Breathlessness catastrophising after COVID-19 involves both interoceptive and visceromotor connectivity
本研究利用7特斯拉功能磁共振成像（fMRI）证明，新冠后患者的呼吸困难灾难化思维是由独特的脑连接改变所驱动的，具体表现为脑干与感觉皮层之间内感信号传导的减弱，以及内脏运动威胁处理的增强，而非仅仅由焦虑驱动的感知偏差。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是一篇未经同行评审的预印本的AI生成解释。这不是医疗建议。请勿根据此内容做出健康决定。 阅读完整免责声明
对于许多从严重病毒感染中恢复的人来说，一个令人困扰的悖论依然存在：他们感觉自己无法顺畅呼吸，但标准的肺部检查却显示其器官功能完全正常。这种身体测量指标与个人感受之间的脱节，是许多大流行幸存者面临的普遍且痛苦的现实。科学家们长期以来一直怀疑，答案不仅在于肺部，还在于大脑对身体信号的解读方式。呼吸是独特的，因为它是一个闭环；大脑向肌肉发送呼吸指令，同时也在倾听从肺部和胸部传回的信号，以了解这项工作完成得如何。当这个闭环失去同步时，大脑可能会开始将安全的信号误读为危险的威胁，从而在气道清晰的情况下产生一种窒息感。本研究探讨了在严重疾病之后，这种内部通信系统是如何发生改变的，旨在超越“问题仅仅出在患者心理”的观点，去寻找大脑神经连接中具体的、可衡量的变化。
牛津大学和卡迪夫大学的研究人员通过观察 53 名曾患新冠肺炎但仍遭受持续性呼吸困难困扰的康复者的大脑，着手对此展开调查。他们使用了一台极其强大的磁共振成像扫描仪，其运行强度为 7 特斯拉，是医院常见机器强度的两倍多。这种高功率使他们能够看到大脑中通常因太小而无法清晰辨认的微小深层结构。研究团队将重点放在了一个特定的脑区网络上，该网络负责处理身体的内部状态以及呼吸的自动控制。他们特别感兴趣的是两种类型的连接：一种是将有关身体状态的感觉信息向上输送到大脑的路径，另一种是向下发送运动指令和威胁信号以调节呼吸的路径。通过在参与者静息状态下进行扫描，研究人员可以绘制出这些不同脑区之间是如何相互通信的，而无需受到特定呼吸任务的干扰。
研究发现了两种与患者对呼吸困难进行“灾难化”程度（即对呼吸感到恐惧或担忧的程度）相关的不同大脑连接模式。第一种模式涉及一个被称为背侧中脑灰质的深层脑干结构与大脑后部一个名为后岛叶的感觉区域之间的连接减弱。这条路径负责将有关肺部和胸部的原始感觉数据向上输送到大脑。研究人员观察到，这种连接越弱，患者就越倾向于将自己的呼吸解释为一场灾难。这种效应在曾接受过机械通气的患者中尤为强烈，这表明重症监护期间的严重压力可能改变了这些感觉信号的传输方式。
第二种模式涉及基底侧杏仁核（一个涉及处理恐惧和情绪意义的区域）与背侧前扣带回（一个有助于调节身体对威胁反应的区域）之间增强的连接。在这些患者中，这两个区域之间更强的联系与更高水平的呼吸困难灾难化相关。有趣的是，这种连接的行为与第一种模式不同。它与呼吸困难的联系在一般焦虑水平较低的人群中最为显著，而在焦虑水平较高的人群中则变得较弱。这表明，大脑的威胁处理系统可能正在运行一种特定的、针对呼吸的习得性恐惧，这种恐惧与一般的焦虑有所区别。当一般焦虑较低时，这种特定的恐惧回路似乎更直接地驱动了症状；而当一般焦虑较高时，其他因素可能会占据主导，从而稀释了这一特定脑回路的影响。
这些发现挑战了那种认为持续性呼吸困难完全由焦虑或肺部物理损伤引起的简单观点。相反，研究结果指向了呼吸闭环中更为复杂的崩溃。对于某些幸存者来说，大脑接收到的来自身体的感觉信息变得不再可靠，这使得大脑难以区分安全呼吸与危险信号。与此同时，大脑的威胁检测系统可能变得过度活跃，发出强烈的信号来准备应对一场并未发生的危机。本研究并不声称已经解决了问题或找到了治愈方法，但它提供了一张关于通信中断发生位置的清晰地图。通过识别这些特定的神经通路，这项研究为为什么在肺部痊愈后呼吸困难感仍会持续提供了生物学上的解释，表明这种干扰在于大脑如何调节和感知呼吸这一行为本身。
您所在领域的论文太多了？
获取与您研究关键词匹配的最新论文每日摘要——附技术摘要，使用您的语言。