PUBLIC KNOWLEDGE, BARRIERS AND FACILITATORS TO UK DIETARY GUIDELINE ADHERENCE: A NATIONALLY REPRESENTATIVE SURVEY

Uma pesquisa representativa a nível nacional revela que, embora os adultos do Reino Unido possuam conhecimento moderado sobre as diretrizes dietéticas, a adesão é dificultada por barreiras sociais, ambientais e psicológicas, sugerindo que melhorias eficazes a nível populacional exigem mudanças estruturais no ambiente alimentar, juntamente com estratégias de mudança de comportamento individual.

O essencial

Imagine que o governo do Reino Unido publicou uma "Receita Mestre" para manter a saúde. Esta receita chama-se Guia Eatwell e é apoiada por uma lista detalhada de regras nutricionais (como a quantidade de açúcar ou sal que se deve consumir).

Este estudo é como um teste de sabor gigantesco e nacional para verificar:

1. As pessoas realmente sabem que esta Receita Mestre existe?
2. Se sabem, conseguem segui-la?
3. O que as impede de cozinhar a refeição e o que as ajudaria a fazê-lo?

Aqui está o que os investigadores descobriram, explicado em termos simples.

1. A Lacuna de Conhecimento sobre a "Receita"

Pense nas diretrizes alimentares como um manual de instruções complexo.

• A Boa Notícia: A maioria das pessoas tem uma ideia geral dos ingredientes principais. Sabem que devem comer mais frutas, vegetais e grãos integrais, e menos junk food. Se perguntadas de forma geral, acertam cerca de 70% da "visão geral".
• A Má Notícia: Quando se pede os números específicos (como "exatamente quantos gramas de fibra?"), as pessoas ficam perdidas. Apenas cerca de 18% conhecem as regras específicas.
• A Surpresa: Quase metade das pessoas inquiridas nunca tinha ouvido falar do Guia Eatwell pelo nome, mesmo parecendo conhecer alguns dos conselhos nele contidos. É como saber que se deve conduzir pelo lado esquerdo da estrada, mas não saber o nome da lei de trânsito que o determina.

2. Os Obstáculos da "Cozinha" (Barreiras)

Se o conhecimento é a receita, por que razão as pessoas não cozinham a refeição? O estudo descobriu que o problema geralmente não é que as pessoas não sabem cozinhar; é que a sua cozinha está configurada contra elas.

Os maiores obstáculos não diziam respeito a habilidades culinárias ou a encontrar ingredientes na loja. Em vez disso, foram:

• O Problema da "Festa" (Social): É difícil manter a dieta quando se está numa celebração ou numa festa.
• O Problema do "Supermercado" (Ambiental): A comida pouco saudável está em todo o lado e é fácil de apanhar, enquanto a comida saudável parece mais difícil de encontrar.
• O Problema do "Humor" (Psicológico): As pessoas muitas vezes comem com base no que sentem (stress, tristeza ou tédio) em vez do que o seu corpo precisa.

Curiosamente, coisas como "não tenho as panelas certas" ou "não consigo encontrar a comida" estavam no fundo da lista. As pessoas sentiam que podiam cozinhar; apenas sentiam-se atraídas para outras direções.

3. Os Impulsionadores de "Motivação" (Facilitadores)

O que faria as pessoas seguirem realmente a receita?

• O Preço: A coisa número um que as pessoas disseram que ajudaria seria se a comida saudável fosse mais barata. Embora apenas um quarto das pessoas tenha dito que o "custo" era uma barreira, três quartos disseram que "comida saudável mais barata" seria uma enorme ajuda. É como dizer: "Não me importo com o preço do carro, mas se estivesse em promoção, eu comprava-o definitivamente."
• O "Porquê": As pessoas estão mais motivadas pelo desejo de gerir o seu peso, sentir-se melhor mentalmente e viver mais tempo.
• O "Como": As pessoas queriam exemplos claros de tamanhos de porções e restaurantes que realmente servissem opções saudáveis.

4. As "Cozinhas Diferentes" (Desigualdade)

O estudo descobriu que nem todos têm o mesmo arranjo de cozinha.

• Etnia: Pessoas de origens não brancas sabiam menos sobre o guia específico e enfrentaram mais barreiras, especialmente culturais. Sentiram que a "Receita Mestre" não foi realmente escrita para elas. Além disso, raramente conheciam as versões especiais e culturalmente adaptadas do guia que existem.
• Idade: As pessoas mais jovens sabiam mais, mas sentiram-se mais sobrecarregadas pelo tempo e pelo dinheiro. As pessoas mais velhas sentiram que as regras eram mais relevantes para as suas vidas.
• Género: As mulheres geralmente sabiam mais sobre as regras, mas lutaram mais com a alimentação emocional. Os homens lutaram mais com coisas práticas, como habilidades culinárias.

