What Counts as Value-Imposition, and When Is It Justified? Lessons from Perimortem Sperm Retrieval
本文认为，临床伦理顾问应当区分价值强加这一构成性行为（定义为以自身目标取代他人的目标）与关于此类强加是否具有正当性的辩护性问题，并通过一个临终精子采集案例证明，如果其依据在合理原则上具有稳固性且与所服务的利益相称，那么指令性建议在伦理上是可以被证明是正当的。
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在医院里，当患者无法为自己发声时，由医生和家属组成的团队必须决定什么样的医疗护理才是正确的。有时，一位被称为临床伦理顾问的特别顾问会加入对话。他们的职责是帮助应对艰难的选择，但他们经常被告知要小心，不要将自己的个人信仰强加于家属。这种建议旨在保护家属做出自身决定的权利，但也留下了一个令人困惑且未被回答的问题：究竟什么才算作强加价值观，而何时这样做又是可以接受的？问题在于，关于这种建议的规则从未被明确定义。由于缺乏清晰的定义，很难判断一名顾问是在提供帮助还是在越权，这也导致了该领域的一个僵局：即顾问应该仅仅作为中立的调解人，还是应该给出直接的建议。
研究人员杰伊·卡尔森（Jay Carlson）、科林·奥伦-托马斯（Collin Olen-Thomas）和安吉·特雷乔（Angie Trejo）的一篇新论文通过研究一个特定的、令人心碎的现实案例来解决这一困惑。他们研究了一个涉及一名叫作 JR 的男性的案例，JR 遭受了严重的脑损伤，并依靠呼吸机维持生命。他的妻子在事故发生前一直试图与他生孩子，她询问医生是否可以在生命支持系统关闭前提取他的精子，以便她在其去世后受孕。JR 接受治疗的医院是一家天主教医院，拒绝进行该手术。妻子寻求转院到另一家愿意执行此项程序的医院，但那家医院的伦理顾问是一位虔诚的天主教徒，他建议不要转院。该顾问给出了两个拒绝的理由。首先，他认为对于一名无法从中获益的患者来说，使用稀缺的重症监护病床是不公平的，因为该程序是选择性的，且患者已处于临终状态。其次，他认为对于未来的孩子来说，在没有生物学父亲的情况下抚养成长是一种伤害。
研究人员认为，虽然这两个理由在表面上看起来相似，但在运作方式上有着本质的区别。他们提出了一种理解“价值强加”的新方法。他们将其定义为：当处于权力地位的人（如顾问）在其有权决策的领域内，利用个人的目标来阻碍或塑造他人的选择时，便发生了价值强加。根据这个定义，这两项理由都属于强加，因为他利用自己的判断力阻止了妻子行使她拥有的决策权。然而，研究人员指出，仅仅因为一项行为属于强加，并不意味着它是错误的。他们引入了第二个测试来判断这种强加是否合理。这个测试询问：所给出的决策理由是否足够强大，以至于能被持有多种不同深层信仰的人所接受，并且该理由是否与其实现的益处成比例。
当研究人员将这个两步测试应用于 JR 的案例时，区别变得清晰可见。关于重症监护病床的反对意见是一种合理的强加。即稀缺医疗资源应优先用于能够从中获益的患者，这一原则几乎所有人在无论宗教或哲学立场如何的情况下都能达成共识。这是一个共同的理由，旨在保护社区的资源。因此，顾问利用这个理由拒绝转院是正确的。然而，关于未来孩子的反对意见则是不合理的。关于孩子在没有父亲的情况下抚养会受到伤害的说法，依赖于关于家庭应有样貌的特定信念，以及并不明确适用于这一特殊情况的统计数据。这一理由依赖于一套并非所有人都会共享的狭隘信念。通过使用这个理由来阻碍妻子的决定，这位顾问逾越了自己的职责。
这项研究得出结论，伦理顾问不必为了符合伦理而保持完全沉默或中立。他们可以提供直接建议，甚至可以拒绝某些请求，但他们必须对所给出的理由非常谨慎。当他们的价值观基于能够服务于合法公共利益的、共享且稳健的理由（如管理稀缺的医院病床）时，他们可以强加其价值观。但如果这些理由依赖于他人可能合理拒绝的个人或宗教信仰，他们则不能强加其价值观。这一区别解决了关于顾问是否应该提供建议的长久争论。答案是肯定的，他们可以，但前提是他们提供的理由必须尊重家属的权威，并建立在每个人都能理解的基础之上。研究人员建议，顾问应当扮演“协商伙伴”的角色，与家属讨论价值观和风险，而不是作为沉默的调解人，或是作为强加自身对美好生活愿景的裁判。
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