The Role of Global Longitudinal Strain Change in Predicting Early Cardiotoxicity in Patients Receiving Immune Checkpoint Inhibitors: A Prospective Pilot Study of 30 Patients
这项针对30名患者的前瞻性试点研究表明，全球纵向应变（GLS）相对减少≥15%可作为接受免疫检查点抑制剂治疗患者心肌毒性的敏感早期预测指标，且往往发生在左心室射血分数显著下降之前。
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近年来，癌症治疗经历了一场悄无声息的革命，从广泛且粗放的手段转向了高度针对性的疗法，即通过教导人体自身的免疫系统去识别并摧毁肿瘤。这些被称为“免疫检查点抑制剂”的药物，通过释放免疫系统的制动器，使免疫系统能够反击曾经被认为无法治愈的恶性肿瘤，从而挽救了无数生命。然而，这种强大的激活也伴随着风险：有时免疫系统会变得过于积极，开始攻击健康的器官，包括心脏。虽然这些心脏副作用相对罕见，但它们可能非常严重且出现得突然，使得早期检测成为生死攸关的大事。
长期以来，医生面临的挑战是如何在损伤变得不可逆转之前发现它。监测心脏健康的标准工具是测量心脏每次跳动泵出的血液量，这个数值被称为“射血分数”。问题在于，这个数字通常在心肌已经遭受显著损伤之前一直保持正常。等到泵血功能出现明显衰竭时，进行温和干预的窗口期可能已经关闭。研究人员一直在寻找一种更敏感的早期预警系统，一种能够在整体泵血能力下降之前，检测到心肌挤压和拉伸能力的细微变化的方法。
在一项涉及三十名患者的新研究中，研究人员致力于测试一种特定且更敏感的心脏观察方法。他们专注于一项名为“全球纵向应变”的测量指标，该指标追踪心肌纤维在跳动时缩短和拉长的程度。想象一下心肌是一束微小的橡皮筋；虽然心脏的整体大小看起来可能正常，但这些橡皮筋可以在心脏的主要泵血动作衰竭之前，就开始失去弹性。研究团队在患者开始这种新癌症疗法时进行了随访，在治疗开始时以及六到八周后和十二周后，对他们的心脏进行了详细的超声图像采集。他们将这些新的、敏感的测量值与传统的泵血数值进行了对比，以观察哪一个能更早地发出警报。
结果清晰且令人震惊。在三十名患者中，有六人在十二周的观察期内出现了心脏毒性的迹象。在这六个病例中，每一种情况都在前六到八周内都显示出心肌纤维缩短的敏感测量值出现了显著下降。此时心肌已经开始变硬并出现挣扎，但传统的泵血数值在这些患者中大多仍保持稳定且处于正常范围内。直到十二周时，这些患者的传统泵血数值才开始下降。相比之下，那二十四名未出现心脏问题的患者在整个研究过程中，无论是哪种测量方式都没有显示出此类变化。
研究发现，这种敏感的肌肉测量值的特定下降可以作为一个可靠的预测指标。当心肌的缩短能力较起始点下降百分之十五或更多时，这强烈预示着患者正在产生心脏毒性。这种早期预警信号出现在心脏主要泵血功能受损之前。研究人员指出，这种早期检测至关重要，因为它给了医生干预的机会。在发生免疫相关心脏损伤的情况下，暂时停止使用癌症药物或添加药物来平息免疫反应，可以防止病情变得致命。
这项工作表明，对于接受这些强力新癌症疗法的患者来说，传统的检查心脏健康的方法不够敏感。研究提供了证据，证明观察心肌运动的细微拉伸和挤压，可以提供对潜在损伤更早的洞察。尽管研究样本量较小且观察期仅限于三个月，但其发现指向了一种新的护理标准。通过监测心肌运动的这些细微变化，医生或许能够在心脏损伤仍处于可控阶段时将其捕捉到，从而确保患者在继续接受挽救生命的癌症治疗的同时，不会牺牲其心脏健康。
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