5. A Conexão com o Médico

Aqui está uma desconexão engraçada: Quando perguntado "Quem é que você mais confia para conselhos sobre dieta?", as pessoas disseram Médicos. Mas quando perguntado "Quem realmente lhe dá conselhos sobre dieta?", apenas uma pequena fração disse que os recebe do seu médico. É como todos confiarem num mecânico para consertar o carro, mas ninguém realmente ir à oficina.

A Conclusão

Os investigadores concluem que apenas entregar a receita às pessoas não é suficiente.

Mesmo que as pessoas saibam o que comer, não conseguem fazê-lo se:

1. A comida saudável for demasiado cara.
2. O ambiente estiver cheio de junk food.
3. O seu humor as fizer procurar comida reconfortante.

Para resolver isto, o estudo sugere que precisamos de mudar a "cozinha" (tornar a comida saudável mais barata e mais disponível), garantir que a receita chegue a todos (especialmente através de canais comunitários para diferentes culturas) e fazer com que os médicos comecem realmente a dar os conselhos de que são confiados para dar. Não se trata apenas de conhecer as regras; trata-se de tornar possível segui-las.

Resumo técnico

1. Declaração do Problema

Apesar dos benefícios à saúde estabelecidos da adesão às diretrizes dietéticas do Reino Unido (especificamente o Guia Eatwell e os Valores de Referência Dietéticos ou DRVs), as taxas de adesão permanecem criticamente baixas. Dados anteriores indicam que menos de 1% da população do Reino Unido atende a todas as recomendações do Guia Eatwell. Embora a ciência comportamental sugira que o conhecimento seja uma condição necessária, mas insuficiente, para a mudança de comportamento, há uma falta de evidências empíricas sobre:

• O nível real de conhecimento da população sobre essas diretrizes.
• As barreiras e facilitadores específicos que impedem a adesão.
• Como esses fatores variam entre diferentes subgrupos demográficos.

O estudo visa preencher essa lacuna de evidências para informar o desenho de intervenções eficazes, centradas na pessoa e estruturais para a mudança de comportamento.

2. Metodologia

• Desenho do Estudo: Pesquisa transversal.
• Participantes: Uma amostra nacionalmente representativa de 1.003 adultos do Reino Unido, recrutados via plataforma Prolific. A amostra foi compatibilizada com os dados do Censo do Reino Unido quanto a idade, sexo e etnia.
• Instrumento: Um questionário personalizado de 22 itens desenvolvido por consenso de especialistas e informado pelo modelo COM-B (Capacidade, Oportunidade, Motivação) e pelo Quadro Teórico dos Domínios (TDF). A pesquisa incluiu cinco seções: demografia, adesão percebida, conhecimento, barreiras e facilitadores.
• Avaliação do Conhecimento:
  • Pontuação Estrita: Pontos concedidos apenas para identificação exata de valores específicos de DRV ou do Guia Eatwell (ex.: porcentagem exata de energia proveniente de gorduras).
  • Pontuação Liberal: Pontos concedidos para respostas corretas ou opções de resposta adjacentes para capturar a consciência direcional geral (ex.: saber que carboidratos amiláceos devem ser uma parte "substancial" sem saber a figura exata de 1/3).
  • As pontuações foram calculadas separadamente para o conhecimento específico do Guia Eatwell (14 itens) e para o conhecimento mais amplo de DRV (8 itens).
• Análise Estatística: Estatística descritiva, testes U de Mann-Whitney para variáveis ordinais e testes Qui-quadrado para variáveis nominais foram utilizados para analisar diferenças entre subgrupos (Idade, Sexo, Etnia, IMC).

3. Principais Contribuições

• Primeiro do Seu Tipo: Este é o primeiro estudo a caracterizar simultaneamente o conhecimento tanto das diretrizes dietéticas do Reino Unido baseadas em nutrientes (DRVs) quanto das baseadas em alimentos (Guia Eatwell), juntamente com barreiras e facilitadores percebidos em uma amostra nacionalmente representativa.
• Pontuação Nuanceada: A aplicação de sistemas de pontuação estrita e liberal forneceu uma compreensão mais granular do conhecimento público, distinguindo entre recordação precisa e consciência geral.
• Foco na Equidade: O estudo destacou especificamente disparidades no conhecimento e nas barreiras baseadas na etnia, identificando lacunas significativas para populações não brancas.
• Integração de Quadros: Ao mapear barreiras e facilitadores para o modelo COM-B, o estudo vai além de estatísticas descritivas simples para identificar alvos específicos de intervenção (ex.: motivação versus oportunidade).

