Biogenic selenium nanoparticles from marine Pseudoalteromonas shioyasakiensis VB17: Physicochemical characterization and preliminary stimulation of seed germination
利用海洋细菌 *Pseudoalteromonas shioyasakiensis* VB17 合成了具有稳定蛋白质和多糖包覆的生物源硒纳米颗粒,该纳米颗粒对特定微生物无毒性,并能有效促进小麦和荞麦的种子萌发及早期幼苗生长。
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硒是一种对人类和动物健康至关重要的微量元素,它能起到保护细胞免受损伤的作用,并有助于调节激素。虽然植物并不严格依赖它生存,但少量的硒可以像维生素一样作用于植物,帮助农作物长得更强壮,并更好地抵御干旱或盐碱土壤等恶劣条件。然而,硒是一把双刃剑。在自然界常见的化学形式中,如果剂量过高,会对植物产生毒性,导致生长受阻或使幼苗死亡。科学家们长期以来一直在寻找一种能够安全向植物输送这种元素的方法,旨在寻找一种既能让植物轻松吸收,又不会产生毒性反应的形式。一个极具前景的解决方案是将硒转化为极其微小的颗粒,其大小以十亿分之一米来衡量。这些纳米颗粒可以以独特的方式与植物生物学发生相互作用,从而在提供该元素益处的同时,避开原始化学形式带来的危险。
为了制造这些颗粒,研究人员通常转向自然界而非工业工厂。科学家们并非使用严苛的化学物质或高能耗来制造纳米颗粒,而是利用微生物的自然能力。某些细菌充当着微型工厂的角色,将溶解在环境中的硒转化为固体且无害的颗粒。这种被称为“生物合成”的过程被认为是一种更绿色、更可持续的材料生产方式。所使用的特定细菌种类会影响所得颗粒的大小、形状和表面特性,进而决定了它们在应用于农作物时的效果。挑战在于寻找合适的菌株以及生产出既有效又安全的颗粒所需的完美条件。
在最近的一项研究中,研究人员将注意力转向了一种名为 Pseudoalteromonas shioyakiensis VB17 的特定海洋细菌,这种细菌最初是从越南 Nha Trang 湾的海水中分离出来的。团队希望观察这种海洋微生物是否能够高效地将有毒的硒转化为有用的纳米颗粒,以及这些颗粒是否能促进植物生长。他们首先测试了细菌在不同条件下的表现。他们将细菌与不同含量的硒混合,并调整混合物中细菌细胞的数量,以寻找生产过程中的最佳平衡点。他们发现,初始阶段拥有更多的细菌有助于加速将有毒硒转化为固体颗粒的过程,但这种现象仅限于一定程度内。如果硒浓度过高,拥有过多的细菌实际上会减慢过程并减少硒的转化总量。研究人员确定了一个特定的平衡点:使用适量的细菌混合特定剂量的硒效果最好。在这种条件下,细菌能迅速转化硒,创造出一种稳定的纳米颗粒悬浮液。
纳米颗粒生产出来后,研究人员对其进行了仔细检查,以了解其成分和外观。通过强大的显微镜和基于光的分析工具,他们发现这些颗粒大多呈圆形或略微椭圆形。单个颗粒的大小在约 80 到 135 纳米之间,这虽然极其微小,但足以通过先进的成像设备观察到。在这些颗粒内部,硒形成了晶体结构,这意味着原子排列成整齐、重复的模式,这是材料稳定且成型良好的标志。分析还显示,这些颗粒的表面覆盖着天然的生物分子,具体为细菌在生产过程中释放的蛋白质和糖类。这些涂层就像一个保护壳,使颗粒在水中保持稳定,并防止它们立即发生团聚。此外,颗粒带有很强的负电荷,这有助于它们相互排斥并在液体中保持悬浮状态,这是将其应用于植物的一项关键特性。
接下来的步骤是测试这些生物制造的颗粒是否安全且有效。研究人员首先针对常见的土壤细菌和真菌进行了测试,以确保它们不会伤害有益的微生物。在测试的浓度下,纳米颗粒没有表现出杀死或抑制这些微生物生长的迹象,表明它们与土壤环境具有兼容性。随后,他们将实验转向种子。他们用含有纳米颗粒的溶液处理小麦和荞麦种子,并观察其生长情况与未经处理的种子之间的差异。结果令人鼓舞。经过处理的小麦种子发芽更可靠,并长成了更强壮的幼苗。与对照组相比,幼苗发育出了更长的根和茎,且整体重量显著增加。荞麦种子也表现出萌发率的明显提升,有更多的种子成功发芽。
这些发现表明,海洋细菌 VB17 是一种能够生产硒纳米颗粒的有效菌株,这些颗粒既对有益微生物安全,又能促进植物生长。该研究提供了一个清晰的案例,展示了如何通过调节特定菌株来生产具有特定特征(如尺寸和表面涂层)的颗粒,而这些特征对于农业用途至关重要。尽管结果令人振奋,但研究人员指出,这仍处于研究的早期阶段。实验是在受控的实验室环境下进行的,且仅测试了一种特定浓度的纳米颗粒。未来的工作需要确定针对不同作物的最佳剂量,并验证这些益处在现实世界的农田和温室中是否依然成立。尽管如此,这项研究为这样一个未来提供了引人入胜的展望:即海洋细菌可以帮助解决陆地农业挑战,将一种潜在的有毒元素转化为培育更健康、更具韧性作物的工具。
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