model)을 활용한 횡단적 관찰 연구.
• 참가자: 상하이 소재 한 대학교의 화학환경공학부(College of Chemical and Environmental Engineering)에 2020년 이후 입학한 학생(학부생 및 대학원생)으로부터 얻은 910개의 유효 응답으로 구성되었다. 초기 설문 풀 1,191개 중 유효 응답률은 76.41%였다.
• 측정 도구:
  • 사회적 적응: 중국 대학생 적응 척도(CCSAS) 60문항을 통해 측정되었으며, 대인관계, 학업 적응, 캠퍼스 생활, 진로 적응, 정서적 적응, 자기 적응 및 만족도를 포함한다(Cronbach's $\alpha$ = 0.900).
  • 스트레스 사건: 중국 대학생 심리적 스트레스 척도(CCSPSS) 85문항을 사용하여 학업, 발달, 사회적 상호작용, 일상생활 및 가족 스트레스를 평가하였다(Cronbach's $\alpha$ = 0.974).
  • 심리적 탄력성: 탄력성 척도(Wagnild and Young, 1993; Chao Fenfang에 의해 번역/수정됨) 25문항으로 측정하였다(Cronbach's $\alpha$ = 0.781).
  • 중재 조치 (조절 변수): 사회적 지지 척도에서 파생된 10문항의 복합 점수를 사용하여, 인지된 가족/사회적 지지와 더불어 개인적 대처 활동(운동, 여가, 의사소통, 자기 조절)을 평가하였다(Cronbach's $\alpha$ = 0.699).
  • 공변량: 성별, 호구(household registration), 직책 보유 여부, 외동 여부, 학년, 석차 범주, 가구 소득.
• 통계 분석:
  • 조정된 모델, 하위 그룹 분석, 매개 및 조절 분석을 위해 최소제곱 회귀분석(OLS regression)을 사용하였다.
  • 매개 간접 효과는 10,000회의 표본 백분위 부트스트랩 재표본 추출을 통해 평가하였다.
  • 조건부 효과는 조절 변수의 평균 및 $\pm$1 표준편차에서 5,000회의 부트스트랩 재표본 추출을 사용하여 추정하였다.
  • 연속 예측 변수는 상호작용 항을 생성하기 전에 평균 중심화(mean-centered)하였다.

주요 결과

1. 직접적 연관성: 공변량을 조정한 후, 스트레스 사건은 사회적 적응과 유의미한 부(-)의 상관관계를 보였다($B = -0.067$, $\beta = -0.163$, $p < 0.001$), 이는 가설 1(H1)을 지지한다.
2. 매개 효과: 심리적 탄력성은 스트레스 사건과 사회적 적응 사이의 관계를 유의미하게 매개하였다. 간접 효과는 $-0.021$(95$[-0.043, -0.001]$)이었으며, 전체 연관성의 30.32%를 설명하였다. 이는 가설 2(H2)를 지지한다.
3. 조절 효과 (중재 조치):
   • 스트레스 $\times$ 중재 조치가 탄력성에 미치는 영향: 상호작용은 정(+)의 방향으로 유의미했다($B = 0.071$, $p = 0.003$). 높은 중재 조치 점수는 스트레스 사건과 심리적 탄력성 사이의 부(-)의 관계를 완화하였다(H4 지지). 자원 수준이 높을 때, 스트레스-탄력성 기울기는 사실상 0이었다.
   • 스트레스 $\times$ 중재 조치가 적응에 미치는 영향: 완충 가설(H3)과는 반대로, 상호작용은 부(-)의 방향으로 유의미했다($B = -0.042$, $p < 0.001$). 이는 탄력성과 주효과를 통제한 후, 중재 조치 점수가 높아질수록 스트레스와 적응 사이의 부정적 연관성이 더욱 강해짐(더 음의 방향으로 커짐)을 나타낸다.
   • 탄력성 $\times$ 중재 조치가 적응에 미치는 영향: 이 상호작용은 통계적으로 유의하지 않았으며($B = 0.032$, $p = 0.057$), 가설 5(H5)를 지지하지 못했다. 탄력성과 적응 사이의 정(+)의 연관성은 조절 변수의 모든 수준에서 일관되게 유지되었다.
4. 조건부 간접 효과: 간접 경로는 자원 수준이 낮거나 평균 수준일 때는 유의미했으나, 자원 수준이 높을 때는 유의미하지 않았다. 이는 자원의 완충 효과가 매개의 첫 번째 단계(스트레스 $\to$ 탄력성)에 집중되어 있음을 시사한다.

