Color tunability and temperature sensing in transparent Dy3+/Eu3+ co-doped KGd2F7 oxyfluoride glass ceramics
通过高效的四极-四极能量转移,成功开发出透明 Dy³⁺/Eu³⁺ 共掺杂 KGd₂F₇ 氧氟化物玻璃陶瓷,实现了可调的黄至橙红发射和高精度光学测温,使其成为多色显示和温度传感应用领域具有前景的候选材料。
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长期以来,照明和显示技术一直依赖于在受到能量激发时会发光的材料,但寻找一种既能根据需求改变颜色,又能作为精密温度计的单一物质,一直是科学家面临的一大挑战。这一挑战的关键在于稀土元素,这是一类以在受激时能发出非常特定颜色光芒而闻名的金属。当这些元素被捕获在固体材料内部时,它们可以在彼此之间传递能量,使得研究人员可以像画家混合颜料一样混合颜色。然而,原子周围的环境至关重要;如果材料过于僵硬或紊乱,光能就会以热量的形式损失掉。为了解决这个问题,科学家经常转向玻璃陶瓷——这是一种结合了玻璃的透明度和晶体的有序原子结构的混合材料。通过精心设计这些材料,研究人员可以创造出一个保护发光原子的宿主,使它们能够明亮地发光并高效地相互作用,从而为开发不仅仅是照亮房间的设备打开了大门。
在最近的一项研究中,来自中国宁波大学的一个研究小组创造了一种新型透明玻璃陶瓷,旨在实现这一目标。他们从包括二氧化硅和硼在内的常见玻璃原料混合物开始,并加入了特定量的镝(dysprosium)和铕(europium),这是两种稀土元素。这种混合物在极高的温度下熔化,然后迅速冷却形成透明玻璃。为了将这种玻璃转化为玻璃陶瓷,团队在较低的温度下再次对其进行数小时的加热。第二次加热步骤导致微小的晶体在玻璃内部形成,但并未使其变得浑浊。利用高倍显微镜,研究人员证实这些由 KGd2F7 化合物组成的晶体形状完美且极其微小,直径约为 15.7 纳米。由于它们比可见光的波长小得多,因此不会散射光线,使最终材料像窗户玻璃一样清晰透明。
这种材料真正的魔力在于两种稀土元素如何协同工作。当研究人员将近紫外光照射到样品上时,镝离子吸收了能量并开始发光,主要发射出黄色和蓝色的光。然而,团队观察到镧并不把所有能量都留给自己。相反,它将其中很大一部分传递给了附近的铕离子。这种能量传递导致铕发出强烈的深橙红色光。通过简单地改变混合物中添加的铕量,研究人员可以平滑地改变材料发射出的颜色。当铕含量极少时,玻璃发出温暖的黄色光。随着铕含量的增加,颜色经过橙色过渡,最终稳定在一种浓郁、纯正的红色。这种连续调节颜色的能力,使该材料成为开发定制照明或需要特定颜色的高质量显示设备的有力竞争者。
除了改变颜色之外,研究人员还发现这种材料还可以极其精确地测量温度。他们发现该材料发出的两种颜色——来自镝的黄色和来自铕的红色——对热的反应不同。随着温度升高,黄光消退的速度比红光快得多。通过比较这两种颜色的亮度,该材料可以充当内置温度计。团队在从 25°C 到 275°C 的广泛温度范围内测试了这一特性。他们发现该材料具有高度敏感性,能够检测到微小的热量变化。事实上,在室温下,该系统可以区分小至 0.021 摄氏度的温度差异。这种水平的精度表明,该材料可用于对准确、非接触式温度测量至关重要的场景,例如生物监测或环境传感。
研究还密切观察了能量如何在原子之间移动,以确保过程的高效性。通过测量初始能量脉冲后光持续的时间,团队计算出两种元素之间的能量传递非常有效,效率超过 55%。他们确定这种传递是通过原子间电场的一种特定相互作用实现的,而不是通过简单的碰撞或其他机制。这一发现证实了他们创造的晶体结构为这些稀土离子提供了理想的交流环境。结果表明,这种透明玻璃陶瓷不仅仅是一个实验室里的奇珍异物,而是一种实用的材料,它结合了产生可调控、高质量光线的功能与高精度传感器的功能,为未来的光学技术提供了多功能的解决方案。
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