4. Principais Resultados

A. Níveis de Conhecimento

• Guia Eatwell: O conhecimento foi moderado sob pontuação estrita (53,3%) e melhorou para 72,5% sob pontuação liberal. No entanto, quase 49,3% dos participantes relataram nenhuma familiaridade com o próprio Guia Eatwell, sugerindo que a conscientização dos princípios existe sem o reconhecimento da ferramenta específica.
• DRVs Mais Amplos: O conhecimento foi pobre sob pontuação estrita (17,9%) mas melhorou para 58,9% sob pontuação liberal.
• Lacunas Específicas: Os participantes tiveram dificuldades com tipos de ingestão de fluidos (2% estrito) e contribuintes específicos de frutas/vegetais (7% estrito), embora estivessem altamente conscientes das contagens de porções (85%) e tipos de proteína/amido.

B. Percepções e Adesão

• Apenas 5,6% dos participantes relataram seguir consistentemente as diretrizes.
• Apesar da baixa adesão, 65,2% sentiram-se um pouco familiarizados com as diretrizes e 69,6% consideraram-nas importantes.
• Fontes de Informação: 45,1% não receberam nenhuma informação sobre as diretrizes. Embora Médicos de Família/Profissionais de Saúde fossem a fonte mais preferida (classificada em #1), apenas 14,3% atualmente recebiam aconselhamento deles.

C. Barreiras à Adesão (Topo da Classificação)

As barreiras foram predominantemente sociais, ambientais e psicológicas:

1. Sociais: Celebrações/eventos sociais (60,7%).
2. Ambientais: Disponibilidade de alimentos não saudáveis (56,6%).
3. Psicológicas: Humor (53,2%), alimentação por conforto (40,1%) e dificuldade em controlar a alimentação (37,2%).

• Nota: Barreiras práticas como habilidades culinárias (12,3%) e encontrar alimentos em lojas (8,8%) estavam entre as menos relatadas.

D. Facilitadores para a Adesão (Topo da Classificação)

Os facilitadores foram principalmente econômicos e focados em resultados de saúde:

1. Econômicos: Alimentos saudáveis mais baratos (74,0%) e opções de refeições com orçamento (72,1%).
2. Saúde/Motivacionais: Controle de peso (65,8%), melhoria da saúde mental (65,4%) e melhoria geral da saúde (63,3%).
3. Práticos: Exemplos de tamanho de porção (61,6%) e tornar alimentos saudáveis agradáveis (61,6%).

• Nota: "Facilidade de entender o Guia Eatwell" foi um facilitador de baixa classificação (29,7%), sugerindo que a própria ferramenta não é um motor primário para a mudança de comportamento.

E. Diferenças entre Subgrupos

• Etnia: Participantes não brancos tiveram pontuações de conhecimento mais baixas, menor familiaridade e relataram significativamente mais barreiras em domínios práticos, ambientais e culturais. Eles também endossaram fortemente opções de alimentos adaptados culturalmente como facilitadores.
• Idade: Participantes mais jovens (<50) relataram mais barreiras em todos os domínios, mas pontuações de conhecimento mais altas. Participantes mais velhos (>50) perceberam as diretrizes como mais pessoalmente relevantes.
• IMC: Participantes com sobrepeso/obesidade relataram mais barreiras psicológicas (humor, controle) e endossaram o controle de peso como um facilitador chave.

5. Significado e Implicações

O estudo conclui que, embora a conscientização geral dos princípios de alimentação saudável seja razoável, o conhecimento sozinho é insuficiente para impulsionar a adesão. As descobertas sugerem a necessidade de uma abordagem multifacetada:

1. Mudanças Estruturais: Como as barreiras ambientais e econômicas são primordiais, intervenções individuais de mudança de comportamento devem ser complementadas por mudanças políticas para melhorar a acessibilidade financeira dos alimentos e reduzir a disponibilidade de alimentos não saudáveis.
2. Disseminação Direcionada: A disseminação atual de Guias Eatwell adaptados culturalmente está falhando. Os recursos devem ser distribuídos por meio de canais comunitários, religiosos e de mídia social, em vez de apenas através de canais governamentais oficiais, para alcançar populações de minorias étnicas.
3. Integração na Atenção Primária: Há uma lacuna massiva entre a preferência por aconselhamento de Médico de Família (1ª escolha) e a provisão real (14,3%). Integrar breves conselhos dietéticos na atenção primária de rotina ("Faça de Cada Contato uma Oportunidade") é uma intervenção de alto potencial e baixo custo.
4. Desenho de Intervenções: As intervenções devem ir além da educação para abordar a motivação (alimentação emocional, humor) e a oportunidade (custo, acesso). Enquadrar as diretrizes em torno de resultados tangíveis de saúde (saúde mental, peso) em vez de valores de nutrientes abstratos pode ser mais eficaz.

Limitações: O estudo é transversal (não pode determinar causalidade), baseia-se em dados auto-relatados (possível viés de desejabilidade social) e as ferramentas específicas de pesquisa utilizadas não foram formalmente validadas. Além disso, a amostra tinha diversidade socioeconômica limitada, impedindo uma análise profunda de disparidades relacionadas ao nível socioeconômico.