Study on the Tribological and Anti-icing Properties of GN/PUA-PTFE Coating on Railway Turnouts under Multiple Temperature Conditions
本研究表明,一种添加了15 wt%石墨烯和聚四氟乙烯(PTFE)的快干型水性聚氨酯丙烯酸酯涂层,显著增强了铁路道岔滑板在−25°C至75°C宽温范围内的耐磨性、超疏水性和抗冰性能。
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铁路转辙器是引导列车从一条轨道转向另一条轨道的关键开关,它们依赖于光滑的金属板来将沉重的钢轨滑动到位。在高海拔地区的严酷气候下,这些金属板面临着残酷的双重挑战。在白天,移动金属产生的摩擦会产生剧烈热量;而在夜晚,冰冻的温度可能会在表面覆盖上一层冰。一旦结冰,它就像胶水一样,会卡住机构并阻止列车安全地变换轨道。传统的钢板在这里表现不佳:它们容易因不断的研磨而迅速磨损,且无法抵抗冻结的水分。为了解决这个问题,工程师们长期以来一直致力于研究涂层——即应用于表面的薄层保护层——以起到屏蔽作用。目标是寻找一种既足够坚韧以承受滑动金属的热量和压力,又足够光滑以排斥水分并防止冰层生成的材料。
一个研究小组致力于为这些铁路滑动板专门设计一种这样的涂层。他们开发了一种新型的快干涂料,这种涂料由水性聚合物与两种关键成分混合而成:一种是被称为聚四氟乙烯(PTFE)的固体润滑剂(这也是不粘锅中发现的材料),另一种是石墨烯(一种由碳原子排列成极其坚固的单层片状组成的物质)。该团队开发了三种不同版本的涂层,每种版本的配方略有不同。其中一个版本包含石墨烯和二氧化硅颗粒的混合物,另一个版本的两种成分比例不同,而第三个版本则大量使用石墨烯而完全去除了二氧化硅。他们将这些涂层应用于钢样,并对其进行了严格的一系列测试,旨在模拟铁路开关可能面临的极端条件,范围从零下二十五摄氏度的深冬严寒到七十五摄氏度的酷热。
结果明确指向了一种性能最优越的配方。含有最高含量石墨烯的涂层(研究人员将其标记为 T3)在所有类别中都表现优于其他涂层。在测试其排斥水的能力时,这种特定的涂层使水滴凝聚成近乎完美的球体,接触角达到 146 度,而裸钢表面则是平坦的铺展状态。这种极强的疏水性归功于表面上的微观结构,该结构捕捉了微小的空气囊,形成了一个防止水直接接触固体材料的缓冲垫。在冰冻条件下,这层空气层显得至关重要。当置于零下二十五摄氏度的冷室中时,T3 涂层积累的冰量仅为钢材形成的冰量的极小部分。具体而言,涂层样本上的冰重仅为 0.013 克,与未涂层金属相比,减少了百分之九十以上。即使在被加热到七十摄氏度并再次冷却以模拟日常温度波动的压力后,该涂层仍保持了其抗冰能力,展现出卓越的稳定性。
除了防止结冰外,T3 涂层在降低摩擦和磨损方面也表现出色。在测试中,研究人员用金属销在重压下划过表面,T3 涂层使销钉在高热下的摩擦系数低至 0.16,而裸钢记录的摩擦系数为 0.41,降幅显著。这种光滑不仅是由于涂层本身具有润滑性,还涉及材料如何保持完整。研究人员发现,高含量的石墨烯创造了一个致密、紧密堆积的结构,比其他版本更硬,且更不易发生变形。在测试之后,其他涂层出现了坑洼、开裂或材料流失的迹象,而 T3 表面依然光滑且完整。石墨烯和聚四氟乙烯共同在滑动金属表面形成了一层薄薄的保护膜,作为屏障防止下方的钢材与销钉发生研磨。
研究还揭示了其他两种配方表现欠佳的原因。含有最多二氧化硅颗粒的版本出现了团聚现象,这在涂层中制造了薄弱点和孔隙。这些缺陷导致水分容易渗入并形成冰,同时也为摩擦力撕裂材料提供了突破口。第三种版本虽然含有适中的成分混合,在某些领域表现尚可,但缺乏石墨烯丰富型涂层的结构完整性。正是拥有高浓度石墨烯且不含二氧化硅的 T3 配方,实现了完美的平衡。它既足够坚硬以抵御刮擦或磨损,又足够柔软以允许润滑层自由滑动。这种组合意味着该涂层可以承受列车切换轨道时的反复压力,无论是在严寒还是酷暑之中,都不会失去其保护特性。
最终,这项研究为提高极端气候下的铁路安全性提供了清晰的路径。通过确定一种能创造出致密、捕捉空气且具有自润滑表面的石墨烯与聚合物混合物,该团队证明了一种应对磨损和结冰双重问题的可行方案。T3 涂层不仅仅是延迟了必然发生的磨损,它从根本上改变了表面与其环境的相互作用方式,使铁路开关即使在周围世界处于冰冻或酷热状态时,也能保持顺畅运行。这一发现为未来的涂层设计提供了实用的设计基础,表明耐用性的关键不在于添加更多不同的材料,而在于优化表现最佳的那种材料的结构。
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