Knowledge, attitudes and practices of Italian general practitioners on dietary supplements

Um estudo realizado com 233 médicos de família italianos revelou que, embora a maioria demonstre conhecimento adequado sobre suplementos alimentares e reconheça seu papel crucial na prescrição e aconselhamento, 66,52% dos profissionais sentem necessidade de mais formação específica na área.

O essencial

Imagine que os suplementos alimentares (vitaminas, minerais, ervas) são como temperos na cozinha da saúde. Eles podem deixar a comida mais saborosa e nutritiva, mas se você colocar o tempero errado, na quantidade errada ou misturar com ingredientes que não combinam, o prato pode ficar estragado ou até fazer mal.

Este estudo é como uma checagem de cozinha feita com os médicos de família italianos (os "chefes" que cuidam da saúde do bairro). Os pesquisadores quiseram saber: Quanto esses médicos sabem sobre esses temperos? Eles se sentem confiantes para ensinar os pacientes? E eles usam os temperos corretamente?

Aqui está o resumo da história, traduzido para uma linguagem simples:

1. O Cenário: Uma Prateleira Cheia e Confusa

Hoje em dia, todo mundo compra suplementos. É fácil achar na farmácia, na internet ou até em lojas de produtos naturais. O problema é que muita gente compra sem saber direito o que está levando. Às vezes, o rótulo mente, ou a pessoa toma de mais e causa problemas (como interações perigosas com remédios ou danos aos rins).

Os médicos de família são os guardiões da saúde, mas será que eles têm o manual de instruções atualizado para todos esses novos produtos?

2. A Pesquisa: O Teste de Conhecimento

Os pesquisadores enviaram um questionário (um "teste" com 62 perguntas) para médicos na Itália. Eles queriam medir três coisas:

• O que eles sabem (Conhecimento).
• O que eles acham (Atitudes).
• O que eles fazem (Práticas).

O Resultado do "Teste":

• A nota geral foi boa, mas não perfeita: Cerca de 69% dos médicos acertaram mais de 60% das perguntas. Ou seja, a maioria tem uma base sólida, mas não são todos especialistas.
• Onde eles travaram: Muitos confundiram suplementos com remédios fortes. Eles sabiam que "muito proteína faz mal aos rins", mas muitos não sabiam detalhes sobre vitaminas específicas (como a D e o Cálcio) ou sobre os riscos de tomar multivitaminas em excesso. Foi como se soubessem que "sal em excesso faz mal", mas não soubessem exatamente quanto sal é seguro.
• A surpresa: Médicos que trabalhavam em áreas rurais (no campo) tiveram notas ligeiramente melhores do que os da cidade. Talvez porque no campo eles lidem com mais situações práticas e menos "modinhas" de suplementos da internet.

3. A Atitude: O Médico como "Guia de Turismo"

Aqui a história fica interessante. Mesmo que a nota do teste não fosse 100%, os médicos têm uma atitude muito clara:

• Eles se veem como líderes: Quase 99% deles concordam que é papel deles orientar os pacientes antes de tomar qualquer suplemento. Eles querem ser o "GPS" que evita que o paciente se perca em florestas de informações falsas.
• Eles querem aprender: Apesar de terem uma boa base, 66% deles disseram: "Sinto que preciso de mais treinamento específico sobre isso". É como um motorista experiente que diz: "Eu sei dirigir, mas preciso fazer um curso de direção defensiva para lidar com essa nova tecnologia de carros".
• Eles são cautelosos: A maioria não recomenda suplementos para todo mundo. Eles só indicam quando há uma necessidade real (como um idoso com risco de fratura ou alguém com deficiência comprovada).

4. O Grande Problema: A Falta de "Manual de Instruções"

O estudo descobriu que, embora os médicos saibam que os suplementos são importantes, eles sentem que a educação que receberam na faculdade ou nos cursos de atualização não cobre tudo o que precisam saber sobre esse mercado que cresce rápido.

Existe um risco real: se o médico não souber que uma vitamina pode anular um remédio para Parkinson, ou que um suplemento pode ser tóxico em doses altas, o paciente pode se machucar sem querer.

5. Conclusão: O Que Isso Significa para Você?

Pense nos médicos de família como ponte entre o paciente e a ciência.

• A boa notícia: Eles estão atentos, querem ajudar e sabem que não podem deixar o paciente tomar qualquer coisa que vê na internet.
• A necessidade: Eles precisam de mais treinamento (mais "atualização de software") para lidar com essa enxurrada de produtos.

Em resumo: Os médicos italianos são bons guias, mas o mapa dos suplementos mudou muito rápido. Eles pedem mais ajuda e estudo para garantir que, quando você pegar um frasco de vitamina, seja por uma boa razão e com segurança, e não apenas porque viu um anúncio na TV.

O estudo nos lembra: Antes de tomar aquele suplemento, converse com seu médico de família. Ele é o profissional que pode dizer se você precisa realmente daquele "tempero" extra ou se sua "dieta" (sua saúde) já está equilibrada.

