Topological Hall Effect Induced by Chiral Spin Textures at the Ferroelectric/Ferromagnetic Interface
本研究表明,通过切换少层 FeGeTe/-InSe 异质结构中的铁电极化,可以实现对界面 Dzyaloshinskii-Moriya 相互作用所稳定之手性自旋结构的非易失性调制,从而能够产生四种不同的霍尔电阻状态,以用于先进的自旋电子学应用。
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想象这样一个世界:你电脑内部微小的磁性开关不仅能通过电流来翻转,还能通过材料内部电状态的简单改变来实现。这将使存储器变得更快、更小,且功耗更低。这就是自旋电子学的愿景,这一领域旨在利用电子的自旋——即它们固有的磁取向——而非仅仅利用它们的电荷。几十年来,科学家们一直在寻找创造和控制奇异磁性图案的方法,这些图案被称为手性自旋织构,它们就像微小的、稳定的磁性漩涡。这些图案之所以特殊,是因为它们具有拓扑保护性,这意味着它们对干扰具有鲁棒性,是下一代数据存储的理想候选者。然而,以一种能够被电信号轻松开启和关闭的方式来创建这些图案,仍然是一个重大挑战,特别是在作为未来电子学基石的超薄二维材料中。
研究人员现在通过展示一种在两种不同类型的超薄晶体界面处生成并控制这些磁性漩涡的新方法,取得了重大进展。他们构建了一个器件,将一种名为铁-锗-碲的磁性材料堆叠在一种被称为铟-硒的铁电材料之上。铁电材料非常独特,因为它们拥有永久的电极化特性,可以通过施加电压来前后翻转,就像一个即使在断电后也能记住最后位置的开关一样。通过将这种“电开关”与磁层直接接触,研究人员创建了一个系统,其中一层的电状态可以直接影响另一层的磁行为。
当团队在该堆叠器件中施加磁场时,他们观察到流经其中的电流出现了一种令人惊讶的现象。电流并没有表现出平滑、可预测的电阻变化,而是出现了两个明显的、呈驼峰状的信号,这两个信号出现在磁性反转方向的两侧。这些信号被称为拓ological Hall 效应(拓扑霍尔效应),这是电子在扭曲的磁性织构景观中运动的典型标志。研究人员发现,这些信号并非随机噪声,而是与材料内形成的微小磁泡直接相关。使用一种可以“看到”磁场的强大显微镜,他们观察到这些磁泡随着磁场的调整而出现和消失。他们发现,一种具有特定磁取向的磁泡在较低磁场强度下形成,而第二种具有相反取向的磁泡则在较高磁场强度下出现。每种类型的磁泡都会产生独特的拓扑 Hall 信号,这解释了在电学数据中观察到的两个独立驼峰。
研究表明,这些磁性织构并不是整个材料的体相属性,而是在两种晶体相遇的界面处被特异性地稳定下来的。当研究人员增加磁性晶体的层数时,信号变得更弱并在较低温度下消失,这证实了该效应依赖于界面处创造的独特条件。这个界面打破了晶体结构中的基本对称性,从而产生了一种特定的相互作用,迫使磁自旋扭曲成这些稳定的手性图案。研究人员使用计算机模拟来模拟单个原子的行为,并证实这种扭转是由这种界面力驱动的,这种力与材料趋向于一致方向的自然倾向相竞争。
或许最重要的发现是,这些磁性图案可以通过电压和磁场的结合来进行控制。由于底层是铁电性的,研究人员可以通过施加电压脉冲来翻转其内部的电极化。这种电状态的变化改变了界面处的电子环境,进而调节了标准磁阻和拓扑 Hall 信号。通过结合切换磁方向的能力和切换电极化的能力,团队证明了他们可以在单个器件中创建四个不同的稳定状态。每个状态都对应于磁性和电性设置的独特组合,有效地将该器件转变为一个可以存储两个比特信息而非通常一个比特的非易失性存储单元。
这项工作为创造不仅更高效而且能够在更小空间内存储更多信息的电子设备提供了清晰的路径。使用电场和磁场来读写数据,是迈向低功耗计算的关键一步。虽然目前的实验是在极低温度下进行的,但此处展示的原理表明,类似的效应可以在其他材料中被工程化以在室温下工作。研究人员表明,通过精心设计两种简单二维材料之间的界面,可以创造出此前难以实现的复杂且可控的磁性行为。这一发现为一类新的电子元件开启了大门,在这些元件中,信息的流动受控于复杂的磁性织构之舞,而这一切都通过电压和磁脉冲进行控制。
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