Investigating Artificial Intelligence Digital Sovereignty in Mobile Shopping Apps: A Case Study of Nigeria
本研究调查了人工智能对尼日利亚移动购物应用中数字主权的影响，揭示了虽然人工智能已被广泛应用，但透明度有限以及用户意识程度中等，为维持用户控制权和平台问责制带来了显著挑战。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是对下方论文的AI生成解释。它不是由作者撰写或认可的。如需技术准确性，请参阅原始论文。 阅读完整免责声明
您口袋里的隐形店主
想象一下，你走进了一座巨大的、充满未来感的购物中心，那里的货架会根据你的想法自动重新排列，一个友好的机器人甚至在你开口之前就用你的名字向你问好。这并非科幻小说；这是现代移动应用程序的现实，尤其是在像尼日利亚这样智能手机是人们购物、交流和联系主要方式的地方。但在这种“魔术表演”背后，隐藏着一个被称为**人工智能（AI）**的概念。可以将 AI 想象成一个超级聪明、隐形的助手，它通过观察你的点击、购买和搜索行为来学习你的习惯，并利用这些知识来预测你的下一个需求。
现在，想象你拥有一种特殊的能力，叫做数字主权（Digital Sovereignty）。在现实世界中，这就像拥有自己房子的钥匙，并有权决定谁可以窥视你的窗户。在数字世界中，这意味着作为用户的你应该知道自己的数据正在发生什么，并能控制它。但是，当那个隐形的助手在暗处工作，在不告知你的情况下对你的生活做出决策时，会发生什么呢？这就是研究人员提出的重大问题：我们是数字生活的掌控者，还是仅仅坐在由我们看不见的算法所驾驶的汽车里的乘客？本论文深入探讨了这个谜团，特别研究了尼日利亚购物应用是如何处理这种隐形力量的。
数字侦探故事
两位研究人员，George 和 Sajda，决定扮演数字侦探，去破解尼之一个谜团。他们想看看人们每天使用的流行购物应用是否在关于使用 AI 的事情上保持诚实。他们选择了尼日利亚三大主流购物应用：Jumia、Konga 和 Jiji。这些应用就像是尼日利亚版的亚马逊或 eBay，数以百万计的人用它们购买从手机到衣服的一切商品。
为了寻找真相，研究人员并没有仅仅询问这些公司在做什么，而是直接进入了这些应用的“地下室”。他们在计算机实验室里设置了一个安全的模拟安卓手机，并安装了这三个应用。然后，他们扮演起普通购物者的角色，浏览商品并进行点击。随后，他们使用特殊的取证工具挖掘应用的隐藏文件，寻找线索——比如秘密日志、数据库和代码——以此来揭示 AI 是否在幕后操控。这就像是检查魔术师的口袋，看看他是否藏了扑克牌，而不仅仅是盯着他的双手看。
阴影中的发现
调查显示，AI 确实存在，但它正在玩躲猫猫。
线索： 在应用内部，研究人员发现了大声宣告“AI 在这里”的数字足迹。
- Konga 使用了一个名为 “Netcore Smartech” 的系统，精确追踪你在何时搜索了什么。它还有一个充满“推荐模块”的数据库，表明该应用正在利用 AI 来猜测你可能想买什么。
- Jumia 与一家名为 “Sprinklr” 的公司有着秘密对话，该公司提供 AI 驱动的聊天机器人来与客户沟通。他们还发现了 “MoEngage” 的证据，这是一种 AI 营销工具，它存储你的搜索历史和你浏览过的内容，从而构建你的个人画像。
- Jiji 使用 “Intercom” 进行消息传递，并拥有显示其使用 Google “ML Kit”（一个机器学习工具包）的文件。它还保留了你查看过的每件商品的详细日志。
大秘密： 尽管这些应用充满了 AI 工具，但研究人员发现，这些应用并没有告知用户。
- 当你在 Google Play 商店查看这些应用的描述时，没有一个明确说明：“嘿，我们使用 AI 来追踪你！”
- 隐私政策非常模糊。Jumia 提到了“个性化”，但并未说明这是由 AI 驱动的。Konga 在其公开文件中完全没有提到 AI。只有 Jiji 稍微诚实一点，在其隐私政策中承认使用了“由 AI 驱动的自动化工具”。
信任鸿沟
论文还探讨了关于这项技术的更宏观的问题，即尼日利亚人的感受。他们发现了一种好奇与谨慎交织的奇特心态。
- 困惑： 约 40% 的人表示他们对 AI 仅了解“一点点”，22% 的人表示完全不知情。
- 使用不均： 虽然许多人在社交媒体或娱乐方面使用 AI，但很少有人意识到自己在购物或使用政府服务时正在与 AI 互动。
- 信任度低： 受访者中只有不到一半的人觉得可以信任 AI 系统。他们担心自己的数据如何被使用，以及这项技术是否公平。
结论：魔术需要说明书
本论文的主要发现是，虽然 AI 已深度嵌入尼日利亚的购物应用中，但透明度缺失了。这些应用利用 AI 来实现个性化体验并预测你的行为，但它们并没有明确告诉你这件事正在发生。
研究人员认为，这种缺乏诚实的做法损害了数字主权。如果你不知道那个隐形助手在那里，你就无法真正控制它。这就像一位厨师在汤里加入了一种秘密配料让味道更好，却从未告诉你那是什么。你可能会喜欢这碗汤，但你没有权利说：“谢谢，但我不想加这种配料。”
论文并不是说 AI 是坏的；事实上，它可以让购物变得更容易。但它认为，为了让人们真正掌控自己的数字生活，他们需要知道何时有 AI 在观察并做出决策。目前，在这些尼日利亚应用中，AI 在做功，但用户却被留在了黑暗之中。研究人员总结道，为了让数字经济安全增长，应用需要对它们的“魔术技巧”更加公开透明，从而赋予用户理解并控制塑造其数字世界的隐形力量的能力。
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