Multi-trait analysis of honeybee colony productivity, behavior, and hygienic response across agro-ecological zones in Waghimra Zone, northern Ethiopia

꿀벌을 벌집 안에서 분주하게 돌아가는 활기찬 도시를 운영하는 작고 솜털이 보송보송한 엔지니어로 상상해 보세요. 이제 이 벌들의 도시가 덥고 건조한 저지대부터 서늘하고 안개가 자욱한 높은 산맥에 이르기까지, 험준한 에티오피아의 풍경 속에 흩어져 있는 모습을 그려보세요. 한 연구팀은 이 벌들의 도시가 사는 곳에 따라 다르게 운영되는지 확인해 보기로 했습니다. 그들은 단순히 꿀을 얼마나 많이 만드는지만 본 것이 아니라, 벌들의 성격, 집을 얼마나 깨끗하게 유지하는지, 그리고 가족의 규모가 얼마나 큰지도 확인했습니다.

연구 결과는 다음과 같으며, 벌들이 고도에 따라 매우 다른 "생존 전략"을 가지고 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

세 가지 벌의 이웃 동네

연구원들은 세 개의 뚜렷한 구역에 45개의 꿀벌 군집을 설치했습니다:

1. 저지대 (제콰라): 덥고 건조함.
2. 중지대 (세코타): 중간 지점.
3. 고지대 (가즈기블라): 서늘하고 습함.

그들은 2년(2020년과 2023년) 동안 이 벌들을 관찰했으며, 모든 벌집에 동일한 종류의 집, 동일한 영양 보충제, 동일한 관리를 제공하여 모든 벌집을 똑같이 대우했습니다. 이것은 매우 중요했습니다. 만약 벌들이 다르게 행동한다면, 그것은 양봉업자 때문이 아니라 환경 때문이라는 것을 의미하기 때문입니다.

저지대 전략: "저축하는" 벌들

덥고 건조한 저지대에서 벌들은 매우 효율적인 저축 계좌 관리자처럼 행동했습니다.

• 분위기: 그들은 믿기지 않을 정도로 차분했습니다. 연구원들이 벌집을 열었을 때 벌들은 거의 움직이지 않았습니다. 그들은 "까칠함 척도"(1점은 선(Zen)의 달인, 5점은 닌자 전사)에서 1.6점을 기록했습니다.
• 전리품: 그들은 수집의 챔피언이었습니다. 엄청난 양인 22.2 ± 2.7 kg의 꿀을 저장했고, 화분(pollen) 저장고를 88.8 cm²로 가득 채웠습니다.
• 트레이드오프(절충): 음식을 모으는 데 너무 바빴기 때문에, 가족을 크게 키우지는 않았습니다. 그들의 유충(아기 벌) 구역은 약 167 cm²로 작았습니다.

이들을 "나중에 올 비를 대비해 모든 돈을 저축하기로 결정하고, 지금은 아이를 많이 낳지 않는 가족"이라고 생각하면 됩니다.

고지대 전략: "성장하는" 벌들

서늘한 고지대에서 벌들은 야심 찬 건설 팀이었습니다.

• 분위기: 그들은 까칠했습니다. 까칠함 척도에서 4.2점을 기록했습니다. 만약 당신이 너무 가까이 가면, 그들은 당신을 쫓아올 것입니다. 그들은 방어적이었는데, 이는 서늘한 날씨 때문에 자원이 더 희귀해져서 자신들의 비축물을 필사적으로 지켜야 했기 때문으로 보입니다.
• 전리품: 그들은 꿀(14.4 ± 1.2 kg)이나 화분(65.1 cm²)을 많이 만들지 못했습니다.
• 성장: 대신, 그들은 거대한 가족을 만드는 데 에너지를 쏟았습니다. 유충 구역은 329 ± 13 cm²에 달할 정도로 거대했습니다. 또한 더 많은 밀랍 벌집(6.4 개)을 만들었고, 벌들로 11.0 프레임을 채울 만큼 가장 큰 군집을 형성했습니다.
• 청결광: 고지대의 벌들은 또한 최고의 살림꾼이었습니다. 그들은 죽거나 병든 아기 벌들을 **95.7%**의 효율로 제거하며, 벌집을 매우 위생적으로 유지했습니다.

