Using a co-design approach to develop aquatic reactive balance training for fall prevention

Este estudo descreve o desenvolvimento, por meio de uma abordagem de co-design envolvendo idosos e profissionais de saúde, de um programa de treinamento de equilíbrio reativo aquático (AquaReBal) personalizado para prevenir quedas em idosos, superando barreiras de segurança e acessibilidade.

O essencial

Imagine que você é um idoso que já caiu uma vez e agora tem um pouco de medo de cair de novo. O chão firme da sua casa ou da rua parece perigoso. Agora, imagine que existe um lugar onde você pode praticar "quase cair" sem o risco real de se machucar, onde a água segura você como um abraço macio, mas ainda assim desafia seu equilíbrio.

É exatamente isso que este artigo descreve: a criação de um novo programa de exercícios chamado AquaReBal (Treino de Equilíbrio Reativo Aquático).

Aqui está a história de como isso foi feito, contada de forma simples:

1. O Problema: O "Medo do Chão"

Muitos idosos precisam treinar como reagir quando perdem o equilíbrio (como quando escorregam), para evitar quedas futuras. Mas, no chão firme, isso é assustador. As pessoas têm medo, sentem dor nas articulações ou acham que as cintas de segurança usadas nos treinos são desconfortáveis. É como tentar aprender a andar de bicicleta com medo de cair, mas sem a proteção de um capacete.

2. A Solução: A Piscina como um "Laboratório Seguro"

A água é mágica para isso. Ela flutua (alivia o peso do corpo) e oferece resistência (como se você estivesse movendo-se em mel). Os pesquisadores pensaram: "E se fizermos esse treino difícil dentro da água?" Seria mais seguro, mais confortável e talvez até mais divertido.

3. A Grande Ideia: "Co-Design" (Desenhando Juntos)

Aqui está o ponto mais importante do artigo. Em vez de os cientistas ficarem trancados em um laborário desenhando o treino e depois dizerem: "Agora, vocês, idosos, façam isso", eles decidiram fazer o oposto.

Eles convidaram três senhoras (que tinham experiência de vida com quedas e exercícios) para sentar na mesa e desenhar o programa junto com eles. Foi como se os cientistas fossem os arquitetos, mas as senhoras fossem as pessoas que realmente vão morar na casa. Elas disseram: "Eu não gosto dessa porta", "Essa janela é muito alta", "Preciso de mais luz aqui".

4. O Processo: Como foi a "Reunião de Desenho"?

O processo foi feito em etapas, como montar um quebra-cabeça:

• Conversas Iniciais: Os pesquisadores conversaram individualmente com as senhoras para entender seus medos e o que elas gostavam.
• A Primeira Reunião (O Brainstorming): Todos se reuniram online. As senhoras disseram o que as motivava (fazer amigos, ter um instrutor carinhoso) e o que as assustava (banheiros frios, água muito fria, falta de privacidade).
  • Analogia: Foi como montar um cardápio de restaurante. As senhoras disseram: "Não quero prato apimentado (medo de cair), quero algo saboroso (divertido) e que venha com um garçom atencioso (instrutor)."
• O Teste na Piscina (A Prova Real): As senhoras entraram na água e tentaram os exercícios.
  • O que aconteceu: Elas provaram exercícios onde eram puxadas levemente para perder o equilíbrio.
  • A descoberta: Uma delas disse: "Essa cinta na cintura dói e puxa só um lado. Seria melhor um colete que puxa todo o corpo, como um abraço." Outra disse: "Não consigo ver onde a água fica mais funda, isso me deixa ansiosa."
• A Segunda Reunião (O Ajuste Final): Com base no que elas sentiram na água, o grupo se reuniu novamente. Elas sugeriram mudar a cinta para um colete, colocar marcas visuais no fundo da piscina para saber a profundidade e criar um "kit de boas-vindas" com fotos e vídeos para que os futuros participantes soubessem exatamente o que esperar.

5. O Resultado: O "Manual de Instruções" Perfeito

Graças a essa colaboração, o programa final ficou muito melhor do que seria se fosse feito apenas por cientistas.

• Segurança: O colete é mais confortável que a cinta.
• Confiança: As senhoras sabem que a piscina tem profundidades claras e que há sempre alguém ajudando.
• Acolhimento: Existe um pacote de boas-vindas que explica tudo, tirando o medo do desconhecido.

6. A Lição Final

O artigo nos ensina que, quando queremos criar algo para as pessoas (especialmente para idosos), precisamos ouvir as pessoas desde o começo.

É como se você fosse cozinhar um bolo para um amigo. Você não pode apenas escolher os ingredientes que você gosta e esperar que ele adore. Você precisa perguntar: "Você gosta de nozes? Você tem alergia a glúten? Você prefere o bolo mais doce?".

Neste caso, os pesquisadores "cozinharão" o treino de equilíbrio, mas as senhoras foram as que deram as receitas secretas para garantir que o bolo fosse perfeito, seguro e delicioso para todos. O resultado é um programa que não só previne quedas, mas que as pessoas realmente querem fazer porque se sentem seguras e valorizadas.

Resumo técnico

Resumo Técnico: Desenvolvimento de Treinamento de Equilíbrio Reativo Aquático (AquaReBal) via Co-Design

1. Problema e Contexto

As quedas representam uma grave questão de saúde pública entre idosos, resultando em lesões, perda de independência e aumento de custos com saúde. O Treinamento de Equilíbrio Reativo (RBT, do inglês Reactive Balance Training) é um método eficaz para reduzir o risco de quedas, expondo intencionalmente o indivíduo a perturbações de equilíbrio para treinar respostas de recuperação. No entanto, a implementação do RBT em ambiente terrestre enfrenta barreiras significativas para idosos, incluindo:

• Medo de cair ou de se machucar.
• Desconforto articular e físico.
• O ônus físico e psicológico do uso de cintos de segurança (harness).