주요 기여

• 경로의 차별화: 본 연구는 탄력성 관련 경로와 직접적인 적응 경로를 구분한다. 중재 조치(지원/대처)가 스트레스가 탄력성에 미치는 영향은 완충하지만, 스트레스가 적응에 미치는 직접적인 영향은 완충하지 못함을 보여준다. 실제로, 직접적인 스트레스-적응 연결은 자원 점수가 높은 집단에서 가장 강하게 나타났다.
• 조절의 통계적 패턴: 본 연구는 자원이 내부 역량(탄력성)을 보호하여 스트레스를 다루게 하지만, 탄력성을 고려했을 때 사회적 적응에 미치는 스트레스의 직접적인 부정적 영향을 중화시키지는 못한다는 복잡한 조절 패턴을 밝혀냈다.
• 하위 그룹 통찰: 이질성 분석 결과, 스트레스-적응의 부(-)의 연관성은 상위 성적 집단과 중위 성적 집단에서 유의미했으나, 하위 성적 집단에서는 유의미하지 않았다. 직책 보유자는 더 높은 적응력을 보였으나, 기술적으로 더 강한 스트레스-적응 부(-)의 계수를 나타냈다.

의의 및 주장
저자들은 이러한 결과가 수정 가능한 지원 및 대처 자원을 고려할 때 탄력성 관련 경로와 직접적인 적응 경로를 구분해야 함을 시사한다고 주장한다. 본 연구는 다음과 같이 제언한다:

• 완충제로서의 탄력성: 인지된 지원과 대처 활동은 스트레스 상황에서 탄력성을 효과적으로 보존하여 적응 역량의 침식을 방지한다.
• 완충의 한계: 동일한 자원들이 스트레스와 사회적 적응 사이의 직접적인 관계를 완충하는 데는 효과적이지 않은 것으로 보인다. 높은 자원 활용은 적응에 대한 잔여 스트레스 효과가 더 강하게 나타나는 상황과 일치할 수 있는데, 이는 자원이 중대한 어려움에 대응하여 동원되기 때문일 수 있다.
• 실무적 시사점: 저자들은 대학 정신건강 서비스가 단일 스트레스 요인에 집중하기보다 다각적인 지원 경로를 제공해야 한다고 제안한다. 탄력성을 구축하는 것이 유효한 목표이긴 하지만, 탄력성 향상만으로는 스트레스 관련 적응 문제를 완전히 제거할 수 없음을 시사한다.
• 주의 사항: 저자들은 "중재 조치 점수"가 표준화된 개입이 아니라 인지된 자원과 활동의 복합체임을 명시한다. 따라서 본 연구는 이러한 자원을 늘리는 것이 적응을 개선시킨다는 '인과적' 주장을 하는 것이 아니라, 향후 프로그램 설계에 정보를 제공할 수 있는 '통계적 연관성'을 식별하는 것이다. 횡단적 데이터의 특성상 시간적 순서나 인과적 매개를 확립하는 것은 불가능하다.

본 논문은 보편적 교육, 선택적 프로그램, 그리고 지시적 서비스(indicated services)를 구분하며 단계적이고 평가된 접근 방식의 정신건강 지원이 선호된다고 결론짓는다. 또한, 눈에 보이는 성취나 리더십 역할이 반드시 낮은 지원 요구를 의미하는 것은 아님을 인정한다.