Total Flavonoid Intake, Plasma atherosclerosis index, and Risk of Incident ASCVD: A Prospective Cohort Study from the UK Biobank
这项针对 124,541 名 UK Biobank 受试者的前瞻性队列研究表明,较高的总黄酮摄入量与较低的血浆动脉粥样硬化指数 (AIP) 以及轻微降低的事件性 ASCVD 风险相关,且 AIP 中介了约 11.3% 的这种保护作用。
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想象一下你的身体是一座繁忙的城市,血管是高速公路,而胆固醇则是交通流量。有时,交通会变得混乱:过多的重型卡车(甘油三酯)和不足的高效清理队(高密度脂蛋白胆固醇/HDL胆固醇)会导致道路堵塞,从而引发一种被称为动脉粥样硬化的危险交通瘫痪。这就是心脏病发作和中风的根源。几十年来,科学家们一直知道饮食非常重要,但他们一直在试图弄清楚特定的食物究竟是如何帮助保持道路畅通的。在一类被称为黄酮类化合物(flavonoids)的植物化合物中,它们就像是一支由微型、隐形的街道清扫队组成的编队。这些物质存在于茶、浆果和可可中,以健康著称,但其确切的机制——即它们究竟是如何阻止交通拥堵的——一直是一个谜。这项研究深入探讨了这个谜团,旨在探究这些植物能量补给是通过直接清理脂质交通来发挥作用,还是通过其他更微妙的方式发挥作用。
由来自中国和俄罗斯大学的景天(Jing Tian)及其团队领导的研究人员,决定使用一个名为英国生物样本库(UK Biobank)的海量人类数据数字库来对此进行调查。他们研究了超过124,000名在研究开始时身体健康的受试者。他们的目标是连接三个点:人们摄入了多少富含黄酮类化合物的食物、一个被称为“血浆动脉粥样硬化指数”(简称AIP)的特定数值,以及这些人最终是否患上了心脏病。可以将AIP想象成一个“交通拥堵评分”。它是通过计算甘油三酯与HDL胆固醇的比值并进行一些数学运算(对数)得出的,用以观察血液形成危险血栓的可能性。较低的分数意味着交通顺畅;较高的分数则意味着随时可能发生交通瘫痪。
研究小组发现了一个清晰的、循序渐进的模式。随着人们摄入的总黄酮类化合物增加,他们的“交通拥堵评分”(AIP)就会降低。这是一个平滑的下降过程:摄入黄酮类化合物最少的一组平均分数为0.103,而摄入最多的一组分数为0.066。这表明,摄入大量的植物性黄酮类化合物确实有助于清理脂质交通。此外,研究证实高AIP评分是一个严重的警告信号。对于该评分的每一个标准增量,患心脏病的风险就会上升近20%(具体而言,风险比为1.198)。
然而,当直接观察心脏病时,故事变得更加微妙。虽然摄入最多的黄酮类化合物确实降低了患心脏病的风险,但降幅较为温和。摄入量最高的一组与摄入量最低的一组相比,风险降低了约8%。随后,研究人员扮演起了侦探的角色,试图观察“交通拥堵评分”(AIP)是否是黄酮类化合物发挥保护作用的主要原因。他们进行了一项特殊的分析,以观察有多少益处是通过降低该评分实现的。结果令人惊讶:AIP仅解释了其保护作用中约11.3%的部分。
这意味着,虽然黄酮类化合物确实有助于清理脂质交通(降低AIP),但这仅仅是故事的一小部分。绝大部分的心脏保护魔力一定是通过研究中未测量的其他隐形途径发生的——也许是通过缓解炎症、强化血管壁或减轻氧化应激。论文表明,AIP是一个有用但有限的线索。它证明了黄酮类化合物与心脏健康之间存在联系,且脂质平衡是拼图中的一块,但它远非全貌。作者得出结论,虽然摄入更多黄酮类化合物对心脏有益,但这不仅仅是关于修复胆固醇数值的问题;它关乎一个更广泛、更复杂的防御系统,旨在让你的城市高速公路保持顺畅运行。
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