Embora o ambiente aquático ofereça propriedades teóricas benéficas (como flutuabilidade e pressão hidrostática) que poderiam mitigar essas barreiras, há uma escassez de estudos que testem o RBT na água, e nenhum que avalie especificamente o controle de equilíbrio reativo ou a prevenção de quedas nesse contexto. Além disso, a participação de idosos no processo de desenho de intervenções (PPI - Patient and Public Involvement) permanece subutilizada.

2. Metodologia

O estudo utilizou uma abordagem de Co-Design (desenho colaborativo) baseada na Pesquisa-Ação Participativa (PAR) e guiada pelo quadro de relato GRIPP2 (Guidance for Reporting Involvement of Patients and the Public).

• Participantes: Uma equipe multidisciplinar composta por fisioterapeutas (especialistas em terapia aquática e RBT terrestre), pesquisadores e três parceiros idosos (mulheres, >65 anos, todas com histórico de quedas recentes).
• Fases do Processo: O desenvolvimento do programa seguiu um ciclo iterativo contendo:
  1. Revisão de Literatura e Consultas: Análise de evidências e reuniões com especialistas internacionais em terapia aquática e RBT.
  2. Reuniões Individuais: Entrevistas um a um para entender as experiências pessoais dos parceiros com quedas, exercícios aquáticos e medo de cair.
  3. Sessão de Co-Design 1 (PDS1): Sessão online para mapear necessidades, barreiras e motivadores. Utilizou-se um quadro Miro para brainstorming.
  4. Sessão Técnica Interna 1 (ITS1): A equipe de pesquisa sintetizou os dados e criou um protocolo preliminar para testes práticos.
  5. Sessões Práticas na Piscina: Testes individuais com cada parceiro no ambiente aquático (Toronto Rehabilitation Institute) para avaliar a viabilidade, segurança, conforto e nível de desafio dos exercícios (incluindo caminhadas, lean-and-release e perturbações com cintos).
  6. Sessão de Co-Design 2 (PDS2): Discussão do feedback das sessões práticas, refinamento dos exercícios e desenvolvimento de materiais de apoio.
  7. Sessão Técnica Interna 2 (ITS2): Finalização do protocolo AquaReBal com base em todas as iterações.

3. Principais Contribuições e Resultados

O processo de co-design resultou no protocolo AquaReBal, com modificações críticas baseadas no feedback direto dos usuários:

• Segurança e Equipamento: Os parceiros relataram desconforto e eficácia limitada no uso de cintos de perturbação na região do quadril. A recomendação unânime foi substituir o cinto por um colete (vest), que distribui a força de tração por todo o corpo, aumentando o conforto e a segurança.
• Ambiente e Logística: Identificou-se a necessidade de marcadores visuais claros para indicar a profundidade da piscina (que variava de forma confusa) e a importância de garantir privacidade nos vestiários.
• Pacote de Introdução: Foi desenvolvido um material informativo para novos participantes, incluindo:
  • E-mail com informações sobre vestiários privados, presença constante de instrutores e níveis de profundidade.
  • Lista de verificação de itens a trazer (ex: chinelos, sabonete).
  • Vídeo demonstrativo dos exercícios e equipamentos (tapete, etc.).
• Fatores Psicológicos e Sociais: Os parceiros enfatizaram que a conexão com o instrutor e o aspecto social são determinantes para a adesão. O ambiente aquático foi descrito como menos "jarring" (impactante) e mais confortável comparado a plataformas de perturbação terrestres, reduzindo a ansiedade antecipatória.
• Satisfação: As sessões de co-design receberam avaliações altamente positivas (médias de 4,8/5 e 4,6/5), com os participantes sentindo que suas ideias foram ouvidas e valorizadas.

4. Significância e Implicações

• Inovação no RBT: Este estudo preenche uma lacuna na literatura ao aplicar o RBT em ambiente aquático, utilizando o co-design para superar barreiras de acessibilidade e segurança que limitam o RBT terrestre.
• Validação do Co-Design: Demonstra que envolver idosos com experiência vivida desde o início do processo de pesquisa gera intervenções mais relevantes, seguras e aceitáveis. O processo não apenas refinou o protocolo, mas também contribuiu para o desenvolvimento teórico sobre como o co-design funciona em ambientes aquáticos.
• Potencial de Implementação: O protocolo AquaReBal, agora adaptado às necessidades reais dos usuários, oferece uma abordagem promissora para a prevenção de quedas, combinando princípios baseados em evidências com as vantagens físicas e psicológicas do meio aquático.
• Limitações e Futuro: O estudo reconhece limitações na generalização (amostra pequena, apenas mulheres, ambiente específico de Toronto) e destaca a necessidade de futuros ensaios clínicos para testar a eficácia do programa na redução real de quedas e melhoria do controle de equilíbrio em uma coorte mais diversificada.

Em suma, o artigo estabelece um modelo robusto para o desenvolvimento de intervenções de reabilitação centradas no usuário, provando que a colaboração ativa entre pesquisadores e idosos é fundamental para criar programas de prevenção de quedas que sejam tecnicamente eficazes e humanamente aceitáveis.