Resumo técnico

Título do Estudo: Conhecimentos, Atitudes e Práticas de Médicos de Família Italianos sobre Suplementos Alimentares

1. Problema e Contexto

Os suplementos alimentares são definidos pela legislação europeia e italiana como produtos destinados a complementar a dieta, sem propriedades terapêuticas. No entanto, o seu uso cresceu significativamente na Itália (32 milhões de cidadãos), impulsionado pela pandemia e pela facilidade de compra online, o que aumenta o risco de acesso a fontes não autorizadas e falta de aconselhamento profissional.
O uso indevido de suplementos pode levar a problemas de saúde graves, incluindo reações alérgicas, interações medicamentosas, toxicidade e até câncer. Embora os Médicos de Família (GPs) sejam centrais na gestão desses riscos, existem poucos estudos que investigam o seu nível de conhecimento sobre o tema, criando uma lacuna na segurança do paciente e na eficácia do aconselhamento clínico.

2. Metodologia

• Desenho do Estudo: Estudo observacional transversal.
• População e Amostra: A pesquisa foi dirigida a médicos de família italianos (população total de ~35.398). O questionário foi enviado por e-mail entre março e julho de 2024, com o apoio da Sociedade Científica de Médicos de Família Italianos (SIMG).
• Instrumento: Um questionário de 62 perguntas, adaptado de um estudo prévio realizado com farmacêuticos.
  • Seção A (KAP): 28 perguntas de Verdadeiro/Falso sobre conhecimento e 34 perguntas sobre atitudes e práticas em escala Likert de 5 pontos.
  • Seção B: Questões sociodemográficas (idade, género, experiência, formação específica, contexto de trabalho).
• Variáveis:
  • Dependentes: Conhecimento (pontuação >60% considerada adequada), atitudes e práticas.
  • Independentes: Género, idade, anos de experiência, formação específica e contexto organizacional.
• Análise Estatística: Utilização de testes não paramétricos (Mann-Whitney, Kruskal-Wallis, Qui-quadrado) e cálculo de alfa de Cronbach e ômega de McDonald para fiabilidade. O nível de significância foi fixado em 0,05.
• Amostra Final: 233 questionários completos (taxa de resposta de 2,9%).

3. Principais Contribuições

• Primeiro Estudo Nacional: Este é, até onde se sabe, o primeiro estudo a avaliar especificamente os conhecimentos, atitudes e práticas de médicos de família na Itália sobre suplementos alimentares.
• Abordagem Integrada: Combina avaliação de conhecimento factual (baseado em evidências) com a análise de comportamentos reais de prescrição e aconselhamento.
• Comparação com Farmacêuticos: O estudo permite uma comparação indireta com dados anteriores de farmacêuticos da mesma região, oferecendo uma visão mais ampla do ecossistema de saúde.

4. Resultados Chave

• Demografia: 54,9% femininos, 44,6% masculinos. A maioria (68,2%) trabalha em ambiente urbano e 69,1% demonstrou conhecimento adequado (pontuação >60%).
• Conhecimento Específico:
  • Houve um desempenho variável: 69,1% dos médicos atingiu a pontuação de conhecimento adequado.
  • Pontos Fortes: Reconhecimento de que altas doses de proteína podem causar danos renais (97,4% de acerto) e que o uso crónico de certos medicamentos causa défices vitamínicos (97,0%).
  • Pontos Fracos: Confusão frequente entre suplementos e produtos farmacológicos (apenas 17,6% de acerto). Conhecimento pobre sobre a eficácia de cálcio/vitamina D na prevenção de fraturas em idosos (28,8%) e sobre ácidos gordos poliinsaturados (33,0%).
  • Não foram encontradas diferenças significativas de conhecimento entre médicos com e sem formação específica no tema.
• Atitudes e Práticas:
  • Papel do Médico: 98,7% concordam que têm um papel importante na prescrição e 98,3% estão envolvidos no aconselhamento de estilos de vida.
  • Necessidade de Formação: Apenas 66,5% sentem ter formação adequada. A maioria reconhece a necessidade de educação continuada baseada em evidências.
  • Comportamento: Os médicos tendem a prescrever apenas para categorias específicas de pacientes e baseiam-se na eficácia e avaliação económica. Mulheres e médicos com mais experiência mostraram-se mais cautelosos quanto à prescrição sem evidências de eficácia.
• Fiabilidade: A fiabilidade da secção de conhecimento foi baixa (alfa = 0,5), indicando heterogeneidade nos itens, enquanto as secções de atitudes e práticas apresentaram boa fiabilidade (alfa > 0,6).

5. Significado e Conclusão

O estudo conclui que, embora os médicos de família italianos tenham um conhecimento geral "adequado" sobre suplementos alimentares, existem lacunas críticas em áreas específicas (como a eficácia de vitaminas em idosos e interações complexas).
Apesar de reconhecerem o seu papel pivotal na educação do paciente e na gestão de riscos, os profissionais expressam uma forte necessidade de mais formação específica. A discrepância entre a alta confiança no papel de aconselhamento e a perceção de formação insuficiente sugere que intervenções educativas direcionadas são essenciais para mitigar os riscos de automedicação e uso indevido de suplementos. O estudo reforça a necessidade de integrar a educação sobre suplementos na formação contínua dos médicos de família para garantir uma prática baseada em evidências e segura.