Skeletal Effects of Three Functional Appliances in Adolescents With Skeletal Class II Malocclusion: A Retrospective Comparative Study
这项回顾性比较研究发现，虽然 Van Beek 激活器、Twin-Block 和 Angelalign A6 矫治器在治疗伴有骨性 II 类错𫖍的青少年时，在整体骨骼和软组织疗效方面表现相当，但 Twin-Block 和 Angelalign A6 在改善 Wits 评估值方面更为显著，而 Van Beek 激活器在控制下切牙前突方面表现更优，从而支持根据特定的治疗目标进行矫治器选择。
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对于许多儿童而言，下颌骨仅仅是无法向前生长到足以与上颌骨相遇的程度，从而导致一种上齿位于下齿过远的前突咬合情况。这种被称为 II 类骨骼错颌畸形的状况，是生长发育期患者中最常见的面部发育问题之一。由于颌骨仍在发育中，正畸医生通常会使用被称为功能性矫治器的特殊装置来引导生长。这些装置通过将下颌保持在靠前的位置，鼓励颌骨向该方向生长，并最终使咬合对齐。治疗的时机至关重要；当孩子处于青春期生长高峰期时，治疗效果最为显著，因为此时身体正处于自然驱动快速骨骼变化的阶段。
几十年来，这项工作的标准工具一直是笨重的、可摘除的塑料和有机玻璃装置，患者必须每天佩戴许多小时。然而，数字技术的最新进展引入了一个新选择：旨在不仅用于矫正牙齿排列，还能将下颌向前推动的隐形矫治器。这一创新有望提供与传统装置相同的生长引导，同时具有近乎隐形且佩戴更舒适的优点。临床医生和患者一直面临的问题是，这些时尚现代的隐形矫治器是否真的能达到与旧有的、更成熟的矫治器相同的改变骨骼形态的力量，或者说传统方法在改变实际面部结构方面是否仍然更具优势。
来自中国广州南方医科大学口腔医院的一个研究小组着手解决这个问题，他们回顾了 126 名青少年的治疗记录。这些患者的年龄都在大约九岁至十一岁之间，他们都使用三种不同方法中的一种进行了下颌发育不足的治疗。第一组使用的是 Van Beek 激活器，这是一种传统的覆盖式装置，通过佩戴在牙齿上，并配合向上拉动上颌的头箍带使用。第二组使用的是 Twin-Block（双块式）矫治器，这是另一种经典的装置，由两个相互滑动的独立模块组成，用以推动下颌向前。第三组使用的是 Angelalign A6，这是一种透明隐形矫治系统，它结合了特殊的“翼部”设计，在保持下颌前移的同时，也将牙齿移动到位。
研究人员仔细检查了治疗开始前以及治疗活跃期结束（活跃期持续 12 至 18 个月）时的 X 光片。为了确保比较的公平性，他们考虑了儿童年龄、骨骼成熟度阶段以及初始颌位之间的差异。这种统计学调整使他们能够分离出每种装置的真实效果，消除了可能导致结果偏差的自然生长变化带来的干扰。他们测量了颌骨生长的程度、牙齿倾斜的情况以及面部软组织的改变。
研究发现，这三种方法都是有效的。每一组在上下颌关系方面都显示出显著改善，即下颌向前移动，咬合变得更加平衡。当研究人员在调整了起始差异后对三组进行横向比较时，总体结果非常相似。在实现总体的骨骼改变方面，隐形矫治器的表现与传统的塑料矫治器不相上下。研究表明，这种新的数字化选择是改变面部形状的一种可行替代方案，而不仅仅是改变牙齿的位置。
然而，这些装置对牙齿的作用方式并不完全相同。研究人员发现，下前牙对矫治器力量的反应存在明显差异。Van Beek 激活器组对下切牙的控制最好，这意味着这些牙齿保持得更加直立，不像其他两组那样容易向前倾斜。相比之下，Twin-Block 矫治器和 Angelalign A6 在矫正过程中都允许下牙有轻微的前倾现象。虽然隐形矫治器实现了与 Twin-Block 相当的骨骼矫正效果，但在牙齿移动方面提供了一种折中方案：它比 Twin-Block 具有更好的控制力，但不如 Van 被 Beek 激活器那样精准。
这些发现表明，并没有一种适用于所有患者的“最佳”装置。如果一名儿童的主要需求是最大限度地促进下颌的前向生长，且患者能够耐受长时间佩戴笨重装置，那么 Twin-Block 仍然是一个强力的选择。如果患者的下牙已经容易出现前倾，或者前部颌骨非常薄，那么 Van Beek 激活器可能是更安全的选择，以防止牙齿过度前倾。对于注重美观和舒适度的患者，Angelalign A6 提供了一个极具吸引力的替代方案，在提供与传统方法相当的骨骼矫正效果的同时，还能保持牙齿整齐且治疗期间笑容隐形。
研究还强调了个性化护理的重要性。由于这些装置通过略微不同的机械力起作用，装置的选择应取决于患者颌骨和牙齿的具体特征，以及其遵医嘱佩戴指令的能力。虽然隐形矫治器为纠正后缩颌提供了一条现代且舒适的路径，但传统装置在某些特定临床情况下仍具有独特优势。最终，目标是将正确的工具匹配给正确的患者，确保治疗不仅能整齐牙齿，还能引导面部以健康、平衡的方式发育。
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