이들을 "은행에 돈을 많이 저축하기보다는, 크고 에너지 넘치는 가족을 만들고 더 큰 집을 짓기로 결정한 가족"이라고 생각하면 됩니다.

중지대: "전문가" 구역

중간 지대의 벌들은 두 범주에 완벽히 들어맞지 않았습니다. 그들은 전문가였습니다. 꿀을 가장 많이 만들거나 가장 큰 가족을 가진 것은 아니었지만, 프로폴리스(벌들이 틈새를 메우기 위해 사용하는 끈적끈적한 수지 형태의 풀)의 왕이었습니다. 그들은 다른 구역보다 훨씬 많은 67.4 ± 5.7 g의 프로폴리스를 수집했습니다.

거대한 발견: 모든 것을 가질 수는 없다

이 연구에서 가장 매혹적인 부분은 "트레이드오프(절충)"입니다. 연구원들은 꿀 생산량과 가족 규모 사이에 매우 강력한 연관성이 있다는 것을 발견했습니다.

• 수학적 계산: 그 연결 고리는 -0.93의 음의 상관관계였습니다.
• 의미: 이것은 거의 완벽한 반대 관계입니다. 만약 꿀벌 군집이 꿀을 만드는 데 모든 것을 걸기로 했다면, 동시에 거대한 가족을 키우는 데 모든 것을 걸 수는 없습니다. 이것은 에너지 예산입니다. 당신은 동시에 "저축 전문가"이면서 "건설 거물"이 될 수는 없습니다.

데이터는 저지대 벌들이 저축(꿀)을 선택한 반면, 고지대 벌들은 건설(유충과 밀랍)을 선택했음을 보여주었습니다.

양봉업자들에게 주는 의미

이 논문은 우리가 모든 벌을 똑같이 대할 수는 없다고 제안합니다.

• 만약 당신이 꿀을 원한다면, 벌들이 온순하고 수집을 잘하는 저지대를 주목해야 합니다.
• 만약 당신이 새로운 여왕벌을 기르거나 군집을 나누고 싶다면(더 많은 벌통 만들기), 고지대가 적합한 곳입니다. 그곳의 벌들은 조금 까칠할 수는 있지만, 거대하고 깨끗하며 확장할 준비가 되어 있습니다.

이 논문이 배제하는 것

연구원들은 이러한 차이가 나쁜 관리 때문이 아니라고 매우 신중하게 밝혔습니다. 모든 벌통에 동일한 먹이와 주거 환경을 제공했기 때문에, "잘못된 양봉 기술"이 차이를 만들었다는 가설을 배제했습니다. 또한 벌들이 겉모습은 달라 보이지만, 이러한 특성이 아직 그들의 DNA(유전)에 새겨진 것인지, 아니면 단순히 날씨에 따라 행동을 바꾸는 것인지(가소성)는 아직 증명할 수 없다고 언급했습니다. 그들은 이 미스터리를 풀기 위해 "공통 정원(common garden)" 실험(구역 간에 벌을 교체하는 실험)이 필요할 것이라고 제 see 제안했습니다.

결론

이 연구는 에티오피아 꿀벌이 "하나의 사이즈로 모두에게 맞는(one-size-fits-all)" 종이 아님을 확인해 줍니다. 그들은 각자의 동네에 적응한 지역의 영웅들입니다. 저지대 벌들은 온순한 저축가이고, 고지대 벌들은 방어적인 건설가이며, 중지대 벌들은 접착제 제조가입니다. 최고의 결과를 얻으려면, 양봉업자들은 모두에게 하나의 전략을 사용하는 것을 멈추고, 이 서로 다른 벌들의 성격에 맞는 구체적인 관리를 시작해야 합니다.